Família Windmüller

O nome Windmüller decompõe-se sem ambiguidade em dois elementos do alemão: Wind, o vento, e Müller, o moleiro. Designa literalmente o moleiro do moinho de vento, por oposição ao Wassermüller, moleiro do moinho de água. Os repertórios onomásticos confirmam esta leitura: o patronímico é um nome alemão de ofício ou de estatuto designando o proprietário de um moinho de vento.

No mundo asquenazi, o nome pertence a uma estrata antiga da onomástica judaica, a dos nomes de ofício. Antes que os decretos de emancipação dos impérios austro-húngaro, prussiano e russo não impusessem, nos confins dos séculos XVIII e XIX, a fixação obrigatória dos patronímicos, muitos judeus se designavam pela sua atividade. O moleiro, na economia aldeã, ocupava uma posição singular: detinha um saber técnico, um capital — o moinho —, e uma função indispensável à subsistência de todos. É o que consignam os dicionários especializados que fazem autoridade para os nomes judaicos da Europa de Leste e judeu-alemães [A. Beider; L. Menk, Dicionários dos patronímicos judaicos, Avotaynu].

A forma Müller é, na Alemanha, o mais frequente de todos os patronímicos; Müller (Mueller) é um nome alemão e judaico asquenazi de ofício designando um moleiro, do alto-médio-alemão müller. Windmüller é uma especificação, uma precisão técnica atrelada ao vento em vez de à água — sinal de que aquele que o portava, ou seu ancestral, dependia dos grandes moinhos de asas que salpicavam as planícies do norte da Alemanha, da Westfália e dos territórios orientais.

Convém ressaltar que este nome, derivado do ídiche e do alemão segundo a Wikidata [Q56541337 — Wikidata], encerra uma lição discreta mas profunda. O moleiro não produz o trigo; recebe-o de outrem e o devolve transformado, nutritivo. Sua vocação mesma é a do serviço prestado à coletividade: coloca-se no ponto em que o trabalho de uns se torna o pão de todos. Na tradição judaica, onde o pão é objeto de bênção e o compartilhamento do pão fundamento da hospitalidade, essa função do moleiro ressoa com o valor da responsabilidade para com o próximo — aquela que proíbe de « ficar à margem » quando a vida do semelhante está em jogo. O nome, antes mesmo de qualquer biografia, inscreve a linhagem na economia da dádiva recíproca.

Para compreender uma lignée ashkenazi, é preciso compreender o mundo de língua e de cultura de onde ela procede. O iídiche, língua vernacular dos judeus da Europa central e oriental, não é um jargão mas uma língua em si mesma, nascida do encontro dos falares germânicos medievais, do hebraico e do aramaico litúrgicos, e de contribuições eslavas. Jean Baumgarten o demonstrou: essa língua « errante » acompanha as migrações juives de oeste a leste através de um milênio, carregando consigo uma cultura, uma literatura e uma maneira de habitar o mundo [Jean Baumgarten, Le Yiddish. Histoire d'une langue errante, 2002].

É no terreno dessa civilização idichófona que os nomes como Windmüller adquirem seu sentido. Eles pertencem a um povo durante muito tempo privado de patronímicos fixos, designado pela filiação (Ben Untel), pelo lugar, ou pelo ofício. Quando os Estados modernos obrigaram as comunidades juives a adotar nomes de família hereditários, os ofícios exercidos — moeiro, alfaiate, ourives, comerciante — forneceram uma parte importante do repertório, ao lado dos nomes de lugares e dos nomes ornamentais. Beider e Menk estabeleceram a cartografia precisa dessas camadas sucessivas [A. Beider; L. Menk, Dictionnaires des patronymes juifs, Avotaynu].

A força da cultura iídiche reside em sua capacidade de manter juntos o saber sagrado e a vida cotidiana, o estudo e o trabalho. Dovid Katz descreveu essa continuidade, onde a língua do lar e do mercado carregava também os comentários do Talmud e os relatos hassídicos [Dovid Katz, Words on Fire: The Unfinished Story of Yiddish, 2004]. Delphine Bechtel, por sua vez, demonstrou como essa cultura conheceu, entre 1897 e 1930, um extraordinário renascimento criativo, onde o iídiche tornou-se a matéria de uma literatura moderna e de uma consciência nacional [Delphine Bechtel, La Renaissance culturelle juive en Europe centrale et orientale 1897-1930, 2002].

A lignée Windmüller, pelo seu próprio nome, vincula-se a esse mundo. Ela compartilha a sua humildade laboriosa — a do trabalho manual valorizado, nunca desprezado, que a tradição juiva considera honrável ao ponto de que os sábios do Talmud exerciam eles mesmos ofícios. O saber talmúdico e o trabalho do moeiro não se opunham: eles compunham, no shtetl como na burguesia alemã, o tecido de uma vida onde a dignidade do trabalho era uma forma discreta de piedade.

A origem geográfica da lignagem não sendo indicada nos arquivos que nos chegaram, é necessário proceder por indices convergentes. A própria forma do nome, com seu ü e sua especificação « Windmüller » antes que « Wassermüller », orienta para as regiões do norte da Alemanha onde o moinho de vento, na falta de cursos d'água rápidos, dominava a paisagem do moeiro : a planície westfaliana, a Baixa Saxônia, as marcas orientais da Prússia.

É um fato estabelecido que as variantes do nome se difundiram com a diáspora. Ao lado da forma alemã Windmüller aparecem, na diáspora, as variantes Windmueller e Windmiller. Esta última, americanizada, é descrita como uma forma americanizada do alemão Windmüller, nome de ofício de moedor. Temos aí, em miniatura, a história da emigração ashkenazi para o Ocidente : o ü germânico, impronunciável para o ouvido anglófono, torna-se ue, depois se dissolve em um i — Windmüller, Windmueller, Windmiller. Cada grafia é o rastro de uma passagem de fronteira, de um porto deixado, de um nome reinscrito num registro de imigração.

A tradição familiar ashkenazi, quando se transmite, conserva frequentemente a memória de um lugar de origem, de uma aldeia ou de uma cidade. Na falta de tal testemunho documentado para a lignagem Windmüller, devemos nos guardar de inventar. O que se pode afirmar com prudência é que a lignagem se inscreve no mundo germanófono do oeste da área ashkenazi — esse Yahadut Ashkenaz cujas comunidades renanas e westfalianas foram, desde a Idade Média, focos de estudo talmúdico e de resiliência face às perseguições. A memória coletiva de Israel guarda a lembrança dessas comunidades do norte e do oeste da Alemanha, provadas pelas cruzadas e expulsões, e contudo fiéis à Lei e ao estudo.

A intersecção entre a memória (o nome transmitido) e o arquivo (os repertórios onomásticos) esclarece aqui uma verossimilhança, não uma certeza : a lignagem Windmüller é filha da planície do norte, do vento e do grão, e da longa paciência das comunidades judias alemãs.

O século XIX viu-se abalar um dos maiores movimentos migratórios da história judaica: a partida, por centenas de milhares, dos judeus da Alemanha e depois da Europa oriental para as Américas. Os Windmüller, como tantas outras famílias com nome de ofício, foram arrastados por essa corrente. A prova linguística subsiste nas próprias variantes do sobrenome, cuja americanização — Windmueller, Windmiller — é documentada [Geneanet, segundo Dictionary of American Family Names] e confirmada pela nota consagrada ao nome [Wikipedia, Windmüller].

Essa travessia não foi apenas geográfica; foi uma refundação. Os judeus alemães que ganharam os Estados Unidos ali transplantaram uma dupla lealdade: à tradição judaica e ao ideal de integração cívica. Muitos se engajaram, desde sua instalação, na construção de instituições comunitárias — sinagogas, sociedades de beneficência, organizações de ajuda mútua. É uma das grandes virtudes que a memória de Israel honra: a tsedaka, a justiça feita caridade, e o senso de responsabilidade coletiva perante o próximo, o imigrante, o carente.

O relato dessa emigração lê-se aqui em negativo, através da evolução do nome. Da Vestfália presumida aos registros de Ellis Island, da farinha do moleiro aos ateliers e aos comércios das cidades americanas, a lignée Windmüller seguiu o caminho de uma comunidade que, tendo deixado tudo, reconstruiu em outro lugar o tecido de uma vida judaica. O moleiro de outrora, homem do serviço prestado a todos, encontra neste novo mundo uma descendência que fará do serviço comunitário não mais um ofício, mas uma vocação erudita e militante — como mostrará a figura do capítulo seguinte.

É na América, e na variante Windmueller, que a lignée oferece sua figura melhor documentada: Steven F. Windmueller, acadêmico e pensador da vida comunitária judia. Steven F. Windmueller é professor emérito de estudos comunitários judaicos no campus Jack H. Skirball do Hebrew Union College–Jewish Institute of Religion em Los Angeles. Seus trabalhos, conforme precisa a instituição, incidiram principalmente sobre as tendências comunitárias judias, o antissemitismo e o comportamento político judaico.

A obra de Steven Windmueller, da qual três livros são conservados no corpus Zakhor, constitui uma reflexão sustentada sobre o lugar dos judeus na cidade e sobre o exercício de suas responsabilidades coletivas. Seu livro You Shall Not Stand Idly By (2004) traz, em seu próprio título, um dos mandamentos mais exigentes da Torah: a proibição de permanecer indiferente ao sangue do próximo (Levítico 19,16) [Steven Windmueller, You Shall Not Stand Idly By, 2004, corpus Zakhor]. Esse versículo, que alimentou toda uma ética judia de engajamento cívico e solidariedade, torna-se sob sua pena o fio condutor de um pensamento das relações comunitárias. Ali, o nome herdado do moleiro — o homem do serviço prestado a todos — encontra sua verdade moral: não se manter à margem.

Em The Quest for Power (2014), ele examina as formas que assume a influência judia na vida política americana [Steven Windmueller, The Quest for Power, 2014, corpus Zakhor], prolongando seu interesse de longa data pelo comportamento político judaico que documenta sua nota acadêmica [Zelikow School of Jewish Nonprofit Management, HUC]. Enfim, The Impact of the Presidency of Donald Trump on American Jewry and Israel (2021) confronta a comunidade judia americana e o Estado de Israel aos transtornos de uma presidência, na tradição do analista atento às tensões de seu tempo [Steven Windmueller, The Impact of the Presidency of Donald Trump on American Jewry and Israel, 2021, corpus Zakhor].

Hoje, ele permanece uma voz reconhecida: professor emérito de estudos comunitários judaicos no Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion de Los Angeles, reúne seus artigos em seu site, The Wind Report. Esse título mesmo — The Wind Report — traz, como uma piscada onomástica, o Wind do moinho ancestral: o vento que fazia girar as asas do moleiro sopra agora no nome de um observatório da vida judia.

O que a obra de Steven Windmueller expressa melhor é a implicação na vida coletiva — o klal Yisrael, a responsabilidade pelo conjunto do povo. Ao consagrar sua vida acadêmica à compreensão de como uma comunidade delibera, se defende, se organiza e pesa na cidade, ele encarna uma virtude cardinal da tradição judia: aquela que recusa o isolamento e faz da solidariedade uma ciência tanto quanto um dever. O moleiro alimentava os corpos; seu distante descendente alimenta a reflexão de uma comunidade sobre si mesma.

Ao termo desta jornada, uma coerência se desenha, que nem o arquivo isolado nem a memória isolada teria podido revelar, mas que seu encontro faz aparecer. O nome Windmüller, nascido do ofício de moleiro, designa originalmente aquele que se coloca no ponto de passagem entre o grão alheio e o pão de todos. Esta posição de serviço — receber para transformar e devolver — atravessa, como um fio subterrâneo, toda a história da lignée.

A tradição judaica considera o moleiro e o padeiro como elos sagrados da cadeia nutritiva: o pão exige uma bênção antes de ser partido, e compartilhá-lo com o faminto é um dos atos de justiça mais louvados. O nome Windmüller inscreve portanto simbolicamente a lignée nesta economia da subsistência partilhada. Que sua figura mais documentada tenha feito da responsabilidade para com o próximo — « tu não permanecerás indiferente » — o coração de sua obra não é uma coincidência, mas o cumprimento de uma vocação contida desde a origem no nome.

Este capítulo pertence à intersecção e ao transmitido: não pretende uma demonstração de arquivo, mas propõe uma leitura, coerente e honesta, onde o sentido do nome e o engajamento de um descendente se respondem. A memória de Israel conhece esta forma como um patronímico pode portar um destino: os Cohen guardam a memória do sacerdócio, os Melamed a do ensinamento. Os Windmüller, eles, portam a memória do moinho — e, com ela, a do serviço prestado à coletividade.

A lignagem Windmüller nos deixa, em vez de uma genealogia contínua, uma lição de leitura. Lá onde a origem geográfica e o período de emergência permanecem silenciosos, o nome fala. Ele diz o vento e o grão, o moinho da planície germânica, a língua iídiche e o mundo ashkénaze, depois a grande travessia rumo à América onde o ü tornou-se ue e i, e enfim a voz erudita que, sob o nome de Windmueller, debruça-se sobre o destino coletivo do povo judeu.

Desta lignagem, o que melhor se expressou — entre todas as virtudes que a tradição judaica carregou através dos séculos — é a implicação na vida coletiva e a responsabilidade para com o outro. Ela está inscrita no próprio sentido do nome: o moleiro, homem do serviço comum, que recebe o trabalho de uns para torná-lo nutritivo para todos. Ela culmina na obra de Steven Windmueller, que fez do interdito da indiferença — « tu não te manterás afastado » — a matéria de uma vida de estudo a serviço da comunidade. Do grão ao pão, do moinho ao pensamento, a lignagem Windmüller testemunha que servir o coletivo é uma forma de fidelidade, e que a recusa da indiferença é talvez a mais judaica das virtudes.

Dissemos o que o arquivo estabelece, o que a verossimilhança sugere, e o que a memória transmite, sem jamais confundir esses registros. Tal é o espírito deste Grande Livro: devolver a uma lignagem não um esplendor inventado, mas a dignidade medida do que pode ser conhecido, adivinhado e transmitido com honestidade.