Lukiv (Łuck / Lutsk)

Lutsk aparece nas crônicas a partir do século XI como praça-forte da Rus' de Volínia, e seu castelo, reformado no século XIV pelo grão-duque lituano Lubart, fez dele uma capital regional. É neste contexto lituano e depois polono-lituano que se enraíza a presença judia. Segundo as obras de referência, Judeus são mencionados em Lutsk já no final do século XIV, e a comunidade figura entre as mais antigas atestadas nas terras ruthenas da coroa [The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe].

Esta antiguidade não é fortuita. Os grão-duques da Lituânia, depois os reis da Polônia, viram nos Judeus agentes úteis ao desenvolvimento econômico de províncias fronteiriças pouco urbanizadas: foram ali artesãos, comerciantes, credores, arrendatários de impostos e alfândegas, taberneiros e intermediários entre a nobreza fundiária e o campesinato. O privilégio geral concedido aos Judeus da Lituânia por Vitold na virada do século XV, depois as cartas régias polonesas, garantiram a estas comunidades um estatuto jurídico protegido, uma autonomia comunitária e a liberdade de culto, quadro no qual prosperou a comunidade de Lutsk.

Um fato distingue de imediato a cidade: a presença caraíta. Os Caraítas, adeptos de um judaísmo fundado unicamente na Escritura e rejeitando a autoridade da tradição rabínica oral, estabeleceram-se na Lituânia e na Volínia a favor das mesmas migrações medievais. Lutsk tornou-se, com Halicz e Troki, um dos principais centros deste judaísmo minoritário, ao ponto de que a rua central do bairro judeu — a Karaimska — conserva a memória desta comunidade. A coexistência das duas populações juidas, rabinita e caraíta, sobre um mesmo território urbano, constitui um dos traços mais notáveis da história da cidade [Encyclopaedia Judaica].

Os dados demográficos deste período permanecem fragmentários, como é de costume para o final da Idade Média e o início da época moderna: os números repousam nos registros fiscais reais, nos censos de lares tributáveis e nas menções de sinagogas e cemitérios. O que o arquivo estabelece com certeza é que no final do século XV e no início do século XVI, Lutsk abrigava uma comunidade organizada, dotada de suas próprias instituições e suficientemente numerosa para pesar na vida econômica da cidade.

A União Real de Lublin, em 1569, que anexou a Volínia à coroa da Polônia no seio da República das Duas Nações, abriu para Lutsk um período de florescimento. A cidade tornou-se capital de uma região próspera, situada nas rotas comerciais que ligavam o Báltico ao Mar Negro e a Europa central às terras ucranianas. A comunidade judia conheceu então um desenvolvimento institucional considerável, inscrevendo-se na vasta rede das kehillot da coroa, elas próprias coordenadas pelo Conselho dos Quatro Países (Vaad Arba Aratzot), órgão de autonomia judia do qual a Volínia era um dos territórios constitutivos [The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe].

É desta época que data o monumento mais emblemático da judeidade de Lutsk: a Grande Sinagoga. Edificada no primeiro terço do século XVII, ela pertence ao tipo das sinagogas-fortalezas, característica das marchas orientais da Polônia. Edifício massivo, dotado de uma torre defensiva ameada, ela relevava tanto do santuário quanto da obra militar: as autoridades reais, autorizando sua construção, impuseram que ela pudesse servir à defesa da cidade contra as incursões, notadamente tártaras. Esta dupla vocação, cultual e defensiva, testemunha o lugar reconhecido à comunidade no corpo urbano e dos perigos que pesavam sobre esta região fronteiriça. O edifício, danificado ao longo dos séculos, subsiste ainda hoje, um dos raros vestígios monumentais da presença judia na cidade.

Ao redor da sinagoga organizou-se um bairro judeu denso, dotado de casas de estudo, de um cemitério, de instituições de beneficência e de uma administração comunitária (kahal) encarregada de repartir o imposto, de administrar a justiça interna e de representar a comunidade perante as autoridades. Lutsk tornou-se uma sede de autoridade rabínica reconhecida, atraindo mestres do Talmude e alimentando um dos grandes focos de estudo da Volínia. A comunidade caraíta, por sua vez, conservou suas próprias instituições e sua sinagoga (kenesa), mantendo sua vida religiosa distinta a poucos metros de distância da dos rabanitas.

Esta idade de ouro foi brutalmente interrompida em meados do século XVII. A sublevação cossaca de Bogdan Khmelnytsky, a partir de 1648, varreu a Volínia e atingiu com uma violência extrema as comunidades judias, associadas pelos insurgentes à dominação polonesa e à nobreza. Lutsk foi, como o conjunto da região, devastada por estes massacres que marcaram duradouramente a consciência coletiva judia e provocaram um colapso demográfico e econômico do qual a comunidade se recuperou apenas lentamente.

No dia seguinte aos cataclismos de meados do século XVII — a revolta cosaca, as guerras suecas e moscovitas que devastaram a Polônia-Lituânia —, a comunidade de Lutsk passou por uma fase de reconstrução lenta. Os registros fiscais e as cartas régias confirmando os privilégios anteriores testemunham uma vontade de restabelecer a vida comunitária, mas a cidade, como toda a Volínia, sofreu com o longo declínio da República das Duas Nações no século XVIII [Encyclopaedia Judaica].

Foi neste contexto que o hassidismo, movimento de renovação religiosa e espiritual nascido na Podólia e na Volínia em meados do século XVIII em torno da figura do Baal Shem Tov, se difundiu na região. A Volínia foi um dos berços do movimento, e as cortes hassídicas se espalharam ao longo das gerações. A Memória judia volínia, transmitida pelos relatos hagiográficos e as tradições das dinastias de tsadikim, conserva a lembrança desta devoção que transformou profundamente a piedade popular. O arquivo confirma a penetração do hassidismo na região, ainda que a parte exata desempenhada por Lutsk neste movimento — face aos grandes centros como Karlin, Mezhirech ou Chernobyl — diga mais respeito à reconstituição verossímil do que ao fato plenamente documentado [The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe].

A devoção hassídica não se impôs sem conflito. A Volínia e a Lituânia foram palco da grande controvérsia que opôs os hassidim aos mitnagdim, defensores do estudo talmúdico rigoroso e desconfiados em relação ao entusiasmo místico e ao culto do tsadik. Lutsk, cidade de antiga tradição rabínica dotada de suas casas de estudo, participou desta tensão entre dois modelos de vida judia, cuja coexistência acabou por se estabilizar na virada do século XIX.

Os sucessivos repartos da Polônia, concluídos em 1795, fizeram com que a Volínia e Lutsk passassem para a soberania do Império Russo. A comunidade judia entrou assim em uma ordem política nova: a da Zona de Residência, território dentro do qual os Judeus do Império eram legalmente confinados. Esta ruptura abriu um longo século de transformações profundas, onde a relativa autonomia da época polonesa cedeu lugar ao enquadramento administrativo minucioso e frequentemente hostil do poder czarista.

Integrada no Império Russo, Lutsk tornou-se capital de distrito (uezd) no governo de Volínia, região que contava, no século XIX, uma das mais altas concentrações de população judia de todo o Império. A Zona de Residência, confinando os Judeus nas províncias ocidentais, manteve ali uma densidade demográfica judia considerável: em muitas cidades e vilas (shtetlekh) de Volínia, os Judeus constituíam a maioria ou uma parte preponderante da população urbana. Em Lutsk, formavam um componente essencial da vida da cidade, dominando o comércio, o artesanato e parte das profissões urbanas [The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe].

O século XIX foi o das transformações e das tensões. De um lado, a política imperial oscilou entre vontade de assimilação forçada — serviço militar prolongado imposto aos jovens Judeus, tentativas de reforma da educação, russificação — e discriminações legais pesadas. Do outro, a modernidade penetrou progressivamente a vida judia: a Haskalah, movimento das Luzes judaicas, encontrou aí adeptos, enquanto as redes do comércio e da indústria nascente abriam novas perspectivas. A chegada da ferrovia, na virada do século, ligou Lutsk aos principais eixos do Império e estimulou sua economia.

O final do século XIX e o início do século XX viram o desabrochar dos movimentos políticos judeus modernos que marcariam duradouramente a comunidade: o sionismo, sob suas diversas tendências, e o socialismo judeu do Bund. A Volínia, com sua densa população judia, tornou-se um terreno fértil para essas ideologias concorrentes, portadoras de projetos opostos de emancipação — um voltado para a reconstrução nacional na Terra de Israel, outro para a emancipação social no local, na língua e na cultura ídiche [Encyclopaedia Judaica].

Este período foi, contudo, obscurecido pela ascensão da violência antijudia no Império. Se as grandes ondas de pogroms dos anos 1881-1882 e de 1903-1906 atingiram sobretudo outras regiões da Zona de Residência, alimentaram uma inquietação geral e aceleraram a emigração judia para a América e a Europa Ocidental, assim como o engajamento nos movimentos políticos. A Primeira Guerra Mundial, seguida pelas guerras civis e pela guerra polono-soviética que devastaram a Volínia entre 1914 e 1921, acompanharam-se de destruições, de requisições e de violências que provaram duramente a população judia, presa entre os exércitos beligerantes.

O Tratado de Riga, em 1921, anexou a Volínia ocidental e Lutsk à Segunda República da Polônia. A cidade retomou seu nome polonês de Łuck e tornou-se a capital da voivodia da Volínia. Para a comunidade judaica, o período entre-guerras foi uma época de intensa vitalidade cultural e política, apesar de dificuldades econômicas crescentes e hostilidade nacionalista ascendente [The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe].

Os judeus formavam uma parcela considerável da população de Łuck — da ordem da metade, segundo os censos poloneses do entre-guerras, sobre uma população urbana total de várias dezenas de milhares de habitantes. Essa massa demográfica sustentava uma rica vida institucional: sinagogas e casas de oração, a Grande Sinagoga herdada do século XVII permanecendo o centro monumental da vida religiosa; escolas religiosas tradicionais (hadarim e yeshivot) coexistindo com redes escolares modernas; instituições de beneficência, hospital, orfanatos e caixas de mútua ajuda.

A vida política judaica de Łuck refletia o pluralismo da judaicidade polonesa. Os partidos sionistas, em todas as suas nuances — sionistas gerais, trabalhistas, revisionistas, religiosos do Mizrachi —, disputavam aí a influência com o Bund socialista e os ortodoxos da Agudat Israël. Movimentos de juventude preparavam os jovens para a emigração em direção à Palestina mandatária, onde vários originários de Lutsk foram se estabelecer. A cidade dispunha de imprensa judaica em ídiche e em hebraico, de bibliotecas, de companhias de teatro e de associações culturais e esportivas, marcas de uma comunidade ao mesmo tempo profundamente enraizada e plenamente engajada na modernidade [Encyclopaedia Judaica].

Essa efervescência se desenrolou, contudo, em um clima cada vez mais difícil. A política econômica polonesa, os boicotes encorajados pelos meios nacionalistas e a concorrência das cooperativas atingiram o pequeno comércio e o artesanato judaicos. A ascensão do antissemitismo na Polônia dos anos 1930, a precariedade crescente e a estreiteza dos débouchés impulsionaram parte da juventude em direção à emigração ou ao engajamento político radical. Na véspera da Segunda Guerra Mundial, a comunidade de Łuck contava aproximadamente vinte mil almas, formando uma das mais importantes da Volínia, rica de sua história plurissecular e plenamente inserida no tecido da cidade.

Em setembro de 1939, na sequência do pacto germano-soviético, a Volínia oriental e Łuck foram ocupadas pela União Soviética. As instituições comunitárias judaicas, os partidos políticos e a imprensa independente foram dissolvidos, as empresas nacionalizadas, parte das elites deportada. Mas foi a invasão alemã da URSS, em 22 de junho de 1941, que precipitou a comunidade na catástrofe. As tropas alemãs apoderaram-se de Lutsk nos dias seguintes, e a cidade passou sob a administração do Reichskommissariat Ukraine [Saul Friedländer, Les Années d'extermination, 2008].

Nos territórios soviéticos invadidos, o extermínio dos Judeus assumiu desde logo a forma de fuzilamentos em massa perpetrados pelos Einsatzgruppen, unidades móveis de assassinato, apoiadas pela polícia alemã, pela gendarmeria e por auxiliares locais. Como foi estabelecido pela historiografia da gênese da « solução final », foi na frente oriental, desde o verão de 1941, que o assassinato em massa sistemático das comunidades judaicas se desdobrou ao ar livre, antes da industrialização da morte nos centros de extermínio [Christopher Browning, The Origins of the Final Solution, 2004]. Lutsk foi um dos primeiros teatros dessa violência: no final de junho e início de julho de 1941, milhares de homens judeus foram ali massacrados, nomeadamente no recinto do castelo e em sítios de execução próximos da cidade.

Os sobreviventes foram forçados à guetização. Um gueto foi estabelecido em Lutsk, onde foram enclausurados os Judeus da cidade e das localidades vizinhas, submetidos ao trabalho forçado, à fome, às requisições e ao terror permanente, sob a autoridade de um Conselho judaico (Judenrat) obrigado a executar as ordens alemãs. A lógica da política nazi, tal como foi descrita pelos trabalhos dedicados à mecânica da decisão de extermínio, conduzia inevitavelmente da concentração à destruição total [Florent Brayard, La « solution finale de la question juive », 2004].

A liquidação do gueto de Lutsk ocorreu no decorrer do verão e do outono de 1942, no quadro da onda de aniquilação que atingiu então as comunidades de Volínia. Dezenas de milhares de Judeus de Lutsk e da sua região foram fuzilados, principalmente em fossas escavadas próximo da cidade. A memória conservou o testemunho de atos de resistência desesperada: na liquidação final, um grupo de Judeus de Lutsk ter-se-ia revoltado e oposto aos carrascos, preferindo morrer de armas na mão ou defendendo-se do que sendo conduzidos sem resistência às fossas [Saul Friedländer, Les Années d'extermination, 2008]. No final do ano de 1942, a comunidade judaica de Lutsk, presente há mais de cinco séculos, tinha deixado de existir. Raros foram os sobreviventes, escondidos por habitantes, fugidos para as florestas para se juntarem aos partisans, ou regressados após a guerra das profundezas da URSS.

A história da comunidade judaica de Lutsk segue, em suas grandes linhas, a história da judaicidade da Volínia e, mais amplamente, das terras da Zona de Residência: um assentamento medieval antigo, uma idade de ouro institucional sob a República das Duas Nações, os cataclismos de meados do século XVII, a integração ao Império Russo e suas restrições, a efervescência política e cultural da Polônia do entre-guerras, enfim o aniquilamento pela Shoah. Mas ela possui também seus traços próprios: a antiguidade de sua presença, a coexistência dos rabinitas e dos Karaítas, a Grande Sinagoga-fortaleza cujas muralhas subsistem, última testemunha de pedra de um mundo engolido [The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe] [Encyclopaedia Judaica].

Dessa comunidade plurissecular, não permanecem hoje senão vestígios — o edifício da sinagoga reconvertido, algumas pedras de cemitério, sítios de memória marcando os lugares de fuzilamento — e a lembrança transmitida pelos sobreviventes e seus descendentes, dispersos em Israel, na América e em outros lugares. Restituir essa história é, ao mesmo tempo, fazer obra de arquivo, apoiando-se nos catálogos de referência e a historiografia da destruição, e honrar uma memória. Entre o que o arquivo estabelece e o que a tradição transmite, este Grande Livro tentou manter a distinção honesta que convém ao historiador: pois Lutsk foi uma cidade judaica viva antes de ser um lugar de luto, e é essa vida, tanto quanto seu fim, que importa preservar.