Onderdrukking van de opstand van Bar Kokhba, val van Bétar

Zestig jaar na de verwoesting van de Tempel kwam Judea opnieuw in opstand, onder leiding van Shimon bar Kosiba, die Rabbi Akiva begroette als "Bar Kokhba", zoon van de ster. De oorzaken liggen in de stichting door Hadrianus van een Romeinse kolonie, Aelia Capitolina, op de ruïnes van Jeruzalem, en in het verbod op besnijdenis.

De opstandelingen hielden het land jarenlang in handen, sloegen munten en organiseerden een bestuur waarvan de brieven, teruggevonden in de grotten van de Judese woestijn, de handtekening van de aanvoerder dragen. Hadrianus moest zijn beste generaal, Julius Severus, uit Britannia terugroepen. De oorlog eindigde met het beleg van Bétar, ten zuidwesten van Jeruzalem, waarvan de val wordt herdacht op de 9e av. Rabbi Akiva werd terechtgesteld; de traditie rekent zijn dood tot die van de tien martelaren.

Na de overwinning werd de provincie hernoemd tot Syria Palaestina, werd Jeruzalem voor Joden verboden terrein, en verschoof het zwaartepunt van het Joodse leven naar Galilea, en vervolgens naar Babylonië.