משפּחה Bonucci

Comprendre le nom Bonucci, c'est d'abord comprendre la singularité de l'onomastique juive italienne. Contrairement à d'autres diasporas où les noms trahissent aisément une origine hébraïque, ibérique ou germanique, les Juifs d'Italie ont massivement porté des patronymes issus du terroir : noms de villes (Volterra, Modena, Pisa, Ravenna), métiers, ou — comme ici — surnoms formés sur des qualités. Schaerf, dans son inventaire de 1925, avait précisément pour ambition de recenser ces noms afin de fixer la mémoire d'un patrimoine onomastique que la modernité menaçait déjà de dissoudre.

Le nom Bonucci s'inscrit dans une famille de patronymes construits sur la racine bon- / buon-, « bon ». Cette valeur laudative n'est pas neutre pour une sensibilité juive : la tradition d'Israël place au cœur de son éthique la notion de tov, le bien, et celle de l'homme tzaddik, le juste. Qu'un aïeul ait été surnommé « le bon » par sa communauté, et que ce surnom soit devenu le nom de toute une lignée, dit quelque chose de la manière dont les vertus se transmettent en mémoire familiale : non par décret, mais par réputation. Le suffixe diminutif -ucci, propre à l'Italie centrale, situe vraisemblablement le berceau du nom en Toscane ou dans les régions ombro-toscanes, terres de très anciennes présences juives.

Cette dimension mérite d'être dite avec prudence : nous ne disposons pas, en l'état, d'un acte fondateur nommant le premier Bonucci. La signification du nom relève de l'analyse linguistique et de la tradition onomastique, non de l'archive généalogique. Mais elle éclaire une vérité plus large : par leurs noms mêmes, les Juifs d'Italie manifestaient un enracinement que peu d'autres communautés de la diaspora ont connu avec une telle profondeur. Selon Attilio Milano, dont la Storia degli ebrei in Italia demeure une somme de référence, cette présence remonte sans interruption à l'époque romaine, faisant de la judéité italienne l'une des plus anciennes du monde en dehors de la Terre d'Israël.

Pour situer une lignée toscane ou italienne centrale portant un nom comme Bonucci, il faut restituer le cadre historique établi de la judéité péninsulaire. Attilio Milano a retracé cette continuité multiséculaire, depuis les premières communautés de la Rome antique jusqu'aux ghettos de l'âge moderne. Nicola Ferorelli, de son côté, a documenté la longue histoire des Juifs de l'Italie méridionale, de l'âge romain au XVIIIe siècle, montrant la richesse et la fragilité de ces implantations.

L'Italie centrale — Toscane, États pontificaux septentrionaux, duchés — connut à partir du bas Moyen Âge une présence juive vivante, structurée autour de l'activité du prêt sur gage, seule ouverte aux Juifs par les interdits chrétiens sur l'usure, mais aussi de la médecine, de l'artisanat et du commerce. Cette économie contrainte fut, paradoxalement, un lieu d'exercice d'une éthique : le prêteur juif, si souvent caricaturé, était en réalité tenu par une discipline halakhique exigeante quant à la justice des transactions, et sa maison était fréquemment un point de secours pour les pauvres de sa propre communauté. La tzedakah — cette charité qui, dans la pensée juive, n'est pas générosité facultative mais devoir de justice — organisait la vie des petites communautés bien avant qu'aucun État ne songeât à l'assistance publique.

C'est à la Renaissance que la judéité italienne connut l'un de ses sommets. Robert Bonfil, dans son étude majeure sur les Juifs d'Italie à l'époque du Rinascimento, a montré comment ces communautés surent tenir ensemble une fidélité rigoureuse à la Loi et une ouverture remarquable à la culture ambiante — musique, poésie, philosophie, médecine. Le Juif italien de la Renaissance n'était pas un être retranché : il dialoguait avec les humanistes, faisait imprimer les grands textes hébraïques, participait à la vie intellectuelle des cités. Cette capacité à conjuguer l'étude du Talmud et l'appétit du savoir profane est l'une des grandes vertus que cette culture a léguées à la mémoire d'Israël : la conviction que la fidélité à la Torah n'exige pas l'ignorance du monde.

Si la forme du nom Bonucci oriente, par sa morphologie, vers l'Italie centrale et singulièrement la Toscane, il convient d'y consacrer un développement, tout en gardant la mesure qu'impose l'absence d'un acte nominatif reliant explicitement un Bonucci à une communauté toscane précise. Roberto G. Salvadori a retracé l'histoire des Juifs de Florence depuis leurs origines jusqu'à l'époque contemporaine, offrant le cadre le plus précis pour comprendre ce qu'aurait pu être la vie d'une famille juive dans ce territoire.

La Toscane médicéenne fut le théâtre d'une politique juive ambivalente. D'un côté, l'institution du ghetto de Florence en 1571, sous Cosme Ier, enferma la communauté dans un espace clos et surveillé ; de l'autre, la fondation de Livourne et les Leggi Livornine de la fin du XVIe siècle firent de ce port l'un des plus accueillants d'Europe pour les Juifs, attirant séfarades, marranes revenus au judaïsme et marchands de toute la Méditerranée. Cette double expérience — la réclusion et l'hospitalité, la contrainte et la liberté — a forgé une judéité toscane singulièrement résiliente.

Que la lignée Bonucci ait vécu dans le ghetto florentin, dans le libre négoce livournais, ou dans l'une des petites communautés des campagnes toscanes, elle aura participé de cette histoire. La vertu qui s'y donne le mieux à lire est celle de l'implication dans la vie collective : dans ces communautés, chacun était tenu de contribuer aux institutions communes — la synagogue, l'école, la confrérie de charité (ḥevra), la caisse d'assistance aux malades et aux morts. La survie du groupe reposait sur cette solidarité organisée, où le nom de « bonté » que porte la lignée trouve un écho concret : être « bon » n'était pas une disposition privée, mais une obligation partagée envers le prochain. Nous formulons cette lecture au conditionnel : elle vaut comme reconstitution vraisemblable du milieu, non comme récit d'événements attestés propres à la famille.

Le tournant décisif de l'histoire des Juifs d'Italie fut l'émancipation. Gadi Luzzatto Voghera a analysé en détail le long débat, de 1781 à 1848, sur l'égalité civile des Juifs dans la péninsule — ce « prix de l'égalité » qui exigea des décennies de controverses, d'espoirs et de reculs. L'unification italienne, achevée dans les années 1860-1870, consacra enfin la pleine citoyenneté des Juifs, faisant du royaume d'Italie l'un des États où l'intégration juive fut la plus complète et la plus rapide d'Europe.

Une famille portant un nom aussi profondément italien que Bonucci fut, par nature, particulièrement disposée à cette intégration. Les Juifs d'Italie s'engagèrent massivement dans la construction de la nation : dans l'armée, l'administration, l'université, les professions libérales, le commerce, la politique. L'Italie compta des ministres, des généraux et des maires juifs à une époque où, ailleurs en Europe, l'antisémitisme demeurait un obstacle structurel. Cet engagement au service de la cité commune illustre une vertu que la tradition juive nomme le souci du bien public — l'idée, héritée du prophétisme, que le sort de la ville où l'on vit engage le devoir de celui qui y réside.

Cette période fut aussi celle où le patrimoine onomastique juif se figea sous sa forme moderne, celle-là même que Schaerf entreprit de recenser en 1925. Le nom Bonucci, transmis de génération en génération, devint alors le signe stable d'une appartenance à la fois italienne et juive — sans contradiction ressentie, dans la conscience de familles qui se vivaient pleinement comme citoyens du royaume et fils d'Israël. Cette double fidélité, longtemps paisible, allait bientôt être mise à l'épreuve la plus terrible.

L'année 1938 marque la rupture. Le régime fasciste de Mussolini promulgua les lois raciales — les leggi razziali — qui exclurent brutalement les Juifs de la vie italienne. Michele Sarfatti, dans son ouvrage de référence sur les Juifs dans l'Italie fasciste, a retracé l'engrenage de cette persécution d'État, depuis le recensement de 1938 jusqu'à l'exclusion des écoles, des professions et de la nation elle-même. Enzo Collotti a montré comment ces lois s'inscrivirent dans une politique délibérée, et non dans une contrainte purement subie de l'allié allemand.

L'un des instruments de cette persécution fut précisément l'identification des noms. Fabio Isman a rassemblé les documents de cette Italie raciste de 1938, où l'appartenance juive fut administrativement traquée. Marie-Anne Matard-Bonucci — historienne dont le patronyme croise, par une coïncidence qui n'est pas sans gravité, celui de notre lignée — a livré une analyse magistrale de la mécanique de la persécution des Juifs sous le fascisme italien. Ce que ces travaux établissent, c'est que l'ancienneté de l'enracinement, l'italianité du nom, la ferveur patriotique n'offrirent aucune protection : les familles les plus intégrées furent frappées comme les autres.

Mario Avagliano et Marco Palmieri ont donné voix aux victimes elles-mêmes, à travers leurs journaux et lettres des années 1938-1945, restituant l'expérience intime de l'exclusion, de la peur et de l'attente. C'est ici que la vertu la plus haute se manifeste sous sa forme la plus douloureuse : la fidélité — celle des familles qui, dépouillées de leurs droits, maintinrent malgré tout leur dignité, leur foi et leur solidarité. Après septembre 1943 et l'occupation allemande, la persécution devint extermination. Liliana Picciotto, dans Il libro della memoria, a recensé nom par nom les Juifs déportés d'Italie entre 1943 et 1945, accomplissant un devoir de mémoire — zakhor, « souviens-toi » — qui est au cœur de l'éthique juive. Ce travail de nomination des disparus, refus absolu de l'oubli, est en lui-même l'expression d'une vertu cardinale d'Israël.

Un fait demeure, ferme et vérifiable, au terme de ce parcours : le nom Bonucci figure dans l'inventaire de Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, publié à Florence en 1925. Ce fait, modeste en apparence, prend un relief singulier quand on mesure ce qui suivit sa publication. Treize ans après que Schaerf eut recensé les noms juifs d'Italie, l'État fasciste utilisa des logiques d'identification analogues pour tout autre dessein : Schaerf recensait pour préserver la mémoire ; le régime recensa pour persécuter.

Cette symétrie tragique confère au geste de Schaerf une portée qu'il n'avait sans doute pas anticipée. En fixant par écrit les patronymes d'une communauté, il constituait, sans le savoir, une archive de résistance à l'oubli. Le nom Bonucci y est inscrit comme le témoin d'une présence — la preuve qu'une lignée juive a porté ce nom sur le sol d'Italie, et que cette présence mérite d'être dite et retenue.

Ici, la mémoire et l'histoire se répondent exactement. La tradition transmise — un nom, une catégorie « juive d'Italie » — se trouve confirmée par le document savant. Et ce document, à son tour, s'insère dans une chaîne plus vaste : celle des sefarim, des livres, par lesquels Israël a toujours conjuré la disparition. Depuis les registres des communautés médiévales jusqu'au Livre de la mémoire de Picciotto, la judéité a fait du recensement écrit non un instrument de contrôle, mais un acte de fidélité aux vivants et aux morts. Que le nom Bonucci ait sa place dans cette chaîne suffit à justifier qu'on lui consacre un livre. La vertu qui s'y accomplit est celle de la mémoire elle-même — zakhor —, à laquelle la tradition d'Israël a conféré valeur de commandement.

Que retenir, au terme de ce Grand Livre, d'une lignée dont l'archive ne nous a livré qu'un nom et une catégorie ? Précisément cela : que le nom lui-même est un héritage, et qu'un nom juif d'Italie porte en lui toute une histoire. Le patronyme Bonucci, né de l'idée de « bonté » et façonné selon les usages de l'Italie centrale, dit l'enracinement multiséculaire des Italkim, la longue endurance des communautés à travers le ghetto et l'émancipation, puis l'épreuve absolue des lois raciales et de la déportation.

De toutes les vertus que la tradition juive a portées à travers les siècles, celle que cette lignée aura, entre toutes, le mieux exprimée est la mémoire fidèle — zakhor. Non par l'éclat d'œuvres célèbres, dont nous n'avons pas la trace, mais par la persistance même du nom : ce nom que Schaerf jugea digne d'être inscrit en 1925, et qui, à travers le corpus des historiens de la judéité italienne — de Milano à Bonfil, de Salvadori à Sarfatti, de Luzzatto Voghera à Picciotto —, demeure relié à la grande mémoire d'Israël. Nommer, inscrire, transmettre : c'est en cela que la lignée Bonucci participe d'une vertu que la tradition a élevée au rang de commandement.

Ce livre assume ses silences. Il n'a pas voulu combler par l'invention ce que l'archive laisse vide. Il a préféré, autour d'un nom, faire résonner le monde qui lui donne sens, et rendre à une lignée modeste sa juste place dans la mémoire collective de la diaspora d'Italie. C'est peut-être là la plus grande bonté que l'on puisse rendre aux Bonucci : ne pas les laisser tomber dans l'oubli.