Abraham Kohn

Rabbin autrichien ; né le 1er janvier 1807 à Zaluzan, Bohême ; décédé à Lemberg, Galicie, le 7 septembre 1848. En 1828, il entra à l'Université de Prague, où il se consacra à la philosophie, tout en consacrant ses loisirs aux études rabbiniques. En juillet 1833, il fut appelé comme rabbin à Hohenems, Vorarlberg, où il resta pendant onze ans. Outre l'organisation de diverses sociétés de bienfaisance, il améliora grandement les facilités éducatives pour la jeunesse et introduisit de nombreuses réformes salutaires dans le service public. En mai 1844, il accepta le rabbinat de Lemberg. Là, en un laps de temps relativement court, il ouvrit une « Normalschule » bien équipée dont il était le surintendant, dédia un nouveau temple, abolit de nombreux anciens abus, et ne se reposa que lorsque l'impôt dégradant sur la viande casher et les chandelles du Sabbat, imposé à la communauté juive par le gouvernement, fut supprimé.

Mais tandis que l'élément meilleur se ralliait autour de lui, les ennemis de la culture et du progrès s'employaient activement à amarrer sa vie et à saper sa popularité croissante. Poussés par un fanatisme sans bornes, et encouragés par les conditions sans loi qui prévalaient en 1848, ils concoctèrent finalement un plan pour ôter la vie à Kohn. Le 6 septembre 1848, un homme, engagé par la clique fanatique, entra dans la cuisine de Kohn et empoisonna le dîner. Tandis que les autres membres de sa famille se rétablirent, Kohn et son plus jeune enfant moururent le jour suivant. Un procès ennuyeux s'ensuivit ; mais pour des raisons inconnues il fut supprimé.

Kohn contribua des articles sur divers sujets (_p.ex._, sur les coutumes juives de deuil et sur la musique pour les jours saints) à la « Wiss. Zeit. Jüd. Theol. » iii. et iv. de Geiger.