Caso de Damasco

O desaparecimento de um religioso, o padre Thomas, e do seu criado desencadeia em Damas a acusação de homicídio ritual. Treze notáveis judeus são presos e torturados por ordem do governador, com o apoio do cônsul de França; crianças são tomadas como reféns para fazer falar os seus pais. Vários dos acusados morrem sob tortura, outros convertem-se para lhe escapar.

O caso é um ponto de viragem. Pela primeira vez, as comunidades da Europa ocidental organizam-se em favor de correligionários do Oriente: Moses Montefiore e Adolphe Crémieux deslocam-se ao local e obtêm do sultão um firmão que condena a acusação de sangue. É desta mobilização que nascerão as grandes organizações judaicas internacionais do século, e a ideia de que uma comunidade pode ser defendida para além das fronteiras.