Les fêtes et le calendrier juif

Le judaïsme sanctifie le temps avant l'espace : son premier monument n'est pas un lieu mais un jour — le Shabbat.

Le calendrier rythme la vie, relie les générations et inscrit la mémoire collective dans le retour des fêtes. Registre Mémoire, nourri d'un savoir astronomique précis.

Le calendrier hébraïque est luni-solaire : les mois suivent la lune, mais un mois est ajouté périodiquement pour suivre l'année solaire et garder les fêtes en leur saison.

Fixé par le calcul depuis l'Antiquité tardive (la tradition l'attribue à Hillel II, IVe siècle), il compte les années depuis la création supposée du monde.

Le Shabbat, septième jour, est le pivot : cessation du travail, lumière des bougies, kiddouch, repos et étude.

« Plus que les Juifs n'ont gardé le Shabbat, le Shabbat a gardé les Juifs », écrivait Ahad Ha'am. Il revient chaque semaine comme une fête.

Trois fêtes de pèlerinage rythmaient la montée au Temple : Pessah (la sortie d'Égypte), Chavouot (le don de la Torah), Souccot (les cabanes du désert).

À l'automne, les Jours redoutables — Roch Hachana (le nouvel an) et Yom Kippour (le Grand Pardon) — ouvrent le temps du bilan et du pardon.

S'y ajoutent des fêtes plus tardives — Hanouka (la dédicace, les lumières) et Pourim (le salut de Perse) — et des commémorations modernes : Yom haShoah, Yom haZikaron et Yom haAtsmaout.

Le calendrier continue de s'écrire.

Transmettre les fêtes, c'est transmettre une manière de compter le temps et d'y inscrire le souvenir.

Documenter leurs rites selon les communautés, c'est garder la richesse d'un même calendrier vécu de mille façons.