Família Piha

O fundamento documental da família Piha repousa sobre a autoridade de Samuele Schaerf, cujo obra de 1925, I cognomi degli ebrei d'Italia, permanece o catálogo de referência para a onomástica judaica italiana. Schaerf recensa aí Piha entre os patronímicos atestados em solo italiano, classificando a linhagem entre as famílias judias da península [Schaerf, 1925]. Essa inscrição num catálogo de referência confere ao nome um estatuto documental sólido : não se trata de uma reconstrução tardia, mas de uma atestação recolhida por um filólogo metódico no seio do tecido comunitário italiano do início do século XX.

A etimologia do nome, por outro lado, situa-se no campo do provável mais do que do estabelecido. Diversas pistas coexistem. Uma hipótese associa Piha a uma raiz semítica — o árabe ou o hebraico peh (a boca) —, da qual derivaria um apelido de valor descritivo, como tantos patronímicos mediterrâneos nascidos de um sobrenome. Outra pista, frequente para os nomes sefarditas breves, vê nele uma forma contraída ou hispanizada de um nome mais antigo, transformada ao longo das transcrições italianas, ibéricas e norte-africanas. A própria grafia — Piha, Pia, Pihha segundo os registros — testemunha essa plasticidade ortográfica característica dos nomes judeus circulando entre línguas e alfabetos.

Essa instabilidade gráfica não é uma fraqueza documental : ela é o próprio sinal da mobilidade diaspórica. Como sublinhou Robert Bonfil em seu estudo sobre a vida judaica na Itália da Renascença, as comunidades judaicas italianas eram encruzilhadas onde se encontravam judeus de origens diversas — italkim autóctones, asquenazitas do Norte e sefarditas chegados após as expulsões ibéricas —, cada um trazendo seus nomes, seus ritos e suas transcrições. A sociedade judaica italiana da Renascença era plural, marcada pela coexistência de tradições distintas dentro de um mesmo espaço urbano [Bonfil, 1994]. Um nome como Piha, atestado na Itália mas provavelmente de ascendência sefardita, ilustra exatamente essa estratificação.

Convém aqui estabelecer um limite de método : na ausência de uma nota etimológica consensual, abstemo-nos de afirmar uma origem única. O nome está estabelecido como patronímico judaico italiano ; seu sentido primeiro permanece conjectural.

Como é em Itália que o nome Piha está documentado, é a história das comunidades judaicas italianas que fornece o primeiro quadro inteligível da lignée. Esta história é antiga e contínua: presente desde a Antiguidade romana, a judiaria italiana conheceu sob o Renascimento uma floração intelectual e económica notável, antes dos confinamentos dos guetos instituídos no século XVI.

Bonfil mostrou que a condição dos judeus italianos do Renascimento era paradoxal: ao mesmo tempo integrados nas dinâmicas culturais circundantes e mantidos numa alteridade jurídica e religiosa. Os judeus participavam na cultura humanista preservando ao mesmo tempo as estruturas da sua própria vida comunitária e religiosa [Bonfil, 1994]. Uma família como os Piha, se se inscreve neste mundo, teria evoluído entre a sinagoga, o comércio e, para os mais letrados, o estudo dos textos e a produção de manuscritos.

Sobre este último ponto, os trabalhos de Giulia Tamani sobre os manuscritos hebraicos decorados de Itália recordam a extraordinária riqueza da cultura do livro nas comunidades italianas. Os manuscritos hebraicos iluminados produzidos em Itália testemunham um elevado grau de refinamento artístico e uma integração dos modelos estéticos do Renascimento [Tamani, 2010]. Se nenhuma fonte permite atribuir a um Piha a encomenda ou a cópia de um manuscrito preciso, este contexto ilumina o meio cultural no seio do qual as famílias judaicas italianas, incluindo as mais modestas, viviam a sua relação com o escrito sagrado.

As cidades portuárias italianas, e em primeiro lugar Livourne, desempenharam um papel determinante no acolhimento dos Séfarades. Lionel Lévy reconstituiu com fineza a história da «Nação Judaica Portuguesa» da qual Livourne foi, desde o final do século XVI, um dos principais polos. Livourne tornou-se, graças aos privilégios concedidos pelos Médicis, um refúgio próspero para os mercadores judeus séfarades e portugueses oriundos da península Ibérica [Lévy, 1999]. É neste cadinho livornês que se forjou uma identidade séfarade italiana voltada para o Mediterrâneo, e é através dele que se deve sem dúvida compreender a presença de um nome como Piha em solo italiano: não como um facto isolado, mas como um elo da diáspora ibérica reconstituída.

Se o arquivo italiano fixa o nome, a tradição séfarade esclarece verossimilmente a sua origem. A expulsão de 1492 dispersou os judeus da Espanha para o Norte de África, o Império Otomano, a Itália e as Províncias Unidas. Muitas famílias séfarades carregam nomes breves e opacos que atravessaram essas migrações deformando-se. O facto de o nome Piha se encontrar simultaneamente em Itália e, pela memória familiar, na área norte-africana, defende uma origem ibérica comum redistribuída ao longo das rotas do comércio mediterrânico.

Lionel Lévy descreveu magistralmente esta rede que ligava Livorno a Tunis, a Amsterdam e além — um espaço onde circulavam homens, mercadorias, capitais e patronímicos. A Nação portuguesa constituía uma rede transmediterrânica e transatlântica que ligava Livorno, Amsterdam e Tunis por laços familiares e comerciais densos [Lévy, 1999]. Nessa rede, um mesmo nome podia aparecer simultaneamente em vários portos, carregado por ramos de um mesmo tronco disperso. A história de Livorno mostra como uma comunidade séfarade pôde irradiar muito além da cidade, essaimando as suas famílias por toda a bacia mediterrânica [Lévy, 1996].

A área argelina oferece um terreno particularmente pertinente. Eliahou-Éric Botbol, na sua história da comunidade judaica de Tlemcen, mostrou a profundidade e a antiguidade do judaísmo do Oeste argelino, onde se misturaram judeus autóctones e contributos séfarades. A comunidade judaica de Tlemcen, uma das mais antigas de África do Norte, acolheu após 1492 um afluxo de judeus expulsos de Espanha que renovaram a sua vida religiosa e intelectual [Botbol, 2000]. Os arquivos rabínicos de comunidades vizinhas, como os de Sidi Bel Abbès, conservam o rasto dessas famílias séfarades implantadas na região [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès].

Denominamos esta secção «intersecção» porque a tradição (que relaciona o nome com o mundo séfarade norte-africano) e o arquivo (que o fixa em Itália) correspondem-se sem se contradizer: desenham juntos a silhueta de uma família ibérica dispersa. O estatuto permanece «provável»: nenhum ato liga nominativamente, até à data, um ramo italiano e um ramo argelino dos Piha. A hipótese é coerente, verossímil, mas não demonstrada.

O que faziam os Piha? Na ausência de uma monografia familiar dedicada, só é possível responder por inferência a partir da condição geral das famílias judias sefarditas do Mediterrâneo — daí o estatuto «provável» deste capítulo. O comércio, o negócio marítimo, o artesanato, o rabinato e o ensino constituíam os polos habituais da atividade judaica nessas sociedades.

Em Livorno e nos portos italianos, as famílias da Nação distinguiram-se pelo comércio de longo curso, pela corretagem e pelas finanças, articuladas a redes de correspondentes correligionários. As famílias livornesas construíram a sua prosperidade sobre o negócio internacional, o crédito e uma solidariedade comunitária estruturada pela Nação [Lévy, 1996]. No Norte de África, o tecido era diferente: ao lado dos grandes negociantes subsistia um povo de artesãos, de mascates e de letrados. Em Tlemcen, a vida judaica organizava-se em torno das sinagogas, das escolas talmúdicas e de um artesanato tradicional transmitido de geração em geração [Botbol, 2000].

No coração dessa vida, a transmissão. Os arquivos rabínicos — ketoubot, atos de divórcio, contratos, responsa — constituem o esqueleto documental da memória comunitária. Os Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès ilustram como esses registos consignavam casamentos, filiações e litígios, fixando para a posteridade os nomes e as alianças [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès]. É precisamente em tais fundos que poderia um dia emergir uma atestação nominativa dos Piha argelinos, que transformaria a nossa hipótese provável em facto estabelecido.

A transmissão não foi apenas jurídica, mas espiritual. O pensamento judaico, tal como o expuseram Armand Abécassis e Léon Askénazi, estrutura em profundidade a identidade dessas famílias. O pensamento judaico procede de um movimento que vai do deserto ao desejo, isto é, de uma experiência da falta para uma ética da relação [Abécassis, 1987]. E Léon Askénazi recordava que pensar a tradição judaica hoje supõe articular a fidelidade à herança recebida e a exigência de uma inteligência renovada [Askénazi, 1999]. É nesse horizonte que famílias como os Piha transmitiram, de geração em geração, mais do que um património material: uma maneira de habitar o mundo.

Além dos fatos, uma lignée vive da consciência que tem de si mesma. Este capítulo pertence deliberadamente à memória transmitida, mais do que ao arquivo: ele interroga o que significa, para uma família como os Piha, pertencer ao povo judeu na longa duração do exílio.

A filosofia judaica medieval, estudada por Colette Sirat através dos manuscritos, mostra o quanto a reflexão sobre a identidade, o exílio e a redenção irrigava a cultura das comunidades sefarades. A filosofia judaica da Idade Média desdobra-se nos manuscritos como uma tradição viva, onde a especulação metafísica dialoga constantemente com a experiência religiosa [Sirat, 1983]. Maurice-Ruben Hayoun, em sua síntese recente, prolonga essa história mostrando a continuidade do pensamento judeu da Antiguidade à modernidade [Hayoun, 2023]. Uma família não é apenas uma sucessão de nomes: ela é depositária, ainda que inconscientemente, dessa herança intelectual.

A questão da identidade judaica na diáspora foi colocada com acuidade por Isaiah Berlin, que analisou a tensão entre pertencimento e emancipação, entre fidelidade particular e universalidade. Berlin descreve a condição judaica moderna como uma oscilação difícil entre a assimilação, a preservação da identidade e a busca de um sentimento de pertencimento plenamente reconhecido [Berlin, 1973]. Os Piha, como tantas famílias que atravessaram a Itália, o Norte de África e depois, para muitos, a França ou Israel no século XX, viveram essa oscilação.

Por fim, a própria memória é objeto de reflexão. Yerushalmi mostrou que o judaísmo preferiu durante muito tempo a memória litúrgica à história crítica. Para Yerushalmi, o mandamento de lembrar — zakhor — estruturou a relação judaica com o passado muito antes do surgimento de uma historiografia moderna [Yerushalmi, 1984]. Este Grande Livro situa-se na articulação entre as duas: honra a memória transmitida ao mesmo tempo que a submete ao exame do arquivo. O estatuto «transmitido» deste capítulo assume plenamente que o que nele se diz pertence ao sentido recebido, não ao documento provado.

Ao término desta jornada, o que sabemos dos Piha? Um facto está solidamente estabelecido: o nome é atestado como apelido judeu italiano por Samuele Schaerf no seu catálogo de 1925 [Schaerf, 1925]. Em torno deste ponto de ancoragem, uma hipótese coerente toma forma: a de uma família de ascendência provavelmente séfarade, redispersa após 1492 ao longo das rotas mediterrânicas que ligam a Itália — singularmente Livourne — ao Norte de África, onde Tlemcen e a sua região oferecem um teatro verosímil.

Esta reconstrução permanece, em larga medida, da ordem do provável. Apoia-se no conhecimento geral das dinâmicas diaspóricas séfarades, mais do que numa cadeia de actos nominalmente encadeados. O modelo da Nação portuguesa, ligando Livourne, Amsterdam e Tunis, oferece a grelha mais pertinente para compreender a dispersão de uma tal família através do Mediterrâneo [Lévy, 1999]. Os fundos rabínicos norte-africanos, à imagem dos arquivos de Sidi Bel Abbès, constituem o filão onde poderão amanhã encontrar-se as atestações que transformariam a hipótese em certeza.

A honestidade epistémica assim o exige: este livro não inventa uma genealogia que nenhuma fonte sustenta. Propõe um quadro — italiano e séfarade, mediterrânico e diaspórico — no seio do qual o nome Piha encontra a sua inteligibilidade. Como recordava Léon Askénazi, a fidelidade ao legado não exclui a exigência crítica [Askénazi, 1999]. É neste espírito, no cruzamento da História e da Memória, que se fecha este Grande Livro, aberto às descobertas arquivísticas que virão, um dia, precisar as suas páginas.