Rimonim (romãs de Torah)

Entre os ornamentos que adornam o rolo da Lei na liturgia sinagogal, os rimonim ocupam um lugar singular, tanto pela função que desempenham quanto pela riqueza simbólica do seu nome. O termo hebraico רִמּוֹנִים (rimonim, singular rimon) significa literalmente «romãs», e designa esses ornamentos de prata ou ouro que coroam a extremidade superior das hastes de madeira em torno das quais se enrola o rolo da Torah. Essas hastes, chamadas em hebraico atzei chaim («árvores da vida»), recebem assim uma ornamentação que transforma o objeto ritual num monumento da ourivesaria sagrada.

A designação pelo nome do fruto não é fortuita. A sua denominação hebraica de rimmonim, ou mais raramente tappuḥim («maçãs» em hebraico), deve-se provavelmente à sua forma arredondada original, semelhante à de um fruto, que impedia as hastes de desaparecerem no interior do rolo. A essa origem funcional acrescenta-se uma profunda carga espiritual: na tradição judaica, a romã é um fruto altamente carregado de significado. As romãs são conhecidas por conterem 613 sementes, assim como os 613 mitzvot da Torah; a sua função cerimonial é a de recordar aos judeus a sua obrigação de seguir os mandamentos.

Esta obra pretende reconstituir a gênese, a evolução tipológica e a significação dos rimonim, desde as suas raízes bíblicas até às oficinas de ourivesaria das grandes diásporas. Apoia-se nas peças de arquivo mais antigas conservadas, nas fontes textuais autorizadas e nos trabalhos da investigação museográfica recente, distinguindo escrupulosamente o que o arquivo estabelece, o que a tradição transmite e o que permanece conjetural.

Compreender os rimonim exige remontar ao texto fundador que comanda, senão a forma, pelo menos o vocabulário simbólico. O motivo conjugado da romã e do guizo provém diretamente da descrição das vestes do sumo sacerdote no livro do Êxodo. O livro do Êxodo (Ex. 28, 31-35) precisa: «Farás a túnica do éfode inteiramente de púrpura violeta. (…) Na sua orla farás romãs de púrpura violeta, de púrpura escarlate e de carmesim, em toda a volta da orla, com guizos de ouro entre elas em toda a volta: um guizo de ouro e uma romã, um guizo de ouro e uma romã, em toda a volta da orla da túnica.»

Esta passagem escriturística ilumina um dos traços mais característicos dos rimonim posteriores: a presença de guizos. Os pequenos guizos, suspensos nas torres dos ângulos dos rimmonim, são frequentes nos finiais mais tardios e imitam os que estavam presos à túnica do sumo sacerdote no Templo de Jérusalém. Assim, quando o rolo é conduzido através da sinagoga, o tinido dos guizos revive a memória sonora do serviço sacerdotal no Templo. Os guizos garantiam que todos ouvissem os deslocamentos do sumo sacerdote no Templo; os guizos e romãs suspensos nos finiais evocam esse motivo das vestes sagradas do sacerdote, permitindo que os finiais, eles também, sejam ouvidos quando os transportam através da sinagoga.

A interseção entre a tradição exegética e a cultura material é aqui límpida: o ourives traduz em prata o que o texto prescreve em tecido. A romã, fruto da abundância e imagem dos inumeráveis mandamentos, torna-se o cume visível do rolo; o guizo redobra o seu sentido acrescentando-lhe a dimensão litúrgica do som. É nessa articulação que os rimonim encontram a sua identidade conceptual, muito antes de as suas formas se diversificarem ao sabor das escolas regionais.

Além do símbolo, os rimonim respondem a uma necessidade material. Os Torah finials, ou rimonim, são ornamentos de prata ou ouro que adornam as extremidades superiores dos rolos (atzei chaim) de um Sefer Torah. Colocados no topo das hastes, impedem que estas desapareçam na espessura do pergaminho enrolado, ao mesmo tempo que honram o rolo com um adorno precioso.

Do ponto de vista técnico, a sua fabricação obedece a restrições precisas. Com muita frequência, os rimonim são ornados de pequenos sinos e revelam uma grande fineza de trabalho. A estrutura interna responde a um imperativo de peso e equilíbrio: os rimmonim são geralmente ocos, pelo menos na sua parte inferior, e realizados na maior parte das vezes em prata, mas o cedro e outras madeiras podem ser empregues para rimmonim menos dispendiosos e perfumados. A escolha da madeira perfumada não é inocente: introduz, para as comunidades mais modestas, uma dimensão olfativa ali onde a prata privilegia o brilho e o som.

A prata permanece, contudo, o material de eleição, em razão da sua maleabilidade e da dignidade que confere ao objeto sagrado. As peças de prestígio conjugam várias técnicas — repoussé, cinzelura, fundição, filigrana — e integram por vezes matérias preciosas. O par siciliano conservado em Majorque associa assim a prata, pedras semipreciosas e coral, ilustrando a amplitude dos meios mobilizados para estes objetos litúrgicos. A função estrutural, a exigência simbólica e a virtuosidade técnica conjugam-se, portanto, num mesmo objeto, cuja forma variará consideravelmente segundo as áreas culturais.

Um dos mais notáveis conjuntos de rimonim antigos provém da Sicília medieval e a sua história condensa os transtornos das diásporas mediterrânicas. Trata-se de um par de rimmonim com os seus mastros, Sicília, datado do século XV com acréscimos de 1496, em prata, pedras semipreciosas e coral, medindo 170 × 10 cm, conservado no Museu d'Art Sacre de Majorque. Estes finials provêm de uma comunidade judaica siciliana precisa: os rimonim do século XV, originários da sinagoga de Cammarata, na Sicília, antes de 1493, encontram-se hoje conservados no tesouro da catedral de Palma de Majorque, em Espanha.

Estas peças de arquivo testemunham uma variante tipológica maior. Enquanto muitos rimonim têm forma redonda, presumivelmente por causa do sentido da palavra hebraica rimon («romã»), este par medieval adopta a forma de uma torre, frequentemente empregada para evocar a Jerusalém celeste tanto pelos Judeus como pelos Cristãos desde o início do período bizantino. A romã-fruto cede aqui o lugar à romã-arquitectura: a torreta rendilhada, encimada de sininhos, transforma o ornamento em imagem da Cidade Santa.

A história destes rimonim ilustra a dispersão dos objectos após a expulsão. A expulsão dos Judeus de todos os territórios espanhóis em 1492-1493 provocou a passagem de objectos de mãos judaicas para mãos cristãs; estes dois finials foram vendidos na Sicília e, através de uma cadeia de mercadores e eclesiásticos, chegaram à catedral de Palma onde foram integrados na liturgia cristã local, um processo que se prolongou até ao século XX. O objecto judaico torna-se assim relicário cristão: um mesmo artefacto transpõe as fronteiras confessionais, conservando a sua função de ornamento sagrado enquanto muda de comunidade.

A inscrição que ostenta completa o testemunho da sua origem. Nela se lê o anagrama do Nome divino (ייי) e a menção «os rimmonim» (הרמנים), enquanto a fórmula dedicatória קדש ליהוה, «Santo para o Senhor», proclama que o objecto é consagrado ao Senhor e que a obra foi executada em sua honra, inscrição que figura em numerosos objectos cerimoniais judaicos.

Se a Sicília medieval legou a romã-torre, os séculos seguintes viram florescer uma extraordinária diversidade de formas, própria de cada foco da diáspora. A Itália da época moderna oferece um ponto culminante. O Metropolitan Museum of Art conserva um par veneziano assinado por Andrea Zambelli, chamado « L'Honnesta », cuja riqueza iconográfica merece atenção. Excepcionais pela sua dimensão e pela preciosidade do seu material, estes Torah finials são raros sobreviventes da ourivesaria italiana do século XVIII e um testemunho da virtuosidade artística da ourivesaria veneziana.

Estes rimonim venezianos ilustram um programa decorativo de grande complexidade, articulado em torno das vestes e dos objetos do Templo. Encontram-se aí, placa após placa, os elementos do traje sacerdotal: o avental do sumo sacerdote, cuja franja inferior é ornamentada com um motivo que alterna guizos e romãs segundo a descrição bíblica de Êxodo 28, 34, sendo esses guizos a garantia de que se ouvissem os movimentos do sumo sacerdote no Templo; o barrete usado pelos sacerdotes; a túnica mencionada em Êxodo 28, 4; e as calças que os sacerdotes vestiam sob as suas túnicas, descritas em Êxodo 28, 42. O ourives transforma assim o finial num verdadeiro catecismo visual do serviço do Templo, onde cada detalhe remete para o texto sagrado.

Esta diversidade formal traduz o enraizamento das comunidades nos seus contextos artísticos locais. A forma redonda, fiel ao sentido primeiro da palavra, permaneceu difundida em muitas regiões; a forma arquitectónica, herdada da Idade Média mediterrânica, prolongou-se nas oficinas da Europa central e oriental sob a forma de torres escalonadas; e a ourivesaria italiana, Séfarade ou Ashkénaze, desenvolveu partidos ornamentais próprios, desde a filigrana até ao repertório figurativo. No seio desta pluralidade, duas constantes atravessam as escolas: a referência à romã e a presença sonora dos guizos, assinaturas partilhadas de todos os rimonim.

Ao término deste percurso, os rimonim revelam-se portadores de uma densidade simbólica que ultrapassa a sua função primeira. A romã, antes de tudo, condensa um ideal religioso. A palavra rimmonim traduz-se por «romã», fruto de grande importância na cultura judaica. A associação tradicional entre os seus grãos e os mandamentos da Torah, transmitida pela tradição rabínica, faz do ornamento um lembrete permanente da Lei: as romãs são reputadas por conter 613 grãos, tal como as 613 mitzvot da Torah, e a sua função cerimonial é a de recordar aos judeus a sua obrigação de seguir os mandamentos.

O chocalho, em seguida, liga o objeto à memória do sacerdócio. Os rimmonim ostentam frequentemente chocalhos, comumente associados a Aaron, irmão de Moisés e primeiro sumo sacerdote de Israel na Torah. O finial torna-se assim uma ponte memorial entre a sinagoga de hoje e o Templo desaparecido: ao coroar o rolo, repete, de forma condensada, a liturgia sacerdotal, e confere à saída do Sefer Torah uma dimensão ao mesmo tempo visual e sonora.

Por fim, os rimonim são objetos de memória comunitária. O exemplo dos finiais de Cammarata, passados das mãos judaicas sicilianas para o tesouro de uma catedral espanhola, mostra como esses ornamentos sobrevivem às comunidades que os produziram, tornando-se as últimas testemunhas materiais de uma presença judaica apagada pela expulsão. Na intersecção da tradição transmitida e do arquivo conservado, encarnam a persistência de uma cultura através dos seus objetos, ainda quando estes mudam de mãos, de função ou de lugar de culto.

Os rimonim condensam, num objeto de alguns decímetros, várias camadas de significação e de história. Ornamentos funcionais que coroam as hastes do rolo, eles carregam no próprio nome a romã, fruto-emblema da abundância dos mandamentos; nos seus guizos, prolongam a memória sonora do serviço sacerdotal descrito pelo Êxodo. A sua forma, ora redonda e fiel ao fruto, ora elevada em torre à imagem da Jerusalém celestial, testemunha a inventividade dos ourives judeus ao longo dos séculos e das diásporas.

O exame dos mais antigos exemplares conservados — em primeiro lugar o par siciliano do século XV — confirma ao mesmo tempo a antiguidade da forma e a mobilidade desses objetos, capazes de atravessar fronteiras confessionais ao sabor das convulsões históricas. Das oficinas venezianas do século XVIII aos humildes finials de madeira perfumada das comunidades modestas, os rimonim declnam um mesmo princípio em mil variações. Permanecem, para o historiador como para o fiel, um dos mais eloquentes objetos do patrimônio judeu: na junção do texto, do rito, da arte e da Memória.