Família Jesullam

Compreender os Jesullam é antes de tudo escutar o que carrega seu nome. Meshullam está atestado na Bíblia hebraica como prenome de escribas, levitas e notáveis do retorno do Exílio — figuras ligadas à reconstrução do Templo e à fidelidade à Lei. O nome diz o cumprimento, a dívida saldada, a paz restaurada; inscreve desde logo seu portador numa ideia de completude espiritual. Quando se torna nome de lignée, esse sentido não desaparece: a tradição judaica considera os nomes portadores de destino, e uma família que transmite Meshullam transmite também uma aspiração à integridade.

A forma Jesullam registrada por Schaerf testemunha o trabalho dos enxertos fonéticos na Itália cristã, onde os oficiais de registro civil, os notários e os registros de comunidades anotavam os nomes judeus segundo o ouvido latino. Essas variações — Meshullam, Mesullam, Jesullam, Jesulam — não são rupturas, mas sedimentações: cada grafia guarda a memória de uma pronúncia local. Esse fenômeno, comum a todo o judaísmo italiano, revela uma capacidade de adaptação que nunca é renegação: o nome se molda à língua do país sem perder sua raiz hebraica. Nisso, a lignée participa de uma virtude que a diáspora carregou através dos séculos — a de permanecer si mesma na língua do outro, fidelidade interior sob a veste exterior.

Essa dialética do nome hebraico e de sua forma vernacular está no cerne da condição judaica italiana tal como a descrevem os historiadores: uma identidade que se enuncia em dois registros, sem que um apague o outro [Bonfil, 1994]. A memória do nome, aqui, confirma e nuança ao mesmo tempo o arquivo: confirma a antiguidade de um fundo bíblico, nuança a ideia de uma continuidade familiar linear, pois o que a lignée transmite é antes de tudo um nome, não necessariamente uma lignée de sangue única.

O contexto em que o nome Jesullam lança raízes é o das comunidades judaicas italianas do final da Idade Média e do Renascimento. Robert Bonfil mostrou o quanto a vida judaica aí foi, apesar das precariedades do estatuto, um lugar de intensa atividade intelectual, económica e religiosa: os Judeus italianos geriam bancos de empréstimo, exerciam a medicina, copiavam e imprimiam livros, e animavam uma vida sinagogal alimentada por tradições litúrgicas distintas — italiana, ashkénaze, séfarade [Bonfil, 1994].

Neste mundo, o saber talmúdico e o estudo eram valores cardinais. As famílias letradas asseguravam a transmissão da Lei oral, mantinham yeshivot domésticas e copiavam manuscritos de qualidade excepcional. Giulia Tamani, no seu estudo dos manuscritos hebraicos iluminados de Itália, pôs em evidência esse cuidado extraordinário dedicado ao livro sagrado: a beleza da cópia era aí uma forma de piedade, uma maneira de servir o texto pelo ornamento tanto quanto pelo estudo [Tamani, 2010]. Uma família que porta um nome de escriba bíblico como Meshullam inscreve-se naturalmente neste horizonte em que o amor pelo livro é um acto religioso.

A história dos Judeus de Itália foi também a de uma implicação na vida colectiva: as comunidades dotavam-se de confrarias de caridade (ḥevrot), de fundos de dote para jovens pobres, de caixas para o resgate de cativos. A tsedaka — que se traduz mal por «caridade», pois é antes de tudo justiça devida — estruturava a vida comunitária. Sem que um arquivo preciso nos documente aqui a acção de um Jesullam nomeado, está estabelecido que toda a família integrada nestas comunidades participava desta teia de solidariedade obrigatória: pertencer era contribuir. A filosofia judaica medieval, tal como Colette Sirat a estudou através dos manuscritos, elevava aliás esta exigência ao nível de fundamento da vida boa: o conhecimento sem o acto permanece incompleto [Sirat, 1983].

Nenhuma história do judaísmo italiano mediterrâneo pode prescindir de Livorno. Cidade franca aberta aos Judeus pelas Livornine, as cartas patentes dos Médici no final do século XVI, Livorno tornou-se o refúgio e a encruzilhada da « Nação judia portuguesa » — esses sefaraditas oriundos dos conversos ibéricos que regressaram ao judaísmo. Lionel Lévy traçou a sua história desde a fundação até ao século XX, mostrando como essa Nação teceu uma rede ligando Livorno a Amsterdam, a Tunis e ao restante da bacia mediterrânica [Lévy, 1999].

É nessa rede que nomes de cunho hebraico e ibérico circularam, se cruzaram e se recompuseram. A comunidade livornesa, mercantil e cosmopolita, fez da ação económica uma ética: o comércio não estava separado da responsabilidade comunitária, e as grandes casas financiavam sinagogas, escolas e obras de beneficência [Lévy, 1996]. A própria forma do nome Jesullam, onde o hebraico aflora sob o italiano, é coerente com esse universo de entre-dois linguísticos e culturais em que se era ao mesmo tempo da península e do Mediterrâneo sefaradita.

Livorno foi também um foco de erudição: impressores hebraicos, rabinos reputados, correspondência halákica intensa com o Norte de África e o Oriente. A influência dos seus decisores irrigou as comunidades de todo o contorno mediterrânico [Lévy, 1996]. Uma linhagem italiana atraída para essa órbita participava assim de uma conceção viva da halakhá, entendida não como um código imutável, mas como um diálogo contínuo entre as comunidades, em que a questão formulada de uma margem recebia resposta da outra. O rigor histórico impõe, todavia, que se diga a sombra: as fontes não nos permitem associar um indivíduo Jesullam preciso a um cargo rabínico livornês. O que o arquivo estabelece é o quadro; a pertença precisa permanece no domínio do provável.

A rede livornesa ligava a Itália às comunidades do Norte de África, onde os Grana — os Judeus de origem livornesa, assim chamados por causa de Livourne (Ghorna em árabe) — formaram elites mercantis e letradas em Tunis e além [Lévy, 1999]. Por essas rotas, patronímicos ítalo-sefarditas disseminaram-se em direção a Tunis, à Argélia e a Marrocos.

A história das comunidades argelinas — Tlemcen, Sidi Bel Abbès — foi recolhida por aqueles que guardaram a sua memória antes que ela se dispersasse. Eliahou-Éric Botbol dedicou um estudo à comunidade de Tlemcen, cidade de saber e de santidade onde o culto dos grandes rabinos e o cuidado da tradição estruturavam a vida judaica [Botbol, 2000]. Os arquivos rabínicos de Sidi Bel Abbès conservam, por sua vez, o traço dos atos que cadenciavam a existência comunitária — casamentos, decisões, registos [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès]. Estas fontes ilustram uma fidelidade à transmissão: consignar, conservar, recordar, para que a comunidade não se apague.

É preciso aqui falar no condicional com honestidade. Nada estabelece de forma documentada um ramo Jesullam norte-africano; este capítulo pertence à memória das rotas mais do que ao ato notarial. Mas diz uma verdade da diáspora: os nomes viajam, e a relação com o estrangeiro que estas comunidades cultivavam — o acolhimento do refugiado, a hospitalidade devida ao guer, a solidariedade entre margens — é uma das grandes virtudes que Israel portou. A memória coletiva judaica, como escreveu Yerushalmi, transmite-se menos pela crónica do que pelo rito e pelo nome [Yerushalmi, 1984]: nesse sentido, o nome Jesullam, onde quer que tenha pousado, é ele próprio um fragmento de memória.

Se o arquivo familiar dos Jesullam permanece lacunar, o pensamento judeu oferece uma chave para ler o que o seu nome carrega. Meshullam, o cumprido, enuncia o ideal de uma vida conduzida em direção à plenitude — não o orgulho da perfeição, mas a humildade de quem sabe que a tarefa nunca está concluída. Léon Askénazi (Manitou) ensinava que a tradição judaica não é um patrimônio a conservar passivamente, mas uma palavra a retomar e a fazer viver em cada geração [Askénazi, 1999]. Um nome bíblico transmitido é precisamente isso: uma palavra recebida que obriga.

Armand Abécassis mostrou como o pensamento judeu se desdobra do deserto ao desejo, como um movimento perpétuo da Lei em direção à vida [Abécassis, 1987]; e Maurice-Ruben Hayoun reconstituiu as grandes etapas de uma filosofia judaica que, da Antiguidade aos nossos dias, procurou conciliar a razão e a Revelação [Hayoun, 2023]. Colette Sirat, ao trabalhar sobre os manuscritos em si, recordou que esse pensamento nos chega sempre pelas mãos humanas — copistas, possuidores, transmissores — cujos nomes margeiam os colofões [Sirat, 1983].

É aí, assumidamente como conjectura editorial, que situamos o contributo ao pensamento judeu de uma lignée nomeada para o cumprimento: não numa obra singular que poderíamos nomear, mas na participação anônima e fiel à cadeia de transmissão. A virtude aqui não é o brilho, mas a constância — a humildade daqueles que carregam o texto sem que a história retenha o seu rosto. Essa dimensão, Dominique Natanson fez dela o centro do seu trabalho de memória e de educação: manter viva a lembrança daqueles de quem às vezes não resta senão um nome [Natanson, 1997].

Ao término desta jornada, a linhagem Jesullam revela-se menos por uma crónica contínua do que pelo que o seu nome condensa e pelo que os seus mundos lhe emprestam. Estabelecido: o nome figura no grande inventário de Schaerf como patronímico judeu de Itália, variante do hebraico Meshullam, « o cumprido » [Schaerf, 1925]. Provável: a sua inscrição nas comunidades italianas do Renascimento, letradas e caritativas [Bonfil, 1994], e depois na órbita mediterrânica da Nação portuguesa de Livourne [Lévy, 1999]. Transmitido e conjeturado: os possíveis ecos em direção ao Maghreb e a participação silenciosa na transmissão da tradição [Botbol, 2000].

De todas as virtudes que a memória de Israel carregou, aquela que esta linhagem terá, entre todas, melhor exprimido é a fidelidade à transmissão no exílio — essa maneira de permanecer Meshullam, « cumprido e em paz », sob todas as grafias que as línguas de acolhimento impuseram. Nem a italianização do nome, nem as rotas do Mediterrâneo, nem o silêncio dos arquivos apagaram a raiz hebraica: o nome resistiu. Nisto, a história singular dos Jesullam une-se à virtude cardeal da diáspora inteira — permanecer si mesmo na língua do outro, fazer da lembrança um ato e do nome uma promessa. Como escrevia Yerushalmi, um povo sobrevive pelo que se transmite mais do que pelo que consigna [Yerushalmi, 1984]; e este nome, humilde e completo, é uma dessas transmissões.