लोगों से पहले
Genèse 1–11
एक दुनिया, एक दोष, एक बाढ़ और एक बिखराव स्थापित करने के लिए ग्यारह अध्याय।
कथा यहूदियों से शुरू नहीं होती। यह दुनिया से शुरू होती है, और पूरे ब्रह्मांड से एकल परिवार तक पहुँचने में ग्यारह अध्यायों का समय लेती है। यह फ़नल जानबूझकर है : जो आगे आने वाला है, दो साम्राज्यों के बीच एक छोटी जनता का इतिहास, पहले सभी के इतिहास में फिर से रखा जाता है।
एक बाग, एक निषेध, एक उल्लंघन, और मनुष्य बाहर निकल जाता है — न कि शापित बल्कि नश्वर, और जिम्मेदार। पहली हत्या भाई-हत्या है, और ईश्वर कैन से पूछता है : तुम्हारा भाई कहाँ है? यह प्रश्न बना रहेगा। पीढ़ियाँ नामों की सूचियों में जमा होती हैं, ये प्रजनन जो पूरी किताब की रीढ़ बनेंगे और सभी यहूदी वंशावली के मॉडल बनेंगे। फिर हिंसा पृथ्वी को संतृप्त करती है, और बाढ़ इसे मिटा देती है। नोह जीवन का एक नमूना बचाते हैं, और जो वाचा अनुसरण करती है, बादलों में एक चाप द्वारा मुहरबंद, किसी चुनी हुई जनता से संबंधित नहीं है : यह सब कुछ जो साँस लेता है उससे संबंधित है।
बेबेल बचा हुआ है। पुरुष एक ही भाषा और एक ही परियोजना का एक मीनार बनाते हैं; भाषाएँ अस्पष्ट हो जाती हैं और मानवता फैल जाती है। « जातियों की सूची » जो पहले आती है, ज्ञात जनताओं को वंशजों में सजाती है, जैसे कि विविधता एक दुर्घटना की बजाय एक क्रम हो। यह इसी बिखराव पर — और इसके विरुद्ध नहीं — कि विशेष इतिहास खुलने वाला है।