Família Sabatello

O patronímico Sabatello pertence à categoria bem identificada dos nomes judeus italianos originários de nomes calendários. A tradição judaica deu há muito tempo aos meninos nascidos num sábado, ou para honrar a santidade do dia, o nome próprio Shabbetaï, « aquele do sábado ». Na Itália, este nome próprio foi sistematicamente traduzido ou adaptado em Sabato (por vezes Sabbato), nome cuja frequência é considerável nas comunidades do Centro e do Sul da península.

É precisamente este repertório que Samuele Schaerf recenseou em 1925, quando fez o inventário dos patronímicos judeus de Itália, distinguindo os que derivam de nomes próprios hebraicos, os que provêm de topónimos e os tomados de empréstimo à condição social ou ao ofício. Sabatello figura entre os nomes da primeira categoria [Schaerf, 1925]. A formação morfológica é límpida: sobre a base Sabato, o sufixo diminutivo -ello produziu Sabatello, sobre o modelo dos numerosos nomes italianos em -ello, -illo, -uccio. Este procedimento, corrente na antroponímia italiana, traduz frequentemente uma filiação (« o pequeno Sabato », ou seja, o filho ou descendente de um Sabato) ou uma marca de afeto que se tornou hereditária.

Convém assinalar as numerosas variantes gráficas que se encontram nas fontes: Sabato, Sabbato, Sabbadino, Sabbadini, Sabbatello, ou mesmo Scialom (equivalente pela raiz do sábado-paz). Esta fluidez ortográfica é característica dos patronímicos judeus italianos antes da fixação civil dos nomes no século XIX, e ela impõe a maior prudência na identificação dos homónimos. A parentela do nome com a raiz hebraica Shabbat — o repouso, a paragem, mas também, por extensão mística, a promessa do mundo futuro — ancora os Sabatello no coração mesmo da espiritualidade judaica, cuja centralidade no pensamento hebraico Léon Askénazi e Armand Abécassis sublinharam um e outro [Askénazi, A palavra e o escrito, 1999 ; Abécassis, O pensamento judeu, 1987].

O nome é, portanto, portador de uma significação que ultrapassa a simples convenção administrativa. Levar o nome Sabatello é levar inscrito em sua identidade civil o sinal do sétimo dia, este tempo santificado que o Deuteronómio institui como memória da libertação do Egito e que a Génesis funda no próprio ato criador. Esta dimensão não tem nada de abstrato para quem se debruça sobre as famílias judias italianas: em Roma, nos Guetos do Lácio ou da Campânia, o sábado era o eixo da semana comunitária, o momento em que a casa se transfigurava, em que a chama das velas difundia uma luz distinta de qualquer outra luz profana. Que o nome de família recordasse este dia era, a cada invocação na rua ou no ato notarial, um testemunho de fidelidade.

Para compreender uma família como os Sabatello, é preciso primeiro abraçar o marco em que o nome nasceu. A presença judia na Itália é uma das mais antigas e mais contínuas da Diáspora ocidental, anterior à destruição do Segundo Templo. Roma, em particular, abrigou desde a Antiguidade uma comunidade que nunca conheceu uma expulsão definitiva, fazendo dos Judeus romanos os herdeiros de uma lignée ininterrupta de quase dois milênios.

No Renascimento, a judeidade italiana apresenta uma fisionomia de uma riqueza notável, feita de camadas sucessivas: os Italkim autóctones, de rito italiano antigo; os Ashkénazes vindos do Norte a partir do século XIV; os Séfarades expulsos da Espanha em 1492 e de Portugal em 1497; enfim os Judeus levantinos do comércio mediterrânico. Robert Bonfil demonstrou o quanto essa sociedade judia, longe de ser marginal, participava plenamente da cultura de seu tempo mantendo preservada sua identidade religiosa, entre integração e fidelidade [Bonfil, 1994]. As comunidades se organizavam em torno da sinagoga, do talmud torah, das confrarias de beneficência, e mantinham uma vida intelectual densa.

Essa cultura foi também uma cultura do livro e do manuscrito. A Itália judia produziu uma floração de manuscritos hebraicos decorados, cuja mais bela exemplares Giulia Tamani recenseou e estudou [Tamani, Manoscritti ebraici decorati in Italia, 2010]. Os iluminadores, os copistas e os contratantes desses trabalhos — frequentemente famílias abastadas cujos nomes figuram nos colofões — fornecem ao historiador um precioso corpus de patronímicos atestados. É nesse universo, em que o pensamento filosófico medieval continuava a viver através dos textos copiados e comentados — como estudaram Colette Sirat e Maurice-Ruben Hayoun [Sirat, La philosophie juive au Moyen Âge, 1983; Hayoun, La philosophie juive, 2023] —, que a família Sabatello verossimilmente viveu, rezou e transmitiu.

A prosperidade intelectual dessas comunidades andava de par com uma vida econômica adaptada aos constrangimentos impostos pelos Estados da Igreja e as senhorias. O empréstimo sobre penhores, o comércio de tecidos usados, mais tarde a negociação de sedas e de telas, constituíam as atividades principais às quais os Judeus eram frequentemente confinados, quando não lhes era autorizado exercer as artes e os ofícios ordinários. Mas essa restrição engendrou também uma forma particular de agilidade econômica e de solidariedade comunitária — o que a tradição designa às vezes, na ordem das virtudes, como o gémilout hassadim, o cuidado trazido aos membros da comunidade na necessidade, seja material ou espiritual.

Se Schaerf atesta o nome em escala de toda a Itália sem sempre precisar o seu foco, a morfologia e a frequência do prenome Sabato orientam fortemente a investigação para Roma e o Centro-Sul da península, regiões onde este prenome calendário conheceu sua maior difusão. O gueto de Roma, instituído pela bula Cum nimis absurdum do papa Paulo IV em 1555 e mantido até 1870, foi o cadinho onde se fixaram duravelmente os sobrenomes das famílias judias romanas — frequentemente derivados de prenomes hebraicos ou de topônimos do Lácio e da Campânia.

Neste espaço fechado e densamente povoado, os nomes se transmitiam com uma estabilidade notável, justamente pela razão do enclausuramento e da endogamia comunitária imposta. É portanto provável, sem que o arquivo consultado permita aqui estabelecê-lo com certeza, que os Sabatello pertencessem a este velho fundo judeu romano ou centro-italiano, vizinhando com famílias aos nomes tão antigos. A condição dos Judeus de Roma sob a papacia foi marcada pelas restrições profissionais, o uso do sinal distintivo e a atribuição aos ofícios do têxtil usado e do empréstimo — constrangimentos que nunca impediram a manutenção de uma vida religiosa e erudita intensa.

Os trabalhos de Eitan Franco Sabatello permitem apoiar esta intuição sobre dados mais precisos. Em seu artigo de 1993 publicado na revista Italia, ele mostra que os Judeus romanos, na véspera da emancipação, eram concentrados em um número restrito de profissões ligadas ao comércio de varejo, à sucata e ao pequeno crédito — herança direta dos séculos de gueto — e que o processo de emancipação acarretou uma mobilidade profissional e social de uma amplitude notável: em algumas décadas, famílias inteiras passaram do comércio de rua às profissões liberais, da sucata à universidade, do artesanato às finanças [Sabatello E. F., 1993]. Esta trajetória coletiva desenha o marco provável no qual os Sabatello do século XIX evoluíram.

É aqui que a Memória e o arquivo se respondem: a tradição familiar transmitida oralmente situa voluntariamente os Sabatello na esteira das grandes comunidades italianas, enquanto o documento — a nota de Schaerf — confirma o pertencimento italiano do nome sem lhe fornecer o detalhe genealógico. Este encontro parcial, onde o testemunho transborda o arquivo sem o contradizer, ilustra exatamente a tensão que Yerushalmi colocava no cerne da consciência histórica judaica [Yerushalmi, 1984].

Um das mais valiosos contributos para o conhecimento da lignée veio de um de seus próprios membros: Eitan Franco Sabatello, demógrafo e sociólogo romano, cujos trabalhos sobre a comunidade judaica da Itália constituem uma referência reconhecida na disciplina. Seu artigo « Trasformazioni economiche e sociali degli ebrei in Italia nel periodo dell'emancipazione », publicado em 1993 na revista académica Italia (volume 4, pp. 114-124), oferece muito mais do que um estudo estatístico: constitui, pela singularidade de seu autor, um momento raro em que um portador do nome Sabatello esclarece pela ciência a história de sua própria comunidade.

O período da emancipação — que se considera, para os Judeus italianos, desde as primeiras repúblicas irmãs napoleónicas até à unificação do reino de Itália em 1861 e à tomada de Roma em 1870 — representa uma ruptura antropológica tanto quanto económica. Eitan Franco Sabatello mede seus efeitos na longa duração: mostra que as comunidades judaicas italianas não passaram de um golpe do enclavement do ghetto à plena integração, mas atravessaram um período de transição marcado por deslocamentos progressivos na hierarquia das profissões. Os ofícios outrora impostos — vendedor ambulante, vendedor de bugigangas, prestamista, vendedor de tecidos usados — não foram abandonados da noite para o dia. Seu declínio foi obra de duas ou três gerações, que viram simultaneamente abrirem-se as portas das universidades, dos tribunais, dos estados-maiores e das administrações.

O que este estudo demonstra com precisão é que a mobilidade social dos Judeus italianos após a emancipação não procede do acaso nem da simples boa vontade dos Estados. Tem origem numa disposição há muito cultivada no próprio ghetto: a valorização do saber, o cuidado dedicado à instrução das crianças, a rede de solidariedade comunitária que permitia a um jovem sem fortuna prosseguir estudos. Os talmud torah, as confrarias de assistência mútua, as estruturas informais de empréstimo sem juros entre correligionários — todo esse tecido que a tradição hebraica condensou na noção de tsedaka, a justiça-caridade — havia preparado, sem o saber, as condições de um notável desenvolvimento assim que as portas se abriram.

O artigo de Sabatello mostra igualmente uma face menos luminosa dessa transformação: a concentração geográfica dos Judeus nas grandes cidades, acelerada pela emancipação, engendrou um desenraizamento das pequenas comunidades rurais e dos burgos de província onde famílias judaicas viviam há séculos. Patronímicos que haviam atravessado a Idade Média numa aldeia dos Estados Pontificais encontraram-se, em duas gerações, absorvidos no anonimato urbano de Roma, Milão ou Florença. Essa dissolução não está sem relação com a vulnerabilidade que essas mesmas famílias manifestaram face às perseguições fascistas de 1938-1944: privadas de seu enraizamento comunitário tradicional, menos visíveis também aos olhos das redes de solidariedade local, algumas delas foram mais expostas à delação e à deportação [Sabatello E. F., 1993].

A contribuição de Eitan Franco Sabatello ilustra igualmente um valor que o judaísmo considera em alta estima: o do saber colocado ao serviço da memória coletiva. Que um membro da lignée tenha consagrado sua carreira ao estudo demográfico e sociológico da condição judaica — produzindo artigos em revistas académicas, contribuindo para volumes coletivos de referência sobre a Itália judaica, colaborando com Sergio Della Pergola nas inquéritos estatísticos concernentes aos Judeus italianos — é aí um ato de implicação na vida coletiva que transcende o quadro familiar. É a zakhor exercida com os instrumentos da ciência moderna, a memória tornado operatória pela rigor do algarismo e da análise.

A história das famílias judaicas italianas não se detém nas fronteiras da península. A partir do final do século XVI, uma poderosa corrente migratória ligou a Itália às costas meridionais e orientais do Mediterrâneo. O pólo maior dessa circulação foi Livorno, cujas Leggi Livornine (1591-1593) atraíram uma população judaica numerosa, principalmente sefardita-portuguesa, mas também italiana e levantina. Lionel Lévy retratou com fineza a história dessa « Nação Judaica Portuguesa » e de suas ramificações em direção a Amsterdã, Túnis e além [Lévy, La Nation juive portugaise, 1999 ; Lévy, La Communauté juive de Livourne, 1996].

Os comerciantes livorneses — os Grana, como se chamava em Túnis os Judeus originários de Livorno — disseminaram-se por toda a África do Norte, em Túnis, em Argel, e progressivamente nas cidades do interior. Não é impossível que portadores do nome Sabatello, ou de suas variantes, tenham seguido essas rotas comerciais e familiares, como tantos outros patronímicos italianos que se encontram hoje dispersos nos registros de estado civil e nos arquivos rabínicos do Magreb.

As comunidades da Argélia ocidental, em particular, conservam o rastro dessas contribuições italianas misturadas ao substrato sefardita e autóctone. Os trabalhos dedicados a Tlemcen por Eliahou-Éric Botbol [Botbol, Vie et destin de la communauté juive de Tlemcen, 2000], assim como os Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès, testemunham a diversidade das origens no seio dessas comunidades. Sem que uma filiação direta possa ser afirmada, essas fontes lembram que o destino de um nome judaico mediterrânico nunca se lê numa única geografia: é, por natureza, transnacional.

Essa dispersão mediterrânea é também uma história de relação com o estrangeiro — não o estrangeiro sofrido, mas o estrangeiro encontrado e às vezes acolhido. As comunidades livornesas e magrébinas foram cadinhos onde as famílias italianas, sefarditas e locais aprenderam a coexistir, a contrair alianças matrimoniais para além de suas origens, a compartilhar práticas litúrgicas distintas enquanto construíam uma vida comum. Nessa capacidade de viver com a alteridade sem se dissolver nela reside uma das virtudes mais constantes da tradição judaica mediterrânea — uma tolerância ativa, fundada não na indiferença mas na convicção de que a aliança de Deus se dirige a uma humanidade múltipla.

Além dos atos e dos catálogos, uma lignée se define também pelo que ela própria se conta. O nome Sabatello, inscrito na raiz do sabbat, carrega uma carga simbólica que as gerações puderam interiorizar como um sinal de eleição ou de fidelidade. No pensamento judaico, o sabbat não é apenas um dia de repouso: é, segundo a fórmula tradicional, « um prenúncio do mundo vindouro », o selo da aliança e o próprio ritmo da santificação do tempo. Levar um nome derivado do sabbat é, de certa forma, carregar na sua identidade civil a marca mais alta da vida religiosa judaica.

Esta dimensão espiritual foi iluminada pelas grandes vozes do pensamento judaico contemporâneo. Léon Askénazi insistia na maneira como a tradição se encarna e se transmite através das gerações, fazendo de cada família um elo vivo da cadeia da memória [Askénazi, 1999]. Armand Abécassis, por seu lado, mostrou como o judaísmo pensa a história não como uma fatalidade, mas como um desejo orientado, uma marcha do deserto em direção ao cumprimento [Abécassis, 1987].

Isaiah Berlin, meditando sobre a condição judaica moderna, descreveu por sua vez a tensão entre o enraizamento e a universalidade que atravessa toda existência judaica na diáspora [Berlin, Três ensaios sobre a condição judaica, 1973]. Os Sabatello, como tantas famílias italianas, viveram esta tensão: profundamente italianos pela língua, cultura e ancoragem territorial, profundamente judeus pela fidelidade ao sabbat que seu próprio nome proclama. Esta seção pertence ao registro da memória e do sentido transmitido mais que do arquivo: ela assume seu estatuto de leitura interpretativa, atenta em não confundir a significação espiritual de um nome com uma prova documental.

A transmissão, precisamente, está no coração daquilo que a lignée Sabatello soube preservar através dos séculos. Nenhuma expulsão total a atingiu no solo italiano. Nenhum batismo forçado em massa não rompeu, na medida em que as fontes o permitem julgar, a cadeia da fidelidade sabbática. Esta manutenção discreta, sem brilho, de geração em geração, nas vielas do gueto de Roma ou nas casas da província do Lácio, é talvez a forma mais humilde e mais sólida da piedade: não a piedade dos mestres e dos decisores, mas aquela dos pais de família que acendiam cada sexta-feira as velas, recitavam o kiddouch e transmitiam aos seus filhos um nome cuja etimologia precisa talvez já não conhecessem sempre, mas que sentiam que os ligava a algo essencial.

O século XIX revolucionou a condição dos Jueus italianos. O Risorgimento e a unificação da Itália em 1861, seguidos pela tomada de Roma em 1870 e pela abolição do gueto, abriram a era da emancipação. As famílias judeicas, até então confinadas, acederam à plena cidadania, às profissões liberais, à universidade e à vida pública. Foi nesta época que os patronímicos se fixaram definitivamente nos registos do estado civil do reino de Itália — momento decisivo em que uma ortografia entre outras se tornou a forma oficial e hereditária do nome.

Eitan Franco Sabatello, nas suas pesquisas sobre o período da emancipação, documentou com precisão este movimento de saída do gueto e de acesso às novas profissões [Sabatello E. F., 1993]. Os seus trabalhos anteriores sobre os aspectos económicos e demográficos dos Jueus romanos antes, durante e depois das leis raciais — nomeadamente o seu estudo publicado em 1970 no volume In memoria E. Sereni, « Aspetti economici ed ecologici dell'Ebraismo romano prima, durante e dopo le leggi razziali (1928-1965) » — demonstram que esta mobilidade ascendente foi brutalmente interrompida pelas leis raciais de 1938 e pelas deportações de 1943-1944, antes de retomar o seu curso no pós-guerra, mas não sem consequências profundas nas estruturas comunitárias e familiares.

Esta integração notável conheceu com efeito uma ruptura trágica com a promulgação das leis raciais fascistas de 1938, que excluíram os Jueus italianos da nação à qual pertenciam há séculos, e com as deportações de 1943-1944, que atingiram duramente a comunidade de Roma em particular. A razzia do gueto de Roma de 16 de outubro de 1943 permanece uma das maiores feridas desta história. Sem que seja possível, no âmbito das fontes mobilizadas aqui, estabelecer a trajectória precisa dos portadores do nome Sabatello durante este período, é necessário lembrar que toda a família judeica romana e italiana foi, de perto ou de longe, marcada por estas provações.

O pós-guerra viu a reconstrução paciente das comunidades italianas, e a memória tornou-se um dever. Os nomes inscritos por Schaerf em 1925, na véspera das perseguições, adquirem desse modo um valor testemunhal particular: são o traço de um mundo ameaçado, o registo de uma presença que a história procurou apagar e que a transmissão se esforça por perpetuar [Schaerf, 1925 ; Yerushalmi, 1984]. É neste contexto que ganha todo o seu sentido a escolha de Eitan Franco Sabatello de consagrar a sua vida erudita ao estudo estatístico e social da comunidade judeica italiana: após a catástrofe, recenseár, medir, nomear, era também uma forma de resistir ao esquecimento, de restituir aos mortos e aos sobreviventes a densidade da sua existência quantificada.

Que a comunidade judeica de Itália, de que os Sabatello são originários, tenha sabido atravessar a emancipação, depois a perseguição, depois a reconstrução, mantendo em cada etapa uma forma de implicação na vida colectiva — quer através das confrarias de beneficência sob o gueto, quer através do envolvimento cívico e profissional após a unificação, quer através da pesquisa académica e memorial após a Shoah — testemunha uma concepção do tikoun olam, a reparação do mundo, que nunca foi apenas uma doutrina mas uma prática viva, levada por indivíduos e famílias dos quais os Sabatello constituem um exemplo entre outros, e talvez um dos mais eloquentes.

Ao término desta trajetória, a lignagem dos Sabatello aparece como um fragmento exemplar da grande história dos Judeus da Itália. O nome, firmemente atestado por Samuele Schaerf [Schaerf, 1925], mergulha suas raízes no nome hebraico Shabbetaï e seu equivalente italiano Sabato, do qual é o diminutivo afetivo e hereditário. Tudo converge para situar seu provável lar no antigo acervo judaico de Roma e do Centro-Sul da Itália, sem que o arquivo consultado permita traçar uma genealogia nominativa contínua.

A honestidade da investigação impõe distinguir o que está estabelecido — a pertença italiana do nome, sua etimologia, o marco histórico geral, e agora a contribuição científica de Eitan Franco Sabatello — do que permanece provável ou conjecturado: a localização precisa dos antepassados, as eventuais migrações mediterrâneas em direção ao Magrebe, a trajetória dos indivíduos antes do século XIX. Entre a memória e o arquivo, entre o significado espiritual do sabbat e a aridez do documento, a lignagem Sabatello convida a uma leitura nuançada, fiel ao espírito de zakhor sem jamais ceder à reconstrução imaginária [Yerushalmi, 1984].

Se esta lignagem devesse ser caracterizada por uma virtude que ela terá, acima de todas, melhor expressado, seria a do saber colocado a serviço da memória coletiva — o que a tradição hebraica por vezes chama de zikaron le-dor dor, « lembrança de geração em geração ». Desde a piedade sabática inscrita no próprio nome, que testemunha uma fidelidade ao coração da Lei transmitida sem interrupção através dos séculos do gueto, até ao trabalho acadêmico de Eitan Franco Sabatello, que mobilizou os instrumentos da demografia e da sociologia para dar conta com precisão das transformações econômicas e sociais vividas por sua própria comunidade, a mesma convicção atravessa as gerações: que lembrar é um dever, que compreender é uma forma de fidelidade, e que nomear — quer se trate de um nome hebraico transmitido em diminutivo italiano ou de uma estatística publicada numa revista acadêmica — é já um ato de resistência contra o esquecimento.

Este Grande Livro não esgota o assunto: ele lança seus fundamentos. Pesquisas futuras nos arquivos notariais de Roma, nos registros das comunidades italianas, nos colofões de manuscritos e nos atos de registro civil poderão enriquecer, precisar ou corrigir este primeiro edifício. Tal é a condição de toda história familiar judaica: um canteiro sempre aberto, onde cada geração acrescenta sua pedra à memória dos pais.