TYRE. Ancienne ville-État phénicienne sur la côte de Syrie, aujourd'hui Soûr, dans le Liban. Elle se trouvait sur une péninsule rocheuse, et bien que située non loin de Sidon, elle devint, au cours des âges, la plus puissante et la plus prospère des cités phéniciennes. Selon la tradition juive, Tyre était une ville très ancienne ; Ézéchiel (xxvii., xxviii.) parle de sa richesse, de son commerce et de son orgueil, tandis que d'autres prophètes, comme Joël (iii. 4), Amos (i. 9), Isaïe (xxiii.), et Zacharie (ix. 3), la dénoncent pour avoir participé à la captivité des Juifs ou leur avoir causé du tort. Les rois de Juda, notamment Salomon, entretenaient avec Tyre d'importants rapports commerciaux. Le roi de Tyre, Hiram, était un ami de Salomon et l'aida dans la construction du Temple. Selon Josèphe, Tyre fut assiégée par Nabuchodonosor pendant treize
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Principale ville de la Phénicie. Par « la ville forte de Tyr », mentionnée en Josh. xix. 29 et II Sam. xxiv. 7 comme marquant la frontière d'Israël (Asher), on entend évidemment non pas la ville principale, mais un avant-poste dans les montagnes protégeant la route vers celle-ci et vers la côte (la Septante fournit en Josué une variante intéressante, faisant de ce point une « source » à la place d'une « ville »).
Sous le roi Hiram.
Tyr est d'abord mentionnée sous le roi Hiram, qui fournit à ses amis David (II Sam. v. 11) et Salomon (I Rois v. 1), pour leurs opérations de construction, du bois du mont Liban et des ouvriers de métier (des « Sidoniens », _ib._ v. 6), pour quelle aide il reçut non seulement un paiement en grain (_ib._ v. 11), mais aussi des concessions de terres en Galilée (_ib._ ix. 11). Le chef architecte de Salomon, Hiram également, était un Tyrien (_ib._ vii. 13=II Chron. iv. 11). Les navires tyriens au service de Salomon voguaient même à partir des ports sur la mer Rouge (_ib._ ix. 27-28).
Tyr devint immensément riche (Zech. ix. 3) grâce à son commerce (Isa. xxiii. 2-3 ; comp. la description élaborée en Ezek. xxvii.) ; et les malédictions des Prophètes se rapportent particulièrement à son florissant commerce des esclaves (Amos i. 9 ; Joël iii. 4). Les marchands tyriens — si le terme « Tyriens » n'incluait pas l'ensemble des Phéniciens à cette époque — fournirent également le bois pour le Temple d'Esdras (Esdras iii. 7), et « apportèrent du poisson et toutes sortes de marchandises » à Jérusalem (Néh. xiii. 16).
Ps. xlv. 2, lxxxiii. 7, et lxxxvii. 4 traitent la ville comme représentative de toute la Phénicie ; ailleurs, cependant, les Tyriens et les Sidoniens sont identifiés de manière à sembler indiquer que « Sidoniens » était le nom le plus ancien pour les Phéniciens (comp. I Rois v. 6 ; Juges xviii. 7 ; Isa. xxiii. 2 ; et l'usage homérique). « Éthbaal roi des Sidoniens », père de Jézabel (I Rois xvi. 31), est identique à Ithobalos de Tyr (Josephus, « Ant. » viii. 13, § 2), qui, cependant, aurait pu posséder les deux villes. Cet usage plus ancien remonte à une époque où Sidon dominait parmi les villes phéniciennes (comp. la mention en Gen. x. 15 de Sidon, premier-né de Canaan ; Tyr n'est même pas mentionnée au verset 18 du même chapitre).
Sa Prédominance.
Sidon a toujours prétendu que Tyr était simplement une colonie ultérieure. Cependant, les inscriptions égyptiennes des dix-huitième et dix-neuvième dynasties, qui mentionnent à peine Sidon, semblent montrer que même à cette époque Tyr (« Ṣa-ru », « Ṣa-ra ») dominait (W. M. Müller, « Asien und Europa », p. 185), bien que dans les tablettes d'El-Amarna (éd. Winckler, nos 149-156) le roi Abimilki de « Ṣurri » semble avoir été inférieur à son adversaire, Zimrida de Ziduna. Cette prédominance de Tyr est aussi démontée par le fait que la plus grande colonie phénicienne, Carthage, prétendit avoir été fondée à partir de Tyr (probablement bien avant la date problématique supposée par les Grecs, _i.e._, 826 ou 814 av. J.-C.). (Isa. xxiii. 1, 6, 10 n'implique pas nécessairement la colonisation tyrienne de Tarshish, mais seulement des échanges florissants avec ce pays lointain.)
Assiégée par Alexandre le Grand.
Josephus (_l.c._) donne une liste de dix rois tyriens de 969 (Hiram !) à 774 (pour certains rois de Ṣurru à l'époque assyrienne ultérieure voir Delitzsch, « Wo Lag das Paradies ? » p. 284). Le long siège par les Assyriens, rapporté par l'historien local Ménandre (chez Josephus, _l.c._ ix. 14) comme ayant eu lieu sous Salmanasar (IV.), est considéré par les critiques modernes comme une confusion de plusieurs attaques assyriennes sous Sennachérib, Ésarhaddon, et notamment Assurbanipal (voir Winckler, « Altorientalische Forschungen », 2e éd., ii. 65). Finalement, Tyr se soumit à l'Assyrie, mais garda toujours ses propres rois (comp. Jer. xxv. 22, xxvii. 3 ; Ezek. xxviii. 2), ainsi que sous le règne perse. Une bataille navale contre le roi égyptien Apries (Hérodote, ii. 161) semble indiquer que cette indépendance cherchait à se maintenir contre les deux rivaux Égypte et Babylonie, mais Nabuchodonosor (comp. Ezek. xxvi. 7) obtint, après un siège de treize années, une certaine soumission en 574 av. J.-C. Alexandre le Grand (332) d'abord assiégea la ville insulaire après avoir construit une grande digue à travers le détroit peu profond ; et il vendit 30 000 habitants comme esclaves.
Néanmoins, la ville bientôt retrouva une grande importance. Elle jouit d'une certaine liberté jusqu'à Auguste, et sous les Romains fut la plus peuplée des villes phéniciennes (fréquemment mentionnée dans le Nouveau Testament). Pendant les Croisades elle fut importante en raison à la fois de ses fortifications d'une force inhabituelle et de ses manufactures de verre, de sucre, etc. Les Chrétiens sous Baudouin II. la prirent en 1124 et la gardèrent jusqu'en 1291 (Frédéric Barberousse y fut enterré dans la cathédrale en 1190). Le lieu dégénéra ensuite en misérable village, particulièrement après que la secte shi'ite des Matawilah en prit possession ; maintenant Ṣûr a de 5 000 à 6 000 habitants.
Son Temple.
Le nom semble avoir signifié « rocher » ; la forme grecque « Tyros » suggère à certains sémitisants la préservation du plus ancien « ẓ » pour « ṣ. » La forme latine antérieure était « Sar(r)a. » Actuellement une péninsule par l'accumulation de sable sur le barrage d'Alexandre, la ville était primitivement une île (Ezek. xxvii. 3, 4) d'espace limité (dans quelle mesure une partie de son ancienne étendue a été submergée par la mer est un sujet de controverse), de sorte que la population nombreuse était entassée dans des maisons très élevées. Néanmoins elle contenait un temple large et magnifique de Melḳart (comp. II Macc. iv. 18 sur des jeux tenus tous les cinq ans en l'honneur d'Hercule). La divinité locale féminine était Astarte. Sur la terre ferme se trouvait une ville considérable, Palætyrus, qui semble avoir eu le nom plus ancien « Usû » (ainsi les tablettes d'El-Amarna ; comp. « Oṭu » dans les hiéroglyphiques, assyrien, « Ušu ; Talmudique, « Usha, » qui cependant peut être une autre ville) ; de ce lieu, avant l'époque romaine, Tyre était pourvue d'eau. L'île avait deux ports : l'un au nord ; l'autre, à présent ensablé, au sud. Strabon (xvi. 223) rapporte que les fabriques de pourpre remplissaient l'île d'une odeur désagréable provenant des coquilles broyées dont la pourpre était faite.