Família Sonnino

O ponto de partida de toda investigação sobre os Sonnino é o nome em si. A cidade de Sonnino, empoleirada nos montes Ausoni na atual província de Latina, emprestou seu topônimo a uma família judia que, segundo o uso constante da onomástica italiana, terá tirado daí sua identidade patronímica. O nome da localidade procederia ele mesmo do latim Submontinus — « ao pé do monte » —, designação geográfica descrevendo a base da aglomeração nas alturas.

Este modo de nomeação não tem nada de anedótico. No mundo judia italiano, o patronímico toponomástico constitui um verdadeiro arquivo vivo: fixa, na designação de uma família, a memória de um lugar de residência ou de um lugar de expulsão. As grandes lignagens italianas — os Modena, os Rieti, os Ravenna, os Recanati — carregam assim inscritos em seu nome o mapa dos deslocamentos impostos pelos éditos pontificais e principescos. O nome Sonnino testemunha uma presença, em um dado momento, no Lácio meridional, região onde as comunidades judaicas conheceram uma história conturbada, pontuada pelas restrições do Estado pontifical após a bula Cum nimis absurdum de 1555 e as ondas de expulsões que refluíram os judeus das pequenas localidades para os grandes centros tolerados.

Convém aqui ser prudente: se o vínculo entre o patronímico e a cidade é linguisticamente assegurado, a trajetória precisa que conduziu uma família judia de Sonnino até a Toscana dos séculos XVIII e XIX não pode ser reconstituída senão por hipótese. A tradição onomástica estabelece a origem; o arquivo, em contrapartida, não documenta a lignagem senão a partir de sua instalação nos grandes portos e centros mercantis. Consideramos portanto este elo como memória provável, fundada na lógica do nome mais que em atos conservados.

Esta ressalva metodológica importa: ela recorda que, na restituição das lignagens judaicas, a sedução do relato contínuo deve ceder diante do rigor documental. Como sublinhava León Askénazi, a tradição judia articula sempre a palavra recebida e o escrito verificado, e é na tensão entre os dois que se mantém a fidelidade verdadeira [Askénazi, 1999]. É precisamente esta tensão — entre o nome que memoriza e o arquivo que prova — que a lignagem Sonnino carrega com uma acuidade particular, até que um de seus membros, Guido Sonnino, fizesse da memória dos livros impressos o objeto mesmo de sua obra erudita.

Para situar os Sonnino, é necessário restituir o marco mais amplo dos Italkim. A presença judia na Itália é uma das mais antigas e das mais contínuas da diáspora ocidental. À diferença das comunidades nascidas da expulsão da Espanha (1492) ou das migrações ashkenazitas, os judeus italianos constituem um rito e uma cultura próprios, moldados por uma inserção multissecular no tecido das cidades.

Robert Bonfil descreveu magistralmente a maneira como, na Renascença, os judeus da Itália participaram da vida econômica — nomeadamente pelo empréstimo sobre penhores e pelo comércio — enquanto desenvolviam uma cultura erudita nutrida tanto pela tradição rabínica quanto pelas correntes intelectuais de seu tempo [Bonfil, 1994]. Esta dupla pertença, à comunidade e à cidade, prefigura de longe o destino de um homem como Sidney Sonnino, capaz de encarnar o Estado italiano no mais alto nível enquanto descendente de uma lignagem mercantil judia. Ela explica também como um Guido Sonnino pôde ser ao mesmo tempo membro ativo de uma comunidade e autor de uma obra de erudição reconhecida pelas bibliotecas sábias do mundo inteiro.

A história da península foi, contudo, marcada pela instituição do gueto, em Veneza desde 1516, depois nos Estados Pontificais a partir de meados do século XVI. Estes sucessivos enclausuramentos redesenharam a geografia judia da Itália: esvaziaram as pequenas localidades — das quais, verosimilmente, as do Lácio como Sonnino — em proveito de polos onde subsistia certa tolerância. Entre estes polos, um lugar ocupa um lugar singular: Livorno.

A história dos judeus italianos não se reduz, todavia, à das perseguições. Ela foi também a de um pensamento vivo, cujos prolongamentos Maurice-Ruben Hayoun retratou no conjunto da filosofia judia europeia, onde a Itália manteve um papel de encruzilhada entre a escolástica, o humanismo e a tradição hebraica [Hayoun, 2023]. É este herdade compósita — religiosa, mercantil e intelectual — que carregam, sob formas diferentes mas convergentes, a trajetória dos dois Sonnino que emergem do arquivo: o homem de Estado e o erudito.

A Toscana ocupa um lugar decisivo na história dos Sonnino, pois é lá que o arquivo encontra a memória. Sidney Sonnino nasceu em Pisa, e a Toscana foi o teatro da ascensão da família. Ora, essa região se distinguia por um regime de exceção em relação aos judeus, encarnado pela cidade franca de Livorno.

As Livornine, cartas promulgadas pelos Médicis no final do século XVI, convidaram os judeus — nomeadamente os conversos fugindo da península Ibérica — a se estabelecerem em Livorno, garantindo-lhes liberdade de culto, segurança e privilégios comerciais, sem obrigá-los ao gueto. Lionel Lévy dedicou trabalhos fundamentais a essa « nação judia portuguesa » de Livorno, mostrando como esse porto se tornou um dos grandes cruzamentos do comércio mediterrânico e um centro de vida judia próspera, em conexão com Amsterdã e Túnis [Lévy, 1999]. Ele também traçou a longa existência dessa comunidade livornesa até sua extinção no século XX [Lévy, 1996].

Nesse contexto de tolerância relativa, as famílias judias toscanas puderam constituir fortunas comerciais e bancárias consideráveis, e sobretudo se inserir nas redes do grande comércio internacional. A partir de 1591, milhares de criptojudeus portugueses afluíram a Livorno; em 1593, a promulgação da Livornina veio confirmar e ampliar as vantagens concedidas, fazendo da cidade um porto cuja prosperidade irradiou sobre toda a Toscana, de Pisa a Florença, e cuja comunidade judia manteve intensas trocas comerciais, culturais e familiares com Amsterdã, Hamburgo e outros pontos de ancoragem da diáspora sefardita. É precisamente o perfil do meio do qual emana o pai de Sidney Sonnino: um comerciante judeu abastado estabelecido em Pisa. O filho de um rico comerciante judeu de Pisa e de uma mãe protestante, cuja fé ele adotou, tal é o retrato que as notas biográficas traçam da formação familiar do homem de Estado [Encyclopedia.com].

Aqui, a intersecção é manifesta: a tradição de uma família toscana abastada se vê confirmada pela documentação biográfica, enquanto o marco histórico da tolerância mediceia, estabelecido pela pesquisa, torna inteligível esse sucesso. O estatuto permanece contudo « provável » quanto aos detalhes do percurso familiar anterior, que as fontes não permitem acompanhar passo a passo.

O que a Toscana livornesa também havia cultivado, e que merece ser sublinhado antes de abordar Guido Sonnino, é uma tradição tipográfica hebraica de uma fecundidade excepcional. A imprensa hebraica de Livorno, ativa desde o século XVII, fornecia livros de orações a comunidades dispersas em toda a orla mediterrânea. Essa produção editorial não era um artesanato marginal: ela expressava a vitalidade intelectual e religiosa de uma comunidade que havia feito da transmissão do saber uma de suas obrigações primeiras. É nesse húmus — comerciante, letrado e piedoso ao mesmo tempo — que se deve situar o surgimento de um erudito como Guido Sonnino.

Se Sidney Sonnino é o Sonnino que a história política retém, um outro portador do nome merece que este livro lhe consagre um capítulo inteiro: Guido Sonnino, cuja Storia della tipografia ebraica in Livorno constitui uma das contribuições eruditas mais significativas que a família legou ao conhecimento do judaísmo italiano.

A obra apareceu inicialmente sob forma de artigos em Il Vessillo Israelitico, a grande revista da comunidade judaica italiana: as primeiras entregas foram publicadas no volume 59 do ano de 1911 (páginas 424–430, 506–511, 584–588, 662–666), depois a série prosseguiu no volume 60 do ano de 1912 (páginas 4–9, 138–140, 211–214, 282–283, 314–316, 458–461, 527–530, 562–564), antes de ser reunida em um volume em Turim em 1912. O título completo — Storia della tipografia ebraica in Livorno con introduzione e catalogo di opere e di autori — revela por si só a ambição do projeto: não uma simples nota cronológica, mas uma obra em três aspectos, compreendendo uma introdução histórica, um catálogo das obras impressas e um repertório dos autores publicados pelas prensas livornesas.

É necessário medir o que representava tal empreendimento na virada do século XIX ao XX. Guido Sonnino trabalhava sem os instrumentos bibliográficos eletrônicos que consideramos adquiridos; seu método consistia no levantamento direto dos acervos, no colacionamento das edições, na correspondência com outros eruditos. O resultado, um século mais tarde, é ainda citado como referência pelos guias bibliográficos das grandes bibliotecas universitárias americanas — Penn Libraries, Columbia University — como a fonte de primeira mão para a história da tipografia hebraica em Livorno. Esta longevidade acadêmica é em si mesma um testemunho.

O que a obra revela, em negativo, diz algo essencial sobre a família e seus valores. Consagrar anos a inventariar os livros hebraicos impressos em Livorno é cumprir um ato de memória no sentido mais forte que a tradição judaica confere a esta palavra. A memória — Zakhor — não é em Guido Sonnino uma piedade abstrata: ela se traduz em páginas numeradas, em títulos colacionados, em autores identificados, em datas verificadas. O erudito cumpre assim o que a halakha exige à sua maneira do testemunho: dizer a verdade, não inventar, não omitir. O rigor bibliográfico de Guido Sonnino é uma forma de integridade intelectual que, transposta no espaço do saber, reencontra a exigência de justiça — tsedek — que a tradição hebraica coloca no coração do ato de testemunhar.

Guido Sonnino não escrevia como observador externo: ele próprio era membro da comunidade livornesa, ou ao menos profundamente enraizado em suas redes. Escolher documentar a tipografia hebraica de Livorno era escolher preservar o que a comunidade havia produzido de mais precioso — seus livros — contra o esquecimento. Era reconhecer que a grandeza de uma comunidade não se mede somente por seu poder mercantil ou por sua influência política, mas também pela densidade de sua produção intelectual e religiosa. Nisto, Guido Sonnino pertence plenamente àquela tradição dos maskilim — os eruditos das Luzes judaicas — que fizeram da ciência de seu próprio passado um dever comunitário.

Há enfim, neste ato de catalogar as prensas hebraicas, uma dimensão que toca à relação da família Sonnino com o estrangeiro e com a transmissão. Os livros impressos em Livorno não eram destinados apenas à comunidade local: circulavam em direção às comunidades do Magreb, do Levante, de toda a bacia do Mediterrâneo. Catalogar estes livros era portanto também traçar o mapa das solidariedades e dos intercâmbios que ligavam Livorno ao resto do mundo judaico. A Storia della tipografia ebraica in Livorno é, a este título, não apenas uma obra de erudição, mas um documento sobre a circulação dos saberes entre as comunidades dispersas de Israel.

Com Sidney Sonnino, a lignée deixa o registro da memória para entrar plenamente na história documentada. Giorgio Sidney Sonnino nasceu em Pisa em 11 de março de 1847 e faleceu em 24 de novembro de 1922. Filho de um banqueiro ou comerciante judeu e de uma mãe protestante inglesa, foi criado na fé de sua mãe.

Esta dupla ascendência — judia toscana pelo pai, protestante britânica pela mãe — faz de Sonnino uma figura característica das elites do Risorgimento, onde a pertença à Itália unificada transcendia as origens confessionais. Formado pela Universidade de Pisa, exerceu sucessivamente como jornalista, jurista e diplomata antes de se dedicar à política [Encyclopedia.com]. Entrou no Parlamento em 1880 e ali se impôs rapidamente como uma autoridade, notadamente em matéria financeira e econômica.

Homem da direita liberal, rigoroso, austero, frequentemente qualificado de intransigente, Sonnino encarnou uma concepção exigente do Estado e das finanças públicas. Chegou por duas vezes à presidência do Conselho do Reino da Itália: uma primeira vez em 1906, para um ministério que ficou célebre por sua brevidade, e novamente de 1909 a 1910. Estas duas passagens à frente do governo, embora efêmeras, testemunham a autoridade que exercia sobre a vida parlamentar italiana.

O homem se distinguia menos pelo talento da manobra política do que pela constância doutrinária e pelo domínio dos dossiês. Sua carreira ilustra o percurso de uma elite originária do mundo mercantil judeu toscano, agora plenamente integrada às instituições do jovem Estado nacional — sem renúncia explícita, mas no caminho da assimilação cívica e confessional que caracterizou muitas destas trajetórias. Esta austeridade, esta aplicação constante aos números e aos textos, esta repugnância pela retórica fácil: tantos traços que, em Sidney Sonnino, ressoam talvez com o ethos do comerciante letrado e piedoso de cuja linhagem paterna era originário, mesmo que o homem em si tivesse adotado a fé materna e se tivesse completamente fundido na vida pública italiana.

É como ministro das Relações Exteriores, durante a Primeira Guerra Mundial, que Sidney Sonnino inscreveu duravelmente seu nome na história diplomática da Europa. Ocupou esta pasta durante o conflito e foi um dos principais artífices da entrada em guerra da Itália ao lado da Entente.

O ato maior deste período foi a negociação do Pacto de Londres, assinado em 26 de abril de 1915. Por este acordo secreto concluído com a França, a Grã-Bretanha e a Rússia, a Itália se comprometia a abandonar sua neutralidade e a se juntar à Entente contra os Impérios centrais, em troca de promessas de ampliações territoriais consideráveis — o Trentino, o Tirol do Sul até o Brenner, Trieste, a Ístria e uma ampla parte do litoral dálmata. Sonnino conduziu estas negociações com a tenacidade que o caracterizava, fazendo prevalecer os interesses territoriais italianos.

Este compromisso condicionou toda a política externa italiana da guerra e do pós-guerra. Na Conferência de Paz de Paris, em 1919, Sonnino defendeu com aspereza as cláusulas do Pacto de Londres, chocando-se notadamente com a doutrina das nacionalidades promovida pelo presidente americano Woodrow Wilson. As frustrações nascidas da « vitória mutilada » — sentimento de que a Itália não havia obtido tudo aquilo a que estimava ter direito — pesariam fortemente sobre a vida política italiana dos anos seguintes.

O nome de Sonnino permanece assim ligado a um dos documentos diplomáticos mais discutidos do primeiro século XX. Sua figura encarna o paradoxo de uma diplomacia de poder conduzida por um homem oriundo de uma minoria integrada, cujo patriotismo italiano nunca foi objeto de dúvida. Os sermões e discursos da época de guerra, estudados por Marc Saperstein no que diz respeito às comunidades judaicas, lembram quanto a Grande Guerra foi também uma prova de pertencimento nacional para os judeus da Europa, instados a provar sua lealdade patriótica [Saperstein, 2008]. Sidney Sonnino encarnava, ao extremo, esta prova bem-sucedida: o homem de uma linhagem judaica havia acedido à direção da política externa de uma grande potência. O preço havia sido, para ele, a distância assumida em relação ao legado confessional paterno.

O que resta, além das duas figuras que se destacam do arquivo — o homem de Estado e o erudito —, da lignée que porta este nome? A questão convida a meditar sobre a relação entre uma família e a nação na qual se dissolveu, mas também entre uma família e a comunidade de que é originária.

O caso Sonnino oferece um condensado exemplar do destino dos judeus italianos na idade da emancipação. De um patronímio toponímico remetendo a uma pequena cidade do Lácio, marcado pelas vicissitudes da história pontifícia, a família conseguiu, através do refúgio toscano e da prosperidade comercial, dar à Itália unificada um chefe de governo e um ministro das Relações Exteriores. Este percurso ilustra a promessa e a ambiguidade da assimilação: a ascensão social e cívica acompanhou-se, no caso de Sidney Sonnino, de uma mudança de confissão — a adoção do protestantismo materno — que distanciou o homem público da herança judaica de seu pai.

Mas a lignée oferece também, com Guido Sonnino, uma resposta inteiramente diversa à modernidade: não a assimilação na cidadania nacional, mas o retorno erudito à comunidade de origem, o inventário paciente do que a comunidade produziu, a ordenação do passado judeu livornês para que as gerações futuras pudessem nele herdar. Estes dois caminhos — o do homem de Estado assimilado e o do erudito memorialista — não se anulam: formam em conjunto o espectro completo dos possíveis que se abriram aos judeus italianos da emancipação, entre integração e fidelidade, entre a cidade e a comunidade.

Esta trajetória ressoa com as reflexões de Armand Abécassis sobre a tensão permanente, na existência judaica, entre o enraizamento e o desejo, entre a fidelidade às origens e a aspiração a uma universalidade compartilhada [Abécassis, 1987]. Sidney Sonnino, homem de Estado de uma nação que serviu sem reservas, permanece também, pelo seu próprio nome, o portador de uma memória judaica italiana milenar, que a história oficial tende a apagar mas que o patronímio preserva. Guido Sonnino, por sua parte, havia conscientemente escolhido ser este preservador: havia compreendido que os livros impressos pelas prensas hebraicas de Livorno eram tantas vidas comunitárias condensadas em caracteres de chumbo, e que deixar estes testemunhos sem inventário teria sido um desfalecimento à memória coletiva de Israel.

A intersecção da memória e da história desata-se aqui em um ensinamento: as lignées judaicas, mesmo quando parecem dissolver-se na cidadania nacional, deixam no nome, este mais tenaz dos vestígios, o rastro indelével de uma origem. E às vezes, um de seus membros recusa a dissolução: volta-se, abre os registros, e restitui à comunidade o que ela corria o risco de esquecer de si mesma. Estudar os Sonnino é assim reencontrar, sob a figura do barão ministro e sob a daquele bibliografo discreto, a longa história dos Italkim e de sua inscrição no solo e na memória da península.

A linhagem Sonnino se desdobra sobre um arco que vai de uma pequena cidade dos montes Ausoni até os gabinetes diplomáticos da Grande Guerra, e até as páginas de uma revista judaica italiana onde um erudito paciente consignava, década após década, os títulos e os autores impressos nas prensas hebraicas de Livorno. Entre esses polos, a história documentada apreende com certeza duas figuras: Sidney Sonnino, nascido em Pisa em 1847, duas vezes presidente do Conselho e ministro das Relações Exteriores, negociador do Pacto de Londres de 1915; e Guido Sonnino, autor da Storia della tipografia ebraica in Livorno (1911–1912, depois Turim, 1912), obra de bibliografia e história cuja longevidade acadêmica atesta o valor duradouro. Para tudo o que precede essas duas figuras — a origem do nome, o meio mercantil toscano, as etapas intermediárias da migração do Lácio para a Toscana —, o livro se atém à reconstituição provável, iluminada pelo saber histórico sobre os judeus da Itália e sobre o refúgio livornês.

Este Grande Livro procurou restituir essa dupla dimensão sem traí-la: o rigor do arquivo para os atos documentados, a prudência da hipótese para a pré-história familiar. Nisto, obedece à lição de Yerushalmi, para quem a memória judaica e a história crítica, sem jamais se confundirem, devem igualmente ser honradas [Yerushalmi, 1984].

Mas este livro também pretendia fazer ressaltar aquilo que essa linhagem, entre todas, melhor terá expressado. A resposta não é evidente: seria tentador destacar o sucesso político de Sidney Sonnino como ilustração do tikkun olam — do engajamento na melhoria do mundo comum — ou como prova da integração realizada. Essas leituras não são falsas, mas correm o risco de lisonjear ali onde seria preciso compreender. O que a linhagem Sonnino terá expressado com maior coerência através de suas duas figuras melhor documentadas é a virtude da memória ativa: a convicção de que preservar, ordenar e transmitir aquilo que a comunidade produziu é um ato de justiça para com os mortos e de responsabilidade para com os vivos. Guido Sonnino o cumpriu na ordem do livro e do saber bibliográfico; Sidney Sonnino, à sua maneira, o cumpriu na ordem do Estado, levando até as chancelarias do velho mundo o nome — o patronímico toponomástico — de uma cidade do Lácio de onde judeus haviam sido expulsos séculos antes. Que um tenha escolhido o escrutínio dos arquivos hebraicos e que o outro tenha assinado os tratados da Itália unida, ambos participam, por caminhos opostos mas paralelos, dessa virtude que a tradição judaica nomeia zakhor — lembra-te — e que é, talvez, a virtude mais antiga e mais exigente de Israel.

O nome Sonnino, gravado nos tratados e na toponímia do Lácio, nas colunas do Vessillo Israelitico e nos guias bibliográficos das grandes universidades, permanece assim como testemunha de uma presença judaica ao mesmo tempo enraizada e transcendida pelo destino nacional e intelectual da Itália moderna.