Temple D'hérode

(Redirigé de ULAM.)

En la dix-huitième année (20-19 av. J.-C.) de son règne, Hérode reconstruisit le Temple sur une échelle plus magnifique. Il y a de nombreux témoignages qu'il partageait la passion de la construction qui animait de nombreux hommes puissants de cette époque. Il avait embelli nombre de villes et avait érigé nombre de temples païens ; et il ne convenait pas que le temple de sa capitale leur fût inférieur en magnificence. Probablement aussi, l'une de ses motivations était de se concilier les plus pieux de ses sujets, dont il avait souvent offensé les sentiments.

Les Juifs répugnaient à voir leur Temple démoli, craignant qu'il ne fût pas reconstruit. Pour démontrer sa bonne foi, Hérode accumula les matériaux du nouveau bâtiment avant que l'ancien ne fût démoli. Le nouveau Temple fut reconstruit aussi rapidement que possible, étant achevé en dix-huit mois, bien que des travaux fussent en cours sur les bâtiments annexes et les cours pendant quatre-vingts ans. Comme il était illégal pour quiconque autre que des prêtres d'entrer dans le Temple, Hérode employa 1 000 d'entre eux comme maçons et charpentiers.

Dimensions.

Le Temple proprement dit, tel qu'il fut reconstruit par Hérode, avait les mêmes dimensions que celui de Salomon, à savoir : 60 coudées de long, 20 coudées de large et 40 coudées de haut. Cet espace était divisé en Sanctuaire des Sanctuaires et en « Hekal ». Le premier mesurait 20 × 20 coudées ; le second, 20 × 40 ("B.J." v. 5, § 5). À l'entrée du Temple extérieur était suspendu un voile brodé de bleu, de blanc (byssus), d'écarlate et de pourpre ; le Temple extérieur était séparé du Sanctuaire des Sanctuaires par un rideau semblable. Le rideau extérieur était replié sur le côté sud, et le rideau intérieur sur le côté nord, de sorte qu'un prêtre entrant dans le Sanctuaire des Sanctuaires traversait le Temple extérieur en diagonale. Le Sanctuaire des Sanctuaires était complètement vide. Dans le Lieu Saint se trouvaient l'autel des parfums, près de l'entrée du Sanctuaire des Sanctuaires le Candélabre d'or à sept branches au sud, et la table des pains de proposition au nord. Au-dessus de la porte du Temple se trouvaient des vignes d'or et des grappes de raisin aussi grandes qu'un homme ("Ant." xv. 11, § 3 ; "B. J." v. 5, § 4). Le bâtiment du Temple avait un étage supérieur de dimensions similaires à celui du bas ("B. J." v. 5, § 5). Des structures latérales, comme dans le Temple de Salomon, offraient l'espace pour trois étages de chambres sur les côtés nord, sud et ouest du Temple. Ces chambres étaient reliées par des portes ; et des trappes assuraient la communication entre celles d'un étage et celles de l'étage immédiatement au-dessus ou au-dessous. La largeur entière de la structure, y compris les bâtiments latéraux, était de 70 coudées (Mid. iv. 7).

Inscription grecque trouvée sur le site de la région du Temple, interdisant aux Gentils d'entrer dans les murs du Temple intérieur. (Au musée de Constantinople.)

À l'est du Temple d'Hérode se trouvait, comme dans celui de Salomon, un portique de 100 coudées de large, 100 coudées de haut et 20 coudées de profond, s'étendant ainsi de 15 coudées de chaque côté du Temple ("B. J." v. 5, § 4). Sa porte, qui n'avait pas de battants, avait 20 coudées de large et 70 coudées de haut. Au-dessus de cette porte, Hérode érigea un aigle d'or, qui fut par la suite abattu par les Juifs ("Ant." xvii. 6, § 2). La façade du portique était couverte d'or ("B. J." v. 5, § 4) ; et elle était la plus brillante quand les rayons du soleil levant tombaient sur elle.

Devant le Temple, à 22 coudées de distance du portique, se trouvait l'autel des holocaustes, construit de pierres brutes. Sa longueur et sa largeur étaient chacune de 50 coudées, et sa hauteur de 15 coudées ("B. J." v. 5, § 5). Au nord de l'autel, vingt-quatre anneaux étaient fixés dans le sol, auquel les animaux sacrificiels étaient attachés. À proximité se trouvaient huit piliers soutenant des poutres de cèdre, sur lesquelles les carcasses des animaux étaient suspendues. Il y avait aussi huit tables de marbre pour préparer la chair sacrificielle (Mid. iii. 5, v. 2 ; Tamid iii. 5 ; Sheḳ. vi. 4). Sur le côté sud se trouvait un bassin de bronze pour les ablutions sacerdotales (Mid. iii. 6 ; Yoma iii. 10).

Les cours du Temple. Substructure du Temple d'Hérode, maintenant appelée « Écuries de Salomon ». (D'après une photographie de l'American Colony à Jérusalem.)

Si la tradition sacrée obligea Hérode à se conformer étroitement au plan ancien de la maison sainte, ne lui permettant de s'écarter de précédents que très peu, sauf dans sa façade, son goût hellénisé et son génie de la construction trouvèrent amplement de quoi s'exercer dans les cours et les cloîtres du Temple. Avant tout, il agrandit considérablement la région du Temple. Josephus dit qu'avant l'époque d'Hérode la région du Temple était carrée, chaque côté mesurant un stade ("Ant." xv. 11, § 3—en conflit avec l'affirmation d'Hécatée, voir Jew. Encyc. xii. 97b), et qu'Hérode agrandit les cours de telle sorte que le périmètre augmenta à six stades ("B. J." v. 5, § 2). Si la première partie de ce récit est exacte, seule la longueur de la région du Temple fut agrandie, la largeur restant la même. Il est plus probable qu'Hérode agrandit la région dans les deux dimensions, bien qu'il soit possible qu'elle eût été agrandie à la taille d'un stade carré par l'un des Hasmonéens. La taille à laquelle Hérode augmenta la région était à peu près celle de l'enclos du Ḥaram actuel. Le territoire sacré n'a été augmenté depuis l'époque d'Hérode que du côté nord.

Vue du Temple de Salomon.(Reconstruit par Schick.)Vue en coupe du Temple d'Hérode, regardant vers le sud.(Reconstruit par Sanday.)

Pour obtenir l'espace nécessaire à cette aire au sommet d'une colline dont les flancs s'élevaient si abruptement, il fut nécessaire d'étendre artificiellement la surface de la colline elle-même. Cela fut fait, notamment vers le sud, où la maçonnerie massive (appelée par les Arabes « Écuries de Salomon ») qu'Hérode construisit pour supporter une chaussée au niveau de la surface de la colline vers le nord peut toujours être vue. L'ensemble était entouré d'une muraille crénelée ("B. J." iv. 9, § 12). Le nombre de portes que contenait cette muraille est quelque peu incertain, car Josèphe et la Mishnah diffèrent. Ce dernier dit ("Ant." xv. 11, § 5) qu'il y avait quatre portes dans la muraille occidentale. Probablement l'une d'elles était à l'angle sud-ouest et menait à la ville haute par le pont où l'arche de Robinson peut toujours être vue. Ce pont, détruit par Pompée, fut reconstruit ; en effet, les vestiges de l'arche dans la muraille moderne sont la preuve qu'il fut rebâti. Il y avait probablement une autre porte environ 600 pieds plus loin vers le nord, où l'arche de Wilson (comp. Warren et Conder, "Jerusalem," pp. 195 _et seq._) soutenait une chaussée à travers la vallée vers la ville. Les portes de la muraille sud peuvent être tracées plus facilement. Josèphe dit ("Ant." xv. 11, § 5) qu'elle avait des portes au milieu ; la Mishnah les appelle « portes de Huldah », et elles peuvent toujours être tracées dans les substructures de la muraille actuelle. De celles-ci, un double tunnel mène par un plan incliné sous la mosquée moderne Al-Aḳṣa jusqu'au niveau des cours du Temple. Environ 250 pieds plus loin vers l'est, une triple porte peut aussi être tracée. Josèphe ne mentionne pas celle-ci ; mais peut-être était-ce la seconde porte de Huldah de la Mishnah.

Les Cloîtres.

Autour de l'intérieur entier de cette muraille étaient disposés des portiques ou des cloîtres. Les plus beaux étaient ceux du sud. Ils consistaient en quatre rangées de colonnes corinthiennes en marbre blanc ; et il y avait 162 colonnes en tout. Les plafonds étaient en bois sculpté ("Ant." xv. 11, § 5; "B. J." v. 5, § 2). Le cloître oriental était connu sous le nom de « Portique de Salomon » (Jean x. 23 ; Actes iii. 11, v. 12) ; il doit donc avoir été cru qu'il y avait ici des substructures salomoniques.

Les Portes.

L'espace ouvert au-delà des cloîtres était pavé de diverses sortes de pierre, formant probablement une mosaïque. Cette cour extérieure n'était, à proprement parler, pas une partie du Temple. Son sol n'était pas sacré, et elle pouvait être pénétrée par quiconque. À une certaine distance à l'intérieur, on arrivait à une cour intérieure qui s'élevait 15 coudées au-dessus de l'autre. L'accès en était obtenu au moyen de quatorze marches. C'était le commencement du sanctuaire. Elle coïncidait probablement avec la cour élevée qu'on peut encore voir dans la partie centrale de la zone du Ḥaram. Cette cour élevée était entourée d'une terrasse de 10 coudées de largeur ("B. J." v. 5, § 2). Un parapet de pierre s'étendait tout autour au niveau des marches. Sur celui-ci étaient placées à des intervalles fréquents des inscriptions en grec et en latin interdisant à un non-Juif d'entrer plus loin sous peine de mort. L'une de ces inscriptions a été retrouvée. Elle se lit : « Aucun étranger ne peut dépasser le treillis et la muraille autour du sanctuaire. Quiconque y sera pris, la culpabilité de la mort qui en suivra sera la sienne » (comp. "Pal. Explor. Fund, Quarterly Statement," 1871, p. 132; Benzinger, "Arch." p. 404; Nowack, "Lehrbuch der Hebräischen Archäologie," ii. 77). Cette enceinte était percée par neuf portes. Quatre de celles-ci étaient au nord, quatre au sud, et une à l'est, le côté occidental n'en ayant aucune. La partie orientale de cette cour était séparée de la partie occidentale et formait la cour des femmes. Les femmes pouvaient dépasser la cour des Gentils pour pénétrer dans cette seule cour. Le Temple proprement dit ne pouvait être entré que par les hommes. L'une des quatre portes du nord et l'une des quatre du sud donnaient accès à la salle des femmes, de même que l'unique porte qui menait à l'est de la cour des Gentils. Les six portes restantes des neuf portes menaient à la cour des hommes. Une grande porte menait de la cour des femmes à la cour des hommes. Les portes avaient des portes doubles qui étaient recouvertes d'argent et d'or donnés par un certain Alexander d'Alexandrie. La porte à l'est était particulièrement magnifique et était recouverte de bronze corinthien. La plus grande de toutes les portes était, cependant, la « porte de Nicanor », qui menait de la cour des femmes à la cour des hommes. C'était la « grande porte », sa hauteur étant de 50 coudées et sa largeur de 40 coudées ("B. J." v. 5, § 3) ; quinze marches y menaient de la cour des femmes. Que cette porte ou celle directement à l'est d'elle dans la muraille orientale de la cour des femmes soit la porte « Belle » d'Actes iii. 2 ne peut maintenant être déterminé. Chaque porte avait une forme de portique.

Le long du mur d'enceinte de la cour des hommes se trouvait une série de chambres destinées à conserver les ustensiles, les vêtements et autres objets. À l'intérieur de cette cour occidentale, ou cour des hommes, s'élevait une autre plateforme surélevée, à laquelle on accédait par douze marches, et sur laquelle était situé le Temple, tel qu'il a déjà été décrit. Au nord, la forteresse qui existait depuis l'époque de Néhémie fut reconstruite et nommée « Antonia » en l'honneur de Marc Antoine. Elle était reliée au Temple par un passage secret (« Ant. » xv. 11, § 7).

La construction de tous ces travaux occupa, selon Jean ii. 20, quarante-six ans ; en réalité, cependant, elle ne fut complétée que sous la procurature d'Albinus (62-64 de l'ère commune), plus de quatre-vingts ans après son commencement. Moins d'une décennie plus tard (70), il fut détruit par le feu lors du siège de Jérusalem par Titus.