Família Schildkraut

O patronímico Schildkraut pertence à categoria dos nomes judeus ditos « artificiais » ou « ornamentais », cuja gênese a onomástica especializada estabeleceu no contexto das leis de patronimização. No alemão moderno como no yiddish, o composto lê-se antes de tudo literalmente: Schild designa o « escudo » ou a « insígnia », Kraut designa a « erva » ou o « repolho ». Mas a lexicalização da palavra remete a uma realidade zoológica precisa: o nome é formado a partir de uma variante germanizada do yiddish shildkroyt, que significa « tartaruga » [Dictionary of American Family Names]. O nome pertence, portanto, à mesma família semântica que outros patronímicos asquenazes tomados do reino animal ou vegetal, categoria frequentemente recenseada nos dicionários de referência [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands].

Essa formação nominal não é um acidente. Ela se inscreve no vasto movimento de atribuição de patronímicos judeus que, a partir do final do século XVIII, obrigou as famílias a escolher ou a receber um nome fixo. No espaço germanófono e galiciano, os nomes compostos a partir de raízes alemãs — muitas vezes transcritas de sua forma yiddish — multiplicaram-se, ora escolhidos pelos próprios interessados, ora impostos pelos funcionários. Os trabalhos de Alexander Beider sobre os patronímicos da Galícia, do Reino da Polônia e do Império Russo, assim como os de Lars Menk sobre os nomes judeu-alemães, sistematizaram a análise dessas camadas onomásticas e permitem vincular Schildkraut ao registro judeu-alemão e yiddish [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands].

Que o nome de uma « tartaruga » tenha sido fixado como patronímico hereditário não tem nada de incongruente: a tradição administrativa e a sensibilidade yiddish coexistiam numa mesma matriz linguística, onde a palavra do cotidiano e a palavra do registro oficial provinham de um fundo germânico compartilhado. O yiddish, língua de fusão que mescla componentes germânicas, hebraico-aramaicas e eslavas, fornecia precisamente esse vocabulário concreto e imagético que alimentou a nomenclatura asquenaze [Baumgarten, 2002]. O nome Schildkraut é assim, desde sua origem, um fragmento de língua yiddish cristalizado em identidade familiar.

Se a etimologia do nome está solidamente estabelecida, a sua geografia exige maior prudência. O caráter iídiche e judaico-alemão do patronímico orienta o seu berço para a área asquenaze central e oriental: as terras dos Habsburgos — Galícia, Boêmia-Morávia, Áustria — e as regiões vizinhas da Polônia, da Romênia e do Império Russo, onde os grandes dicionários de Beider recenseiam os patronímicos judeus por província [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands]. A difusão de um nome tão transparente, formado sobre raízes germânicas, é coerente com um foco de origem situado na esfera de influência germanófona da Europa Central.

As migrações judaicas dos séculos XIX e XX disseminaram depois o nome muito além da sua área de aparecimento. Encontramo-lo nomeadamente na América Latina: segundo os recursos de genealogia judaica, a grande maioria dos judeus argentinos descende de imigrantes asquenazes oriundos da Polônia, da Lituânia, da Rússia, da Alemanha, da Romênia ou da Ucrânia, que deixaram os shtetls da Europa Oriental [Hebrew Surnames]. O patronímico Schildkraut participa deste movimento diaspórico que, em duas ou três gerações, projetou famílias inteiras da Europa Central para as Américas.

Este itinerário não é apenas demográfico: é constitutivo da própria cultura iídiche, cujos focos se deslocaram ao ritmo das perseguições, das oportunidades económicas e das grandes vagas migratórias. A civilização iídiche pensou-se a si mesma como uma cultura da mobilidade, sustentada por comunidades ligadas de um continente ao outro [Katz, 2004]. O nome Schildkraut, nascido no espaço germano-iídiche, seguiu estas rotas migratórias até se tornar, nos palcos nova-iorquinos e hollywoodianos, o emblema de uma família de artistas. A geografia do nome acompanha assim a geografia do mundo asquenaze: um espaço fluido, estendido entre o enraizamento centro-europeu e a dispersão transatlântica.

Compreender o patronímico Schildkraut implica situá-lo na civilização que lhe deu a sua língua. O iídiche não era um simples dialeto, mas o vetor de uma cultura inteira — religiosa, literária, teatral e política — que floresceu sobretudo entre o final do século XIX e os anos 1930. Este período assistiu a um verdadeiro renascimento cultural judaico na Europa central e oriental, onde a língua se tornou o suporte de uma literatura, de uma imprensa e de uma construção identitária nacional [Bechtel, 2002].

A literatura iídiche moderna, encarnada pelos «clássicos» Mendele Moïkher-Sforim, Cholem Aleichem e Y. L. Peretz, conferiu a esta língua vernácula as suas cartas de nobreza e fez dela um instrumento de expressão artística por direito próprio [Frieden, 1995]. Paralelamente, a ficção iídiche confrontou-se com as mutações da modernidade, com as crises do êxodo rural, da urbanização e da emancipação, nos anos que precederam a Primeira Guerra Mundial [Krutikov, 2001]. A imprensa iídiche, do Império Russo à América, desempenhou um papel decisivo na formação de um público judaico moderno [Stein, 2004].

É contudo o teatro que oferece o contexto mais esclarecedor para a lignée Schildkraut. O teatro iídiche moderno, nascido no último terço do século XIX, constituiu-se rapidamente em instituição artística maior do mundo judaico [Quint, 2019]. Foi por excelência uma arte da itinerância: companhias como a Vilna Troupe levaram o repertório iídiche de cidade em cidade, de um país a outro, tecendo um verdadeiro «império iídiche» transnacional [Caplan, 2018]. A história mundial deste teatro — dos cafés-concerto de Bucarest e de Odessa às salas da Second Avenue nova-iorquina — desenha uma «constelação de estrelas errantes», segundo a fórmula consagrada pelos historiadores da cena judaica [Sandrow, 1996]. É nesta matriz — a de uma arte judaica nômade, plurilíngue e popular — que o nome Schildkraut haveria de adquirir a sua notoriedade.

A figura mais emblemática da linhagem é o comediante Rudolph Schildkraut. Rudolph Schildkraut (27 de abril de 1862 – 15 de julho de 1930) foi um ator de teatro e cinema austríaco [Wikipedia — Rudolph Schildkraut]. O seu percurso biográfico resume por si só a geografia do mundo judeu do seu tempo. Nascido em Constantinopla, no Império Otomano, no seio de uma família judia cujos pais dirigiam um hotel, cresceu em Brăila, na Roménia [Wikipedia — Rudolph Schildkraut]. Foi em Viena que recebeu lições de teatro com Friedrich Mitterwurzer [Wikipedia — Rudolph Schildkraut].

A sua carreira europeia levou-o aos grandes palcos de língua alemã. Atuou em Viena, Hamburgo e Berlim, e afirmou-se na cena alemã pela sua interpretação de Shylock, que permaneceu um dos seus grandes papéis [Encyclopedia.com — Rudolph Schildkraut]. Outra das suas caracterizações notáveis foi a de Jankel Shabshowitz — personagem central do drama Gott der Rache (« O Deus da Vingança ») de Sholem Asch [Encyclopedia.com — Rudolph Schildkraut]. Este repertório é significativo: através de Shylock, o Judeu de Shakespeare, e através das personagens da dramaturgia iídiche moderna, Rudolph Schildkraut encarnava em cena as próprias tensões da condição judaica europeia.

A sua trajetória inscreve-o na charneira do teatro alemão erudito e da cena iídiche popular, dois universos que o renascimento cultural judeu fazia dialogar [Bechtel, 2002]. Após os seus sucessos europeus, rumou aos Estados Unidos, onde a sua arte encontrou um novo público no seio da intensa vida teatral judaica nova-iorquina, antes de se virar para o cinema. No cinema, ficou conhecido por His People (1925), The King of Kings (1927) e The Country Doctor (1927) [IMDb — Rudolph Schildkraut]. Era casado com Ernestine Weinstein [IMDb — Rudolph Schildkraut]. A sua carreira ilustra de forma exemplar a itinerância constitutiva da arte dramática judaica desta época [Sandrow, 1996], [Caplan, 2018].

O filho de Rudolph, Joseph Schildkraut, prolongou e amplificou a renome do nome nos palcos mundiais. Joseph Schildkraut (22 de março de 1896 – 21 de janeiro de 1964) foi um ator austro-americano [Wikipedia — Joseph Schildkraut]. A sua formação foi marcada pelo duplo signo da herança paterna e da emigração americana: reuniu-se ao seu pai, o ator Rudolf Schildkraut, durante a sua primeira tournée americana em 1910, e lá permaneceu para estudar na American Academy of Dramatic Arts [Britannica — Joseph Schildkraut].

A sua consagração veio do cinema hollywoodiano. Ganhou um Oscar pela sua interpretação do capitão Alfred Dreyfus no filme La Vie d'Émile Zola (1937) [Wikipedia — Joseph Schildkraut]. Este Academy Award recompensava o melhor ator secundário masculino pela sua encarnação de Dreyfus [Hollywood Walk of Fame]. A escolha do papel não é anódina: ao dar vida ao capitão Dreyfus, o oficial judeu injustamente condenado, Joseph Schildkraut levava ao ecrã um dos episódios fundadores da Memória judia moderna. Ganhou ainda maior notoriedade ao interpretar o ambicioso duque de Orleães na fresco histórica Marie-Antoinette, ao lado de Norma Shearer, Tyrone Power, John Barrymore e Robert Morley [Hollywood Walk of Fame].

A sua carreira conheceu um segundo cume memorial com um papel indissociável da Shoah. Foi nomeado para um Golden Globe pela sua interpretação de Otto Frank no filme Le Journal d'Anne Frank (1959) [Wikipedia — Joseph Schildkraut]. Encarnar o pai de Anne Frank, único sobrevivente da sua família, equivalia a assumir a figura da memória e do luto no coração do século XX judeu. De Dreyfus a Otto Frank, Joseph Schildkraut emprestou assim os seus traços a dois emblemas da História judia — a injustiça antissemita da Belle Époque e o aniquilamento da Shoah —, fazendo do nome Schildkraut um vetor de transmissão memorial nos ecrãs do mundo inteiro.

A linhagem Schildkraut, aqui reduzida às suas duas figuras mais bem documentadas, oferece um condensado impressionante das trajetórias judaicas modernas. A biografia de Rudolph — nascido em Constantinopla, criado na Roménia, formado em Viena [Wikipedia — Rudolph Schildkraut] — depois ativo em Hamburgo, Berlim e Nova York, traça por si só o mapa do mundo ashkénaze: o de uma diáspora unida pelas línguas do judaísmo, o alemão e o iídiche, e pela mobilidade dos artistas [Caplan, 2018]. A passagem de pai para filho, do palco vienense para a tela hollywoodiana, ilustra a migração de um capital artístico judaico da Europa Central para a América, onde a cultura iídiche encontrou um dos seus últimos grandes focos antes da catástrofe [Katz, 2004].

O próprio repertório destes atores revela um diálogo entre a tradição e o arquivo. Ao interpretar Shylock e depois o Jankel de Sholem Asch, Rudolph Schildkraut colocava no centro da sua arte a representação do Judeu — a herdada da literatura europeia e a forjada pela dramaturgia iídiche moderna [Encyclopedia.com — Rudolph Schildkraut], [Quint, 2019]. Ao encarnar Dreyfus e Otto Frank, Joseph Schildkraut dava rosto aos dois traumas maiores da Memória judaica contemporânea [Wikipedia — Joseph Schildkraut]. O teatro e o cinema tornavam-se assim lugares onde a memória coletiva judaica se reencenava e se transmitia, na confluência do testemunho e da ficção.

Neste ponto, a onomástica e a biografia dialogam sem se confundir. O nome, oriundo do iídiche shildkroyt, «tartaruga» [Dictionary of American Family Names], pertence à camada popular e concreta da língua; os homens que o carregaram, esses, souberam transfigurá-lo em signo do universal. Importa, todavia, não reconstituir uma genealogia contínua que ligue com certeza todas as famílias Schildkraut: na ausência de atos verificados, apenas o vínculo filial entre Rudolph e Joseph se encontra estabelecido, ao passo que o parentesco com os outros portadores do nome pertence à conjetura prudente [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands]. É nessa tensão entre a transparência do nome e a opacidade das filiações que reside a honestidade de toda história familiar.

O nome Schildkraut condensa, em duas sílabas yiddish, uma parte inteira da história ashkénaze. Nome «artificial» forjado na matriz germano-yiddish e significando «tartaruga» [Dictionary of American Family Names], nasceu provavelmente na área de influência dos Habsburgos e da Europa Central, antes de seguir as rotas migratórias do mundo judeu em direção às Américas [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands], [Hebrew Surnames]. A sua língua de origem, o yiddish, foi o veículo de uma civilização inteira — literária, jornalística e teatral — cujo apogeu coincidiu com o renascimento cultural judeu da virada do século XX [Baumgarten, 2002], [Bechtel, 2002].

Portado por Rudolph e depois por Joseph Schildkraut, o patronímico tornou-se um nome de cena de dimensão internacional, ligando a tragédia germanófona, o drama yiddish e o cinema hollywoodiano [Encyclopedia.com — Rudolph Schildkraut], [Wikipedia — Joseph Schildkraut]. Através de Shylock, Jankel Shabshowitz, Alfred Dreyfus e Otto Frank, esta dinastia emprestou os seus traços às grandes figuras da condição judaica moderna, do antissemitismo da Belle Époque à Memória da Shoah. Assim, o «Grande Livro» dos Schildkraut não é apenas a crónica de uma família: é o reflexo, num espelho de cena, da itinerância, da criação e da Memória de um povo.