Attaques des mellahs pendant la révolte de Bou Hmara

La révolte de Bou Hmara — « l'homme à l'ânesse », prétendant qui se fit passer pour le frère aîné du sultan — souleva le nord et l'est du Maroc, et les mellahs furent, comme à chaque interrègne, les premiers pillés. Taza, prise par les insurgés, vit son quartier juif mis à sac ; Settat et plusieurs bourgs de la Chaouïa subirent le même sort au fil des mouvements de troupes.

Le mellah n'était pas visé pour lui-même : il était l'endroit où l'argent, les tissus et les réserves se trouvaient rassemblés, et la protection du sultan, seule garantie des dhimmis, ne valait plus rien là où son autorité avait cessé. C'est ce mécanisme — la violence contre les Juifs comme mesure de l'effondrement du pouvoir central — qui se répétera à Casablanca puis à Fès.