Crisis van het standbeeld van Caligula

Onder Caligula bereikte de kwestie van de keizercultus de joodse gemeenschappen van het Rijk. In Jamnia richtten Griekse inwoners een altaar op ter ere van de keizer; de Joden wierpen het omver, en de procurator berichtte dit aan Rome.

Caligula beval als antwoord dat zijn standbeeld in de Tempel van Jeruzalem zou worden opgericht. De legaat van Syrië, Pétrone, belast met de uitvoering, aarzelde tegenover de menigte die hem tegemoet was gekomen in Ptolémaïs en Tibériade, en die verklaarde liever te sterven dan hem dit te zien doen. De dood van de keizer, gedood in Rome, schorste het bevel voordat het werd uitgevoerd.

Alexandrië, waar eerder geweld was uitgebroken, zond twee ambassades naar de keizer — één joodse, geleid door de filosoof Philon, één Griekse onder leiding van Apion. Philon heeft hiervan verslag gedaan in zijn Légation à Caius, het enige getuigenis van een tijdgenoot over deze audiënties.