Família Lalou

Toda história do nome Lalou começa por uma questão de sentido, e essa questão recebe duas respostas irreconciliáveis segundo a área considerada. No mundo judeu norte-africano, a tradição onomástica é clara e constante: na África do Norte, Lalou é um apelido para Eliaou / Elie [Torah-Box]. O nome procede, portanto, de um prenome — o do profeta Elias, Eliyahou em hebraico — segundo um mecanismo bem atestado na onomástica judaica magrebina, em que o hipocorístico, isto é, a forma afetiva ou abreviada de um prenome, torna-se nome de família transmissível. Lalou, Lellou, Allou pertencem a esta mesma família fonética, gravitando em torno do núcleo El- / Eli- próprio dos portadores do nome do profeta.

Uma segunda explicação circula dentro da própria tradição argelina, de natureza toponímica. Segundo esta leitura, Lalou seria um departamento de Oran; alguns afirmam que o nome alude a Saint-Leu ou a Saint-Louis, duas das vinte e seis comunas de Oran, de modo que o nome indicaria que a família é originária desse lugar [Torah-Box]. As duas hipóteses — antroponímica e toponímica — não se excluem absolutamente: um mesmo patronímico pode ter se fixado por vias diferentes segundo as famílias, o que explica a sua difusão e a dificuldade em atribuir-lhe uma origem única.

Bem diferente é a leitura francesa do nome, que pertence à história rural e feudal do norte do país. Laloup é uma forma incorreta de Lalou (= l'alleu, propriedade isenta de encargos senhoriais), e Laloux é um nome bastante frequente no norte da França [Geneanet]. Aqui, o nome designa o detentor ou o vizinho de um alleu, terra franca do direito medieval — sentido que evidentemente não tem qualquer relação com o profeta Elias. Esta homonímia perfeita entre um nome judeu magrebino oriundo de Eliyahou e um nome camponês picardo oriundo do alleu constitui uma das armadilhas clássicas da genealogia: duas famílias Lalou podem não ter, na origem, absolutamente nada em comum. É por isso que esta secção pertence ao âmbito da intersecção: a tradição oral sefardita e o arquivo linguístico francês dialogam entre si e, neste caso, distinguem-se claramente.

Para compreender como um prenome se torna um nome de lignée, é preciso situar Lalou no sistema mais amplo da onomástica judaica norte-africana, ela própria herdeira da civilização séfarade. Os judeus séfarades são os membros das comunidades judaicas históricas que habitam ou são originárias da península Ibérica, principalmente de Espanha e Portugal; nos dias de hoje, o termo refere-se frequentemente aos judeus do Magrebe — Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia [Wikipédia]. O evento central desta história é conhecido: na Idade Média, antes da sua expulsão em 1492 pelas autoridades cristãs na sequência da Reconquista, participaram no florescimento intelectual de Espanha [Wikipédia]. Uma parte dos expulsos dirigiu-se para o Norte de África, onde se misturou com comunidades judaicas autóctones, denominadas toshavim, anteriores em vários séculos à chegada dos ibéricos.

Neste cadinho, os nomes formam-se segundo algumas grandes lógicas que os repertórios de onomástica séfarade classificaram metodicamente: nomes derivados de prenomes hebraicos, nomes de ofícios, alcunhas árabes e topónimos. As compilações de referência ilustram abundantemente este último processo: Draï ou Dray designa aquele que é originário do oued Dra, rio do sul marroquino cujo vale foi ocupado por várias tribos judaicas [Harissa], enquanto Duran designa aquele que é originário da cidade de Oran, na Argélia [Harissa]. Estes exemplos mostram que a dupla pista identificada para Lalou — prenome por um lado, topónimo oranês por outro — não tem nada de aberrante: reproduz exatamente os dois mecanismos mais produtivos do sistema.

O processo da alcunha árabe, terceira via, ilumina por contraste a singularidade de Lalou. Os repertórios assinalam, por exemplo, que Allouche, do árabe dialectal de origem mozabita 'alûsh, significa cordeiro, provavelmente com um sentido místico [Dafina], ou ainda que Alloul ou Aloul, de origem árabe 'alûl, significa abastado, rico [Dafina]. A proximidade fonética destes nomes com Lalou conduziu por vezes a aproximações precipitadas; mas a tradição dominante mantém para Lalou a origem prenominal ligada a Élie, o que inscreve a lignée no registo dos nomes teóforos e não no dos epítetos descritivos. Este capítulo, fundado em catálogos onomásticos e históricos de referência, pode ser considerado estabelecido.

A geografia do nome, tal como a restituem as bases de dados patronímicas, desenha uma cartografia coerente com a sua origem magrebina. O diagnóstico global já foi estabelecido: o nome encontra-se de forma predominante em África, onde 61 % dos Lalou vivem [Forebears]. À escala nacional, a Argélia é o país onde o nome é mais comummente usado, com 1 375 pessoas, ou seja, aproximadamente uma em 28 096 [Forebears]. Esta densidade argelina, e a menção da província de Jijel entre os focos de concentração, situam uma parte importante dos Lalou no leste e no oeste do país, duas regiões onde a presença judaica foi historicamente antiga e contínua até meados do século XX.

É necessário ter aqui em conta um fenómeno próprio da Argélia: a persistência do nome entre portadores muçulmanos. A difusão de um apelido como Lalou num meio maioritariamente muçulmano explica-se por mecanismos documentados: Lalou é também um prenome, usado na Argélia por 1 375 pessoas [Forebears], podendo o mesmo radical funcionar como prenome e como apelido consoante as famílias e as confissões. Esta circulação interconfessional de um mesmo nome é um dos traços mais instrutivos da onomástica argelina, onde judeus e muçulmanos partilharam durante muito tempo um fundo linguístico comum. Os números brutos das bases genealógicas não distinguem a confissão dos portadores; devem, portanto, ser lidos como um dado de superfície, rico mas a interpretar com prudência.

A este núcleo norte-africano acrescenta-se, à escala francesa e europeia, o contributo homonímico evocado no primeiro capítulo. Laloux é bastante frequente no norte de França, nos departamentos 62, 60 e 80 [Geneanet], ou seja, o Pas-de-Calais, o Oise e o Somme. As bases genealógicas europeias recensam assim um número elevado de portadores sob diversas grafias, sem que daí se deva concluir uma parentela com os Lalou magrebinos. O Grand Livre mantém, portanto, dois ramos distintos: o ramo judaico e argelino, que constitui o cerne do seu propósito, e o ramo setentrional francês, mencionado por rigor documental mas alheio à linhagem sefardita.

Além da linguística, portar o nome Lalou, na tradição judaica magrebina, é portar a memória de Élie. O profeta Éliyahou ocupa um lugar singular na piedade popular séfarade: anunciador da libertação, convidado invisível de cada circuncisão, conviva aguardado à mesa pascal, ele é a figura da esperança e da proteção. Dar o nome Eliaou a um recém-nascido, e vê-lo fixar-se sob a forma afetuosa Lalou em nome de família, é inscrever uma lignée inteira sob o patrocínio desta figura tutelar — segundo a tradição transmitida pelas autoridades rabínicas consultadas sobre a origem do nome [Torah-Box].

Esta dimensão protetora transparece na própria fórmula que encerra a resposta rabínica relativa ao nome: que Hachem vos proteja e vos abençoe [Torah-Box]. A bênção, aqui, não é um ornamento de cortesia; ela prolonga o valor portado pelo próprio nome. Nas comunidades do Magrebe, os nomes provenientes de prenomes de profetas e patriarcas eram reputados por transmitir um mérito, uma zekhout, do portador original à sua descendência. O nome tornava-se assim um fio que ligava cada geração à precedente e, para além disso, ao modelo bíblico invocado.

A própria tradição onomástica reconhece a produtividade deste núcleo. Os repertórios assinalam que Bellalou existe igualmente, e que deriva de Lalou [Torah-Box], ilustrando como uma raiz única engendra uma constelação de formas derivadas ao longo das migrações e das transcrições. Lalou, Lellou, Bellalou, Allou: outras tantas variantes que, na memória familiar, podem ser sentidas como os ramos de uma mesma árvore, mesmo quando o arquivo não permite estabelecê-lo com certeza. Esta secção pertence precisamente ao registo da memória transmitida: ela restitui o sentido vivido do nome mais do que uma cadeia de factos documentados.

O destino contemporâneo dos Lalou não pode ser compreendido sem o grande basculamento do século XX. A distribuição atual do nome, fortemente argelina mas doravante presente em França e além, traz a marca das convulsões que atingiram as comunidades judaicas do Magrebe. Desde a acessão à independência dos países do Magrebe, os laços entre judeus e árabes ora se distenderam — em Marrocos e na Tunísia — ora se romperam quase inteiramente, na Argélia [Yad beYad]. Esta ruptura, na Argélia em particular, precipitou a partida quase total da população judaica aquando da independência de 1962.

Para os Lalou como para o conjunto dos Judeus da Argélia, esta partida inscrevia-se num quadro jurídico particular herdado do século XIX, que os tornara cidadãos franceses e facilitou a sua instalação na metrópole. A consequência onomástica deste êxodo é direta e observável: um nome cujo foco histórico permanece argelino — continuando a Argélia a ser o país de maior concentração [Forebears] — mas cujos portadores judeus se transferiram massivamente para França, e secundariamente para Israel e para a América do Norte. A presença do nome nas grandes bases genealógicas europeias reflete em parte esta transferência.

Mede-se aqui toda a prudência necessária. Daí resulta que as novas gerações conhecem menos este passado partilhado [Yad beYad], e a Memória das famílias fragmentou-se frequentemente ao longo das sucessivas migrações. Reconstituir uma genealogia contínua dos Lalou, do shtetl magrebino à diáspora contemporânea, é pois da ordem do provável sustentado por indícios demográficos, mais do que do arquivo nominativo exaustivo. O que se pode afirmar com segurança é o movimento de conjunto; o que se deve apresentar com reserva é o detalhe das trajetórias individuais, que apenas um trabalho de estado civil família a família permitiria estabelecer.

Ao término desta investigação, o nome Lalou surge como um condensado da história judaica norte-africana. Sua origem mais assegurada é antroponímica e teófora: na África do Norte, Lalou é um apelido para Eliaou / Elie [Torah-Box], colocando a linhagem sob a invocação do profeta da esperança. Uma segunda tradição, toponímica, o vincula à região de Oran, e as duas leituras coexistem sem se anular. Sua geografia confirma essa ancoragem: predominante na África, o nome é mais comumente usado na Argélia [Forebears], antes que a história do século XX dispersasse seus portadores judeus rumo à França e a outras paragens.

O Grande Livro fez questão de manter, ao longo de todo o percurso, uma distinção de método: o ramo judeu e magrebino, coração do propósito, não pode ser confundido com o homônimo francês proveniente do alleu feudal, nem com os portadores muçulmanos que partilham hoje o mesmo nome na Argélia. Essa polifonia não enfraquece a história de Lalou; ela a torna exemplar dos mecanismos pelos quais um prenome bíblico, transmitido de geração em geração, torna-se o selo duradouro de uma linhagem. Onde o arquivo falta, a memória toma o relevo; e onde a memória hesita, a onomástica oferece pontos de referência. É nessa interseção — entre Élie e o exílio, entre o Magrebe e a França — que se mantém, viva, a linhagem dos Lalou.