Philippe Auguste annule les dettes dues aux Juifs contre un cinquième versé au trésor, prélude à l'expulsion de l'année suivante

Philippe Auguste, monté sur le trône depuis peu, avait besoin d'argent. Il annula par ordonnance les dettes que les chrétiens de son domaine devaient aux Juifs, à charge pour les débiteurs de verser au trésor royal un cinquième de la somme dont ils étaient libérés.

L'opération était double : elle ruinait les prêteurs et enrichissait la couronne, tout en donnant au roi la réputation d'un prince pieux. Elle précédait de peu l'expulsion des Juifs du domaine royal de France, prononcée l'année suivante, avec confiscation des immeubles.

Ce mécanisme — annuler les créances, prendre une part, puis expulser et saisir — fut employé ensuite par d'autres souverains, en Angleterre comme en France. Il explique pourquoi les expulsions médiévales suivent si souvent une période où les communautés ont été poussées vers le crédit.