Família Naggar

Antes de ser uma lignagem, Naggar foi uma função. A palavra pertence a esse fundo lexical judeo-árabe que as comunidades do Oriente e do Magrebe conservaram ao longo dos séculos, e cuja riqueza e estabilidade os linguistas demonstraram. Nesse registro, o carpinteiro — al-najjār — ocupava um lugar ao mesmo tempo humilde e essencial: ele construía as estruturas das casas, talha as portas, montava os arcos onde repousavam os rolos da Torah. O sobrenome nasceu assim de uma oficina, como tantos outros patronímicos judeus originários dos ofícios.

A diáspora multiplicou suas grafias. Segundo a tipologia dos nomes judeus e os dados de frequência dos patronímicos em Israel, as formas hebraicas e latinas se diversificaram conforme as línguas de acolhimento — árabe, italiano, francês, hebraico moderno — sem nunca romper a unidade de sentido do radical [Patronímicos mais portados em Israel]. Essa plasticidade ortográfica é ela mesma um documento: ela conta as escalas de um povo, cada grafia fixando o momento em que uma família cruzou uma nova língua.

A Enciclopédia Judaica, recenseando os portadores do nome, inscreve-o numa constelação de variantes — Najara, Najar, Nijar, Nagar, Nagara — que abraça tanto o Oriente mediterrânico quanto o Magrebe. É nessa consciência do nome como herança viva, e não como simples etiqueta, que se lê uma primeira virtude da lignagem: a humildade de suas origens. O carpinteiro não se reclama de nenhuma nobreza; ele trabalha a matéria. A tradição judaica sempre honrou o trabalho manual — os sábios do Talmud foram curtidores, ferreiros, lenhadores — e o nome Naggar lembra que a santidade de Israel se enraíza primeiro na dignidade do labor.

Entre os lares onde o nome resplandece, o de Safed ocupa um lugar à parte. Na cidade dos cabalistas do século XVI, onde Isaac Louria e Joseph Caro refundavam a mística e a Lei, a família Najara deu a Israel um de seus maiores poetas litúrgicos: Israël ben Moïse Najara. Seus hinos, escritos em hebraico e às vezes decalcados sobre melodias profanas de seu tempo, entraram nos rituais das comunidades do Oriente e do Ocidente. Seu Yah Ribon ainda se canta, cada noite de shabbat, em mesas do mundo inteiro.

É preciso aqui distinguir a memória do arquivo. A tradição voluntariamente vincula todos os portadores do nome a um mesmo tronco glorioso; a história, mais prudente, reconhece focos distintos — iemenita, safedita, magrebino — que nenhum documento vincula com certeza. O poeta iemenita Yosef Najjar, tido pela memória por um contemporâneo e amigo do grande Shalom Shabazi, pertence a esse Iêmen onde a poesia sagrada floresceu no século XVII. Shalom Shabazi (1619 – c. 1720) foi um dos maiores poetas judeus do Iêmen no século XVII; chamam-no hoje de "poeta do Iêmen". Que o nome Najjar/Najara tenha acompanhado esse florescimento, em Safed como no Iêmen, não é fortuito: ele diz uma mesma vocação pelo piyyout, o canto que eleva a alma.

O que esse ramo melhor carregou foi a contribuição ao pensamento e à oração de Israel. O poeta litúrgico não compõe para si mesmo: coloca palavras na boca da comunidade, ele molda o fervor coletivo. Nisso, os Najara de Safed e do Iêmen expressaram uma virtude cardinal da tradição — fazer da beleza um caminho para o sagrado, e da língua hebraica o elo invisível entre os exilados.

É com Yehouda — ou Juda — ben Jacob Najar que a linhagem entra plenamente na história documentada, pelo arquivo e pela edição impressa. Talmudista, autor e juiz rabínico, foi membro do rabinato de Tunis, onde morreu em idade avançada em 1830 ; era sobrinho de Judah Cohen Tanugi. Sua vida atravessa o final do século XVIII e o início do século XIX, entre a Tunísia de seu cargo e Livorno, grande porto toscano onde então se imprimiam livros hebraicos destinados a toda a Mediterrânia.

Sua obra, conservada no corpus Zakhor, testemunha uma inteligência metódica da tradição talmúdica. Sua primeira grande obra, o Limmudei Adonai, apareceu em Livorno em 1787 : contém 204 regras hermenêuticas versando sobre assuntos talmúdicos, acompanhadas de algumas orações fúnebres [corpus Zakhor 745d03e7]. Codificar as regras de interpretação é oferecer às gerações seguintes uma chave para ler os textos : gesto de transmissão por excelência. Vieram em seguida seus comentários, entre eles o Alfei Yehudah sobre Shavou'ot e o Shevut Yehudah, comentário sobre a Mekhilta, com o texto, publicado em 1801 [corpus Zakhor 9d1b121b]. O conjunto de seus comentários — Alfei Yehudah, Simhat Yehudah, Mo'adei Adonai — estende-se de 1794 a 1816 [corpus Zakhor 81edb5bf], enquanto o Mo'adei Adonai, comentário sobre partes do SeMaG, foi publicado em 1808.

Nesta obra lê-se a virtude mestra da personagem : o saber talmúdico colocado a serviço da halakha vivente. Como dayyan, Yehouda não se contentava em estudar ; julgava, decidia, aplicava a Lei aos litígios reais de sua comunidade. Sua piedade não era contemplativa mas atuante — uma preocupação concreta de justiça para os homens de Tunis. As orações fúnebres anexadas a seu livro-mestre dizem também o cuidado que dedicava aos enlutados : o sábio se fazia consolador. Nele se encarna essa figura que a tradição estima acima de todas, o rabino-juiz cuja erudição nunca se afasta da misericórdia.

O nome Najar tem raízes na história do judaísmo espanhol e magrebino muito antes de Tunis. A Enciclopédia o descreve como uma família rabínica de primeira importância, originária dos refugiados espanhóis na Argélia e em Tunis. A figura fundadora deste ramo remonta à virada do século XIV e XV: o rabino Maimon Najar deixou Maiorca pela Argélia em 1395; estabeleceu-se em Constantine onde serviu como dayyan, foi autor do Kunteres ha-Minhagot sobre os costumes locais, e correspondeu-se com Siméon ben Tsemah Duran sobre questões religiosas.

Este episódio fundador liga o destino da lignée a um dos grandes traumatismos da memória de Israel: as perseguições de 1391 na Espanha, que lançaram pelas estradas do Magrebe milhares de judeus. Os Najar figuram entre estes exilados que, longe de sucumbir, refundaram uma vida comunitária na margem sul do Mediterrâneo. A história do povo Sefardita e sua longa trajetória, do século XIV ao século XX, ilumina este movimento de reconstrução. Os volumes de costumes locais como o Kunteres ha-Minhagot de Maimon Najar tinham precisamente esta função: fixar, para uma comunidade desenraizada, a memória de seus costumes, para que o exílio não se tornasse esquecimento.

A correspondência de Maimon com o Rashbats — Siméon ben Tsemah Duran, uma das mais altas autoridades do judaísmo argelino — mostra a inserção dos Najar na rede erudita de sua época. Responder questões, colocá-las, debater a Lei por cartas: esta prática do responsum desenha uma comunidade do saber que transcendia as distâncias. A virtude aqui é a da implicação na vida coletiva: o rabino não estuda para seu próprio mérito, mas para ordenar a vida de todos. Os arquivos das comunidades magrebinas — de Tlemcen a Fès, de Sidi Bel Abbès a Constantine — conservam o traço destas famílias rabínicas que foram a ossatura moral da diáspora.

É no Egito que a notícia fundadora situa o coração da lignée : comerciantes e juristas, os Naggar contam-se entre os notáveis da comunidade Sefarade do Cairo e de Alexandria. Este foyer egípcio pertence à modernidade — aos séculos XIX e XX, quando as grandes cidades do Egito se tornaram encruzilhadas cosmopolitas onde se cruzavam judeus Sefarades, Asquenazes, Caraítas e « judeus da terra », num tecido comunitário de uma densidade notável.

A história longa dos judeus do Egito forma o pano de fundo desta presença. Alexandria foi, desde a conquista árabe, uma cidade onde a comunidade judia estava solidamente implantada ; o tratado de Alexandria selando a conquista árabe estipula expressamente que os Judeus são autorizados a permanecer na cidade, e Amr ibn al-As reportou ao califa que havia contado 40 000. No Cairo, a memória do maior dos sábios, Maimônides, permanecia viva séculos depois : a sinagoga de Ha-Rambam aí recebia doentes vindos de todo o Egito, em memória dos tempos em que esta grande figura do judaísmo aí cuidava daqueles que a ele vinham. É neste Egito-aí, carregado de história judia, que se inscrevem os Naggar modernos.

O testemunho direto é mais difícil de estabelecer : a tradição situa os Naggar entre os notáveis, mas os arquivos precisos de seus negócios e de seus encargos de juristas permanecem, para este livro, a documentar — donde o estatuto provável deste capítulo. O que se pode afirmar, é a dupla vocação que a notícia lhes reconhece : o comércio e o direito. A ação econômica e o serviço da justiça são duas formas complementares de engajamento. O negociante de Alexandria que cumpre a palavra em negócios e o jurista que defende o direito de seu próximo participam de uma mesma ética : aquela de uma comunidade que, minoritária e por vezes precária, fez da probidade e da competência as condições de sua dignidade. O destino ulterior destas famílias — o exílio massivo dos judeus do Egito em meados do século XX — pertence às sombras desta história, e recorda a fragilidade recorrente das comunidades da diáspora.

Um fio discreto conecta vários ramos da lignée: a cidade de Livorno. Foi lá que Yehouda ben Jacob Najar, de Túnis, mandou imprimir o conjunto de sua obra entre 1787 e 1816. Esse detalhe bibliográfico não é insignificante. Livorno, porto franco da Toscana, foi nos séculos XVIII e XIX a grande imprimeria hebraica do Mediterrâneo, o lugar onde os sábios do Magrebe, de Túnis, Argélia e outros lugares vinham confiar seus manuscritos às prensas.

O impresso foi, para essas comunidades, um instrumento de sobrevivência intelectual. Um comentário manuscrito pode se perder; um livro impresso em Livorno se difunde de uma comunidade a outra, atravessa os mares, atinge leitores que o autor nunca verá. Ao escolher Livorno, Yehouda Najar inscrevia seu ensinamento em uma rede que ligava o Magrebe à Itália e, de lá, a todo o mundo sefaradi. A literatura judeo-árabe e rabínica dessa área — da Tunísia à Argélia e ao Marrocos — deve uma parte de sua transmissão a esses ateliês toscanos.

Aqui se revela uma última virtude: o saber livresco como ato de generosidade com o futuro. Publicar é dar. As 204 regras hermenêuticas de Yehouda Najar só valiam na condição de serem lidas e estudadas por outros; o impressor de Livorno foi o prolongamento de sua mão de mestre. Nesse sentido, a lignée Naggar se une a um dos mais antigos ideais de Israel: lelamed, ensinar, transmitir de geração em geração, para que a cadeia da tradição — a shalshelet ha-kabbalah — nunca se quebre.

Ao termo desta trajetória, a lignée Naggar aparece menos como uma árvore única que como uma constelação: focos distintos — Safed e o Iêmen dos poetas, Túnis e Livorno dos juristas, a Argélia dos refugiados espanhóis, o Cairo e Alexandria dos notáveis — que une um mesmo nome nascido de um ofício humilde, o do carpinteiro. A honestidade ordena reconhecer que os laços de sangue entre esses focos permanecem, no essencial, no domínio da Memória mais que do arquivo. Mas a memória, no judaísmo, não é uma verdade menor: é o tecido mesmo do povo.

De todas as virtudes que este livro encontrou — a humildade das origens artesanais, o fervor do canto litúrgico, a probidade do negócio, a implicação comunitária, o cuidado do próximo —, uma única as atravessa e as resume: o serviço da palavra e da Lei, a arte de transmitir. Seja Israel Najara colocando hinos na boca dos fiéis, ou Yehouda ben Jacob Najar codificando as 204 regras de interpretação do Talmud para uso das gerações futuras, ou Maimon Najar consignando os costumes de uma comunidade exilada, a lignée não cessou de fazer o que o carpinteiro faz de sua matéria: dar forma, assemblar, edificar uma estrutura durável. Os Naggar foram os carpinteiros da Memória de Israel — não aqueles que talham a madeira, mas aqueles que edificam os quadros invisíveis onde a tradição se transmite.

É aí sua parte singular na memória coletiva de um povo que, desprovido de terra durante dois milênios, não se manteve senão pela palavra estudada, cantada, impressa e transmitida. O nome que significa "carpinteiro" terá, em definitiva, merecido seu sentido mais elevado.