Septime Sévère interdit sous peine grave la conversion au judaïsme

Septime Sévère interdit, dans tout l'Empire romain, la conversion au judaïsme, par une constitution que l'Histoire Auguste rapporte en même temps qu'une interdiction semblable visant le christianisme. La circoncision restait licite pour les fils de Juifs, mais la pratiquer sur un converti devenait un crime assimilé à la castration.

La mesure ne visait pas le culte lui-même, toléré comme religion ancestrale, mais sa propagation : le judaïsme demeurait légal et cessait d'être partageable. Cette distinction entre une religion permise et une religion qui ne peut recruter traversera tout le droit impérial chrétien.