Família Buenos Hombres

A onomástica judaica norte-africana caracteriza-se por uma extraordinária diversidade de estratos linguísticos: hebraico, aramaico, árabe, berbere, espanhol, português, italiano. Os patronímicos oriundos do castelhano e do português testemunham o contributo massivo dos exilados da península Ibérica após as expulsões de 1492 (Espanha) e 1497 (Portugal). Como demonstraram os trabalhos fundadores de Laredo e de Eisenbeth, uma parte considerável dos nomes de famílias judaicas marroquinas conserva a memória dessa origem hispânica [Laredo, 1978] [Eisenbeth, 1936].

O nome Buenos Hombres pertence sem ambiguidade a esta categoria ibérica. Compõe-se do adjetivo bueno («bom») no plural e do substantivo hombre («homem»), formando a expressão buenos hombres, «os bons homens». Este significado é explicitamente referido por Toledano na sua Histoire de familles [Toledano, 1999]. A forma no plural, invulgar para um patronímico, merece atenção: a maioria dos nomes hispânicos atestados entre os Judeus do Norte de África deriva ou de topónimos (Tolédano, de Toledo; Corcos, Sevilla), ou de alcunhas individuais, ou de profissões ou qualidades pessoais.

Os patronímicos que traduzem uma qualidade moral ou física — denominados «laudativos» ou «alcunhas» — constituem uma família onomástica bem identificada. Procedem frequentemente de uma alcunha lisonjeira atribuída a um antepassado, tornada hereditária com o tempo. Neste registo, Buenos Hombres aproximar-se-ia de nomes como Bueno ou Buenavida, igualmente repertoriados no espaço sefardita [Laredo, 1978]. A transformação de tal qualificativo em patronímico coletivo é um fenómeno clássico da antroponímia medieval e moderna, em que o grupo familiar é designado pela virtude presumida do seu fundador.

Importa, todavia, assinalar uma pista etimológica e histórica digna de interesse, sem ceder à sobreinterpretação. Na Occitânia e na Catalunha medievais, a expressão bons homes (occitano) ou bons hommes designava os «Perfeitos» cátaros — os iniciados do catarismo. Esta homonímia alimentou, em certas tradições e hipóteses eruditas, a ideia de uma transmissão de designações de dissidência religiosa. Nada, porém, nas fontes onomásticas judeo-magrebinas, permite estabelecer uma ligação entre o patronímico judaico Buenos Hombres e o vocabulário cátaro: a prudência recomenda considerar esta convergência como uma coincidência semântica, e não como uma filiação atestada. O próprio Toledano não a menciona e associa o nome ao simples sentido laudativo castelhano [Toledano, 1999].

Pour compreender como um nome castelhano pôde fixar-se em terra marroquina, é necessário remontar ao grande traumatismo fundador do judaísmo sefardita: a expulsão de 1492. O decreto de Alhambra, assinado pelos Reis Católicos Fernando e Isabel, obrigou os Judeus de Espanha à conversão ou ao exílio. Dezenas de milhares deles dirigiram-se ao Magrebe, e singularmente a Marrocos, onde formaram a comunidade denominada dos Megorashim (os « expulsos »), distinta dos Toshavim (os « autóctones »), Judeus estabelecidos há muito tempo e de rito propriamente magrebino [Chouraqui, 1985] [Hirschberg, 1981].

Os Megorashim estabeleceram-se principalmente em Fès, em Tetuão, em Salé, em Meknès e nas grandes cidades do norte e do interior. Trouxeram consigo a sua língua — o castelhano, que viria a dar origem à haketía, judeo-espanhol do Marrocos setentrional —, os seus costumes jurídicos (as taqqanot de Castela, promulgadas em Fès desde o início do século XVI), e os seus apelidos hispânicos. É neste cadinho que se inscreve muito provavelmente o aparecimento do nome Buenos Hombres em solo marroquino, atestado por Toledano no século XVI, ou seja, precisamente na geração que se seguiu ao exílio [Toledano, 1999].

A história dos Judeus de Marrocos nessa época é a de uma comunidade ao mesmo tempo florescente e vulnerável. Sob as dinastias saadiana e depois alauita, os Judeus gozavam de um estatuto de dhimmis — protegidos sujeitos a restrições e a um imposto específico, a jizya — mas participavam ativamente no comércio, no artesanato, na diplomacia e nas finanças. Fès, em particular, permaneceu durante todo o século XVI um centro intelectual e rabínico de primeira importância, cujo mellah (bairro judeu), criado em 1438, albergava uma população densa e letrada [Hirschberg, 1981] [Chouraqui, 1985].

Num tal ambiente, um apelido como Buenos Hombres teria circulado nos registos comunitários, nos atos rabínicos (chetarot), nos róis fiscais e nas listas de contribuintes. A sua menção por Toledano, que se apoia num levantamento metódico de fontes documentais e de repertórios anteriores, atesta que foi efetivamente usado, ainda que a sua frequência tenha permanecido manifestamente reduzida [Toledano, 1999] [Toledano, 2003].

Quase tudo o que se pode afirmar com segurança sobre os Buenos Hombres repousa sobre uma única autoridade: o grande inventário onomástico de Joseph Toledano. Esta obra, fruto de um trabalho de recolha prosseguido durante décadas, recensa milhares de nomes de famílias judaicas do Norte de África, precisando para cada um a etimologia, a região de atestação e, quando possível, as figuras mais marcantes [Toledano, 1999].

A inscrição de Buenos Hombres nesta lista constitui a base documental da nossa nota. Ela situa o nome entre os patronímicos hispânicos atestados em Marrocos no século XVI. Este tipo de menção resulta habitualmente do cruzamento de várias fontes: registos de comunidades, atos notariais rabínicos, listas de famílias expulsas de Espanha conservadas nos arquivos das grandes comunidades, e trabalhos onomásticos anteriores — nomeadamente os de Laredo, cujo Essai d'onomastique judéo-marocaine de 1978 permanece a referência erudita por excelência [Laredo, 1978].

É aqui que se joga uma verdadeira intersecção entre memória e arquivo. Por um lado, a tradição oral e familiar, que pôde transmitir a recordação de um antepassado apelidado de «o bom homem» ou «os bons homens»; por outro, a secura das listas documentais, que não registam senão um nome entre outros, sem narrativa nem genealogia desenvolvida. Na ausência de figuras identificadas — nenhum rabino célebre, nenhum comerciante ilustre, nenhum dayan (juiz rabínico) conhecido porta este nome nos repertórios biográficos —, a linhagem Buenos Hombres escapa à reconstrução genealógica minuciosa que outros patronímicos permitem.

Esta ausência, por si só, é significativa. Ela indica uma família numericamente modesta, desprovida de dinastia rabínica ou comercial de renome, e portanto pouco suscetível de ter deixado uma marca duradoura nas fontes narrativas. O próprio Toledano, ao não desenvolver a nota para além da etimologia e da datação, confirma implicitamente esta raridade [Toledano, 1999]. O nome pertence assim ao que os onomasticistas chamam patronímicos «em extinção», cuja presença se vai atenuando até desaparecer.

Para situar os Buenos Hombres no seu meio, convém descrever os mecanismos pelos quais os patronímicos judeus se transmitiam e se transformavam no Magrebe. A comunidade judaica marroquina, estruturada em torno da sinagoga, do tribunal rabínico (bet din) e das instituições de caridade (hevrot), registava escrupulosamente os nascimentos, casamentos, óbitos e transações. Os apelidos desempenhavam aí um papel jurídico e social essencial [Toledano, 2003] [Hirschberg, 1981].

Ora, a estabilidade dos patronímicos não era absoluta. Um mesmo nome podia conhecer variantes ortográficas (hebraicas, árabes, latinas, consoante os escribas), traduções ou adaptações. Um nome espanhol como Buenos Hombres pôde, ao longo das gerações e dos contactos com o árabe dialectal ou o hebraico, sofrer alterações, ou mesmo ser substituído por um equivalente semântico. Os onomasticistas documentaram numerosos casos em que um patronímico hispânico se arabizou, hebraizou ou simplesmente desapareceu em favor de outro nome usado pela mesma família [Laredo, 1978] [Eisenbeth, 1936].

Este fenómeno de mutação onomástica oferece uma chave para compreender o desaparecimento aparente dos Buenos Hombres. É plausível que a linhagem não tenha desaparecido biologicamente, mas que o seu nome tenha sido abandonado ou transformado. Um patronímico laudatório no plural, pouco prático e sem prestígio dinástico, estava particularmente exposto a este tipo de substituição. Os ramos de uma mesma família podiam assim adotar nomes distintos, o que contribui para obscurecer a continuidade genealógica [Toledano, 1999].

Importa igualmente recordar o contexto mais amplo da vida judaica magrebina entre os séculos XVI e XIX: períodos de prosperidade alternando com episódios de perseguição, fome, epidemias e migrações internas. As comunidades de Fès, Meknès, Tétouan ou Salé conheceram movimentos de população que dispersaram famílias inteiras. Uma linhagem modesta como a dos Buenos Hombres pôde fundir-se nesses fluxos, os seus descendentes integrando outros focos comunitários e perdendo progressivamente o nome de origem [Chouraqui, 1985] [Assaraf, 2005].

O traço mais notável da entrada consagrada aos Buenos Hombres é a constatação do seu desaparecimento: o nome « parece ter desaparecido do Maghreb no século XX », escreve Toledano [Toledano, 1999]. Este verbo prudente — « parece » — reflete a honestidade do estudioso diante de uma ausência de vestígios, que nunca equivale a uma prova de extinção.

O século XX foi, para os Judeus do Norte de África, um século de transformações decisivas. A colonização francesa, a concessão da nacionalidade francesa aos Judeus da Argélia pelo decreto Crémieux de 1870, depois a provação de Vichy e das leis antijudaicas entre 1940 e 1943, transformaram radicalmente as condições de existência dessas comunidades [Abitbol, 1983] [Valensi, 2016]. Em Marrocos, onde os Buenos Hombres estão documentados, o protetorado francês (1912-1956) modificou profundamente as estruturas comunitárias e administrativas.

O acontecimento mais determinante foi, contudo, o êxodo maciço na sequência da criação do Estado de Israel em 1948 e das independências nacionais. Entre as décadas de 1950 e 1970, a quase totalidade dos Judeus de Marrocos — mais de duzentas mil pessoas — abandonou o país rumo a Israel, à França, ao Canadá ou à América Latina [Laskier, 1994] [Assaraf, 2005]. Esta dispersão planetária concluiu a reconfiguração das lignées sefarades.

Neste contexto, o « desaparecimento » dos Buenos Hombres do Maghreb deve ser compreendido com nuance. Não se trata, provavelmente, de uma extinção da família, mas da conjunção de dois fatores: por um lado, a provável mutação ou substituição do patronímico ocorrida desde a época moderna (capítulo 4); por outro, a emigração que esvaziou o Maghreb da sua população judia. Se alguns descendentes ainda carregam este nome, é agora na diáspora — em Israel, na Europa ou nas Américas — e não na sua terra de origem. Aqui também, Memória e arquivo respondem-se sem se sobreporem perfeitamente: a documentação atesta o desaparecimento local, enquanto a lógica histórica sugere uma sobrevivência diaspórica que as fontes actuais não permitem nem confirmar nem infirmar [Toledano, 1999] [Laskier, 1994].

Ao término desta jornada, os Buenos Hombres surgem como um caso exemplar de patronímico «transparente» — cujo sentido qualquer um pode ler imediatamente — mas historicamente «opaco» — cuja trajetória concreta nos escapa. Esta tensão convida a uma reflexão sobre a própria natureza da memória onomástica.

Um nome como «os bons homens» carrega em si uma carga simbólica. Quer designe um antepassado reputado pela sua piedade, generosidade ou retidão, quer reflita uma designação coletiva atribuída a um grupo familiar, ele inscreve na duração uma reivindicação de virtude. Na cultura judaica, onde o nome (shem) possui uma profundidade espiritual particular e onde se honra o «bom nome» (shem tov) como o mais precioso dos bens segundo a tradição rabínica dos Pirqé Avot, um patronímico que significa «os bons homens» não poderia ser neutro. Pode-se conjeturar — sem poder estabelecê-lo — que a linhagem retirou um certo orgulho dessa designação.

Esta dimensão conjetural deve ser assumida como tal. Na ausência de narrativas familiares transmitidas, de genealogias conservadas ou de figuras identificadas, o historiador só pode restituir o halo de significações possíveis que envolve o nome, marcando claramente a fronteira entre o documentado e o suposto. O presente capítulo insere-se, portanto, explicitamente no domínio da memória reconstruída e da hipótese editorial, e não do arquivo.

Resta, por fim, o alcance universal deste patronímico minúsculo. Através dos Buenos Hombres, é toda a história dos Judeus Sefarditas que aflora: o exílio de Espanha, o enraizamento magrebino, a riqueza da língua judeo-espanhola, as mutações onomásticas, e a derradeira dispersão do século XX. Um nome raro e quase esquecido torna-se assim o espelho de uma civilização inteira, e recorda que por detrás de cada patronímico apagado se encontra uma parcela da longa Memória de Israel [Toledano, 1999] [Chouraqui, 1985].

A investigação consagrada aos Buenos Hombres depara-se, do começo ao fim, com a raridade das fontes — e é precisamente essa raridade que lhe confere a sua lição. O nome está solidamente atestado : de origem castelhana, significando «os bons homens», presente em Marrocos no século XVI e ausente dos registos magrebianos do século XX, segundo a autoridade de Joseph Toledano [Toledano, 1999]. Para além dessas poucas certezas, a história torna-se conjetura esclarecida : a de uma família sefardita oriunda dos expulsos de Espanha, enraizada nas grandes comunidades marroquinas, modesta ao ponto de não ter deixado nem dinastia nem figura célebre, e cujo nome se extinguiu ou se transformou, muito provavelmente, antes de que o êxodo do século XX acabasse de a dispersar.

Este Grande Livro terá consistido, portanto, não em colmatar artificialmente os silêncios do arquivo, mas em delimitá-los com rigor, distinguindo escrupulosamente o que está estabelecido, o que é provável e o que permanece transmitido ou conjeturado. Os Buenos Hombres ilustram a condição de tantas linhagens judaicas norte-africanas : presentes, vivas, ativas, mas cujo eco documental se reduziu a uma linha num dicionário onomástico. Honrar este nome é reconhecer que a «bondade» que proclama pertence doravante à memória coletiva de um judaísmo disperso, do qual cada patronímico, por ténue que seja, guarda o vestígio.