O mundo do shtetl na Europa de Leste

O shtetl era a pequena cidade-mercado de forte população judaica característica da Europa oriental, principalmente nos territórios da antiga República das Duas Nações (Polónia, Lituânia, Ucrânia, Bielorrússia) e a Zona de Residência do Império Russo. Do século XVI ao início do século XX, constituiu o enquadramento de vida da grande maioria dos Judeus ashkenazi, organizado em torno da praça do mercado, da sinagoga, da casa de estudo (beit midrash) e das instituições comunitárias. A vida era ritmada pelo calendário religioso, pelo comércio e pelo artesanato, numa estreita interdependência económica com a camponesia cristã circundante. A modernização, a urbanização, a emigração e a pobreza crescente erodiriam o shtetl no final do século XIX, antes de a Shoah aniquilar definitivamente este mundo. Imortalizado pela literatura iídiche, pela pintura de Chagall e pela fotografia, alimentou uma mitologia nostálgica que coexiste com um trabalho historiográfico atento à sua realidade social complexa.

Fontes & recursos

• The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe ↗
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan