BARAÏTA DE-NIDDAH
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Cette Baraita, expressément mentionnée par Naḥmanides, et probablement connue des Geonim et des talmudistes germano-français du treizième siècle, était jusqu'à récemment supposée être perdue. Elle ne fut publiée qu'en 1890, quand elle fut éditée et pourvue d'une introduction élaborée par H. M. Horowitz. Il en donne sept recensions, dont la plupart ne contiennent que des portions de la Baraita, une seule manuscrit contenant la Baraita complète.
La Baraita consiste en Haggadah et Halakah relatifs aux préceptes bibliques et post-bibliques concernant la Niddah (Lev. xv. 19-33). L'introduction prolixe, et en un certain sens exhaustive, ne parvient pas à dissiper l'obscurité qui enveloppe tout ce qui concerne la Baraita. La Baraita mentionne environ vingt-cinq tannaim et autant d'amoraim, parmi lesquels, il est remarquable, il n'y en a pas un seul Babylonien. Son origine est donc assurée comme palestinienne ; mais c'est le seul point certain. Il y a des faits mentionnés dans la Baraita qui indiquent clairement une époque où il n'existait aucune idée de la chronologie des Tannaim et Amoraim. Akiba est représenté comme s'entretenant avec Rabbi ; Ḥanina b. Dosa avec Ḥiyyah ; et ainsi de suite. Dans l'état présent de la Baraita, il est presque impossible de décider ce qui est de temps anciens et ce qui est de temps récents. Par conséquent, la question doit rester en suspens quant à l'originalité des diverses citations que cette Baraita a en commun avec d'autres Midrashim. Horowitz, cependant, considère cette Baraita comme l'original en tous points. Seulement ceci doit être admis ; à savoir que une grande partie de la Baraita est d'origine ancienne.
Standpoint sectaire.
La tendance générale de la Baraita est de s'opposer aux décisions halakiques clémentes des Hillelites et d'Akiba, et de prendre un standpoint qui, d'une part, touche à la Halakah sadducéenne, et d'autre part, à l'interprétation stricte des Esséniens. L'histoire bien connue du Talmud ('Er. 13_b_; Yer. Ber. i. 3_b_) selon laquelle une voix céleste a décidé en faveur des Hillelites, se présente dans la Baraita comme suit : « Bénis soient les stricts ! Ceux-ci aussi bien que ceux-là \[les Hillelites aussi bien que les Shammaites\] prononcent les paroles du Dieu vivant ; mais nous devons nous régler selon les enseignements de l'école de Shammai » (p. 21). L'ancienne Halakah, probablement influencée par les Esséniens et abrogée pour la première fois par Akiba (Sifra, Meẓora', fin), par laquelle une femme est virtuellement empêchée à un certain moment de tout intercours avec le monde extérieur, est déclarée obligatoire dans un certain nombre de passages de la Baraita (pp. 13 _et seq._, 21).
Les règles médicales et physiologiques dans la Baraita (vingt-six, selon l'énumération d'Horowitz, Introduction, pp. 56, 57) suscitent la supposition qu'elle est originaire d'un endroit où la médecine était étudiée assidûment. La Baraita, non inconnue des Geonim, vint graduellement à être oubliée en conséquence de ses nombreux points de contact avec les enseignements des Karaites, qui acceptaient aussi l'ancienne vue sadducéenne de Lev. xii. 4 _et seq._ ; car une telle similitude tendait à la jeter dans le discrédit.