Cylindres-sceaux de la période d'Uruk — Premières narrations gravées

A invenção do **cilindro-selo** é uma das grandes inovações do período de Uruk. Pequeno cilindro de pedra (1 a 4 cm de altura) gravado em baixo-relevo, é rolado sobre argila úmida para imprimir continuamente um **friso narrativo**. Onde os selos planos produzem uma imagem isolada, o cilindro desenrola uma narrativa: combate de heróis, banquete ritual, cortejo de animais, divindade entronizada. É, em certo sentido, a primeira história em quadrinhos da humanidade. Surgidos por volta de 3500 a.C. em Uruk e em suas colônias (Habuba Kabira, Jebel Aruda na Síria), os cilindros-selos de Uruk distinguem-se pela fineza de sua gravura e pela riqueza de sua iconografia. Os motivos recorrentes — o «**herói nu**» domando dois animais em confronto, o «**sacerdote-rei**» empunhando a lança ou a funda, o **gado em procissão** em direção ao templo — fixam um repertório que atravessará quatro milênios do Antigo Oriente Próximo. Para a memória bíblica, essas imagens deixaram marcas profundas. O motivo do «herói entre dois leões» reaparecerá, dois mil anos mais tarde, na estatuária mesopotâmica de **Gilgamesh**; mil anos depois ainda, nas iconografias aquemênidas de Persépolis. O **Daniel bíblico** «fechando a boca dos leões» (Daniel 6) herda, por filiações múltiplas, desse imaginário sumério do justo senhor das feras. Da mesma forma, o gesto do rei que «pacifica» os animais anuncia a iconografia do **Bom Pastor** no mosaico judaico antigo tardio e cristão primitivo. Algumas peças notáveis estão conservadas em Berlin (Vorderasiatisches Museum), em Paris (Louvre), em Londres (British Museum), em Bagdad (Iraq Museum) — quando não desapareceram nos saques de 2003. O **vaso de Uruk** ele mesmo, contemporâneo desses cilindros e encontrado no bairro de Eanna, desdobra um friso comparável: colheita, cortejo, oferenda ao templo de Inanna. É a mesma gramática visual que Israel contestará mais tarde ao proscrever as imagens, sem jamais deixar, porém, de delas herdar em suas próprias narrativas.