Didascalia

Une œuvre grecque, en huit livres, contenant des règlements concernant la vie ecclésiale, mieux connue sous le nom de « Constitutions apostoliques », le titre complet étant « Constitutions des Saints Apôtres [composées] par Clément, Évêque et Citoyen de Rome — Didascalie catholique ». Bien que l'ouvrage prétende avoir été écrit par les Apôtres, un examen attentif montre qu'il est fondé, comme la [Didachè](/articles/5181-didache), sur une œuvre juive originelle, transformée par des interpolations étendues et de légères modifications en un document chrétien d'une grande autorité. Il existe une autre version, portant le nom de « Didascalie », en syriaque, copte, éthiopien, arabe et (incomplète) en latin, qui, depuis la publication par Lagarde de l'édition syriaque de la « Didascalie » en 1854, est considérée par la plupart des savants modernes comme l'ouvrage original. D'autre part, Bickell (« Gesch. des Kirchenrechts », 1843, pp. 148-177) a fourni des preuves convaincantes que les « Constitutions apostoliques » sont l'ouvrage original, et la soi-disant « Didascalie » une simple condensation. Dans cette dernière, les éléments juifs sont en grande partie éliminés, et le caractère chrétien est plus prononcé.

Originalité juive.

Seuls les six premiers livres des « Constitutions apostoliques », qui correspondent à la « Didascalie » — cette dernière se compose de vingt-six chapitres et n'est pas divisée en livres — forment l'ouvrage original ; les deux derniers, qui contiennent, outre une version remaniée de la « Didachè », de nombreuses pièces liturgiques d'un caractère très ancien et incontestablement d'origine juive, sont des additions ultérieures, mais semblent avoir appartenu en partie à l'original juif plus ancien. L'ouvrage est d'une très grande valeur pour l'étudiant en histoire juive et ecclésiale, car il contient une grande quantité de matériel haggadique et halakique provenant de sources juives inconnues, et jette une lumière abondante sur la littérature talmudique et néotestamentaire. L'auteur original cite l'Écriture d'après la version de la Septante, et de nombreux versets apocryphes provenant d'œuvres inconnues ; et, comme on le montrera plus loin, il a fourni à Paul et à d'autres écrivains du Nouveau Testament la source de nombreuses de leurs maximes. Son style est frais et vigoureux, présentant une frappante ressemblance avec celui de la « Didachè ». L'interpolateur chrétien, en revanche, se reconnaît facilement aux interruptions du contexte, aux références inadéquates au Nouveau Testament, et aux accès occasionnels de haine contre les Juifs en contraste flagrant avec l'esprit juif de l'ouvrage principal. Le nom « Dieu » a été fréquemment changé par les copistes en « Christ », comme l'a occasionnellement remarqué Lagarde ; parfois « Christ » est utilisé pour « Logos » (la Parole).

Le nom « Didascalie » (donné dans la Préface et trouvé en ii. 39, 55 ; vi. 14, 18 ; vii. 36) a été emprunté à l'original juif, dont la phrase introductive, considérablement amplifiée dans les « Constitutions apostoliques » et encore davantage dans la « Didascalie » syriaque, semble avoir lu comme suit :

« La plantation de Dieu et Sa vigne élue, ceux qui croient en Son culte infaillible et espèrent avoir part à Son royaume, participant à Sa puissance et à la communion de Son Saint-Esprit... écoutez Son sainte « Instruction ». Ayez soin, enfants de Dieu, de faire toutes choses en obéissance à Dieu et d'être agréables en toutes choses au Seigneur notre Dieu. Car si quelqu'un suit l'injustice et agit contrairement à la volonté de Dieu, un tel sera considéré par Dieu comme un païen sans loi [ὡς παράνομον ἔθνος = ]. »

Livre I:

Traitant de la conduite des individus, ce livre commence par un avertissement contre les transgressions légères ( ; [voir Didachè](/articles/5181-didache)), _par ex._, la convoitise (Ex. xx. 17), venant du Mauvais (Test. Patr., Siméon, 3) ; l'argument, fondé sur l'interprétation targumique de Lev. xix. 18, comme dans la « Didachè » (non la règle d'or positive du Nouveau Testament), a son exact parallèle dans Ab. R. N. xv.-xvi. (éd. Schechter, pp. 60, 62, 65). L'avertissement au ch. ii. de bénir celui qui maudit est fondé sur Num. xxiv. 9 et Prov. xx. 22 ; Luke vi. 28 et Matt. v. 44, 45 étant manifestement des interpolations ultérieures. L'avertissement contre la conduite lascive des hommes, « qui peut causer la chute des femmes », est fondé sur Ex. xx. 14, 17 (sans référence à Matt. xviii. 7) ; et les règles concernant la modestie dans la tenue des cheveux et de la barbe, sur Deut. xxii. 5 et Lev. xix. 27 (comparer Sifra, Aḥare Mot, ix. 13). Ch. iv.-vi. recommandent une occupation utile et l'étude de l'Écriture (Josh. i. 8 ; Deut. iv. 7 ; et des versets de la Sagesse et des Proverbes), et avertissent contre les livres païens et diaboliques. Ch. viii.-x. contiennent des règles de conduite pour les femmes, commençant par une phrase dont le dictat de Paul, I Cor. xi. 3, est manifestement la copie, non la source (l'interpolation faite ici troublant le sens). La phrase est la suivante :

« Que la femme se soumette à son mari ; car le chef de la femme est l'homme, et de l'homme qui marche dans le chemin de la justice, Dieu, son Père, qui est au-dessus de tous [comparer « Didachè », iv. 10] ; c'est pourquoi, après Dieu, ô femme, crains et révère ton mari. »

Avec de nombreuses références aux Proverbes, on met la femme en garde pour qu'elle ne cause pas aux hommes de "chute" par son attire séduisant. On l'exhorte à aller dans la rue la tête couverte ; à ne pas se farder le visage, car « tout ornement frivole de ce que Dieu Lui-même a créé beau est une offense à la munificence du Créateur » ; à marcher le regard baissé et à être voilée ; à ne se baigner que dans les lieux et aux heures réservés exclusivement aux femmes ; et enfin à se conduire de manière à ne pas causer à son mari de chute. Tous ces enseignements peuvent être désignés sous le nom de « Hilkot Ẓent'ut » (Règles de Modestie), et ayant de nombreux parallèles dans Massek. Kallah, éd. Coronel, Vienne, 1864, et dans Massek. Derek 'Ereẓ, ils étaient des traits marquants dans la vie des Esséniens ou Ẓenu'im (Ber. 62a, b; Shab. 118b, 140b; Ta'an. 21b, 22a; Meg. 12b; B. Ḳ. 82a).

Livre II. : Origine de l'institution des Évêques.

Traite des fonctions et des pouvoirs du chef de la congrégation, appelé « episcopus » = « surveillant », l'« évêque » chrétien, le  ( = πρόνοος ou προνοήτές) de la littérature rabbinique (Sifre, Bemidbar, 139; comparer προνοίαν ποιούμενος dans « Apost. Const. » III. iii.). Il commence par la règle : « Le berger qui est ordonné surveillant doit être sans défaut et ne pas avoir moins de cinquante ans » (comparer Philo, « De Profugis », vi. ; Ḥag. 14a; Sanh. 17a). La modification de cette règle pour les petites paroisses, qui suit, trahit la main des interpolateurs chrétiens.

Les qualités nécessaires pour un surveillant (fondées sur Ex. xviii. 21; comparer Mek., Yitro, _ad loc._; Sifre, Bemidbar, 92; Debarim, 15; Sanh. 17a) sont énumérées au ch. ii., et répétées dans I Tim. iii. 2-7. L'une d'elles est qu'il ne doit pas être un prosélyte (νεόφυτος = ; comparer Ḳid. 76b; la version A. V. « novice », I Tim. iii. 6, est incorrecte). De Lev. xxi. 17 (comparer Sanh. 36b) se dérive la règle au ch. iii. selon laquelle le surveillant doit être examiné pour qu'on puisse s'assurer qu'il est sans défaut ; mais on insiste surtout sur le fait qu'il doit être un ami compatissant de la veuve et de l'étranger, zélé et capable de secourir les pauvres, ce qui est sa tâche principale (ch. iv.).

Pour bien s'acquitter de son autre tâche, celle d'instruire le peuple dans la Loi, il doit (ch. v.-viii.) toujours garder l'esprit clair (comparer Sifra à Lev. x. 8; Sanh. 42a; 'Er. 64b); ne montrer aucune avidité, notamment en traitant avec les Gentils (ces derniers mots sont omis dans I Tim. iii. 3; comparer cependant Yer. B. M. ii. 8c); souffrir plutôt que de causer du tort (comparer Shab. 88b, ); fuir les fêtes païennes et les désirs païens ; et, comme un bon berger, conduire son troupeau par le bon exemple (d'après Lev. xv. 31, LXX. ; Osée iv. 9, LXX.).

Pouvoirs épiscopaux.

Le nom « episcopus », pris dans le sens de « gardien » (« Les bergers doivent être de bons gardiens » ; comparer Jér. vi. 17, LXX., et Ez. xxxiii. 6), est développé comme lui enjoignant d'expulser les mauvaises brebis du troupeau (ch. ix.-x, avec références à Acan et Guéhazi, mais sans mention d'Ananias et Saphire, Actes v. 1-10). Ch. xvi.-xix. : « Une brebis galleuse, si elle n'est pas séparée, infecte le reste du troupeau de maladie » ; « Un peu de levain infecte toute la pâte » (d'où aussi Gal. v. 9) ; par conséquent, les pécheurs doivent être séparés, comme Miriam (Nom. xii. 14; comparer Sifre _ad loc._, ), pour des périodes plus ou moins longues, et éviter « la colère du jugement divin prononcé par le surveillant, le gardien de la justice », qui a le pouvoir de lier et de délier ; qui est comme Moïse et Aaron, étant fait pour porter les péchés de tous (Nom. xviii. 1) ; et qui, comme berger, est tenu de rendre compte de chaque brebis de son troupeau (Ez. xxxiv.). Tout le système disciplinaire en usage parmi les Esséniens et les Pharisiens ainsi que parmi les premiers chrétiens ([voir Anathème](/articles/1477-anathema); [Excommunication](/articles/5933-excommunication)) est ici (ch. xlii.-xliii. et xlvii.) pleinement présenté, les excommuniés étant caractéristiquement appelés ἀποσυνάγωγος = « expulsés de la synagogue » (ch. lxiii., p. 71, ligne 5, éd. Lagarde \[comparer p. 72, ligne 8\]; livre III., ch. viii., _id._, p. 105, ligne 6; livre IV., ch. viii., _id._, p. 119, ligne 23).

Le surveillant offre aussi la rémission des péchés au transgresseur qui se repent, exactement comme, quand David confessa son péché devant Dieu, l'Esprit Saint répondit (II Sam. xii. 13, LXX.) : « Le Seigneur a aussi ôté ton péché ; sois de bon courage, tu ne mourras pas » (ch. xviii. et xxii.). De plus, « celui qui ne reçoit pas le pénitent est un meurtrier de son frère, comme Caïn » (ch. xxi.). Le droit du pécheur à la compassion est particulièrement illustré par une partie remarquable d'un Midrash relatant plus élaborément que dans tout autre ouvrage l'histoire de l'idolâtrie et du repentir de Manassé, la prière de Manassé formant une partie intégrante de la légende haggadique entière, tandis que l'inefficacité du repentir hypocrite est illustrée par l'histoire singulière d'Amon ([voir Amon](/articles/1418-amon); [Manassé](/articles/10343-manasseh)). Ch. xxii.-xxiv. : Le témoignage apostolique faible et maladroit ajouté ici par le rédacteur chrétien ne sert qu'à établir le caractère juif du reste.

Encore plus remarquables sont les ch. xii.-xv., qui, traitant du traitement approprié du pécheur repentant, se réfèrent à Ezek. xxxiii. 11 _et seq._ Les ch. xiv. et xviii. contiennent des arguments en faveur du mélange avec les méchants afin de les ramener à la justice et d'obtenir le pardon de Dieu pour eux, sans même une référence à l'œuvre de la vie de Jésus—fait qui exclut la très possibilité d'une paternité chrétienne du livre. Au contraire, remontrant contre ces fanatiques « impitoyables » qui voudraient laisser les méchants périr dans leur péché, l'auteur dit (ch. xiv.) :

« Les amis de Dieu qui communient avec les pécheurs ne sont pas coupables de péché, mais sont les imitateurs de leur Père qui est aux cieux, qui fait lever son soleil sur les justes et sur les méchants, et envoie sa pluie également sur les mauvais et sur les bons. \[Comparez Agadat Shir ha-Shirim, éd. Schechter, p. 4. C'est aussi la source de Matt. v. 45 et de II Tim. ii. 5.\] Vainqueurs et vaincus sont dans la même arène, et seuls sont couronnés ceux qui ont noblement lutté. » « L'enseignant n'est pas souillé en s'approchant des pécheurs \[comparez la controverse entre les Shammaites et les Hillelites dans Ab. R. N. iii. (éd. Schechter, p. 14), et Ber. 22a\]. Les pécheurs devraient être offerts du réconfort et de l'espérance \[Isa. xl. 1, LXX.\] ; et Noah, Lot, et Rahab sont donnés comme instances que la conversation et l'association avec les non-justes ne condamnent pas les justes. »

Le Bon Pasteur.

De même, la image du bon pasteur, qui « fortifie les faibles, guérit les malades, et cherche ce qui est perdu » (tiré d'Ezek. xxxiv.), est élaborément décrite dans ch. xviii.-xx. ; rendant compte des similitudes du Nouveau Testament (Luke xv. 4 et Matt. x. 6), ainsi que des images haggadiques de Moïse et de David (Ex. R. ii. ; Tan., Shemot, éd. Buber, p. 6 ; Midr. Teh. to Ps. lxxviii. 71). « Comme le doux pasteur \[Isa. xlii.\], le surveillant devrait s'efforcer de sauver tous les membres de son troupeau, et dire au pécheur, 'Si tu reviens seulement, j'accepterai la mort pour toi.' » Ceci est l'original du « bon pasteur » qui « donne sa vie pour les brebis » (John x. 11-13, cité dans le passage interpolé). « Comme un père il devrait les aimer comme ses enfants, et les élever comme la poule élève ses poussins » (d'où Matt. xxiii. 32).

Une pièce véritable de législation halachique se trouve dans ch. xxiv.-xxv. concernant l'usage des offrandes de charité : « Le surveillant ne devrait pas user des choses pieuses \[\] comme si elles étaient profanes \[ = ἀλλότρια\], mais avec retenue ; » il peut, comme « un homme de Dieu » (comparez II Kings iv. 42 ; Ket. 105b ; « Didache, » xiii. 3-6), user comme choses pieuses des dîmes, des prémices, et de toutes les offrandes volontaires apportées pour les pauvres, l'orphelin, la veuve, le malade, et l'étranger, mais ne peut pas en abuser par une avidité égoïste. Suit ici, avec des références à Num. xxxii. 22 (comparez Yer. Sheḳ. iii. 47c), Ezek. xxxiv. 3, Isa. v. 8, et Lev. xix. 18 (34?), le passage qui est évidemment la source de Paul dans I Cor. ix. 7-9. Se référant à Deut. xxv. 4, il dit :

« De la même manière que le bœuf qui travaille sur l'aire de battage sans muselière mange certes, mais ne mange pas tout, ainsi vous qui travaillez pour l'aire de battage \[ : comparez Ḥul. 5a\]—c'est-à-dire, pour la congrégation de Dieu—mangez de la congrégation. De la même manière que les Lévites qui servaient dans le Tabernacle participaient des choses offertes à Dieu \[Num. xviii.\], les administrateurs de la charité devraient être soutenus par les dons de charité. »

Dans le passage suivant, sous « l'Église de Jésus le Sauveur » (), on peut discerner « la congrégation de Dieu qui s'échappa aux Dix Plaies et reçut les Dix Commandements, et a yod (=dix) comme première lettre, tandis que nommée après Dieu (Yhwh), dont la première lettre est aussi yod (= dix). » Ici le surveillant est recommandé à l'amour et à la révérence du peuple comme leur grand prêtre, comme « le père \[« abba » ; voir Kohler dans « Jew. Quart. Rev. » xiii. 567 _et seq._\] qui vous a fait naître de nouveau comme enfants de Dieu par le baptême et l'Esprit Saint » ([voir Essenes](/articles/5867-essenes)), et comme « le dieu terrestre, » d'après Ps. lxxxii. 6 ; Ex. xxii. 27. Comme sans le prêtre personne ne pouvait s'approcher de l'autel, ainsi les moyens de subsistance pour les veuves et les orphelins, qui est un type de l'autel des holocaustes, ne peuvent être offerts sans le surveillant, de peur que la punition, comme dans I Sam. xiii. 13, II Chron. xxii. 16, et Num. xvi., ne suive (ch. xxv.-xxvii.). Ch. xxxii. : « Le surveillant, qui t'adopte comme enfant de Dieu, est ton père, et sa main droite, avec laquelle il t'imbue de l'Esprit Saint, ta mère ; honore-les donc comme tes parents spirituels » (Ex. xx. 12 ; comp. B. M. ii. 11).

Cours de Justice Juifs.

DIDASCALIA (Διδασκαλία = « Instruction »)

On insiste fortement au ch. xlv. _et seq._ sur l'évitement des tribunaux païens pour l'ajustement des différends (comp. Tan. Yelamdenu to Deut. xvi. 18; Yalḳ. to Ps. cxlvii., ). Le Sabbat ne doit pas voir de débats judiciaires ; seule la paix doit régner ; c'est pourquoi les sessions du tribunal doivent avoir lieu le deuxième (et le cinquième \[?\]) jour des Sabbats, afin que le différend soit réglé dans l'intervalle et que les contestataires retrouvent la paix le jour du Seigneur (see Syriac "Didascalia," xi.; Ket. i. 1; Beẓah v. 2; compare "Didache," viii. 11 against the Jewish "Ma'amadot"). Selon le ch. lxvii., les assistants (« diacones ») et les anciens donnent leurs votes comme « hommes de Dieu », et le surveillant décide ; Dieu, dont la Shekinah (le texte a Χρίστος) est présente, confirmant le jugement (d'après Ps. lxxxii 1; compare Midr. Teh. _ad loc._).

« Même le juge païen, avant de passer le décret final de la peine capitale, lève sa main vers le soleil et jure qu'il est innocent du sang du coupable ; à combien plus forte raison votre verdict ne doit-il être donné qu'après une enquête attentive. »

« Soyez donc des juges justes, des faiseurs de paix, et exempts de colère. S'il advient que par quelque influence mauvaise vous vous mettiez en colère contre quelqu'un, ne laissez pas le soleil se coucher sur votre colère ; car, dit David, "Fâchez-vous, et ne péchez point" [Ps. iv. 4, LXX.] : c'est-à-dire, Réconciliez-vous promptement, de peur que votre colère, durée longtemps, ne devienne haine et ne commette le péché.' Car 'Les âmes de ceux qui portent une haine établie vont à la mort,' dit Salomon [Prov. xii. 28, LXX.]." Il est clair qu'Eph. iv. 26 est fondé sur ce passage (compare Resch, "Agrapha," p. 210, Leipsic, 1899).

« Pourquoi donc, frères, c'est votre devoir de prier continuellement et d'écarter l'inimité. Dieu n'écoute pas ceux qui sont en inimité avec leurs frères à cause d'une colère injuste » (compare Ber. 19a).

« Avant la prière qui suit la lecture de la Loi et le chant des psaumes et l'instruction ["didascalia"] tirée des Écritures ["Hafṭarah"], l'assistant [diacre = ], tandis qu'il se tient près de vous, doit dire d'une voix haute : "Que personne n'ait de querelle avec un autre. Que nul ne vienne en hypocrisie !" Car la salutation de paix [Isa. lvii.], offerte en entrant dans les maisons privées, s'applique d'autant plus à ceux qui entrent dans la congrégation de Dieu, comme le nom "bet ha-keneset" ["synagogue"] l'indique, le rassemblement de tous ceux qui appartiennent au Seigneur et l'augmentation du nombre de ceux "sauvés par la concorde" » (ch. lv.).

Service divin.

Le service divin, sous la direction du surveillant, « comme le commandant d'un grand navire » (compare Clement's Epistle to James xiv.-xv.; B. B. 91b; Ber. 28a; Levy, "Neuhebr. Wörterb." _s.v._ ), et sous la supervision des diacres (), commence par la lecture des deux leçons de la Thorah et des Prophètes, tandis que « tous demeurent en silence » (selon Deut. v. 28 \[A. V. 31\], xxvii. 9). Ceci est suivi par des expositions des sept anciens, et finalement par le surveillant (« maftir ») ; puis une prière est offerte pour la terre et ses produits, pour le grand prêtre et le roi, et pour la paix de l'univers, les visages de tous étant tournés vers l'orient « vers le site du Paradis » ; et le surveillant donne alors la bénédiction de clôture (ch. lvii.).

Le ch. lviii. stipule que le surveillant doit enjoindre au peuple d'assister régulièrement au service, et de ne pas, par son absence, faire perdre à la Shekinah, le corps de la gloire divine (texte, « Christ »), un membre (compare  and Yeb. 64a; Ber. 6a, 8a); particulièrement le jour du Sabbat, jour où « nous prions trois fois debout, en mémoire de la sortie d'Égypte et de la manne, et jour où la lecture des Prophètes a lieu » (ch. lix.; see further regarding the Sabbath prayer). Au ch. lx. il est stipulé que le peuple doit émuler les païens, qui se rassemblent dans les théâtres, comme dans une synagogue, pour « des choses qui ne profitent pas », tout en étant privés de la puissance de la Parole et de la puissance du nom « Juda », qui est interprété « confession » (; Ezek. v. 6, 7; xvi. 47; Jer. ii. 10, 11).

Selon le ch. lxii., le peuple doit poursuivre ses métiers comme travail secondaire () et le culte de Dieu comme travail principal (), évitant les spectacles et les théâtres des Hellènes et les oracles helléniques, et s'attachant à la congrégation du Seigneur, « la fille du Très-Haut » (Ps. xxvi. 4, 5; l. 1, 2; Jer. xv. 17, LXX.; Job xxxi. 5, 6; compare 'Ab. Zarah 18b). Ils doivent aussi éviter les spectacles indécents, les sports et les festins des païens (Num. xxiii. 23; II Sam. xv. 23, LXX.; Lev. xix. 26; Jer. ix. 2). « Il n'y a pas de communion entre Dieu et Satan » (d'où Cor. vi. 14, 15). Seulement pour le bien de la rédemption d'un captif et du salut d'une âme () et autres objets nécessaires, de tels lieux peuvent être visités (compare Shab. 150a).

Travail.

Les jeunes hommes de la congrégation devraient travailler pour leur propre subsistance et celle des nécessiteux [Prov. vi. 6, LXX., xii. 11, xix. 24 ; Eccl. x. 18] : « Et si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas parmi vous », car le Seigneur notre Dieu hait le paresseux. Car aucun de ceux qui sont consacrés à Dieu [  ; Targ. to Judges v. 9 ; I Macc. ii. 42 ; [voir Deborah in Rabbinical Literature](/articles/5027-deborah)] ne devrait être oisif. » Ici encore Paul (II Thess. iii. 10) emprunte à la « Didascalia ».

Livres III et IV :

Ceux-ci, ainsi qu'une partie du Livre V, contiennent des règlements concernant le soutien des veuves, des orphelins et d'autres personnes en détresse ; mais l'ordre dans lequel ils sont présentés n'est guère celui de l'original. L'idée fondamentale qui sous-tend le livre qui traite des veuves comme classe spéciale, ou ordre saint, est qu'elles sont « des types de l'autel de Dieu » (Livre III, ch. vi, vii, xiv ; comparer Livre II, ch. xxvi, et [Altar](/articles/1320-altar)) ; elles prient pour celui qui donne l'aumône (Livre III, ch. xiii, xiv).

Veuves « l'Autel de Dieu ».

L'institution des veuves pieuses passant leur temps à la prière remonte aux temps pré-chrétiens, et ne peut qu'être d'origine essénienne ou Ḥasidique (voir Luc ii. 36-38; Anna et Serah Bat Asher); les Thérapeutes avaient leur classe de femmes âgées qui menaient une vie sainte, et qui étaient considérées comme des vierges parce qu'elles ne voudraient pas se remarier (Philo, « De Vita Contemplativa, » § 8; voir particulièrement Conybeare dans son édition, pp. 305 et 353; comparer Kohler, « Testament of Job, » in Kohut Memorial Volume, pp. 287-292). Ces « veuves vierges, » dont le type était Judith (voir Judith xi. 17, xii. 6-8, xvi. 22), sont appelées « les femmes pieuses » ( ) qui « sauvent leur génération » (Ex. R. i.; Num. R. xxi.; Targ. Yer. to Ex. xxxviii. 8; Soṭah 12a). Ces veuves devaient être âgées de soixante ans (; comparer Abot v. 21) avant d'être admises dans l'ordre des femmes (d'où I Tim. v. 9; la « Didascalia » syriaque a changé « soixante » en « cinquante »). En entrant dans l'ordre, elles devaient prendre le vœu de virginité—c'est-à-dire qu'elles ne se remarieraient pas; c'est pourquoi elles devaient être d'un âge où le remariage n'était plus envisagé. Exceptionnellement, de jeunes veuves après un bref mariage étaient admises quand elles avaient un « don particulier de veuvage, » à être bénies comme (? Judith et) la veuve de Sarépte mentionnée en I Rois xvii. 9 (Livre III., ch. i.). Les veuves n'appartenant pas à l'ordre pouvaient se remarier une deuxième fois, de peur qu'elles ne soient ensnared par Satan (_ib._ ch. ii.). « Les veuves qui sont entretenues comme consacrées à Dieu doivent être sobres, chastes, fidèles, et pieuses; elles doivent avoir été mariées une seule fois, avoir élevé leurs enfants convenablement, et avoir reçu les étrangers sans reproche » (ch. iii.). La veuve « doit être douce et non précipitée de parole, et laisser aux chefs les questions doctrinales à résoudre pour les jeunes postulants. Elle ne doit défendre que l'unité de Dieu contre les erreurs polythéistes, mais relativement aux mystères de la Shekinah [le texte a « Christ »] elle doit user de prudence pour ne pas blasphémer Dieu » (Isa. lii. 5, LXX.). « Elle ne doit pas enseigner dans l'assemblée, mais prier, et écouter ceux qui enseignent » (d'où Paul en I Cor. xiv. 34). « Étant l'autel de Dieu, elle doit aller dans les maisons des fidèles pour obtenir l'aumône, non dans les maisons des étrangers [Didascalia syriaque : « pour devenir une pierre d'achoppement pour les hommes »]. Elle ne doit pas non plus se complaire en bavardages insensés au lieu d'aller à la synagogue au jour du Seigneur pour le repos et la vigilance comme les anges [« les veilleurs »]. Elle ne doit pas, mécontente de son entretien par la congrégation, être préoccupée par mammon et faire de sa bourse son dieu, « adorant mammon au lieu de Dieu » [d'où Matt. vi. 24; comparer Sifre to Deut. vi. 5]; mais, comme Judith, elle doit prier sans cesse pour la congrégation, demeurant dans sa maison, chantant des psaumes, lisant l'Écriture, tenant des vigiles et des jeûnes, communiant avec Dieu continuellement en cantiques et hymnes; et qu'elle prenne de la laine pour le travail afin d'aider les autres, mais non pour son propre usage » (ch. vi.-vii.). « Tout comme les prêtres n'étaient pas autorisés à accepter des offrandes volontaires d'une personne rapace ou d'une prostituée [Deut. xxiii. 18; Mal. i. 13, 14], la veuve n'est pas autorisée à accepter aucun don de sources impropres, ni en vérité de quiconque a été excommunié de la Synagogue; car la prière ne doit pas être offerte par le destinataire pour une telle personne, cela étant une offense contre le Saint-Esprit [le texte a « Christ »] » (ch. viii.). « Toute veuve qui fomente la discorde agit comme Caïn, et sera jetée hors du royaume de Dieu et livrée au châtiment éternel comme faisant l'œuvre de Satan » (ch. ix.). « C'est par appointment de Dieu que l'évêque distribue les dons parmi les veuves, et elles doivent prier à la fois pour lui et pour le donateur » (ch. xiii.-xiv.). Dans ch. iii.-iv. il est déclaré être le devoir de l'évêque, comme l'intendant de Dieu, de pourvoir aux besoins de tous les nécessiteux, des veuves et des orphelins, des sans-amis et des affligés, sans aucune partialité, et de mentionner le nom du donateur afin que les destinataires puissent prier pour lui (Isa. lviii. 7; Dan. iv. 27; Ps. xli. 2 [A. V. 1], exii. 9; Prov. xvi. 6, xix. 17, xxi. 13). Aussi ceux qui assistent l'évêque dans l'administration des nécessiteux (; comparer Kohler, « Testament of Job, » in _l.c._ p. 318; d'où « diacones » = « diacres ») sont tenus d'être irréprochables comme lui et encore plus énergiques (), toujours prêts à voyager, à porter des messages, et à servir les nécessiteux. Les femmes devraient s'occuper des femmes dans le besoin. Elles ne devraient pas avoir honte d'assister ceux dans le besoin, mais, si besoin est, devraient donner leur vie pour un frère, imitant le Seigneur du ciel et de la terre (comparer Targ. Yer. Gen. xxxv. 9), n'agissant que pour Son nom. Elles devraient visiter tous ceux qui ont besoin de visite, et faire rapport à l'évêque (ch. xix.).

Du Livre IV. les premiers chapitres traitent principalement des orphelins:

(Lev. xxvi. 16 ou Eccl. vi. 2, selon l'interprétation Midrashique; Isa. i. 7)

« Quand le fils ou la fille de l'un quelconque des frères \[le texte christianisé a "chrétien"\] devient orphelin, l'un des frères devrait l'adopter, et, si possible, marier la fille au fils de cet homme. Ceux qui font ainsi accomplissent une grande œuvre [\] et recevront récompense de Dieu ; et si, parce que ces orphelins sont pauvres, celui-ci, étant riche, a honte de le faire, le Père des orphelins et le 'juge des veuves' (Ps. lxviii. 6 (V. A. 5)\] pourvoira pour ceux-ci, tandis que la fortune d'un tel homme sera dépensée par des héritiers prodigues ».

(Ps. civ. 14-15; cxlv. 15-16; Eccl. ii. 25, LXX.; Zech. ix. 17)

« Tandis que les surveillants doivent, comme des maris, pourvoir aux veuves \[comparer Sirach (Ecclus.) iv. 10, texte hébreu\] ; donner du travail aux artisans ; montrer de la compassion aux faibles ; donner asile aux étrangers, nourriture aux affamés, boisson aux assoiffés, vêtements aux nus, visite aux malades [\], secours aux emprisonnés [\], ils doivent prendre soin particulier des orphelins, donner la jeune fille nubile en mariage à un frère, et faire apprendre un métier au jeune homme [\] afin qu'il devienne capable de subvenir à ses besoins \[voir concernant l'éducation des orphelins, , Ex. R. xiv.; Sanh. 19b\]. Les veuves et les orphelins qui reçoivent des dons doivent rendre grâces 'au Seigneur qui donne la nourriture aux affamés' ... »

Dons de charité interdits.

Particulièrement instructives sont les réglementations concernant l'acceptation des offrandes charitables. Étant considérées comme des sacrifices sacrés pour l'autel de Dieu, la Loi (Deut. xviii. 12, xxiii. 19 \[V. A. 18\]; Prov. xvii. 12) a été appliquée, et aucun don ne devait être reçu des marchands malhonnêtes ( Ecclus. \[Sirach\] xxvi. 29; Isa. i. 22, 23), des fornicateurs ou de ceux qui abusent de leurs propres servantes (, Lev. R. xxv.), des sodomites, des fabricants d'idoles, des blasphémateurs, des voleurs, des publicains, des délateurs, d'aucun subvertisseur de justice, d'aucun usurier, ou d'aucun agissant contre la volonté de Dieu. L'acceptation de dons de l'un quelconque de ceux-ci susciterait la punition divine, comme dans le cas du prophète (I Rois xiii. 1-5) ; et la prière de ceux qui recevraient de tels dons ne serait pas entendue (Jér. vii. 16, xv. 1). « Élisée ne reçut point de dons de Hazaël ni Abijah de la femme de Jéroboam » (II Rois viii. 10; I Rois xiv. 3). « Vous avez reçu les dons des Lévites et ne devez point recevoir des méchants. Il est mieux de périr de faim que d'accepter des ennemis de Dieu » (Ps. cxiv. 5). « Recevez seulement de ceux que l'on trouve, après examen, marcher dans la sainteté, et non de ceux qui sont expulsés de la Synagogue. » « Le Seigneur n'est honoré que du travail juste » (Prov. iii. 9, LXX.). « Seul l'argent juste est à employer pour la rançon des captifs et des emprisonnés » (Prov. xxiv. 11). « Si, toutefois, l'acceptation d'argent de personnes impies était imposée à quelqu'un, il ne doit être utilisé que pour le combustible, comme la chose sacrée interdite [\] qui doit être consumée par le feu, étant mauvaise non par nature, mais seulement dans l'esprit de ceux qui l'offrent » (Lev. xix. 7 ; comparer Sifra à ce sujet). Comparez avec ces réglementations celles concernant la « ẓedaḳah » pratiquée par les administrateurs de charité juive (; Tosef., B. Ḳ. xi. 6-9; Sanh. 26b; B. B. 10b; [voir aussi Charity](/articles/4248-charity-and-charitable-institutions)); l'interprétation de la Loi,   (Deut. xxiii. 19), concernant la charité, fut matière de controverse entre Jacob le Gnostique chrétien et les Rabbis ('Ab. Zarah 17a).

Des quatre chapitres qui ferment le Livre IV., seulement partiellement conservés dans la « Didascalia » syriaque, le onzième est, à l'exception seulement des paroles « et nos paroles divines », certainement juif. Il prescrit aux parents de bien élever leurs enfants, de les faire apprendre des métiers utiles, de les familiariser avec la Sainte Écriture, de les garder contre la mauvaise compagnie, et, finalement, de les unir en mariage en temps opportun (comparer Ḳid. 29a; Tosef., Kid. i. 11; Yeb. 62b).

Livre V :

Ce livre, traitant du martyre, de la résurrection, du paganisme et des jours de fête et de jeûne, repose, malgré le caractère chrétien prononcé qu'il a maintenant, sur un substrat juif, « Christ » ayant souvent, et parfois très maladroitement, été substitué à « Dieu ». L'idée présentée au ch. i.-iv. est que « celui qui est condamné par les païens aux jeux et aux bêtes pour le nom du Seigneur Dieu est un saint martyr, le fils du Très-Haut, et un vase du Saint-Esprit » (comparer l'expression  dans le Midr. ha-Gadol, cité par I. Lewy dans son « Ein Wort Ueber die 'Mechilta des R. Simon,' » p. 38, note), et « quiconque aide ou secoure ces martyrs par son travail partage à leur glorieux martyre. » « Celui qui nie d'être de Dieu afin de ne pas être haï des hommes, aimant sa propre vie plus qu'il n'aime le Seigneur dans la main duquel son souffle est retenu, est misérable, un ennemi de Dieu, qui a son partage avec les maudits et non avec les saints, et hérite du feu éternel préparé pour Satan et ses anges, au lieu de la récompense des bienheureux » (comparer Sifre, Debarim, 32; Philo, « Quod Omnis Probus Liber, » xiii.; Wisdom iii. 11-19; Bousset, « Die Religion des Judenthums, » 1902, p. 168).

Le principe essénien est exposé au ch. vi.-vii. :

« Renoncions donc à nos parents, à nos proches et à nos amis, à notre épouse et à nos enfants, à tous nos biens et aux jouissances de la vie, s'ils deviennent un obstacle à la piété [comparer Philo, "De Vita Contemplativa," § 2, et parallèles dans l'édition de Conybeare, p. 49]. Car bien qu'il nous convienne de prier pour qu'Il ne nous conduise pas en tentation [Ber. 60b; Matt. vi. 13], néanmoins quand on nous demande de rendre témoignage [en tant que martyrs; comparer LXX. à Isa. xliii. 10-12], en confessant Son nom précieux avec défi [; Sifra, Emor, 9], réjouissons-nous, nous hâtant vers l'immortalité. Et quand nous sommes persécutés, ne soyons pas troublés et n'aimons ni ce monde ni la louange des hommes ni la gloire et l'honneur des princes; mais que celui qui a été jugé digne du martyre se réjouisse dans la joie du Seigneur en obtenant par là une grande couronne, et en terminant sa vie par une confession [: comparer Sifre, Deut., 32; Ber. 61b]. Car le Dieu Tout-Puissant Lui-même nous ressuscitera, selon Sa promesse infaillible, et nous accordera une résurrection avec tous ceux qui ont dormi depuis le commencement du monde [ dans les Dix-huit Bénédictions], que nous mourions dans la mer, que nous soyons dispersés sur la terre, ou que nous soyons déchirés par des bêtes sauvages ou des oiseaux. Il nous ressuscitera par Sa propre puissance [comparer  dans les Dix-huit Bénédictions], car tout le monde est tenu ensemble par la main de Dieu. » Ici on renvoie à Dan. xii. 2-3; Eccl. xii. 14; Ezek. xxvii. 11; Isa. xxvi. 19, lxvi. 24; puis à Énoch et à Élisée, à la résurrection des morts par Élie et Élisée; à Jonas (ii. 11), à Daniel et à ses trois jeunes gens (Dan. ii.-iii.), et finalement, pour convaincre les lecteurs païens, aux Oracles sibyllins (iv. 178-190), et au phénix mythique.

« C'est dans cet espoir que nous endurons les coups, les persécutions et la mort. De même que Dieu par Sa volonté a fait le ciel et la terre [Gen. i. l; Jer. i, 5; Zech. xii. 1; Job. x. 10; Ps. ciii. 14: cxix. 73; cxxxix. 5, 16], ainsi Il ressuscitera tous les hommes par Sa volonté, soit pour les couronner, soit pour les punir [Dan. xii. 3], l'homme étant Son ouvrage créé par Sa parole [Gen. i. 26 _et seq._; le texte a « Christ »], tout comme Il fait sortir le blé de la terre [comparer Sanh. 90b] et comme Il fit croître des bourgeons à la verge sèche d'Aaron [Num. xvii. 8]. »

Les martyrs doivent être tenus en honneur, selon Ps. cxvi. 15; Prov. x. 7; Isa. lvii. 1, lxx. « Un fidèle martyr ["témoin"] est celui qui a lutté de son propre sang pour la cause de la foi » (ch. viii.-ix.).

Le sabbat et les jours saints, qui sont des jours de joie (Isa. lviii. 13), tous les propos et chants obscènes doivent être évités, selon Ps. ii. 11: « Réjouissez-vous avec tremblement. » Les noms des dieux païens ne doivent pas être mentionnés, et l'on ne doit jurer par aucun des luminaires ni par les éléments (ch. x.-xi.).

Sur les hérésies. Livre VI. :

Ch. i.-iv. mettent en garde contre les hérésies et les schismes, s'étendant longuement sur la sédition de Dathan et d'Abiram contre Moïse — qui « exhiba la Loi de Dieu dans le nombre parfait des Dix Commandements », et duquel Dieu dit: « Il n'a surgi de prophète comme Moïse » (Deut. xxxiv. 10; aucun chrétien ne pouvait sans une modification considérable avoir écrit de Moïse tout ce qui est affirmé ici) — et sur Shéba fils de Bichri (le nom est deux fois mal orthographié au-delà de la reconnaissance); et sur Josué fils de Josédech, qui fut aussi tenté par Satan (Zech. iii. 1). Au ch. vi., les Sadducéens et les Dosithéens semblent avoir été caractérisés à l'origine comme hérétiques parmi le peuple juif. Le texte actuel énumère toutes les sectes juives, et ce qui suit jusqu'à la fin du livre — à l'exception de certaines parties des ch. xxvii.-xxix., qui s'étendent sur l'impureté lévitique en connexion avec la prière et le Saint-Esprit (Ber. iii. 5; comparer Kayser, "Die Canones Jacob's von Edessa," 1886, pp. 12, 81) — est entièrement d'origine chrétienne et de caractère anti-juif.

La « Didachè » sous une forme plus ancienne. Livres VII. et VIII. :

Ceux-ci contiennent, en plus de canons ecclésiastiques du IIIe siècle et autres matières similaires, divers sujets—probablement rejetés par le rédacteur chrétien tardif de la « Didascalia » en raison de leur caractère judéo-chrétien. Les trente-deux premiers chapitres du Livre VII contiennent une version de la « Didache », laquelle, tout en trahissant, comme le reste de la « Didascalia », la main d'un rédacteur chrétien, repose néanmoins sur un original juif plus complet que celui découvert par Bryennios. Son tout entier esprit est caractéristiquement juif en tant qu'il fait reposer chaque précepte ou phrase unique sur quelque verset scriptural ; et son mode d'enseignement, comme toute œuvre aggadique ou halachique, est argumentatif. Elle commence les « Deux Voies » par une référence appropriée à Deut. xxx. 15 et I Rois xviii. 21 ; la référence à Matt. vi. 24 est manifestement une interpolation. Au ch. ii., le verset « Aime le Seigneur ton Dieu » (Deut. vi. 5) est donné (comparer l'« Apostellehre » \[copte\] d'Iselin, p. 6, Leipzig, 1895). La règle, « Aimez ceux qui vous haïssent, et vous n'aurez point d'ennemi », en elle-même décidément juive de ton (voir Bousset, _l.c._ p. 393), est dérivée de Deut. xxiii. 7 : « Tu ne haïras aucun homme, ni Égyptien ni Édomite, car tous sont œuvre de Dieu » (; comparer « Apost. Const. » II. xxxvi., V. vii.). De même le précepte « Si quelqu'un te frappe à la joue droite, présente-lui aussi l'autre » est fondé sur l'argument « Non que la vengeance soit mauvaise, mais que la patience soit plus honorable » ; et Ps. vii. 5 (A. V. 4) y est référencé. Cela prouve que Matt. v. 39 n'en est pas la source. Les citations de l'Ancien Testament et les références spécifiques à la Loi sont fréquentes tout au long du ch. vi.

Le principe « Fuis tout le mal et tout ce qui lui est semblable » () est dérivé d'Isa. liv. 14 :  (« Abstiens-toi de l'iniquité »), et l'avertissement contre la colère et l'envie est illustré par le sort de Caïn, Saül et Joab (ch. v.). La leçon de soumission au décret de Dieu est convenablement illustrée par l'exemple de Job—et fort mal à propos par la référence de l'interpolateur à Lazare (ch. viii.). Au ch. ix., l'honneur dû au maître est requis, car « là où il y a enseignement concernant Dieu, là Dieu est présent » (Abot iii. 3; comparer Matt. xviii. 20). La sédition de Coré doit avertir l'homme contre les schismes ; et les exemples d'Élie, Michée, Ébed-mélech l'Éthiopien et Nathan, contre le fait de recevoir des présents des pécheurs qui doivent être repris (ch. x.). Ch. xvii. contient en tant que dernière règle : « Tu n'iras point à ta maison de prière au jour de ton malheur avant d'avoir ôté ton amertume »—un précepte décidément juif (Ber. 31a).

(Mal. i. 6)

Un parallèle frappant avec la déclaration mishnique, « Les anciens Ḥasidim avaient l'habitude de passer une heure entière en méditation silencieuse avant la prière afin de tourner leurs cœurs en véritable dévotion vers leur Père dans le ciel » (Ber. v. 1), est préservé au ch. xxiv. : « Priez trois fois par jour, vous préparant d'avance afin que vous soyez digne d'être reçus comme enfants par le Père, de peur que, lorsque vous l'appelez 'Père' indignement, vous ne soyez repris par Lui, comme Israël, 'Si je suis un Père, où est ma gloire ? Et si je suis un Seigneur, où est ma crainte ?' »

Dieu de nos pères, etc.

Une preuve irréfutable de la provenance juive de la « Didache » et, comme on le verra, de la « Didascalia » tout entière, est donnée dans les paroles « Ô Dieu de nos pères saints et parfaits Abraham, Isaac et Jacob, tes serviteurs fidèles », préservées dans la prière d'action de grâces après un repas (ch. xxvi.), qui contient également une action de grâces « pour la Loi que tu as plantée en nos âmes » (comparer  dans la bénédiction après les repas). Les mêmes paroles caractéristiques, « Le Dieu de nos ancêtres saints et parfaits, le Dieu d'Abraham, Isaac et Jacob » ( ), se rencontrent aussi dans la prière qui suit au ch. xxxiii. Cette prière est une version plus ancienne de la première des Dix-huit (ou Sept) Bénédictions, appelée par les Rabbins , et, à quelques omissions près, elle se lit comme suit :

(= : comparer Midr. Teh. au Ps. i., éd. Buber, p. 5)

Notre Sauveur éternel, Roi des êtres divins, qui seul es le Tout-Puissant et Seigneur, Dieu de toutes choses, Dieu de nos saints et parfaits ancêtres, Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, miséricordieux et compatissant, longanime et abondant en miséricorde, à qui tout cœur est nu et toute pensée secrète révélée, vers Toi les âmes des justes crient à haute voix; sur Toi reposent en confiance les espérances des saints, Toi Père du parfait, qui écoutes la prière de ceux qui t'invoquent avec droiture et connais la supplication non proférée. . . . Tu as fait de ce monde un champ de combat pour la justice et tu as ouvert à tous la porte de la miséricorde, ayant montré à chaque homme par la connaissance implantée, par le jugement naturel, et par l'avertissement de la Loi, que les richesses, la beauté et la force s'évanouissent et que seule la conscience sans culpabilité de la foi demeure à travers les cieux, et celle qui marche avec la vérité reçoit la main droite de la victoire, exultant en espérance avant même que le monde soit régénéré. Car tu as guidé notre ancêtre Abraham quand il trouva la voie de la vérité, et tu lui as enseigné dans une vision ce qu'est ce monde, la foi précédant sa connaissance; et l'alliance fut la conséquence de sa foi [Gen. xv. 6, xxii. 17]. Et quand tu lui as donné Isaac comme fils, tu as dit, « Je serai pour toi un Dieu » [Gen. xxvi. 3], et quand notre père Jacob fut envoyé en Mésopotamie tu lui montras la Parole [texte: "Christ"], et par lui tu parlais, « Voici, je suis avec toi » [Gen. xxviii. 15]. Et ainsi tu parlais à Moïse, ton serviteur fidèle et saint, à la vision du buisson: « Je suis Celui qui est » [Ex. iii. 14, 15]. Ô Toi bouclier de la postérité d'Abraham, sois béni à jamais.

La prière qui suit au ch. xxxiv. est la deuxième des Sept Bénédictions; elle n'a pas été conservée intacte. Elle commence ainsi:

Les Sept Bénédictions.

« Béni sois-tu, Ô Seigneur, Roi des mondes, qui par la parole; le texte a "Christ"] as créé l'univers et par la même tu as mis de l'ordre dans le chaos. » Suit alors une énumération de la totalité de l'œuvre de la Création, d'après Gen. i., se fermant par la formation par la Sagesse divine de l'homme comme « citoyen du monde », « l'ornement du cosmos » (κόσμου κόσμον); son corps étant formé des quatre éléments corporels, son âme douée de cinq sens comme une nouvelle création du néant, et son esprit étant le cocher de l'âme. La phrase de fermeture se lit ainsi: « Quand l'homme fut désobéissant tu ne le détruisis pas à jamais, mais tu le fis dormir pour un temps, et par un serment tu lui promis la résurrection et tu desserras le lien de la mort. Béni sois-tu, Ô Ressusciteur des morts » [« par Jésus-Christ notre espérance » est l'addition chrétienne].

La prière au ch. xxxv. commence, « Grande es-tu, Ô Seigneur Tout-Puissant, et grande est ta puissance », exactement comme la deuxième des Sept Bénédictions du rituel juif, et énumère les œuvres merveilleuses de la puissance de Dieu [Ta'an. l. 1; Ber. v. 2], aussi caractéristiques de la même bénédiction. Cette partie appartient donc évidemment à la prière précédente. Mais elle contient aussi, sous une forme élaborée, ces portions qui constituent la troisième bénédiction. Elle décrit la sanctification de Dieu par les légions des êtres célestes — les saints séraphim et les chérubim aux six ailes, les anges et les archanges; les trônes ("ofannim"), dominations, principautés, autorités et puissances — citant Isa. vi. 3; Dan. viii. 13; Ezek. iii. 12 ([voir Falashas](/articles/5987-falashas)); et elle parle alors d'Israël comme de « ta congrégation choisie parmi les nations sur la terre, émulant les puissances célestes nuit et jour, et chantant de tout cœur et de toute âme » (Ps. lxviii. 18 [A. V. 17]). Après des citations de Deut. iv. 39; I Sam. ii. 2-4; et Deut. xxxiv. 2, la bénédiction se ferme ainsi:

« Tu es glorieux et grandement exalté, invisible et insondable; ta vie sans besoin; ton opération sans peine; ton œuvre sans assistance; ton domination immuable; ta monarchie sans succession; ton royaume sans fin; ta force irrésistible; ton armée très nombreuse. Tu es le Père de la Sagesse, le Créateur de la Création, le Dispensateur de la Providence, le Donneur des Lois, le Pourvoyeur des Besoins, le Châtieur des Impies, et le Récompenseur des Justes, le Dieu et Père [ici "Christ" est interpolé] et Seigneur de ceux qui te vénèrent dont la promesse est infaillible, . . . dont l'action de grâces est éternelle, à qui l'adoration est due de la part de toute créature rationnelle et sainte. » Ici la formule de bénédiction est omise.

Ch. xxxvi. contient les portions suivantes des prières juives originales pour le Sabbat et les fêtes:

« Ô Seigneur Tout-Puissant, tu as créé le monde par ta Parole [texte: "Christ"], et tu as établi le Sabbat comme un mémorial de cela, car en ce jour tu nous as accordé le repos de nos œuvres afin que nous méditions sur tes lois.

Prières pour le Sabbat et les Fêtes.

« Tu as institué des fêtes pour la réjouissance de nos âmes, afin que nous nous souvenions de la Sagesse créée par Toi. . . . C'est pourquoi nous nous assemblons le Jour du Seigneur et nous nous réjouissons avec Ta Parole qui a illuminé la vie et l'immortalité. Car par elle Tu as fait d'Israël, le peuple bien-aimé de Dieu, Ton peuple particulier. Car Toi, Seigneur, Tu as tiré nos pères du pays d'Égypte et Tu les as délivrés de la fournaise de fer, de la fabrication des briques, et Tu les as rachetés des mains de Pharaon et de ceux qui le servaient, et Tu les as conduits à travers la mer comme sur la terre ferme, et Tu les as nourris dans le désert de toutes sortes de bonnes choses.

« Tu leur as donné la Loi, les Dix Paroles prononcées par Ta voix et écrites de Ta main. Tu leur as prescrit d'observer le Sabbat non pour leur offrir une occasion d'oisiveté, mais comme une occasion de piété afin qu'ils apprennent à connaître Ta puissance ; les tenant, pour les préserver des choses mauvaises, enfermés comme dans un circuit saint \[ \] en vue de l'instruction afin qu'ils se réjouissent du nombre sept (car il y a le septième jour et les sept semaines et les sept mois et la septième année et l'année de jubilé pour la rémission) \[une note marginale probablement ; comparer Philo, « De Septennario, » §§ 7-8\], de sorte que les hommes n'aient aucune excuse pour prétendre l'ignorer. C'est pourquoi Il a permis aux hommes de se reposer chaque Sabbat afin que nul ne prononce une parole en colère le jour du Sabbat ; car le Sabbat est la cessation de la création, l'achèvement du monde, \[donné pour\] l'étude de la Loi, et l'hymne d'action de grâces à Dieu pour les bénédictions accordées aux hommes. Comme Médiateur, Pourvoyeur et Législateur de tout cela, le Jour du Seigneur fait apparaître la parole de Dieu comme le premier-né de toute la création, de sorte que le Jour du Seigneur nous ordonne de T'offrir, Seigneur, l'action de grâces pour tout. »

Évidemment la quatrième bénédiction, , a revêtu ici un caractère essénien ou gnostique, sans toutefois obscurcir les traits de la formule typique de la synagogue.

Les ch. xxxvii., xxxviii., et le Livre VIII., ch. xxxvii., ont conservé des portions des trois dernières bénédictions récitées à la fois à la synagogue et au Temple, les , et , et .

La première commence ainsi : « Toi qui as accompli Ta promesse faite par les prophètes, et qui as eu pitié de Jérusalem en exaltant le trône de David Ton serviteur, fais maintenant, Seigneur Dieu, que Tu acceptes les prières de Ton peuple qui T'invoque dans la vérité comme Tu as accepté les dons des justes en leurs générations. \[Suit ici une énumération de tous les hommes justes d'Abel à Mattathias et ses fils.\] Reçois donc les prières de Ton peuple, qui T'en sont offertes avec connaissance \[la phrase « par le Christ » est une addition chrétienne ; il n'y a aucune mention du Christ dans la prière elle-même\] dans l'Esprit. »

Les Trois Dernières Bénédictions du Temple.

La prière Modim commence exactement comme la bénédiction juive : « Nous Te rendons grâces pour toutes choses, Seigneur Tout-Puissant, de ce que Tu n'as pas retiré de nous Tes miséricordes et Tes bontés, mais de génération en génération Tu sauves, Tu délivres, Tu secours et Tu protèges. Tu as secouru aux jours d'Énos et d'Énoch, de Moïse et de Josué, de Samuel et d'Élie, de David et des Rois, d'Esther et de Judith, et de Judas Maccabée et de ses frères \[« Christ » y est très inopportunément interpolé\]. Car Il nous a délivrés de l'épée et de la famine, de la maladie et de la langue mauvaise. . . . Pour toutes ces choses nous Te rendons grâces \[comparer \]. » Suit une action de grâces particulière pour la création merveilleuse de l'homme, pour l'âme immortelle, et pour les lois qui lui ont été données, et pour la promesse de la résurrection. Les phrases finales sont les suivantes : « Quelle vie est suffisante—quelle longueur d'âges sera assez longue pour que les hommes soient reconnaissants ! Car Tu nous as délivrés de l'impiété du polythéisme. \[Suit ensuite une addition chrétienne tout à fait caractéristique, « et de l'hérésie des meurtriers du Christ ! »\]. Tu nous as délivrés de l'erreur et de l'ignorance. Tu as placé des anges sur nous, et Tu as confondu Satan. Tu nous as créés et Tu as pourvu à nos besoins. Tu nous mesures la vie, et Tu nous nourris, et Tu as pourvu à la repentance. Gloire et adoration à Toi pour toutes ces choses à jamais et à toujours. »

De la bénédiction finale, seule la portion suivante a été conservée comme bénédiction de l'évêque :

« Dieu de nos pères, Seigneur de miséricorde, qui as formé l'homme par Ta Sagesse. . . . regarde vers le bas, Seigneur Tout-Puissant, et fais briller Ton visage sur Ton peuple et bénis-les par Ta Parole \[texte : « Christ »\], par laquelle Tu nous as illuminés de la lumière de Ta connaissance, et Tu T'es révélé à nous. L'adoration T'est due de la part de toute créature rationnelle et sainte à jamais. »

Comme toutes ces prières remontent à des temps antérieurs au christianisme, elles sont d'une importance incalculable pour l'étudiant de la liturgie juive et chrétienne. Voici aussi l'origine de noms tels que « le Jour du Seigneur » pour le Sabbat (dimanche).

Il existe un certain nombre d'autres formules de bénédiction données dans les livres VII et VIII qui trahissent une adaptation des prières et hymnes juifs. C'est notamment le cas du « Trisagion », ou « Thrice Holy », au livre VIII, ch. xii.—qui, sous une forme plus ou moins modifiée, a été universellement adopté dans les diverses églises—lequel se fonde sur une forme quelque peu plus ancienne de la sanctification juive que celle du ch. xxxv du livre VII, mentionnée ci-dessus ; tandis que les prières pour les pénitents et pour les diverses classes de personnes (livre VIII, ch. ix et x) offrent de frappants parallèles dans la portion plus ancienne des litanies juives ([voir SekiḤot](/articles/13409-semahot)). [Voir aussi Essènes](/articles/5867-essenes); [Gnosticisme](/articles/6723-gnosticism); [Liturgie](/articles/10040-liturgy); [Sabbat](/articles/12962-sabbath).