Os mundos judaicos contemporâneos — renascenças e vitalidade

Compreender os mundos judeus contemporâneos exige, antes de mais, estabelecer as ordens de grandeza. Os trabalhos do demografo Sergio DellaPergola, referência mundial na matéria, oferecem aqui uma cartografia precisa. Segundo as suas estimativas, em 2023, a população judaica mundial era estimada em 15,7 milhões de pessoas [DellaPergola, AJYB ; MDPI 2024]. Este número, considerável e no entanto inferior ao de antes da guerra, traduz uma lenta reconstituição demográfica após a catástrofe.

O traço maior deste mapa é a deslocação do centro de gravidade para Israel. A maior população judaica central encontrava-se em Israel com 7 101 400 pessoas, seguida pelos Estados Unidos com 6 300 000. [DellaPergola, AJYB 2023]. Estes dois polos concentram doravante a esmagadora maioria do povo judeu. Ao mesmo tempo, a população judaica total da Diáspora diminuiu, passando de uma estimativa revista de 8 597 100 em 2023 para 8 583 000 em 2024 [DellaPergola, World Jewish Population 2024]. Esta quasi-estagnação da diáspora mascara, todavia, dinâmicas regionais contrastadas: algumas comunidades erodem-se pela emigração e pelo envelhecimento, outras renovam-se pela imigração ou pela natalidade.

Esta medida da amplitude da perda confere toda a sua ressonância a qualquer ideia de renascimento. O assassínio de cerca de seis milhões de Judeus durante a Segunda Guerra Mundial acarretou a perda de 36 % da população judaica de antes da guerra, e de mais de 60 % do judaísmo europeu [MDPI, Notes toward a Demographic History of the Jews]. Que a Europa permaneça hoje um lugar de vida judaica significativa constitui, à escala histórica, um facto notável.

O Estado de Israel, fundado em 1948, transformou a condição judaica contemporânea ao oferecer pela primeira vez desde a Antiguidade uma soberania política. Para além da sua dimensão estatal, tornou-se o primeiro reservatório demográfico do povo judeu, acolhendo vagas sucessivas de imigração — a aliyah — vindas da Europa, do mundo árabe e muçulmano, da Etiópia, e massivamente da ex-União Soviética após 1989.

Mas a vitalidade israelense não se reduz à demografia. Ela reside na ressurreição de uma língua. O hebraico, durante muito tempo confinado à liturgia e ao estudo, voltou a ser uma língua vernacular falada por milhões de locutores, suporte de uma literatura, de um cinema, de uma imprensa e de uma investigação científica de primeiro plano. Este fenômeno — que nenhum precedente histórico iguala verdadeiramente — constitui um dos renascimentos culturais mais espetaculares da época contemporânea [Encyclopaedia Judaica]. Israel funciona assim como um polo de produção cultural cujos efeitos se difundem pelo conjunto das diásporas.

Avec environ 6,3 milhões de Judeus, os Estados Unidos abrigam a maior comunidade judaica da diáspora e a segunda do mundo [DellaPergola, AJYB 2023]. New York permanece o seu coração histórico e simbólico, mas a presença judaica americana se estende de Los Angeles a Miami, de Chicago ao Sul da Flórida. Este judaísmo se distingue pelo seu pluralismo institucional: as correntes ortodoxa, conservadora, reformada e reconstrucionista coexistem e rivalizam, produzindo uma efervescência teológica e organizacional sem equivalente.

A especificidade americana reside na articulação de uma integração cívica aprofundada com uma forte afirmação identitária. Os Judeus americanos participaram plenamente da vida intelectual, científica, artística e política de seu país, ao mesmo tempo em que desenvolveram uma densa rede de federações, escolas, centros comunitários e universidades. Este modelo, feito de liberdade religiosa e vitalidade associativa, permanece um importante laboratório das formas judaicas contemporâneas, incluindo em suas tensões internas entre tradição e modernidade [Encyclopaedia Judaica].

Au seio do continente europeu, a França ocupa um lugar singular. A França abriga a terceira maior comunidade judaica do mundo, atrás de Israel e dos Estados Unidos, com cerca de 500 000 judeus; a França acolhe judeus desde o início da Idade Média. [World Jewish Congress]. Esta profundidade histórica conjuga-se a uma recomposição recente, marcada pela chegada massiva, nos anos 1950 e 1960, dos judeus do Norte de África, que renovaram profundamente um judaísmo francês anteriormente maioritariamente ashkénaze.

A geografia comunitária reflete esta densidade. Paris e sua periferia abrigam a grande maioria desta população (350 000). Outras comunidades importantes incluem Marseille (70 000), Lyon (25 000), Toulouse (23 000), Nice (20 000) e Strasbourg (16 000). [European Jewish Congress]. Esta vida coletiva apoia-se numa rede institucional estruturada, entre a qual o Fonds social juif unifié (FSJU) financia as necessidades da comunidade [European Jewish Congress].

Todavia, a vitalidade francesa é igualmente atravessada por inquietações. A França possui a maior população judaica minoritária da Europa, estimada em cerca de 500 000 pessoas; um número significativo de judeus franceses abandona o país a cada ano. [Minority Rights Group, Refworld]. O judaísmo francês vive assim uma tensão característica das diásporas contemporâneas: uma grande riqueza cultural e religiosa, acompanhada de um questionamento sobre a segurança e o futuro.

Nenhum caso ilustra melhor o tema do renascimento do que o da Alemanha. Na própria terra onde se planeou a destruição, uma comunidade judia se reconstituiu no final do século XX. O motor dessa renovação foi a imigração proveniente do Leste. Hoje, entre 80 e 90 % dos judeus da Alemanha são imigrantes russófonos oriundos da ex-União Soviética. [History of the Jews in Germany, Wikipedia].

Este movimento transformou uma presença residual numa comunidade viva. Numerosos israelenses instalam-se igualmente na Alemanha, particularmente em Berlin, pela sua atmosfera descontraída e pelo baixo custo de vida. O fim da Guerra Fria contribuiu para o crescimento da comunidade judia da Alemanha. [History of the Jews in Germany, Wikipedia]. Estes recém-chegados modificaram profundamente a fisionomia comunitária. Como sublinha o Jewish Museum Berlin, desde os anos 1990, transformaram e enriqueceram as comunidades judaicas na Alemanha, que conheceram um crescimento significativo mas também enfrentaram desafios consideráveis. [Jewish Museum Berlin].

Este renascimento não é isento de tensões internas. A relação entre os residentes estabelecidos há muito tempo e os recém-chegados não foi simples [Jewish Museum Berlin], nomeadamente porque, na União Soviética, a judeidade correspondia a uma nacionalidade mais do que a uma religião, o que colocou questões inéditas de identidade e de pertença religiosa.

O mundo judaico contemporâneo não se resume ao eixo israelo-ocidental. A América Latina constitui um de seus focos essenciais, sendo a Argentina o seu coração. Segundo as estimativas de Sergio DellaPergola em 2024, a Argentina abriga cerca de 173 000 judeus, o que a torna a maior comunidade judaica da América Latina e a sexta do mundo. [World Jewish Congress]. Buenos Aires concentra a maior parte dessa população, herdeira de uma imigração ashkénaze à qual se somaram, no período anterior à Primeira Guerra Mundial, judeus vindos do Levante. [World Jewish Congress].

Esta comunidade pagou um pesado tributo ao terrorismo. O atentado contra a AMIA atingiu o coração da Argentina e de sua comunidade judaica — a sexta do mundo e a maior da América Latina. [American Jewish Committee]. O atentado de 1994 contra a Asociación Mutual Israelita Argentina permanece uma ferida aberta. No entanto, longe de se desmoronar, a comunidade fez da resiliência uma virtude coletiva. Observadores destacam que ela nunca esteve tão vibrante [American Jewish Committee]. Buenos Aires ilustra assim o paradoxo da vitalidade judaica contemporânea: uma Memória da violência indissociável de uma afirmação da vida.

Ao término desta jornada, uma imagem emerge: a de um povo ao mesmo tempo marcado pela perda e habitado por uma surpreendente capacidade de recomeço. Os números da demografia dizem a cicatriz — mais de 60 % do judaísmo europeu aniquilado em meados do século XX [MDPI] — mas dizem também a reconstituição paciente de um conjunto de cerca de 15,7 milhões de pessoas [DellaPergola]. Entre os dois grandes polos de Israel e dos Estados Unidos, as diásporas de França, da Alemanha e da Argentina testemunham cada uma de uma trajetória própria: densidade mediterrânea e norte-africana em Paris, renascimento improvável em Berlin, resiliência militante em Buenos Aires.

O tema do renascimento não é, portanto, uma consolação retórica. Ele descreve um facto histórico verificável: a reinvenção de uma língua em Jerusalém, a reconstrução de uma comunidade sobre as ruínas de Berlin, a persistência criativa apesar do terror em Buenos Aires. A Memória judaica contemporânea, neste sentido, não está voltada apenas para os túmulos: ela é presença, debate, transmissão e futuro. Manter juntos o luto e a vitalidade, tal é talvez a sabedoria própria dos mundos judeus do século XXI.