Gedwongen bekering van de gemeenschap (brief van Severus)

Wat men van Minorque weet, berust op één enkel stuk: de encyclische brief die bisschop Severus aan de kerken richtte om de feiten te beschrijven. Het is een van de meest gedetailleerde documenten die de late Oudheid heeft nagelaten over een provinciale joodse gemeenschap — men ziet er haar vooraanstaande leden, haar gemeentelijke functies, haar synagoge en haar boeken.

De aankomst op het eiland van relikwieën van de heilige Stefanus, meegebracht door de priester Orosius, diende als aanleiding. Severus organiseerde een openbaar debat in Magona, het huidige Mahón, waar de gemeenschap woonde; acht dagen van druk, processies en confrontaties volgden. De synagoge werd in brand gestoken, haar boeken meegenomen, en de gemeenschap gedwongen tot de doop; haar hoofd, Theodorus, die het ambt van defensor civitatis bekleedde, bekeerde zich als laatste.