Família Oblath

O nome Oblath intriga pela sua própria forma. Ao contrário da maioria dos patronímicos judeusItalianos — que derivam de topônimos (Modena, Ancona, Ravenna, Volterra), de profissões ou de nomes hebraicos — Oblath não possui uma raiz italiana óbvia. Sua grafia, com este th final pouco comum em italiano, e sua proximidade fonética com formas húngaras e da Europa central, orientam para uma origem da Mitteleuropa. O nome Oblát é atestado na Hungria, e encontram-se portadores deste patronímico na área do antigo Império austro-húngaro. É portanto provável que a presença do nome na Itália testemunhe uma migração vinda do Norte ou do Leste, fenômeno frequente nas cidades portuárias e fronteiriças da península.

Esta hipótese concorda com a geografia do judaísmo italiano setentrional. Trieste, grande porto do Império dos Habsburgo até 1918, foi precisamente o ponto de encontro entre o mundo judeusitaliano e o mundo judeusda Europa central. Foi lá, como nas cidades da Vênécia e da Lombardia, que famílias vindas da Boêmia, da Morávia, da Hungria ou das terras germânicas se fixaram, trazendo seus nomes, seus ritos e seus saberes. A lignée Oblath inscreve-se verossimilmente nesta mistura, na encruzilhada entre o rito italiano e as tradições ashkenazita.

Que Samuele Schaerf tenha retido Oblath em seu recensamento de 1925 confirma que a família era, nesta data, suficientemente estabelecida na Itália para figurar entre os patronímicos judeusda península. A obra de Schaerf — primeira tentativa sistemática de catálogo dos nomes de família dos judeus da Itália — vale aqui como ato de reconhecimento: inscreve Oblath no corpo da nação judeusitaliana, ao lado de milhares de outros nomes. Este gesto de conservação sábia, esta vontade de recenseiar e de transmitir, participa de uma virtude antiga de Israel: o cuidado da Memória, a recusa em deixar os nomes se perderem. Ao salvar um patronímico do esquecimento, o erudito cumpre uma forma humilde mas real de fidelidade à comunidade.

Para compreender o mundo em que se enraiza a lignée Oblath, é preciso lembrar da antiguidade e da singularidade da presença judaica na Itália. Segundo os historiadores, os judeus vivem na península desde a época romana, sem ruptura verdadeira, o que os torna a diáspora mais antiga da Europa. Dessa continuidade decorre uma cultura própria, o nusaḥ Italḳi, nem sefardita nem ashkenazi, mas especificamente italiana, com suas sinagogas, seus costumes litúrgicos e sua língua.

Ao longo dos séculos, esse fundo antigo se enriquece com contribuições sucessivas: os judeus expulsos da Espanha e de Portugal após 1492 afluíram para o Sul e depois para os Estados do Norte; as comunidades do Midi, do reino de Nápoles e da Sicília, conheceram expulsões e dispersões. Na Renascença, os judeus da Itália participaram intensamente da vida intelectual e econômica das cidades, entre medicina, banca, impressão hebraica e estudo talmúdico. Robert Bonfil demonstrou o quanto esse período foi, apesar das limitações, um momento de intensa criatividade em que a cultura judaica dialogava com o humanismo circundante.

É no Norte, a partir do século XVII e sobretudo do século XVIII, que se concentra progressivamente o judaísmo italiano mais dinâmico. As grandes comunidades de Veneza, de Livorno, de Florença, de Mântua e, na margem austríaca, de Trieste, tornaram-se focos de saber e de troca. Depois veio o grande ponto de inflexão: o debate sobre a emancipação, que de 1781 a 1848 agitou a Itália como o resto da Europa, e que resultou na igualdade civil dos judeus no reino unificado. Gadi Luzzatto Voghera analisou o « preço da igualdade » — essa entrada na cidadania que exigia dos judeus que repensassem sua identidade coletiva. A lignée Oblath, como todas as famílias judaicas do Norte, foi impulsionada por esse movimento de integração: acesso às profissões liberais, à universidade, à vida cívica. Esse engajamento na cidade, essa convicção de que se podia ser plenamente judeu e plenamente cidadão, expressa uma das grandes aspirações do judaísmo emancipado — a participação na vida coletiva a serviço do bem comum.

Se a origem centro-europeia do nome Oblath é provável, então Trieste se impõe como o lugar natural de sua inserção na Itália. Este porto, por muito tempo austro-húngaro, oferecia às famílias juias vindas do Leste um espaço de tolerância relativa e prosperidade comercial. A comunidade judaica de Trieste, cosmopolita e culta, misturava as tradições italiana, sefardita e asquenazi, e deu à Itália e à Europa escritores, comerciantes, sábios e mecenas.

Em tal ambiente, uma família como os Oblath teria encontrado as condições de uma integração bem-sucedida: comércio marítimo, seguros, bancos, profissões intelectuais. É necessário permanecer prudente aqui — os arquivos precisos da família permancem, até hoje, além de nosso alcance, e não se poderia atribuir a seus membros trajetórias que nada documenta formalmente. Mas o quadro é elucidativo: os judeus de Trieste e do norte adriático foram, no século XIX e início do século XX, atores da modernidade econômica e cultural italiana.

Esta inserção no tecido mercantil e letrado das cidades portuárias remete a uma virtude que a tradição judaica cultivou por muito tempo na diáspora: a ação econômica concebida não como fim em si, mas como meio de assegurar a subsistência da família, de apoiar a comunidade e de participar na vida da cidade de acolhimento. Onde o estrangeiro era bem-vindo — e Trieste recebeu muitos estrangeiros, judeus e não-judeus —, as famílias imigrantes respondiam pela lealdade e pelo trabalho. É neste espírito que a memória de uma lignagem como os Oblath deve ser lida: a de recém-chegados tornados, ao longo das gerações, parte integrante de Israel na Itália.

Um dos traços mais constantes do judaísmo emancipado italiano foi seu investimento massivo no saber. Na virada dos séculos XIX e XX, as famílias judias do Norte enviaram seus filhos — e cada vez mais suas filhas — para as universidades, os laboratórios, os consultórios médicos, as redações e os tribunais. A proporção de judeus nas profissões eruditas e liberais italianas era, relativamente ao seu número, notavelmente elevada. Michele Sarfatti demonstrou quanto essa integração pelo saber havia feito dos judeus italianos atores de primeiro plano da vida científica e cultural do país.

Seria tentador, mas imprudente, atribuir à lignée Oblath figuras científicas precisas sem documentação firme. Pode-se, no entanto, afirmar, como hipótese editorial assumida, que a trajetória provável de uma família judia do Norte da Itália, de origem centro-europeia e estabelecida em um meio urbano letrado, a inscrevia nesse impulso para o saber. A valorização do estudo — herdada da centralidade talmúdica do aprendizado, onde estudar é em si uma forma de oração — encontrava na ciência moderna um prolongamento laico e natural.

Essa continuidade merece ser sublinhada: o judeu italiano que, no século XX, se debruçava sobre um microscópio ou sobre um texto de direito prolongava, sem sempre ter consciência disso, o gesto milenar de seus ancestrais debruçados sobre o Talmud. A mesma exigência de rigor, a mesma convicção de que o conhecimento eleva o homem e serve a coletividade, animavam um e outro. Ao encarnar esse amor pelo saber, uma lignée como a dos Oblath terá participado — ainda que modestamente — da mais antiga das virtudes de Israel: o estudo como caminho de santidade e de serviço.

O ano de 1938 marca uma ruptura brutal na história de todos os judeus da Itália e, portanto, da lignée Oblath. O regime fascista, até então ambíguo em relação aos seus cidadãos judeus, promulgou nesse ano uma série de leis raciais que os excluíam da função pública, do ensino, das profissões, das escolas e de muitos setores da vida social. Enzo Collotti traçou a mecânica implacável dessa legislação, concebida e aplicada pelo próprio Estado italiano, e não simplesmente imposta de fora. Marie-Anne Matard-Bonucci mostrou, por sua vez, como a Itália fascista construiu um antissemitismo de Estado, com suas burocracias, seus censos e seus arquivos.

O censo dos judeus, a confiscação dos direitos, a ruína das carreiras: tudo isto atingiu indistintamente as famílias antigas e as mais recentemente chegadas. Fabio Isman reuniu os documentos dessa perseguição, revelando a amplitude administrativa do afastamento. Para uma família de origem centro-europeia como os Oblath, cujos membros poderiam ser de nacionalidade estrangeira ou naturalizados recentemente, a situação foi particularmente precária: os judeus estrangeiros foram entre os primeiros visados pelas expulsões e internamento.

Os diários e cartas reunidos por Mario Avagliano e Marco Palmieri dão a medida do que foi, no quotidiano, essa descida ao inferno: a incompreensão, a humilhação, depois o medo. Esses testemunhos falam também de uma virtude que a perseguição não conseguiu extinguir — a dignidade. Diante da injustiça de Estado, muitos judeus italianos responderam com a fidelidade à sua fé, a ajuda mútua entre famílias, o cuidado com os mais vulneráveis. A tsedaka, a justiça-caridade, tornou-se um imperativo de sobrevivência coletiva. Foi nesses anos negros que a virtude da bondade mútua — apoiar-se, esconder, alimentar, proteger — se expressou com maior força, até no silêncio dos arquivos onde tantos gestos anônimos se perderam.

Após a ocupação alemã do norte da Itália em setembro de 1943, a perseguição mudou de natureza: da exclusão passou-se ao extermínio. Os judeus que permaneceram nas zonas controladas pelos nazistas e pela República de Salò foram caçados, presos e deportados para os campos de extermínio, sendo Auschwitz o principal deles. Liliana Picciotto, em Il libro della memoria, estabeleceu a contagem nominativa dos judeus deportados da Itália entre 1943 e 1945, restituindo a cada um seu nome, sua data e seu local — obra monumental de restituição da memória.

Foi precisamente no Norte — Trieste, Veneza, Milão, a Venetia — que a lignée Oblath estava presumivelmente presente, e portanto nas regiões mais duramente atingidas pelas batidas e deportações. Trieste abrigou inclusive a Risiera di San Sabba, único campo dotado de forno crematório no solo italiano. Ninguém pode, sem documento preciso, afirmar o destino de tal ou tal membro da família; mas a história ordena que se recorde que o nome Oblath, como todos os nomes judeus dessas terras, foi exposto ao pior.

O trabalho de Picciotto ilustra ele mesmo uma virtude cardinal: zakhor, «lembra-te». Nomear cada vítima, recusar o apagamento, fazer da memória um ato de justiça para com os mortos — eis o que a tradição judaica carregou através dos séculos e que esses historiadores prolongaram. O presente livro se inscreve nessa mesma exigência: restituir à lignée Oblath seu lugar na grande narrativa de Israel na Itália, não por complacência, mas por fidelidade ao dever de não esquecer.

Ao término desta trajetória, a lignagem Oblath permanece uma lignagem de contornos discretos, cuja existência é atestada apenas pela mão segura de Samuele Schaerf em 1925, e cujo resto se deduz, com prudência, do contexto histórico. Seu nome, de aparência centro-europeia, diz uma viagem: a de uma família provavelmente vinda do Norte ou do Leste, fixada nas cidades judaicas da Itália setentrional, na encruzilhada dos mundos italiano e ashkenazi. Sua história, em suas partes estabelecidas como em suas partes prováveis, acompanha a do judaísmo italiano em sua totalidade: a ancianidade de uma presença, a emancipação e a entrada na cidade, o impulso para o saber, depois o abismo das leis raciais e da deportação, enfim o dever de memória.

De todas as virtudes que esta lignagem pode ter encarnado, é talvez a fidelidade à memória que a define melhor — menos por seus atos próprios, que o silêncio dos arquivos rouba em grande parte, que pela maneira como seu próprio nome convida ao souvenir. Um patronímico raro, salvo do esquecimento por um erudito, exposto ao aniquilamento, depois restituído: eis uma trajetória que faz da lignagem Oblath um emblema do que a tradição judaica nomeia zakhor. Nisto, o destino singular dessa família se une à memória coletiva de Israel: a de um povo que, através dos séculos e dos continentes, fez do souvenir um dever sagrado e da transmissão do nome um ato de resistência ao apagamento. Nomear os Oblath, é já cumprir um fragmento dessa fidelidade.