Família Brunswig

O nome diz a origem. Antes de ser alsaciano, Brunswig foi brunswickiano: o etnônimo remete à cidade e ao antigo ducado de Brunswick, centro de um judaísmo germânico antigo. Como tantos patronímicos judeus formados sobre topônimos — Landau, Oppenheim, Worms, Mayença —, ele conserva a memória de um deslocamento, o de famílias ashkenazitas que, ao longo das expulsões, das tolerâncias revogáveis e das migrações econômicas, ganharam progressivamente as margens do Reno Superior [Encyclopaedia Judaica]. A Alsácia, terra-fronteira, foi assim para muitos um refúgio e uma pátria de adoção.

Esse caminho se une à grande história do judaísmo alsaciano. Antes mesmo da emancipação, os Judeus da Alsácia formavam uma das comunidades mais numerosas do reino da França, dispersos em uma multidão de burgos e aldeias — Altkirch, Sainte-Marie-aux-Mines, e tantas outras localidades do Alto Reno onde se encontrará precisamente a lignée. A fixação dos nomes de família, imposta aos Judeus da França pelo decreto napoleônico de 20 de julho de 1808, oficializou patronímicos que a tradição já portava: as famílias oriundas da área germânica inscreveram então no registro civil aquilo que sua ascendência dizia há muito tempo. O nome Braunschvig, em sua grafia afrancesada, pertence a essa camada documental.

Dessa época, a lignée herda uma dupla virtude que a tradição judaica tem em alta estima: o apego ao saber e o senso do trabalho honesto. O judaísmo rural alsaciano, frequentemente modesto, vivia do comércio ambulante, do comércio de gado, do negócio de tecidos; mantinha também, em suas casas de estudo, uma piedade exigente e uma fidelidade tenaz à Lei. É desse terreno — humilde, laborioso, apegado à Torah como ao trabalho das mãos — que procede, segundo toda verossimilhança, a família Brunswig antes de seu apogeu nos séculos XIX e XX. A memória coletiva de Israel reconhece aqui uma de suas figuras mais constantes: a do Judeu do campo, cuja dignidade reside inteiramente na palavra dada e no estudo preservado.

Os arquivos do Alto Reno permitem apreender a lignée em pontos precisos do território. O ramo que levará o nome sob a grafia Braunschvig é atestado em Sainte-Marie-aux-Mines, burgo vosgiano durante muito tempo devotado ao têxtil, onde nasceu em 1908 aquele que se tornaria a figura marroquina mais célebre do nome [Cairn.info, Archives juives]. A poucos quilômetros dali, em Altkirch, outra família aparentada pelo nome, os Brunschwig, mergulha suas raízes: dessa localidade era originário o rabino Robert Emmanuel Brunschwig, nascido em 17 de julho de 1888 em Altkirch, no Alto Reno [Wikipédia]. Essas ancoragens desenham uma geografia familiar coerente, a do judaísmo do sul da Alsácia.

O caso de Sainte-Marie-aux-Mines é esclarecedor para compreender a ascensão da lignée. Cidade de tecelões e negociantes em tecidos, oferecia às famílias judias empreendedoras um acesso ao grande comércio de tecidos, atividade onde se encontrará a família no Marrocos. É ali que se forja a vocação mercantil dos Braunschvig: o comércio de têxteis, transmitido de pai para filho, se tornará o vetor de seu apogeu colonial. Segundo os Archives juives, a casa familiar se desenvolveu primeiro na Alsácia antes que um de seus membros, Georges, nascido em 1870, viesse auxiliar seu pai e aumentasse consideravelmente a casa Braunschvig [Cairn.info, Archives juives].

Esse sucesso econômico não é, na ética judaica, um fim em si. O judaísmo alsaciano concebe a prosperidade como um meio: ela obriga. O comerciante que se eleva deve à comunidade uma parte de seu sucesso — pela tsedaka, a caridade obrigatória, e pelo apoio às instituições. A família Braunschvig, ao se enriquecer no têxtil, se dota dos meios que lhe permitirão, uma geração mais tarde, colocar sua fortuna a serviço da educação e da solidariedade judias. A ação econômica, aqui, prepara a ação comunitária: é a lógica mesma que a tradição resume no adágio segundo o qual « onde não há farinha, não há Torá ».

O século XX, que viu a lignée florescer no Magreb, feriu cruamente seus ramos que permaneceram na França. O destino do rabino Robert Brunschwig testemunha isso. Nascido em Altkirch em 1888, foi um rabino ortodoxo, não consistorial, e um resistente francês, antes de ser deportado para Auschwitz e morto pelos nazistas em 25 de maio de 1944 [Wikipédia]. Sua figura conjuga duas lealdades que a tradição judaica considera indissociáveis: a lealdade à Lei e a coragem diante da opressão. Chefe comunitário, recusou a resignação e pagou com sua vida o engajamento na Resistência.

Outros homônimos alsacianos sofreram o mesmo destino. O trabalho memorial do projeto Convoi 77 retratou o destino da família Braunschweig do Alto Reno, cujo membro Jules foi deportado; os pesquisadores assinalam com amargura que essa família parece ter caído no esquecimento, que nenhuma folha de testemunho a concerne em Yad Vashem, e que Jules foi inclusive omitido da lista dos deportados judeus do Alto Reno [Convoi 77]. Este silêncio documental é ele próprio uma ferida: recorda quanto a memória das vítimas exige um labor paciente de restituição, contra o apagamento.

Estes destinos envolvem a lignée na memória coletiva mais dolorosa de Israel: aquela do povo ferido no coração de sua própria emancipação, nesta terra de França onde havia acreditado encontrar a segurança da cidadania. O dever de memória — zakhor, « souviens-toi » — encontra aqui seu sentido mais grave. Nomear Robert Brunschwig o resistente, restituir Jules Braunschweig à lista de que o havia expurgado, é cumprir este imperativo que a tradição judaica coloca no fundamento de sua relação com o passado: recusar o esquecimento, devolver a cada nome sua realidade e sua honra.

Enquanto o drama europeu se desenrolava, um ramo da lignée já havia lançado raízes além do Mediterrâneo. É a história de um enxerto ashkenazi na terra sefaradi — fenômeno bastante raro para merecer atenção. Atraída pelas perspectivas do Marrocos na virada do século XX, a família ali transportou seu conhecimento comercial. Segundo os Archives juives, Georges Braunschvig, nascido em 1870, desenvolveu consideravelmente a casa familiar ao mesmo tempo em que ofereceu seu apoio ao desenvolvimento da colonização francesa [Cairn.info, Archives juives]. Casablanca, porto em plena expansão sob o protetorado instituído em 1912, tornou-se o teatro desse esplendor.

A instalação dos Braunschvig no Marrocos inscreve-se em um movimento mais vasto, o da modernização econômica do país e da transformação de sua sociedade judia. O judaísmo marroquino, rico de uma presença duas vezes milenar, conhecia então um profundo transtorno: passagem da orientalidade à ocidentalização, abertura às línguas e aos saberes europeus, nova mobilidade. Neste contexto, uma família alsaciana que falava francês, experiente no grande comércio e nas instituições modernas, ocupava uma posição articuladora — ponte entre o Marrocos tradicional, a França protetora e o judaísmo do Magreb em plena mutação.

É preciso nomear aqui as sombras tanto quanto as luzes, pois a honestidade da narrativa o exige. O apoio trazido à colonização francesa [Cairn.info, Archives juives] situa a lignée do lado da potência protetora, com as ambiguidades que isso supõe para uma história judia presa entre emancipação e dominação colonial. Mas é precisamente neste entrelaçamento que a família soube, mais tarde, fazer prevalecer a solidariedade comunitária: o sucesso mercantil haveria de se transformar em instrumento de serviço, quando chegasse a hora dos grandes sofrimentos e das grandes obras. O aporte à ação econômica, entre os Braunschvig, não permaneceu estéril: tornou-se o fundamento de um engajamento.

A linhagem culmina, na ordem do serviço prestado ao povo judeu, com a figura de Jules Braunschvig. Nascido em Sainte-Marie-aux-Mines em 21 de junho de 1908 e falecido em Jérusalem em 19 de outubro de 1993, tornou-se uma das grandes figuras dirigentes da Alliance israélite universelle, cuja presidência assumiu [Cairn.info, Archives juives]. Sua vida faz a ponte entre os três mundos da linhagem: a Alsácia de seu nascimento, o Marrocos de sua ação, e Jérusalem onde se extinguiu — como se o nome vindo de Brunswick terminasse sua jornada na cidade que é o coração da memória de Israel.

Foi no Marrocos que Jules Braunschvig desdobrou o essencial de sua obra. Os Archives juives anotam que ao final dos anos vinte, seu interesse pela Alliance israélite universelle tomava forma [Cairn.info, Archives juives]; ele faria desse engajamento a questão de sua vida. Ora, a Alliance, fundada em Paris em 1860, era a instituição que havia transformado mais profundamente a condição dos Judeus do Maghreb ao implantar nela uma vasta rede de escolas, levando a instrução, o francês e a abertura ao mundo até aos mellahs mais reclusos. Dedicar-se à Alliance era abraçar a causa da educação como via de emancipação e dignidade.

Aqui, a virtude nasce plenamente do fato estabelecido. Ao consagrar sua fortuna e sua energia à instrução dos filhos judeus do Marrocos, Jules Braunschvig incorporou dois valores cardinais da tradição: o talmud Torah — o imperativo de ensinar —, e a tsedaka, a justiça caridosa que coloca os meios do rico a serviço do pobre. O judaísmo nunca separou o saber da solidariedade: instruir a criança desvalida é ao mesmo tempo um ato de caridade e um ato de justiça. Ao levar a Alliance à sua presidência, um filho de comerciantes alsacianos fez da promessa de emancipação uma realidade para gerações de crianças do Maghreb. É por aí, sem dúvida, que a linhagem toca o que a memória coletiva de Israel tem de mais universal: a convicção de que nenhum povo se eleva sem elevar primeiro seus filhos.

O nome Brunswig, em suas relações de parentesco, toca também no domínio do pensamento. A grafia Brunschvicg é a de Léon Brunschvicg, filósofo francês nascido em Paris em 1869 e falecido em 1944, um dos mestres da filosofia universitária de sua época. Em 1909, foi nomeado professor de filosofia na Sorbonne, e em 1920 membro da Academia das Ciências Morais [Encyclopaedia Judaica]. Sua morte, em 1944, ocorreu nas circunstâncias da perseguição: perseguido pelo antissemitismo, havia se refugiado na zona livre e morreu em Aix-les-Bains, fiel, segundo se diz, à sua imagem de retidão e bondade, nunca tendo desesperado de seu ideal de razão [Cairn.info, Dicionário dos filósofos].

A prudência histórica se impõe: nada estabelece com certeza uma ligação genealógica direta entre o filósofo Brunschvicg e o ramo marroquino dos Braunschvig. O nome, suas variantes e sua origem alsaciana autorizam a hipótese de um parentesco distante, mas a documentação disponível não permite afirmá-lo. É aqui que a tradição — que gosta de vincular os portadores de um mesmo nome a um tronco comum — e o arquivo — que exige a prova — se respondem sem se confundir. Diremos, portanto, segundo as fontes consultadas, que essas figuras pertencem à mesma constelação onomástica e à mesma origem regional, nada mais.

O que permanece, para além da incerteza da ligação, é uma convergência de virtudes. Que a lignée tenha dado à história um dirigente da Aliança votado à instrução e, em sua esfera onomástica, um filósofo votado à razão, desenha uma mesma fidelidade: a do judaísmo à vida do espírito. A contribuição ao saber filosófico e ao pensamento, tanto em uns como em outros, prolonga uma convicção muito antiga de Israel, segundo a qual o estudo é uma forma de santidade. E o destino comum de Léon Brunschvicg e do rabino Robert Brunschwig, ambos levados em 1944 pela mesma barbárie, recorda que a vida do espírito e a fidelidade à Lei foram, nesses anos negros, razões de morrer tanto quanto razões de viver.

De Brunswick a Casablanca, de Sainte-Marie-aux-Mines a Jerusalém, a linhagem Brunswig-Braunschvig descreveu uma das trajetórias mais improváveis do judaísmo contemporâneo: a de uma família ashkenaita do Alto Reno que se tornou atriz da vida judaica do Magreb. Sua história toca nos grandes eixos de força do século — a emancipação alsaciana, a aventura colonial, a catástrofe da Shoah, a obra de educação em terra do islã, depois o chamado de Jerusalém.

Cada um dos grandes momentos da tradição judaica encontra aí um eco documentado: o labor honesto do comerciante alsaciano, a ação econômica transformada em instrumento de solidariedade, a coragem do resistente fiel à Lei, o dever de memória contra o esquecimento das vítimas, e a vida do espírito portada pela razão filosófica. Mas se é preciso nomear, dentre todas, a virtude que esta linhagem terá melhor exprimido, é sem hesitação a da instrução como caridade e como justiça — o talmud Torah unido à tsedaka. Consagrando à Alliance israélite universelle a fortuna acumulada no comércio, Jules Braunschvig fez da educação das crianças judaicas do Marrocos o cumprimento de uma vocação familiar [Cairn.info, Archives juives].

Aí reside o alcance deste Grande Livro: na imbricação de um destino singular e da memória coletiva de Israel. Uma família vinda do norte da Alemanha, enraizada na Alsácia, transplantada para o Marrocos, terá levado até o fim a convicção de que um povo só se educa instruindo seus filhos e que nenhum sucesso vale se não se fizer serviço. É esta fidelidade, mais que o nome em si, que faz dos Brunswig uma linhagem da memória judaica.