Família Twersky (Tolne)

Toda a linhagem de Tolne procede de uma raiz única e ilustre. A dinastia hassídica Twersky da Ucrânia foi fundada por Menahem Nahum ben Zevi de Tchernobyl (1730–1787), que foi educado nas yeshivot lituanas; após seu casamento, ganhou penosa vida como professor [Jewish Virtual Library]. Este homem, que a memória hassídica conhece pelo nome de sua obra, o Meor Einayim, foi primeiro um discípulo, depois um mestre. Influenciado pelos ensinamentos cabalísticos de Isaac Louria, fez deles a matéria de sua piedade [Jewish Virtual Library].

Desta origem humilde ia nascer uma das mais vastas ramificações do hassidismo. Menahem Nahum morreu em Tchernobyl em 1787 e foi sucedido como maggid por seu filho, Rabbi Mordechai Twerski [Wikipedia]. É a esta geração que a casa tomou seu impulso dinástico. Sete dos oito filhos de Mordechai tornaram-se rebbes, entre eles os de Skver, Rachmastrivka, Trisk e Talna, e o patronímico haveria de tornar-se conhecido sob a forma Twersky nos Estados Unidos [Wikipedia]. A dinastia de Tchernobyl compreende assim os rebbes de Tchernobyl, Cherkas, Turisk, Talne, Korestchov, Makarov, Skver, Rachmastrivka, Malin, Hornosteipl e vários outros [Geni].

De Mordechai, a memória retém primeiro um traço que se tornaria para toda a linhagem um legado tanto quanto uma exigência: o cuidado com os pobres e os mestres ocultos de sua geração. Segundo o pensamento hassídico, Twersky tinha a responsabilidade de suprir as necessidades de todos os Nistarim, os justos ocultos de sua geração; ao longo de sua vida coletou somas imensas de caridade, e antes de morrer lamentou não ter coletado mais [Geni]. Este lamento é em si mesmo um ensinamento: nesta casa, a tsedaka não foi uma obrigação a liquidar mas uma sede jamais saciada. A beneficência, que a tradição de Israel coloca no coração da Lei, toma aqui a forma de uma responsabilidade cósmica, onde o rebbe se faz mordomo das necessidades visíveis e invisíveis de seu povo. A linhagem de Tolne herdará desta concepção: que a grandeza de um mestre se meça menos por sua ciência que pelo que ele dá.

Entre os filhos de Mordechai, um nome domina o da ramo que nos ocupa. David (1808–1882), o mais célebre dos irmãos, viveu primeiro em Vasilkov e depois em Talnoye, onde mantinha sua corte luxuosa em grande esplendor [Jewish Virtual Library]. Foi nesta localidade, a pequena cidade de Talne na Ucrânia, que a lignée recebeu seu nome próprio e seu rosto.

Nenhum traço de David de Talne marcou mais a memória do que aquele de seu fasto. A tradição relata — e o arquivo erudito se faz eco disso — um detalhe que se tornou emblemático. Diz-se que ele se sentava em um trono de prata com as palavras « David, rei de Israel » [Jewish Virtual Library]. Aqui a memória e a história se correspondem: o fato é atestado pelos repertórios eruditos, mas seu sentido pertence ao imaginário hassídico. O trono de prata não era vaidade de príncipe; era afirmação teológica. Ao se identificar com o rei David, o tsaddiq de Talne se colocava como arauto da esperança messiânica, encarnando para seus fiéis a promessa de uma realeza de Israel restaurada. O esplendor de sua corte, longe de ser um simples luxo, era encenação da malkhout, da dimensão real do divino que a cabala luriana herdada de Chernobyl colocava no ápice de seu edifício.

Essa majestade tinha como contrapeso uma obra escrita que atesta a profundidade do mestre. O corpus hassídico conserva de sua mão três obras de pensamento: o Magen David, impresso em 1852, o Birkat David, em 1862, e o Kehillat David, publicado em 1882, o mesmo ano de sua morte [corpus Zakhor]. Esses títulos, todos colocados sob o signo do nome davídico, dizem a coerência de uma vida inteira reunida em torno de uma mesma figura bíblica. Inscrevem a corte de Talne não apenas no prestígio das cortes hassídicas, mas na longa cadeia do saber — essa contribuição ao pensamento judeu pela qual uma lignée participa da memória estudiosa de Israel. Que o último desses livros tenha sido publicado no ano de seu desaparecimento confere ao Kehillat David, « a assembleia de David », o valor de um testamento: o rassemblement da comunidade permanecendo, até o fim, o horizonte do mestre.

A corte de Talne floresceu numa Ucrânia que não era terra de acolhimento para os Judeus. O século XIX dos tsares foi o das zonas de residência, das discriminações legais e, em suas margens, das violências. Neste quadro constrangedor, a função do rebbe ultrapassava o único magistério espiritual: era recurso, intercessor, coração batendo de uma comunidade que o Estado mantinha à distância. O próprio esplendor da corte de Talne, cuja carga teológica mencionamos, cumpria também uma função social: oferecer aos mais desamparados o espetáculo de uma dignidade judaica irredutível, um lugar onde se podia, durante um shabat, estar perto de um trono em vez de estar sob o jugo.

A implicação na vida coletiva foi assim o segundo rosto dessa realeza. Onde o primeiro capítulo mostrou o maggid de Tchernobyl administrador dos pobres, a corte de Talne prolongou essa vocação reunindo, alimentando, apoiando. Não se poderia, sem documentos precisos, quantificar essa beneficência nem detalhá-la ato por ato; a honestidade manda dizer que essas práticas, para a corte de Talne em particular, residem mais na verossimilhança histórica — atestada para o conjunto das cortes hassídicas da região — do que no arquivo nominativo. Mas o testemunho da própria lignée, do Meor Einayim ao Kehillat David, milita nesse sentido: uma casa onde a caridade foi colocada tão alto não podia deixar de fazer dela uma prática cotidiana.

Foi esse mesmo século que preparou a grande cesura. O antissemitismo de Estado, os pogroms que se seguiram a 1881, depois as convulsões do século XX iriam dispersar o mundo das cortes ucranianas. A lignée de Talne, como tantas outras, conheceu a fratura do exílio — e foi dessa fratura que nasceu, contra toda expectativa, sua segunda vida.

A história das dinastias hassídicas da Ucrânia poderia ter terminado nas ruínas do velho mundo. Para a lignée de Talne, ela se repetiu na América. A grande migração judaica da Europa Oriental, que de 1840 a 1920 remodelou o judaísmo do Novo Mundo [ref:12 — Annie Polland, Emerging Metropolis], levou até as cidades americanas os herdeiros das cortes. Boston, em vez de Nova York, tornou-se a sede improvável de uma corte de Talne renascente — doravante Talner ou Tolner.

O intermediário dessa renascença foi Rabbi Meshullam Zushe Twersky, que estabeleceu em Boston a corte e transmitiu a seu filho o magistério. Uma grande parte do saber de Torah de seu filho foi adquirida pelo estudo privado sob a direção de seu pai Meshullam Zushe Twersky, seu predecessor como Talner Rebbe de Boston [Wikipedia]. Essa transmissão de mão em mão, fora dos marcos institucionais da yeshiva, perpetuava o próprio modo do hassidismo original: um saber que passa do mestre ao discípulo como uma chama, na intimidade da casa. Ali se lê uma fidelidade — a humildade de um ensino que não busca nem cátedra nem título, mas somente a continuidade da palavra.

O enraizamento americano da corte se fez em torno de um lugar modesto, sem proporção com o trono de prata de Talnoye, mas portador do mesmo espírito. Seguindo os passos de seu pai, o rebbe serviu como Talner Rebbe no Talner Beit Midrash de Boston, onde orava e ensinava a Torah [Koren]. Do esplendor ucraniano à casa de estudo bostoniana, a lignée havia trocado o aparato pelo essencial: a oração e o ensino. É talvez nesse despojamento que a virtude da humildade, discreta na gesta régia de David, encontrou enfim seu pleno exercício.

A linhagem de Tolne culmina, em sua fase americana, numa figura que reconciliou dois mundos há muito considerados estranhos um ao outro: a corte hassídica e a universidade. Yitzchak — Isadore — Twersky nasceu em Boston em 1930, frequentou a Boston Latin School e o Hebrew College, então chamado Hebrew Teachers' College; obteve seu diploma de Harvard em 1952, onde se especializou em história [Wikipedia]. Sua formação judaica, porém, permaneceu a do hassidismo: recebida de seu pai e de seu mestre.

Pois o homem foi, numa única pessoa, o herdeiro de um trono e o mestre de uma disciplina. Rabbi Twersky (1930–1997) foi Nathan Littauer Professor of Hebrew Literature and Philosophy na universidade Harvard e também o Talner Rebbe de Boston, servindo como guia espiritual da Congregation Beth David, ou Talner Beis Midrash [Yeshiva University]. Rabbi Professor Yitzhak (Isadore) Twersky foi Littauer Professor of Hebrew Literature and Jewish Philosophy em Harvard e fundador e diretor de seu Center of Jewish Studies [Koren]. Assim, aquele que subia à cátedra em Harvard descia, no shabat, à casa de estudo de seus pais. Em sua pessoa, o saber talmúdico e hassídico transmitido na intimidade familiar encontrou a erudição filológica e histórica da universidade mais prestigiosa da América.

Esta realização também selou uma aliança de primeira importância no judaísmo ortodoxo. Foi genro e aluno de Rabbi Joseph B. Soloveitchik [Koren] — o pensador halákico dominante da ortodoxia moderna americana, cuja filha casou com o rebbe de Tolne. Por este casamento, a linhagem hassídica da Ucrânia e a grande tradição rabínica lituana, outrora distintas e até rivais, encontraram-se reunidas. A obra erudita de Twersky, dedicada notadamente ao pensamento judaico medieval, prolongou a contribuição ao pensamento judaico inaugurada pelo Magen David de seu antepassado: a mesma família que havia escrito o pensamento hassídico na Ucrânia do século XIX escrevia-o agora a história na América do século XX. É talvez aí, entre todas, a virtude própria deste ramo: ter mantido juntos, sem os trair, o fervor do coração e o rigor do saber.

A linhagem não se interrompe com o erudito de Harvard. A transmissão, essa lei primeira das dinastias hassídicas, prosseguiu na geração seguinte. Seu filho primogênito, Rabbi Mosheh Twersky, foi mestre na yeshiva [tolnerrebbes], perpetuando no mundo do estudo a vocação da casa. Este filho deveria conhecer um destino trágico, caído mais tarde num atentado em Jerusalém — lembrança de que a linhagem de Israel, até em seus ramos mais letrados, permanece exposta à violência feita aos Judeus, do pogrom ucraniano ao terror contemporâneo.

O ramo de Tolne inscreve-se por outro lado na vasta fratria das dinastias provenientes de Tchernovítsi, de que partilha a memória comum. A dinastia de Tchernovítsi, fundada por Menachem Nachum Twersky conhecido por sua obra o Meor Einayim, tira seu nome da cidade do norte da Ucrânia onde Rabbi Nachum era maggid [Wikipedia]. Esse parentesco liga Tolne a Skver, Trisk, Rachmastrivka e Hornosteipel, tantas cortes que, dispersas entre Israel, a América e a Europa, prolongam hoje a cepa do Meor Einayim. A linhagem de Tolne aí mantém seu lugar próprio: o de um ramo que, mais que nenhum outro talvez, operou a passagem da realeza hassídica visível a uma soberania interior, feita de estudo e discrição.

O judaísmo ortodoxo americano, no qual este ramo desempenhou um papel marcante, deve à linhagem de Tolne um modelo raro: o de uma ortodoxia que não opõe a fidelidade à modernidade, mas as faz dialogar. Num país onde o judaísmo deveu constantemente renegociar seu lugar — do antissemitismo antigo [ref:1 — David A. Gerber, Anti-Semitism in American History] aos debates sobre a americanização da vida judaica —, a casa de Tolne ofereceu a prova de que um rebbe podia ser também um professor de Harvard sem nada renegar de seu trono de prata tornado casa de estudo.

De Menahem Nahum de Tchernobyl, humilde professor que se tornou mestre da Cabalá, a Isadore Twersky, rebbe de Boston e professor em Harvard, a linhagem de Tolne percorreu um caminho que, em si mesmo, resume a aventura do judaísmo dos dois últimos séculos: a ascensão de uma corte ucraniana, o esplendor messiânico do trono de prata de David de Talne, a fratura do exílio, e o renascimento improvável em uma terra nova.

Todas as grandes virtudes da tradição de Israel afloram neste relato: a caridade intransigente do maggid de Tchernobyl, a esperança messiânica do rebbe de Talne, a humildade da casa de estudo bostoniana, a fidelidade da transmissão de pai para filho. Mas se é preciso nomear aquilo que esta linhagem, entre todas, melhor expressou, é a aliança do saber e da devoção — a contribuição ao pensamento judaico mantida conjuntamente com a piedade hassídica. Nenhuma família melhor encarnou essa reconciliação do que na pessoa de um homem que subia ao púlpito em Harvard pela manhã e presidiia o shabat como tsaddiq à noite. Nisto, a linhagem de Tolne levou ao seu mais alto ponto uma virtude que a tradição de Israel venera entre todas: que o estudo é uma forma de oração, e o saber, uma maneira de servir. O trono de prata de David de Talne se fez, em Boston, mesa de estudo; e talvez seja essa sua mais verdadeira realeza.