L'Antiquité
Les récits qui vont des royaumes d'Israël et de Juda à la fin de l'Antiquité — épigraphie, papyrus, synagogues peintes et pavements.
Jusqu'au Vᵉ siècle · 34 récits
← Tous les récitspremière moitié du VIIIᵉ siècle av. J.-C. · Samarie, royaume d'Israël
ÉtabliLes bordereaux du palais
Cent deux tessons couverts d'encre dans un magasin de l'acropole : la comptabilité du royaume d'Israël, une génération avant sa fin.
Lire le récit →vers 630 av. J.-C. · Meṣad Ḥashavyahou, côte de Judée
ÉtabliLa plainte du moissonneur
Un journalier de Judée réclame son manteau confisqué : la plus ancienne voix d'homme ordinaire qui nous soit parvenue en hébreu.
Lire le récit →407 av. J.-C. · Éléphantine, Haute-Égypte
ÉtabliLa lettre à Bagohi
Une garnison juive du haut Nil demande l'autorisation de rebâtir son temple. Elle écrit à Jérusalem — et c'est Samarie qui répond avec elle.
Lire le récit →IIIᵉ – IIᵉ siècle av. J.-C. · Alexandrie, Égypte lagide
TransmisLes soixante-douze
Un roi grec commande la traduction de la Torah pour sa bibliothèque. Le récit qu'on en a est un roman — et c'est ce roman qui a donné son nom à la Septante.
Lire le récit →165 av. n. è. – IIIᵉ siècle · Emmaüs (vallée d’Ayalon)
ÉtabliLa source chaude
Un village nommé d’après ses eaux, une victoire des Maccabées, une légion romaine, et un nom grec qui célèbre la défaite des habitants.
Lire le récit →IIᵉ siècle av. J.-C. – 70 · Jérusalem
ProbableLes Sadducéens sans voix
Deux partis s’opposaient sur la résurrection et sur la loi orale. Il ne reste pas une ligne écrite par l’un des deux, et c’est l’autre qui nous le décrit.
Lire le récit →IIᵉ siècle av. J.-C. – IIᵉ siècle · Alexandrie
ProbableLa sibylle juive
Pour parler aux Grecs, des Juifs d’Alexandrie empruntent la voix d’une prophétesse païenne et lui font annoncer le Dieu unique, en hexamètres.
Lire le récit →vers 145 av. J.-C. – 73 · Léontopolis, Basse-Égypte
ProbableLe second Temple
Écarté du grand pontificat de Jérusalem, un fils de grand prêtre obtient d'un roi grec l'autorisation d'en bâtir un autre en Égypte. Il durera deux siècles.
Lire le récit →59 av. n. è. · Rome
ÉtabliÀ voix basse
Un avocat plaide devant un tribunal romain et baisse la voix pour parler des Juifs. Il explique lui-même pourquoi.
Lire le récit →Iᵉʳ siècle av. J.-C. – Iᵉʳ siècle · Jérusalem
TransmisSur un pied
Un homme demande qu'on lui enseigne toute la Torah le temps qu'il tienne sur une jambe. Le premier maître le chasse à coups de règle ; le second répond.
Lire le récit →Iᵉʳ siècle av. n. è. – 70 · Jérusalem
ÉtabliLa barrière et l’avertissement
Une plaque grecque prévenait qu’au-delà de cette ligne, un non-Juif serait mis à mort. On en a retrouvé deux, et l’une a disparu avant de réapparaître à Istanbul.
Lire le récit →avant 70 · Ophel, Jérusalem
ÉtabliLa pierre de Théodotos
Une dalle de calcaire dit qu'il existait à Jérusalem, avant la destruction du Temple, une synagogue avec chambres d'hôtes et eau courante pour les pèlerins.
Lire le récit →38 – 41 · Alexandrie, Rome
ÉtabliL’ambassade
Un philosophe de soixante ans traverse la Méditerranée pour expliquer à un empereur pourquoi les siens ne peuvent pas l’adorer. L’empereur visite ses villas pendant qu’il parle.
Lire le récit →vers 66 · Jérusalem
ProbableLes dix-huit décrets
Dans un grenier, à la veille de la guerre contre Rome, une école l’emporte sur l’autre au nombre et fait voter dix-huit mesures de séparation. On en discute encore.
Lire le récit →juillet 67 · Yodfat, Galilée
ProbableLe dernier tirage
Quarante hommes dans une grotte décident de se tuer les uns les autres. Celui qui a organisé le tirage se retrouve, par hasard, l’avant-dernier.
Lire le récit →70 · Jérusalem et Yavné
TransmisDonne-moi Yavné
Un vieux maître se fait porter hors de Jérusalem assiégée dans un cercueil, et demande au général romain une petite ville et ses sages. La suite tient à cette demande — si elle a eu lieu.
Lire le récit →71 – 96 · Rome · Judée
ÉtabliLa monnaie qui répète la défaite
Rome frappe pendant vingt-cinq ans une femme assise en deuil sous un palmier — et fait circuler l'image jusqu'en Judée.
Lire le récit →73 – 74 · Massada, désert de Judée
ProbableVingt-huit corps
Josèphe rapporte neuf cent soixante morts et un discours répété mot pour mot par deux femmes cachées. La fouille en a trouvé vingt-huit.
Lire le récit →Iᵉʳ – IVᵉ siècle · Ostie, port de Rome
ÉtabliLa synagogue du port
Une autoroute vers l'aéroport de Rome met au jour, en 1961, le plus ancien lieu de culte juif d'Europe occidentale — à quelques mètres de l'ancien rivage.
Lire le récit →115 – 117 · Cyrénaïque, Égypte, Chypre, Mésopotamie
ProbableLa révolte oubliée
Entre la destruction du Temple et Bar Kokhba, une guerre a vidé de ses Juifs toute la rive sud de la Méditerranée. Presque personne ne la raconte.
Lire le récit →première moitié du IIᵉ siècle · Judée romaine
ÉtabliLa langue des hommes
Deux maîtres, deux façons de lire. Pour l'un, chaque ornement de lettre porte un sens ; pour l'autre, un texte se répète parfois simplement parce que les gens se répètent.
Lire le récit →IIᵉ siècle · Judée romaine
TransmisL’Autre
Un maître du IIᵉ siècle sort de la tradition et n’y revient pas. On cesse de prononcer son nom — et son meilleur élève continue d’apprendre auprès de lui.
Lire le récit →vers 130 – 150 · Asie Mineure et Judée
ProbableLa traduction illisible
Un converti au judaïsme retraduit la Bible en grec, si littéralement que le résultat n'est presque plus du grec. C'était le but.
Lire le récit →93 – 132 · Naḥal Ḥever, désert de Judée
ÉtabliLe sac de cuir de la grotte
Une femme fuit la guerre avec ses papiers plutôt qu'avec son or. Trente-cinq actes qui font d'elle la Juive du IIᵉ siècle dont on sait le plus.
Lire le récit →132-135, retrouvé en 1960 · Nahal Hever, désert de Judée
ÉtabliQuinze lettres
Dans une grotte du désert de Judée, quinze ordres écrits par le chef d’une révolte perdue — et les papiers d’une femme qui plaidait pour sa terre.
Lire le récit →vers 135 · Judée et Césarée
TransmisLe mot « un »
Il avait quarante ans et gardait les troupeaux quand il a commencé à apprendre. Les Romains l'écorchent au moment de la prière, et il fait durer un seul mot.
Lire le récit →IIᵉ siècle · Judée romaine
TransmisLa seule citée
C'est la seule femme de toute la littérature rabbinique dont les avis juridiques sont rapportés et retenus. Ce que la tradition en a fait ensuite mérite d'être regardé.
Lire le récit →IIᵉ siècle · Terre d’Israël
ÉtabliUn tribunal sanglant
Un tribunal qui exécute une fois en sept ans est dit sanguinaire. Deux maîtres ajoutent qu’ils n’auraient jamais laissé mourir personne — et un troisième leur répond.
Lire le récit →vers 200 · Beit She'arim et Sepphoris
ÉtabliMettre par écrit
Une loi transmise de bouche à oreille pendant des siècles, et qu'il était interdit d'écrire. Vers 200, on l'écrit — parce qu'on craint de l'oublier.
Lire le récit →244 · Doura Europos, Euphrate
ÉtabliLa synagogue peinte
Un mur de terre effondré conserve pendant seize siècles une salle de prière juive entièrement couverte de personnages. On croyait la chose impossible.
Lire le récit →IIIᵉ – IVᵉ siècle · Rome
ÉtabliLes verres dorés des catacombes de Rome
Des fonds de coupes à boire scellés dans le mortier des tombes : « bois, que tu vives », écrit sur un caveau.
Lire le récit →IVᵉ – Vᵉ siècle · Aphrodisias, Carie (Asie Mineure)
ÉtabliLa stèle des craignant-Dieu
Un bloc de marbre de près de trois mètres énumère les donateurs d'une synagogue de Carie. Une colonne entière n'est pas juive — et personne ne le cachait.
Lire le récit →vers 359 · Tibériade
ProbableLa fin des témoins
Pendant des siècles, deux hommes venaient dire qu’ils avaient vu le croissant. Un jour on a cessé de les attendre, et le calendrier s’est mis à se calculer.
Lire le récit →seconde moitié du IVᵉ siècle · Hammat Tibériade, Galilée
ÉtabliLe soleil au milieu
Sur le sol d'une synagogue de Tibériade, le dieu Hélios conduit son char au centre d'un zodiaque. Le donateur principal se dit élève des patriarches.
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