Deux massacres

Les bandes qui suivaient Emicho de Flonheim, parties pour Jérusalem, tournèrent leur ferveur contre les communautés rhénanes. À Worms, elles frappèrent deux fois : d'abord ceux qui étaient restés dans leurs maisons, puis, une semaine plus tard, ceux qui s'étaient réfugiés au palais de l'évêque Adalbert, lequel ne put ou ne voulut les défendre jusqu'au bout.

Beaucoup préférèrent se donner la mort plutôt que le baptême, et tuèrent les leurs avant de se tuer. Les chroniques hébraïques rhénanes — celles de Salomon bar Simson et d'Éliézer bar Nathan — nomment ce geste *kiddouch ha-Chem*, la sanctification du Nom, et en firent un modèle que les communautés ashkénazes transmirent pendant des siècles.

Worms se releva : sa synagogue fut rebâtie, son cimetière, le plus ancien d'Europe encore debout, continua de recevoir ses morts. Mais la liste de ses martyrs entra dans le *Memorbuch* que l'on lisait aux jours de deuil, et le mémorial rhénan naquit de ces semaines.