Béthülie

Nom de la ville qui, selon le Livre de Judith, fut assiégée par Holofernes ; patrie de Judith. Dans la version abrégée de la légende publiée par Gaster ("Proceedings of the Society of Biblical Archeology," 1894, xvi. 156 _et seq._), Jérusalem est la ville assiégée. Le nom « Béthulie » peut donc être supposé être un nom allégorique, signifiant peut-être « Beth-el » (maison de Dieu), ou il peut être un mot composé de « betulah » et « Jah » (« la vierge de Yhwh »). Dans la version plus longue et mieux connue, cependant, tout le contexte indique que la situation de la ville aurait été sur les montagnes au sud de la grande plaine de Jezreel. Béthulie est, de plus, mentionnée de manière à la distinguer décidément de Jérusalem. On peut donc accepter que dans la version plus longue l'histoire a été rattachée à une tradition définie courant dans cette localité. Le nom allégorique original, toutefois, a pu avoir été appliqué à un lieu de cette région ; mais il n'a pas encore été possible de trouver des traces du nom dans la région au sud de la grande plaine. Le nom « Mataliye », un endroit sur une colline au sud de la petite plaine fertile Merj-el-Gharaḳ, s'en rapproche le plus ; mais ce point est trop loin au sud pour correspondre aux détails donnés dans le Livre de Judith. Cette objection s'applique encore plus fortement au fort Sânûr, qui est encore plus loin au sud, et auquel, entre autres, Guerin le rapporte. Marta (« Intorno al Vero Sito de Betulia, » 1887) a tenté d'identifier la ville avec El-Bared, à l'ouest de Jennîna, un emplacement qui, considéré topographiquement, est tout à fait possible. Selon Willrich. (« Judaica, » 1900), « Béthulie » est une corruption de « Bethalagan ».