Massacres dos judeus das cidades helenísticas

O anúncio da revolta da Judeia desencadeou, nas cidades helenizadas da Síria, do litoral e da Decápolis, uma onda de massacres quase simultânea. As comunidades judaicas ali viviam por vezes há gerações, misturadas à população grega e síria; foram consideradas solidárias dos insurgentes.

Josefo relata o caso de Scythopolis como o mais amargo: os judeus da cidade tinham combatido ao lado de seus concidadãos contra as bandas vindas da Judeia, antes de serem reunidos fora dos muros sob pretexto de proteção, e então massacrados. Em Damasco, a população encerrou os seus no ginásio antes de os matar; em Ascalon, em Ptolemaïs, em Tiro, em Hippos e em Gadara, o mesmo ocorreu com poucos dias de intervalo.

Esses massacres transformaram uma insurreição judaica em guerra geral entre as duas populações da província.