Família Valabrega

A onomástica judaica italiana tem esta particularidade singular de conservar, gravada nos patronímicos, o mapa das migrações. Como demonstrou Schaerf, uma parte considerável dos nomes de família judeus italianos deriva de nomes de lugares, marcando o local de onde vinha o antepassado quando se estabelecia numa nova comunidade [Schaerf, 1925]. Valabrega se enquadra precisamente neste tipo: designa um originário — ou uma família vinda — de Valabrègues, burgo de Gard vizinho do Comtat Venaissin.

Esta procedência não tem nada de anedótico. Após as expulsões da Provença no final do século XV, numerosas famílias judias do Sul refluíram seja para as terras pontificais do Comtat, seja para a Itália, onde os Estados principescos — Piemonte saboiano, ducados da planície do Pó, República de Veneza — ofereciam condições de acolhimento variáveis mas reais. A vida judaica da Renascença italiana, tal como a descreveu Robert Bonfil, era precisamente feita dessa mosaica de « nações » — italiana, asquenaze, sefaradi, provençal — coabitando nas mesmas cidades e às vezes nas mesmas sinagogas, cada uma orgulhosa de seu rito e de sua memória própria [Bonfil, 1994].

É neste movimento que o nome Valabrega adquire seu sentido italiano: o de uma identidade de exilado assumida e transmitida. Aí se lê uma primeira virtude, discreta mas fundadora — a fidelidade à memória, a exigência do zakhor, « lembra-te ». Ao guardarem no próprio nome a lembrança do lugar perdido, essas famílias faziam da onomástica um ato de fidelidade, recusando o apagamento. Yosef Hayim Yerushalmi demonstrou magistralmente quanto a memória, mais que a história erudita, foi o grande motor da consciência judaica ao longo dos séculos [Yerushalmi, 1984]; o patronímico Valabrega é uma ilustração modesta e eloquente disso.

A tradição familiar dos Valabrega italianos liga a lignée às comunidades do Midi rodaniano, e o arquivo onomástico confirma essa intuição. A passagem de Valabrègues para as cidades da Itália inscreve-se num fenômeno bem documentado: a constituição, no Piemonte nomeadamente, de um judaísmo compósito onde conviviam descendentes de exilados franceses, provençais e espanhóis.

Cumpre aqui evitar toda reconstrução genealógica contínua: não dispomos, para os Valabrega, de uma cadeia de actos ininterrupta desde a Idade Média, e a honestidade manda dizê-lo. O que se pode estabelecer é o quadro. Nos Estados da Sabóia, os Judeus foram durante longo tempo sujeitos a condições restritivas, mas puderam aí manter comunidades em Turim, Cherasco, Moncalvo, Alessandria, Casale ou ainda Verceil. É neste Piemonte, depois nas cidades da planície e da Vênécia, que o nome Valabrega aparece e se fixa duradouramente.

A história dessas famílias provençais transplantadas junta-se à história, mais vasta, das « nações » judaicas do Mediterrâneo ocidental que Lionel Lévy estudou a propósito de Livorno e da nação portuguesa — esse grande arquipélago de exilados que, da França à Itália do Norte e até à Tunísia, reconstituiu sem cessar focos comunitários [Lévy, 1999] [Lévy, 1996]. Nessa diáspora do recomeço, a implicação na vida colectiva foi a condição mesma da sobrevivência: sem instituições — sinagoga, confraria de caridade, tribunal rabínico —, nenhuma dessas comunidades teria subsistido. As famílias como os Valabrega, ao agregarem-se a essas estruturas, participaram numa virtude cardial do judaísmo: o sentido da responsabilidade mútua, o kol Israël arevim ze la-ze, « todo Israel é garante uns dos outros ».

Enraizados na Itália, os Valabrega participaram da vida ordinária das comunidades do Norte, aquelas mesmas cujo quotidiano Bonfil restituiu na Renascença e além: um mundo de banqueiros e agiotas tolerados, de comerciantes, de médicos, de copistas e de eruditos, onde a piedade doméstica e o estudo da Lei estruturavam a existência [Bonfil, 1994]. A vida judaica italiana distinguia-se por um notável equilíbrio entre abertura à cultura ambiente — humanismo, música, ciências — e fidelidade rigorosa à halakha.

Este mundo foi também o do livro. A Itália do Norte foi um dos grandes centros de produção manuscrita hebraica iluminada, arte em que os comitentes e escribas judeus se destacaram, como demonstraram os trabalhos de Giulia Tamani sobre os manuscritos hebraicos decorados da Itália [Tamani, 2010] e, mais amplamente, Colette Sirat sobre a transmissão manuscrita do pensamento judaico medieval [Sirat, 1983]. Que famílias instaladas nessas cidades tenham participado, como comitentes ou leitores, dessa cultura do escrito é mais verossímil do que provado para os Valabrega em particular; mas o apego ao saber talmúdico e ao livro é indissociável do meio em que a lignée se desenvolveu.

É ali que se lê outra virtude portada por este judaísmo: o saber como forma de piedade. Estudar não era um ornamento mas um mandamento, e a caridade (tsedaqa) organizada pelas confrarias comunitárias — dote das jovens pobres, resgate dos cativos, auxílio aos enfermos — traduzia em atos a concepção judaica da justiça social. Ao se inserirem neste tecido, os Valabrega herdaram e transmitiram uma ética em que a bondade para com o outro não era sentimento privado mas instituição coletiva.

O ponto de virada decisivo foi, para os Valabrega como para o conjunto do judaísmo italiano, a emancipação do século XIX. O Statuto Albertino de 1848, no reino da Sardenha, depois a unidade italiana (1861), aboliram as discriminações legais e abriram aos Judeus o acesso pleno à cidadania, às profissões liberais, à universidade, ao exército e à administração. O judaísmo piemontês, do qual os Valabrega faziam parte, foi um dos primeiros beneficiários dessa emancipação e um dos mais rápidos a se integrar à vida nacional.

A partir dessa época, o nome Valabrega encontra-se nos meios cultivados e profissionais da Itália liberal. A lignée ilustra assim a passagem — comum a tantas famílias judaicas europeias — da comunidade fechada à plena participação cívica, sem renúncia à identidade. Esse equilíbrio entre pertencimento judaico e engajamento patriótico foi, na Itália mais do que em outro lugar talvez, vivido sem dilaceramento maior até aos anos 1930.

Aqui se manifesta uma virtude que a tradição judaica tém em alta estima: a contribuição à cidade, o serviço do bem comum. Investindo-se nas profissões, nas artes e no serviço público da jovem nação italiana, os descendentes dos exilados de Valabrègues cumpriam à sua maneira a injunção profética de « buscar o bem da cidade » (Jeremias 29,7) — não mais como tolerados, mas como cidadãos de pleno direito.

Entre os portadores do nome no século XX, a figura melhor documentada é a do musicólogo Cesare Valabrega. Especialista em história da música italiana, foi autor de uma Breve storia della musica italiana e participou, entre 1958 e 1963, de um projeto editorial maior: a realização, para a Discoteca di Stato, de uma Storia della musica italiana em quarenta discos, empreendimento de salvaguarda e transmissão do patrimônio musical nacional [Discoteca di Stato ; Biblioteche.cultura.gov.it]. Seu nome aparece também nos arquivos da casa Ricordi e nos fundos de audições culturais onde atuou como conferencista sobre história da música [Archivio Storico Ricordi ; musica.san.beniculturali.it].

A obra de Cesare Valabrega prolonga, no registro profano, uma disposição antiga do judaísmo italiano: o gosto pelo saber erudito e o sentido de transmissão. Reunir, ordenar, editar, fazer conhecer — este empreendimento de conservação de um patrimônio coletivo faz eco, em outro terreno, ao imperativo judeu de memória caro a Yerushalmi [Yerushalmi, 1984]. Que o patrimônio assim preservado fosse o da nação italiana inteira e não apenas o da comunidade judia testemunha precisamente a contribuição particular deste judaísmo emancipado: colocar a erudição judia a serviço de uma cultura compartilhada.

Notar-se-á além disso a continuidade musical no seio de famílias que portam este nome, já que os registros de concertos contemporâneos mencionam intérpretes — um violinista, um altista Valabrega — perpetuando, ao que parece, este vínculo com a arte dos sons [Discoteca di Stato]. Sem pretender estabelecer uma filiação certa com o musicólogo, pode-se aí ver o sinal de uma tradição cultural transmitida.

Nenhuma história de uma família judia italiana poderia silenciar a sombra lançada pelas leis raciais de 1938 e pela Shoah. A comunidade judia da Itália, longamente poupada pela violência antissemita de Estado, foi brutalmente atingida: exclusão das escolas e das profissões, depois, após 1943, deportações. As memórias e bases documentárias consagradas às vítimas e à educação da memória, como aquelas reunidas por Dominique Natanson, recordam o dever de nomear e de não esquecer [Natanson, memoirejuive.fr].

Para a lignagem Valabrega, o historiador deve aqui reconhecer os limites de sua documentação: sem ato nominativo verificado em mãos, não pode afirmar mais do que sabe, e a prudência lhe interdita atribuir um destino preciso ali onde o arquivo se cala. Este silêncio é ele mesmo uma parte do relato — a marca de uma catástrofe que rompeu tantos fios genealógicos. O que a memória transmite e que a história confirma em seu marco geral, é que as famílias juias italianas atravessaram esta prova entre exílio, clandestinidade, resistência e luto.

A persistência mesma do nome Valabrega após-guerra — na musicologia, na universidade, nos ofícios — testemunha uma virtude que a tradição nomeia netsah Israël, a perenidade de Israel: a capacidade, após cada destruição, de recomeçar. Esta resistência, feita de apego ao estudo e à vida, liga o destino singular da família àquele, multissecular, de um povo que fez da sobrevivência e da transmissão uma forma de fidelidade.

Ao término desta trajetória, a lignagem Valabrega aparece como um resumo do destino judeu italiano: nascida de um local do Midi rodaniano — Valabrègues, às margens do Condado pontifical —, transplantada pelos exílios para a Itália do Norte, inserida na vida comunitária da Renascença e da idade moderna, depois plenamente entrada, na emancipação, na nação italiana, até dar no século XX uma figura do saber na pessoa do musicólogo Cesare Valabrega. O patronímio, atestado por Schaerf, é o fio condutor desta história [Schaerf, 1925].

De todas as virtudes que esta lignagem terá frequentado ou encarnado, é sem dúvida a fidelidade à memória e a transmissão do saber que ela terá melhor expressado. Fidelidade, em primeiro lugar, no próprio nome, que fez de um local perdido um signo de identidade duradoura, cumprindo à sua maneira o zakhor do qual Yerushalmi fez o coração da consciência judia [Yerushalmi, 1984]. Transmissão, em seguida, no gosto pelo saber e pela arte — talmúdica no meio de origem, musical e erudito em Cesare Valabrega —, que se une à longa vocação do judaísmo italiano pelo livro e pelo estudo, tal como a iluminaram Bonfil, Tamani e Sirat [Bonfil, 1994] [Tamani, 2010] [Sirat, 1983]. Nisto, a história de uma família vinda de Valabrègues participa da memória coletiva de Israel: a de um povo que, de exílio em recomeço, fez da fidelidade ao passado e da transmissão do saber os instrumentos mesmos de sua permanência.