Família Sala

Toda história familiar judaica começa por um enigma onomástico, e o dos Sala é particularmente revelador. Os grandes repertórios concordam sobre uma bifurcação. SALA: nome seja de origem portuguesa vindo do basco sala (casa fortificada, quinta); seja do árabe salāḥ significando honesto, virtuoso [Os nomes de família dos Judeus da África do Norte — Dafina], segundo a análise de Joseph Toledano retomada nos coletâneas de referência.

A primeira hipótese liga o nome a um topônimo. Sala designa, na área basco-ibérica, a casa forte, a quinta fortificada, o núcleo construído em torno do qual se organiza um domínio. Muitos patronímicos sefarditas são assim nomes de lugares: a família judaica medieval da Espanha nomeava-se frequentemente segundo a cidade, a aldeia ou o feudo de que era originária, e a expulsão de 1492 cristalizou essas denominações em assinaturas identitárias que se levava no exílio. Levar o nome de uma moradia, é levar a memória de uma ancoragem perdida — e essa fidelidade à memória de um lugar abandonado pertence a uma virtude discreta mas essencial da tradição judaica: a recusa do esquecimento, a transmissão obstinada da origem. A destruição do Templo já havia ensinado a Israel a fazer de um nome, de um rito, de um relato, a pátria portátil do exilado.

A segunda hipótese é moral. O árabe ṣalāḥ — de que derivam o sentido de honestidade, de virtude, de piedade — inscreve na própria nome uma ética da retidão. Não é anódino que um patronímico judaico tenha podido cristalizar-se em torno dessa raiz: o judeu-árabe, língua de vida e de pensamento dos Judeus do Magrebe, integrou profundamente o léxico árabe da virtude, e a componente hebraica como a camada árabe nele se entrelaçam [Moshe Bar-Asher, A componente hebraica do judeu-árabe argelino, 1992]. Nomear um homem « o virtuoso », era formular a seu respeito uma exigência tanto quanto uma homenagem. Na concepção judaica, o tsaddiq, o justo, e o adam kasher, o homem direito, são ideais domésticos tanto quanto rabínicos; o nome tornava-se assim programa.

A honestidade do relato impõe reconhecer que não podemos decidir. A força do caso Sala está justamente aí: mantém juntos a pedra e a palavra, a Ibéria e o Magrebe, o lugar e a virtude — as duas memórias do mundo sefardita.

Se a pista ibérica do nome for retida, a lignagem Sala inscreve-se no grande movimento que, da Idade Média ao alvorecer da modernidade, levou os Judeus de Espanha e Portugal às costas da África do Norte. A expulsão de 1492, seguida pelas conversões forçadas e o estabelecimento da Inquisição na península, expulsaram dezenas de milhares de Judeus para Marrocos, Argélia, Tunísia e Líbia. Estes megorashim, os « expulsos », conviveram com os toshavim, os autóctones estabelecidos há muito tempo, num encontro por vezes tenso mas historicamente fecundo.

É neste cadinho que o nome Sala encontra o seu lugar no seio da onomástica judaica magrébina, tal como a registam os trabalhos de referência [Abraham I. Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. As famílias originárias da península traziam para o Magrebe as suas tradições litúrgicas, o seu saber jurídico, o seu domínio das línguas e do comércio. A documentação da Geniza do Cairo, embora mais antiga, demonstrou o quanto as comunidades judaicas do mundo árabe formavam uma densa rede de trocas comerciais, matrimoniais e intelectuais que se estendia da Andaluzia ao Oriente [S.D. Goitein, A Mediterranean Society, 1993]. Uma família podia assim ver os seus ramos estabelecerem-se em Fês, em Tlemcen, em Oran, mantendo consciência de uma origem comum.

É aqui que nasce, do próprio facto migratório, uma virtude cardinal: a relação com o estrangeiro e a acolhida. Os Judeus já estabelecidos no Magrebe acolheram os expulsos da Ibéria; e os expulsos, por sua vez, tornaram-se anfitriões e benfeitores das gerações seguintes. O mandamento bíblico — « amarás o estrangeiro, porque foste estrangeiro na terra do Egito » — não era para eles uma abstração mas uma experiência repetida. Uma lignagem que conheceu o exílio e a hospitalidade encarna, na carne da sua história, esta hakhnassat orḥim, a acolhida do hóspede, que a tradição conta entre as obras cujos frutos o homem desfruta desde este mundo.

Qualquer que seja o ramo considerado, os Sala estabelecidos no Magrebe falaram, rezaram em parte e pensaram numa língua admirável: o judeo-árabe. Não era um simples dialeto utilitário, mas um verdadeiro instrumento de cultura. A pesquisa moderna estabeleceu que o judeo-árabe se constituiu muito cedo como língua literária plena, capaz de portar a tradução da Bíblia, a exegese, a filosofia e a halakha [Haggai Ben-Shammai, The Emergence of Judeo-Arabic as a Literary Language, 2004].

Essa língua combinava uma base árabe e uma camada hebraica, esta última aflorando no vocabulário religioso, jurídico e moral. Os estudos linguísticos descreveram com precisão essa componente hebraica no seio dos falares magrebinos, nomeadamente nos dialetos argelinos e no de Tlemcen [Moshe Bar-Asher, Hebrew Elements in Maghrebi Judeo-Arabic: The Tlemcen Dialect, 1992]; os ensaios de Joshua Blau mostraram, por sua vez, a profundidade e a coerência gramatical do judeo-árabe magrebino [Joshua Blau, Judeo-Arabic in the Maghreb, 1999]. Uma literatura inteira — poesia, crônicas, comentários, cantos paralitúrgicos — se desdobrou nessa língua através da Tunísia, Argélia e Marrocos [Joseph Chetrit, Judeo-Arabic Literature in Tunisia, Algeria, and Morocco, 2007].

Que o próprio nome da família possa mergulhar na raiz árabe ṣ-l-ḥ é aqui significativo. A lignée Sala, se pertence a esse mundo, participa da virtude do saber e da transmissão: habitou uma língua que foi, por séculos, o vestido do estudo e da oração. No judaísmo, o estudo — o talmud Torah — não é um ornamento mas um ato de fidelidade. Fazer viver uma língua capaz de dizer ao mesmo tempo o mercado, o contrato, o poema e a Lei, é prolongar a antiga vocação de Israel como Povo do Livro e da interpretação.

Se seguirmos a hipótese portuguesa do nome, outra trajectória se abre: a dos Judeus e novos-cristãos de origem hispano-portuguesa que, nos séculos XVI e XVII, reconstituíram suas comunidades nos portos francos do Mediterrâneo e do Atlântico. Esta « nação portuguesa » formou uma rede ligando Amsterdam, Livorna, Túnis e outras escalas do comércio internacional [Lionel Lévy, La Nation juive portugaise. Livourne, Amsterdam, Tunis, 1591-1951, 1999].

A história desses marranos e de seu retorno ao judaísmo aberto foi magistralmente iluminada pelos trabalhos dedicados ao mundo sefaradi e aos novos-cristãos de origem ibérica [Yosef Hayim Yerushalmi, Sefardica, 1998]. Uma família que levava um nome de origem peninsular podia assim pertencer a este vasto espaço onde se passava de Livorna a Túnis, da judaicidade clandestina à vida comunitária assumida, e onde o negócio servia também a solidariedade do grupo.

É neste contexto que se revelam duas virtudes ligadas. A primeira é a ação econômica compreendida não como simples enriquecimento, mas como função comunitária: os mercadores da nação portuguesa financiavam sinagogas, escolas talmúdicas e resgates de cativos. O pidyon shvuyim, o resgate dos prisioneiros, tido pela halakha por uma obrigação maior, mobilizava precisamente estas redes comerciais. A segunda virtude é a implicação na vida coletiva: estas comunidades dotaram-se de instituições de beneficência, de confrarias de caridade (ḥevrot) velando pelos doentes, pelos mortos e pelos pobres. Nenhum ato individual documentado nos é aqui transmitido pela linhagem Sala em particular; mas pertencer a este mundo é ter sido formado por uma cultura onde a tsedaqa — ao mesmo tempo caridade e justiça — estruturava a vida cotidiana.

Voltemos ao aspecto moral do nome. Se Sala pode significar ṣalāḥ, « o honesto, o virtuoso », então a lignée carrega inscrita em sua própria denominação um valor que a tradição judaica coloca no ápice : a retidão, a yosher, a integridade do homem em seus negócios e suas relações. Esta leitura pertence ao registro da Memória e do sentido transmitido tanto quanto ao do arquivo.

O pensamento judaico fez da retidão uma exigência ao mesmo tempo religiosa e jurídica. A Lei revelada não é apenas culto : ela é ordem social, fundamento de uma cidade justa, como demonstrou a análise filosófica da Tora como origem do político [Shmuel Trigano, Filosofia da Lei, 1991]. Ser « honesto » no sentido de ṣalāḥ, é conformar-se a uma Lei que exige pesos justos, balanças exatas, a palavra mantida e o contrato respeitado — tantas prescrições bíblicas que o comércio mediterrânico punha à prova cada dia.

É preciso aqui guardar o rigor do historiador : não temos registro atestando, para tal ou tal membro da família Sala, um ato preciso de justiça ou de bondade. O relato não poderia portanto verter no elogio gratuito. O que podemos dizer é mais sóbrio e mais verdadeiro : um nome que significa « o virtuoso » é um nome-programa, uma exigência transmitida de geração em geração. No judaísmo, o nome nunca é neutro — é voto e memória. Portar o nome da retidão era ser convocado, a cada assinatura de contrato, a cada testemunho diante do tribunal rabínico, a merecer seu nome. Essa tensão entre o nome recebido e a conduta a manter constitui, em si mesma, uma forma de educação moral coletiva.

O século XX completou a dispersão dos ramos da lignée, assim como dispersou o conjunto das comunidades judias do Norte da África. A colonização, depois as independências de Marrocos, Argélia e Tunísia, acarretaram um vasto êxodo em direção à França, Israel, Canadá e América. As famílias que tinham vivido séculos em Fès, Tlemcen ou Túnis se encontraram em Paris, Marselha, Montreal ou Jerusalém, constrangidas a reconstruir em outro lugar o tecido comunitário.

O patronímico Sala acompanhou essa migração, como demonstra sua presença nos recenseamentos onomásticos modernos que servem hoje aos descendentes para reencontrar o fio de sua história [Les noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord — Dafina] [Abraham I. Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. Esses catálogos não são simples curiosidades eruditas: tornaram-se, para uma geração nascida no exílio, instrumentos de reapropriação identitária.

É lá que se manifesta uma última virtude, talvez a mais tenaz: a fidelidade à memória, o zakhor, « souviens-toi », que atravessa toda a tradição de Israel. Conservar um nome através de tantas rupturas — a expulsão da Ibéria, a instalação magrebina, a dispersão contemporânea —, é recusar que a história se apague. A transmissão do nome, do relato familiar, da língua judeo-árabe mesmo lá onde ela não é mais falada, participa desse dever de memória que faz de um povo exilado um povo que dura. A lignée Sala, ao persistir, testemunha menos de um lignagem documentado de ponta a ponta do que de uma vontade: a de não deixar morrer o limiar, a casa, o nome.

Ao termo desta trajetória, a linhagem Sala revela-se emblemática do destino sefardi e magrebino em seu conjunto: um nome suspenso entre duas etimologias, entre a morada fortificada da Ibéria e a virtude moral do mundo árabe, entre a ancoragem perdida e a exigência conservada. Esta dualidade não é uma incerteza a dissolver, mas a verdade mesma de uma história feita de partidas e de recomeços.

De todas as virtudes que a tradição de Israel levou através dos séculos, é *a retidão — a virtude do homem honesto e justo, o yosher que talvez o próprio nome diga* — que esta linhagem terá, entre todas, melhor exprimido. Não por uma acumulação de atos heroicos que o arquivo não nos transmite, mas por isso mesmo que o nome proclama: o ideal do homem íntegro, do comerciante com as balanças justas, do testemunha veraz, do pai transmitindo a seus filhos a exigência de merecer seu nome. Nisto, a família Sala se une à memória coletiva de Israel, este povo para o qual a justiça não é somente uma lei exterior mas uma identidade interior, e para o qual um nome é sempre uma promessa a honrar. Que o limiar fortificado da casa e a retidão do coração se digam de uma mesma palavra: eis, talvez, o legado mais fiel da linhagem Sala.