Shtetlakh tseshorn fun di Druzen

Safed avait été, depuis l'arrivée des exilés d'Espagne, le centre intellectuel de la Terre d'Israël : Joseph Caro y avait rédigé le *Choulhan Aroukh*, Isaac Louria y avait enseigné, et ses presses avaient été les premières de tout le Proche-Orient. La ville déclinait déjà — impôts, épidémies, insécurité des routes — lorsque la guerre entre les émirs druzes et la Porte ravagea la Galilée.

Safed fut mise à sac et vidée de ses habitants ; Tibériade, que Doña Gracia Nasi et Joseph Nasi avaient obtenue du sultan et tenté de relever un siècle plus tôt, fut détruite et resta déserte. Les communautés se replièrent sur Jérusalem, sur Damas et sur Sidon.

Safed se repeupla lentement au siècle suivant ; Tibériade attendit qu'un cheikh de Galilée invitât Rabbi Haïm Abulafia à la refonder. Le tremblement de terre du XIXᵉ siècle devait frapper les deux villes une nouvelle fois.