Massacres da Primeira Cruzada na Renânia

O apelo à cruzada não visava os Judeus. As bandas que se formaram no seu rastro, fora do comando dos príncipes, decidiram de outro modo: antes de ir libertar o túmulo de Cristo, era preciso, segundo elas, ajustar contas com os inimigos mais próximos.

A tropa de Emicho de Flonheim subiu o vale do Reno na primavera. Em Spire, o bispo protegeu a comunidade e mandou executar assassinos. Em Worms, em Mayence, os Judeus refugiaram-se nos palácios episcopais, que foram tomados à força. É aí que as crónicas hebraicas descrevem o que chamam de *qiddoush ha-Shem*: famílias inteiras suicidando-se a fim de não receber o batismo, pais matando os próprios filhos diante do altar. Em Ratisbonne, baptizaram-se à força no Danúbio; Cologne, Trèves, Metz, Neuss, Xanten, Eller, Prague conheceram cenas semelhantes.

O imperador Henri IV, ausente da Alemanha, autorizou ao regressar que os baptizados voltassem ao judaísmo — contra o parecer do antipapa Clément III. A Renânia continuou a ser o centro de estudo que era, mas o ano de 1096 entrou na liturgia ashkenaze: as listas de mártires lidas no *Av ha-raḥamim* guardam esse vestígio.