Exécution de Juda ibn Shushan, persécutions

Sous le régime almohade, le judaïsme de Fès n'existait plus qu'en secret : converti de force depuis une vingtaine d'années, il se continuait dans des maisons où l'on vivait extérieurement en musulman.

Juda ha-Kohen ibn Shushan, qui en était la figure reconnue, fut dénoncé, sommé d'abjurer sincèrement, et exécuté pour avoir refusé. Sa mort marqua la fin de l'accommodement : ceux qui le pouvaient quittèrent la ville.

Maïmonide, qui résidait alors à Fès, partit peu après pour la Terre d'Israël puis pour l'Égypte. On a rapproché cette exécution de son *Épître sur la conversion forcée*, où il distingue la formule prononcée sous la menace — qui n'est pas une apostasie — et la profession sincère, et où il presse ses lecteurs de choisir l'émigration plutôt que le martyre.