Kiryat Tivon

Kiryat Tivon estende-se pelas alturas que separam a planície costeira de Haifa do grande vale de Jizreel, numa altitude oscilando entre cento e cinquenta e duzentos e cinquenta metros. Esta posição de umbral, entre o Carmelo e as colinas de Allonim–Shefaram, confere ao sítio um microclima mais fresco e mais húmido do que as terras baixas circundantes, favorecendo uma cobertura vegetal densa de florestas mediterrânicas. A localidade encontra-se a uma quinzena de quilómetros a sudeste de Haifa, sobre o eixo histórico que ligava a costa ao interior galileu — uma rota já estratégica na Antiguidade, pois atravessava a região de Beit Shearim e servia os principais focos de povoamento judeu da Baixa Galileia.

Esta geografia não é neutra: os umbrais montanhosos, na paisagem israelita antiga, fixaram frequentemente habitats duráveis, pois ofereciam simultaneamente terras cultiváveis nas encostas, fontes e uma posição defensiva dominando os eixos de circulação. Os trabalhos de arqueologia do povoamento, tal como os desenvolve a escola israelita contemporânea, demonstraram quanto a repartição dos sítios no norte do país segue estas restrições topográficas e hidrológicas, onde a presença de fontes e o acesso às vias de comunicação determinam a perenidade da ocupação [Finkelstein & Silberman, 2001]. Kiryat Tivon, a este respeito, inscreve-se numa continuidade de ocupação cujos marcos mais antigos remontam bem além da época moderna.

O território da comuna moderna integra várias entidades: o núcleo antigo de Tivon propriamente dito, os bairros de Kiryat Amal, de Kiryat Harochim e de Elroï, assim como a zona patrimonial de Beit Shearim. Esta configuração compósita, que se pormenorizará mais adiante, explica o carácter simultaneamente disperso e aldeão do urbanismo local, onde as zonas residenciais se inserem numa cobertura florestal cuidadosamente preservada. A cidade conserva assim, ao contrário das grandes aglomerações costeiras, uma fisionomia de cidade-jardim, herdada das concepções urbanísticas dos fundadores europeus dos anos 1930.

A joia histórica do território de Kiryat Tivon é indiscutivelmente a antiga Beit Shearim (Beit She'arim), cujos vestígios e sobretudo a vasta necrópole rupestre se estendem sobre a colina chamada de Sheikh Abreik, a oeste da cidade atual. A tradição rabínica e as fontes talmúdicas mencionam Beit Shearim como um centro judeu de primeira importância no final da época romana, sede por algum tempo do Sanhédrin e lugar de residência de Rabbi Yehouda ha-Nassi, o patriarca que, na virada dos séculos II e III da era comum, presidiu à redação definitiva da Mishna. Segundo essa tradição, transmitida pelos textos rabínicos e confirmada pela pesquisa, o patriarca teria escolhido Beit Shearim como lugar de sepultura, fazendo da cidade a necrópole predileta da elite judeia de toda a bacia mediterrânea.

É aqui que a Mémória e o arquivo se respondem com uma clareza notável. As escavações conduzidas a partir dos anos 1930 por Benjamin Mazar e depois por Nahman Avigad trouxeram à luz uma rede de catacumbas escavadas na rocha calcária, contendo centenas de sarcófagos e milhares de inscrições funerárias em hebraico, aramaico, grego e palmireno. Essas inscrições atestam que judeus vindos da diáspora — de Antioquia, de Palmira, do sul da Arábia, de Biblos — faziam transportar seus defuntos até Beit Shearim para enterrá-los perto dos mestres da Lei. A densidade e a diversidade dessa epigrafia funerária confirmam arqueologicamente o estatuto de centro espiritual e de foco de irradiação que a literatura rabínica atribui à cidade, ilustrando de forma concreta os mecanismos de difusão cultural e de circulação das tradições entre a Terra de Israel e suas diásporas [Elman & Gershoni, 2000].

A necrópole de Beit Shearim foi inscrita em 2015 na lista do patrimônio mundial da UNESCO sob o título de « necrópole de Beit She'arim, alto lugar do renascimento judeu ». Esse reconhecimento internacional consagra o valor excepcional de um conjunto que, melhor do que nenhum outro, materializa a transição do judaísmo do Segundo Templo para o judaísmo rabínico e a importância cardinal da figura patriarcal de Rabbi Yehouda ha-Nassi. Para Kiryat Tivon, esse legado constitui simultaneamente uma âncora identitária e um polo turístico maior, apresentando-se a cidade moderna voluntariamente como guardiã desse santuário da memória judeia antiga.

Após o esplendor da Antiguidade Tardia, o sítio de Beit Shearim conheceu um declínio progressivo; as catacumbas, danificadas aparentemente por um incêndio na época bizantina, caíram no esquecimento, e o povoamento judeu da região se dispersou ao longo dos séculos de domínio bizantino, árabe, cruzado e mameluco. Sob o Império Otomano, que administrou a Palestina de 1517 a 1917, as colinas de Tivon faziam parte de distritos rurais pouco densamente povoados, onde subsistiam alguns vilarejos árabes vivendo da agricultura e da criação de gado. O nome de Sheikh Abreik, vinculado à colina funerária, testemunha essa longa fase em que a memória antiga se havia apagado sob uma toponímia aldeã e um maqâm muçulmano.

Os documentos da administração otomana e os levantamentos dos exploradores europeus do século XIX, notadamente os do Palestine Exploration Fund, descrevem uma região de colinas florestadas e de terras parcialmente cultivadas, pontuada por habitats modestos. O reconhecimento erudito do sítio arqueológico viria apenas mais tarde, com os primeiros viajantes eruditos, depois com as campanhas sistemáticas do século XX. Durante todo esse período, nenhuma aglomeração judia permanente existia no território da atual Kiryat Tivon; a identidade judia do lugar permanecia latente, preservada apenas nos textos rabínicos e na memória letrada.

Convém aqui guardar a medida das incertezas. As fontes precisas sobre a vida cotidiana nessas colinas nos séculos otomanos permanecem lacunosas, e é necessário contentar-se, para esse longo período intermediário, com um quadro prudente, reconstituído por dedução a partir dos dados regionais. O que está estabelecido, por outro lado, é que a região entrou em uma fase de transformação decisiva na virada do século XX, quando as organizações sionistas começaram a adquirir terras no vale de Jézreel e nas alturas circundantes, preparando o renascimento de um povoamento judeu que iria, por um justo retorno da história, devolver a vida à própria vizinhança do túmulo de Rabbi Yehouda ha-Nassi.

A Kiryat Tivon contemporânea é o fruto de várias iniciativas de assentamento escalonadas nos anos 1930, período de forte imigração judaica para a Palestina mandatária consequente à ascensão das perseguições na Europa central. O primeiro núcleo, Kiryat Amal, foi estabelecido em 1937 como localidade operária, em terras situadas na rota de Haifa a Nazaré. Paralelamente, um segundo estabelecimento, Tivon propriamente dito, viu a luz como local de residência e villeggiatura, atraindo notavelmente imigrantes originários da Alemanha e da Europa central — os « Yekkes » — vindos fugir do nazismo e seduzidos pelo clima salubre e pelo enquadramento florestal das colinas.

Esta dupla origem imprimiu à cidade nascente um caráter singular, mesclando o ideal pioneiro do trabalho agrícola e operário a uma cultura burguesa europeia refinada, marcada pela música, pelos jardins e por um urbanismo arejado de vilas dispersas na pinhal. O afluxo de imigrantes germanófonos cultos fez de Tivon, desde seus primórdios, um foco de vida intelectual e artística, reputação que a cidade conservou posteriormente. A estes dois núcleos se acrescentaram outros estabelecimentos de menor tamanho, dos quais Elroï, fundado anteriormente como moshav, e diversos bairros residenciais que se desenvolveram na órbita dos primeiros focos.

O processo de unificação chegou em 1958 à fusão administrativa de Kiryat Amal e de Tivon em um único conselho local portando o nome de Kiryat Tivon, consagrando a unidade de um conjunto até então fragmentado. A localidade integrou progressivamente os outros bairros circundantes, levando sua população a vários milhares de habitantes nas décadas seguintes. A escolha do nome composto — associando a « cidade » (kiryat) ao topônimo antigo de Tivon, ele próprio em ressonância com a tradição talmúdica da região — traduz a vontade deliberada dos fundadores de inscrever a cidade nova na continuidade da herança judaica milenar do lugar, e não em uma simples criação ex nihilo.

A partir de sua constituição como conselho local unificado, Kiryat Tivon desenvolveu uma identidade distinta na paisagem urbana israelita, a de uma cidade residencial verde e cultural, afastada da industrialização pesada que marcou outras aglomerações do norte. A preservação da cobertura florestal, a proibição de facto de construções em altura em largas porções do território, e a manutenção de uma trama de habitação individual enraizada nos jardins conferiram à cidade sua reputação de cidade-jardim, apreciada pelos aposentados, artistas e famílias em busca de tranquilidade.

A população, longamente marcada pela impressão da imigração germanófona e da aliyah da Europa central, diversificou-se ao longo das décadas, mantendo porém um perfil sociocultural relativamente homogéneo, com uma proporção notável de população idosa e um nível de educação elevado. A vida associativa, musical e educativa permaneceu um dos traços salientes da comuna, que abriga instituições de ensino e espaços culturais irradiando por toda a região envolvente. A proximidade de Beit Shearim e das florestas de Allonim fez também da cidade um centro de atividades ao ar livre e de turismo patrimonial.

No plano administrativo, Kiryat Tivon depende do distrito de Haifa e inscreve-se na área metropolitana alargada da grande cidade portuária, da qual constitui de certo modo uma periferia residencial privilegiada. Esta dupla pertença — à órbita económica de Haifa por um lado, ao universo rural e patrimonial da Baixa Galileia por outro — define a posição intermediária, sob muitos aspectos apreciável, de uma cidade que soube conjugar o acesso às comodidades urbanas e a preservação de um quadro natural de exceção. Mede-se aqui, na falta de arquivos quantitativos exaustivos imediatamente disponíveis no presente trabalho, quanto o esboço permanece aberto a precisões posteriores fundadas nos recenseamentos e nos arquivos municipais.

Kiryat Tivon oferece um caso exemplar para o historiador do mundo judeu, na medida em que reúne no mesmo território dois regimes de memória distintos e, contudo, complementares. De um lado, a memória erudita e rabínica, transmitida de geração em geração através dos textos da Mishna e do Talmud, que faz de Beit Shearim o lugar emblemático da codificação da Lei Oral e da figura tutelar de Rabbi Yehouda ha-Nassi. Do outro, o arquivo material exumado pela arqueologia moderna, que vem confirmar, precisar e às vezes nuançar os dados da tradição, revelando a amplitude das redes diaspóricas que convergiam para esta necrópole galileia.

Esta convergência entre o texto e a pedra ilustra um fenômeno mais vasto, o da transmissão das tradições judaicas através da oralidade, da escrita e dos suportes materiais, cujos mecanismos foram objeto de análises aprofundadas na pesquisa contemporânea [Elman & Gershoni, 2000]. Em Beit Shearim, a epigrafia funerária constitui precisamente um destes suportes intermediários onde a memória se fixa na matéria, oferecendo ao historiador um ponto de contato tangível com comunidades dispersas do Mediterrâneo oriental. O encontro entre o arquivo epigráfico e o relato rabínico aí toma um valor metodológico exemplar, convidando a considerar a vigilância crítica da escola arqueológica israelense, que renovou a leitura das relações entre as fontes textuais e os dados de campo [Finkelstein & Silberman, 2001].

Ao restaurar, por sua fundação moderna no século XX, uma vida judaica a estas colinas por muito tempo desertadas, Kiryat Tivon realiza uma forma de retorno à fonte, onde o povoamento contemporâneo vem se colocar sob o patrocínio simbólico do grande patriarca da Galileia antiga. A cidade atual não é portanto apenas uma aglomeração residencial do distrito de Haifa: é o elo vivente de uma cadeia de transmissão que liga o judaísmo rabínico nascente, a longa latência dos séculos intermediários, e o renascimento nacional do povo judeu em sua terra. É neste sentido que o lugar merece plenamente seu lugar em uma enciclopédia do mundo judeu e de suas diásporas.

Ao termo desta jornada, Kiryat Tivon aparece como um lugar de dupla temporalidade: jovem cidade israelita, nascida da fusão de núcleos fundados nos anos 1930 e unificados em 1958, é simultaneamente a depositária de um patrimônio antigo de densidade rara, o de Beit Shearim e sua necrópole classificada como patrimônio mundial. Esta tensão fecunda entre modernidade e antiguidade, entre o ideal pioneiro sionista e a memória rabínica, define a identidade profunda da comuna.

O presente Grande Livro distinguiu a cada etapa o que o arquivo estabelece com firmeza — a topografia do sítio, a existência e irradiação de Beit Shearim, as circunstâncias da fundação moderna — daquilo que a tradição transmite e daquilo que a incerteza documental obriga a deixar em suspenso, nomeadamente para o longo período otomano e para os dados demográficos precisos da cidade contemporânea. Ressurge daí o retrato de uma cidade-jardim galileia onde a pedra e a memória dialogam, e onde o judaísmo, após séculos de eclipse local, reencontrou nessas colinas uma presença viva, à sombra do túmulo venerado daquele que fixou a Mishna. Assim Kiryat Tivon, modesta por seu tamanho, eleva-se ao rango de lugar eminente da continuidade judaica, entre a Galileia dos sábios e Israel renascente.