Família Zoref

O sobrenome Zoref pertence a essa categoria de nomes de ofício que, no mundo ashkenazi da Europa Oriental, se fixaram como nomes de família na virada dos séculos XVIII e XIX. Tsoref (צורף) — o ourives, o refinador de ouro e prata — designa um ofício de alta tecnicidade e confiança, aquele que manipula os metais preciosos, forja as alianças, cisela os ornamentos rituais: coroas da Torá, apontadores (yad), caixinhas de cidra para Sucot.

A família é originária da Lituânia, mais precisamente da região de Kėdainiai (Keidan), no grande centro do judaísmo litvak. Esse mundo era o do estudo rigoroso e da piedade erudita moldada pelo Gaon de Vilna, Rabbi Eliyahou ben Shlomo Zalman (1720-1797), cuja autoridade intelectual irradiava por toda a Lituânia judia. É nesse terreno — o de um judaísmo do mitnaged, apegado à excelência talmúdica e à sobriedade ritual contra a efervescência hassídica — que cresceu Avraham Shlomo Zalman Zoref, nascido em 1786.

A própria escolha desse nome triplo, Shlomo Zalman, carregava uma ressonância: ecoava o nome do próprio Gaon. Nessa Lituânia onde o saber talmúdico fazia as vezes de nobreza e onde a humildade do artesão podia coexistir com a ambição espiritual mais elevada, forjava-se já a liga característica dessa lignée: um ofício das mãos, um ideal do espírito. A tradição judaica há muito tempo honra o trabalho manual como caminho de dignidade — "grande é o trabalho, pois honra aquele que o realiza", ensina o Talmud —, e o nome de Zoref inscrevia a família nessa continuidade, onde o trabalhador do metal precioso não era de forma alguma inferior ao mestre de estudo.

No início do século XIX, um movimento discreto mas decisivo ganhou forma no seio do judaísmo lituano: a alya dos Peroushim (פרושים, "aqueles que se separaram"), discípulos e herdeiros espirituais do Gaon de Vilna. Fiéis a um ensinamento que concedia um lugar central à Terra de Israel, várias centenas de seus partidários deixaram a Lituânia entre 1808 e 1810 para se estabelecer na Terra Santa, primeiro em Safed e Tibériade, depois em Jerusalém.

Avraham Shlomo Zalman Zoref fez parte dessa onda. Ele subiu à Terra de Israel em 1811, estabelecendo-se primeiro em Safed antes de chegar a Jerusalém. Encontrou lá uma comunidade asquenazi exangue e atingida por uma proibição antiga: no século XVIII, a falência de uma comunidade asquenazi endividada com credores árabes havia levado à destruição de sua sinagoga e à expulsão de fato dos Asquenazes da Cidade Velha. As dívidas, transmitidas coletivamente, pesavam ainda sobre toda presença asquenazi: um judeu da Europa Oriental reconhecido como tal corria o risco de ser penhorado pelas reivindicações de seus predecessores. Muitos, para sobreviver, fingiam ser Sefarditas.

Este contexto permite compreender o sentido da luta de Zoref. Estabelecer-se em Jerusalém não era apenas um ato de devoção; era enfrentar uma injustiça jurídica secular. A tradição judaica considera a yishouv Eretz Israël — o estabelecimento na Terra de Israel — por um mandamento de primeira ordem, e a empresa dos Peroushim decorre dessa fidelidade. Mas Zoref acrescentou a isso uma dimensão propriamente cívica: a vontade de restabelecer o direito, de fazer reconhecer pelas autoridades a legitimidade de uma presença judaica livre de seus entraves. Nisto, sua causa participa do valor cardinal da justiça (tsedek), inseparável, no pensamento de Israel, da fidelidade ao lugar e à comunidade.

A obra maior de Zoref foi diplomática e jurídica. Para liberar os Ashkénazes do interdito que os atingia, era necessário obter das autoridades otomanas o cancelamento ou a neutralização da antiga dívida e a restituição do terreno da antiga sinagoga — a « Hurva », literalmente « a Ruína », vestígio da sinagoga de Rabbi Yehouda he-Hassid destruída no século XVIII.

Zoref multiplicou as gestões, as viagens e as intercessões. Emissário (shaliah) encarregado de coletar fundos e de pleitear a causa de sua comunidade, soube tirar partido dos tumultos políticos da região, nomeadamente do período de administração egípcia da Palestina sob Muhammad Ali e seu filho Ibrahim Pacha (1831-1840), mais favorável às minorias. Seus esforços, prolongados por outros, permitiram progressivamente o reconhecimento dos direitos ashkénazes, a obtenção de firmãos favoráveis e, por fim, a reconstrução da sinagoga da Hurva — que se tornaria, sob o nome de Hurvat Rabbi Yehouda he-Hassid, o coração espiritual do yichouv ashkénaze até sua destruição em 1948.

Mede-se aqui a virtude da implicação na vida coletiva, levada até o esquecimento de si. Zoref não agia por ganho pessoal: ourives, teria podido dedicar-se ao seu negócio. Escolheu o encargo ingrato e perigoso do advogado comunitário, aquele que apresenta ao poder a causa dos fracos. Esta figura — o homem que coloca seu crédito e sua pessoa a serviço da kehila — pertence de pleno direito à memória de Israel, onde o indivíduo só se realiza inscrevendo-se no destino do povo. Sua tenacidade encarnou também o que a tradição nomeia a restauração: reconstruir a ruína, erguer o que foi derrubado.

A luta de Zoref pelos direitos asquenazitas lhe valeu inimizades. Segundo a tradição familiar e comunitária, suas gestões junto às autoridades e sua ação para recuperar a propriedade da Hurva o colocaram em conflito com interesses adversários. Em 1851, foi agredido — golpeado na cabeça, segundo os relatos transmitidos — e morreu em decorrência de seus ferimentos, considerado vítima de seu engajamento. A memória do velho yichouv o conta entre aqueles que pagaram com a vida o renascimento judeu de Jerusalém.

Aqui, a história estabelecida — a existência de Zoref, seu papel de emissário, sua morte em 1851 — e a memória transmitida — o relato da agressão e de seu móvel — se respondem sem se recobrirem inteiramente. O arquivo confirma a personagem e sua luta; a tradição fixa seu desfecho dramático nos termos do martírio. Convém manter os dois registros com prudência: a certeza do fato, a verossimilhança do relato.

Seja qual for o detalhe exato das circunstâncias, a figura que emerge é a do kiddoush ha-vie tanto quanto do sacrifício — não o martírio da fé perseguida, mas o daquele que caiu pela reconstrução de um direito e de um lugar. A tradição judaica honra a memória do justo (zekher tsadik li-vrakha); o nome de Zoref se inscreve nessa linhagem daqueles que, em Jerusalém, se mantiveram firmes. A coragem — a firmeza de alma diante do perigo a serviço de uma causa justa — é a virtude que este capítulo porta de forma mais clara, e ela se une à longa memória de um povo para quem o apego a Sion muitas vezes saiu caro.

O legado de Zoref se prolongou da maneira mais tangível possível: na pedra e no urbanismo. Por sua filha, ele foi o avô de Yosef Rivlin (1837-1896), uma das grandes figuras da expansão de Jerusalém para fora dos muros. A família Rivlin, ela também originária dos Peroushim e do tronco lituano, era uma das lignées matriciais do yichouv ashkenazi; a aliança dos Zoref e dos Rivlin reunia duas famílias pioneiras.

Yosef Rivlin foi, em 1869, um dos principais artífices da fundação de Nahalat Shiv'a (נחלת שבעה, « o domínio dos Sete »), terceiro bairro judeu estabelecido fora das muralhas da Cidade Velha, após Mishkenot Sha'ananim e Mahané Israël. O bairro tirava seu nome de suas sete famílias fundadoras, que puseram seus modestos recursos em comum para comprar o terreno e construir habitações. A empresa era audaciosa: sair da segurança relativa dos muros para a campanha exposta exigia uma certa fé no futuro da cidade. Nahalat Shiv'a permanece hoje um dos centros vivos do centro de Jerusalém.

Nesta fundação se lê a transmissão de uma virtude de geração em geração. O que o avô havia conquistado em direito — a legitimidade de uma presença judia em Jerusalém —, o neto a encarnou em espaço habitado. A tsedaka e a ajuda mútua (as famílias mutualizam seus bens para construir), a preocupação com o bem comum, a audácia a serviço da coletividade: tantos valores que o arquivo documenta aqui sem precisar magnificá-los. A lignée passa assim do combate jurídico à obra construtora, do martírio à fundação, ilustrando essa continuidade onde o sacrifício de uma geração se torna o solo da seguinte.

O nome Zoref, asquenazi e lituano, pertence ao mundo dos ourives dos metais preciosos. Mas é esclarecedor recolocá-lo na geografia mais vasta dos patronímicos judeus de ofício, pois a função de ourives — encruzilhada do comércio, da arte e da confiança — foi exercida por Judeus em todas as margens da diáspora, do Oriente e do Ocidente.

No mundo sefaradi e norte-africano, a nomenclatura dos nomes de família testemunha essa mesma densidade de sentido que se encontra entre os Litvaks. Os trabalhos eruditos sobre os patronímicos judeus da África do Norte [Toledano, 2003] e os dicionários de rabinos como o Malkhei Rabbanan de Yosef Ben-Naim [Ben-Naim, 1931] mostram como um nome podia cristalizar um ofício, um lugar de origem ou uma linhagem erudita. Em Salônica como em Amsterdã, em Fez como em Vilna, o ourives judeu ocupava uma posição singular, à beira das comunidades [Méchoulan, 1991]. Seria, contudo, conjectural, e portanto a descartar, ligar a linhagem Zoref de Jerusalém a esses focos sefaradis: nada o estabelece, e a honestidade ordena manter o nome em seu berço asquenazi.

Este desvio não deixa, porém, de esclarecer uma verdade da memória de Israel: através das diásporas, um mesmo nome de ofício pôde nascer de contextos independentes, cada um expressando à sua maneira o lugar do trabalho, do saber e da confiança na sociedade judia. A linhagem Zoref, singular por seu enraizamento jerosolimitano, participa assim de uma história mais ampla — a de um povo disperso que, de um continente a outro, fez do artesão e do construtor figuras de dignidade.

Ao término desta trajetória, a lignagem Zoref se deixa apreender como uma trajetória de uma notável coerência: partindo da Lituânia do Gaon de Vilna, levada pela fé dos Peroushim em direção a Jerusalém, ela se dedicou a uma causa que a transcendia — restituir à sua comunidade o direito de viver e de construir na cidade santa. Avraham Shlomo Zalman Zoref a ela consagrou seu crédito, sua energia e, segundo a memória transmitida, sua própria vida em 1851. Seu neto Yosef Rivlin transformou este combate em pedras, em ruas, em casas, quando figurou entre os fundadores de Nahalat Shiv'a em 1869.

De todas as virtudes que a tradição judaica carregou através dos séculos, aquela que esta lignagem melhor expressou é a participação na vida coletiva até o sacrifício de si mesmo — esta forma elevada da justiça em que o indivíduo se distingue apenas ao se entregar à comunidade. O ourives que teria podido apurar o ouro escolheu apurar o direito de um povo; o combate de uma geração tornou-se o solo da seguinte. Nisto, o destino dos Zoref encontra-se com a memória coletiva de Israel: aquela de um apego a Sion que nunca foi abstração, mas paciência, coragem e labor a serviço do bem comum. A ruína que se levanta, a cidade que se torna habitável, o direito que se restaura — tal é a parte que esta família terá acrescentado ao grande relato do povo judeu.