Família Jenda

Todo estudo da lignée Jenda deve começar pela fonte que a atesta. O texto dos Cognomi degli ebrei d'Italia foi publicado por Samuele Schaerf em 1925, correspondendo ao ano 5685 do calendário hebraico, sob a égide da casa editorial « Israel » de Florence. A obra conheceu uma posteridade editorial duradoura: foi notadamente reeditada sob o título I cognomi degli ebrei in Italia, com um apêndice consagrado às famílias nobres judaicas de Itália, em reimpressão anastática da edição florentina de 1925 [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, rist. anast., Alberti / Libreria Piani].

O contexto de publicação merece a atenção do historiador. O ano de 1925 situa-se numa Itália em plena mutação política, nos albores do regime fascista, mas anterior em mais de uma década às leis raciais de 1938. Nessa época, a comunidade judaica italiana, profundamente integrada à nação desde a emancipação do Risorgimento, manifesta um interesse erudito e patrimonial pela sua própria história. A constituição de um repertório onomástico participa desse movimento de recenseamento identitário e histórico — gesto que, em si mesmo, carrega um valor: o da implicação na vida coletiva e do cuidado dispensado à transmissão. Recensear os nomes é recusar o apagamento; é inscrever no tempo longo uma presença que a história ameaça sempre. A casa editorial « Israel » de Florence, à qual a obra está ligada, foi um dos focos da cultura judaica italiana do entre-guerras, lugar onde o saber se punha ao serviço da Memória [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925].

É nesse repertório que figura o nome Jenda, entre as centenas de patronímicos que Schaerf se empenhou em recensear. O caráter enciclopédico do empreendimento — cobrir o conjunto das comunidades da península — confere à atestação do nome um valor documental que se pode qualificar de estabelecido. Mas importa sublinhar o que essa abordagem onomástica revela também do ethos do judaísmo italiano neste primeiro quarto do século XX: um povo que, gozando desde o Risorgimento de uma cidadania plena e inteira, escolhe lembrar-se dos seus nomes, das suas origens, das suas famílias, recusando deixar que a integração nacional dissolva a identidade comunitária. Nesse sentido, Schaerf participa de uma virtude que a tradição judaica denomina zikaron — a memória como dever moral — e a lignée Jenda, ao deixar-se recensear, dela faz parte, fosse apenas pela presença do seu nome [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925].

Em contrapartida, a simples presença de um nome num repertório não entrega por si mesma nem a genealogia, nem a cronologia, nem a geografia precisa da família em questão. É necessário, portanto, para reconstituir esse contexto, recorrer à história mais ampla dos judeus de Itália, e aceitar que o relato da lignée Jenda seja, em grande parte, o relato desse povo do qual ela é oriunda.

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A linhagem Jenda, identificada como família judia da Itália, inscreve-se numa das mais antigas presenças judaicas da Europa. A comunidade judaica de Roma é geralmente considerada a mais antiga do continente europeu em continuidade ininterrupta, com origens que remontam pelo menos ao século II antes da era comum, na época dos primeiros contactos diplomáticos e comerciais entre a Judeia hasmoneia e a República romana [Encyclopaedia Judaica, « Italy » ; Roth, The History of the Jews of Italy]. Essa antiguidade extrema é, em si mesma, o sinal de uma virtude: a resiliência, essa capacidade de atravessar os séculos sem se dissolver, de manter uma identidade transmitida de geração em geração apesar das perseguições, das expulsões e das conversões forçadas. A família Jenda, qualquer que seja a época precisa do seu aparecimento no cenário documental, herda desta longa persistência.

Ao longo dos séculos, esta presença diversifica-se. Aos núcleos antigos de Roma e do Mezzogiorno somam-se, na Idade Média e na época moderna, contributos sucessivos: os judeus italianos autóctones, chamados italkim, herdeiros do substrato romano; os judeus asquenazitas vindos das terras germânicas pelos Alpes; os judeus Séfarades expulsos de Espanha em 1492 e de Portugal em 1497; e, por fim, os judeus chamados « ponentinos » e « levantinos » do comércio mediterrânico. Esta estratificação explica a extraordinária diversidade dos patronímicos recenseados por Schaerf, alguns dos quais revelam uma origem toponímica italiana, outros uma raiz hebraica, outros ainda uma proveniência estrangeira [Encyclopaedia Judaica, « Italy » ; Milano, Storia degli ebrei in Italia].

A relação com o estrangeiro é precisamente uma das dimensões que esta estratificação melhor ilumina. A cada vaga de exílio — os Séfarades de 1492, os marranos de Portugal, os refugiados das perseguições germânicas medievais — as comunidades judaicas de Itália abriram as suas portas, as suas sinagogas, as suas redes de solidariedade. A Legge Livornina de Ferdinand I de Médicis, no final do século XVI, fez de Livorno um porto de abrigo explicitamente oferecido aos refugiados; e noutras cidades, confrarias específicas — as ḥevrot — encarregaram-se do acolhimento e da integração dos recém-chegados [Encyclopaedia Judaica, « Leghorn » ; Milano, Storia degli ebrei in Italia]. Este movimento de hospitalidade activa não é apenas um facto histórico: é a expressão de um mandamento fundamental da Torah, hakhnasat orhim, o acolhimento do hóspede, que as comunidades italianas viveram em circunstâncias de uma intensidade dramática que poucas outras comunidades conheceram a uma tal escala.

As grandes comunidades — Roma, Veneza, Livorno, Ferrara, Mântua, Ancona, Florença, e as cidades do Piemonte — conheceram destinos distintos. O gueto de Veneza, instituído em 1516, deu o seu próprio nome à instituição segregativa que se difundiu em seguida por toda a península. Livorno, pelo contrário, acolheu graças às Leggi Livornine uma comunidade florescente e relativamente protegida, polo maior do judaísmo séfarade no Mediterrâneo [Encyclopaedia Judaica, « Leghorn » ; Milano, Storia degli ebrei in Italia]. É nesta mosaico comunitária que se desdobra, sem que se possa designar com certeza a sua sede precisa, a existência da família Jenda.

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A análise do nome Jenda em si exige uma abordagem cautelosa, que é em parte de ordem hipotética assumida editorialmente. Os patronímicos judeus de Itália obedecem, segundo as classificações onomásticas reconhecidas, a várias lógicas de formação: nomes toponímicos derivados de uma localidade de origem, patronímicos derivados de um prenome ancestral, nomes de ofício, alcunhas, e nomes transpostos do hebraico ou de línguas estrangeiras ao sabor das migrações [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925 ; Encyclopaedia Judaica, « Names »].

A grafia Jenda apresenta uma fisionomia que não é tipicamente italiana: a inicial em J e a terminação em -a evocam antes a transcrição de um nome de origem não peninsular. Várias pistas podem ser formuladas a título conjectural, sem que nenhuma possa ser considerada demonstrada.

Jenda poderia constituir uma forma derivada ou hipocorística de um prenome — pensa-se no prenome feminino Yenta ou Jentl (ele próprio derivado do antigo francês gentille, « nobre, de boa estirpe »), difundido no mundo yiddishophone e atestado em variantes patronímicas [Encyclopaedia Judaica, « Names »]. Se esta pista for exacta, o patronímico Jenda teria nascido de uma mulher — uma antepassada notável cujo prenome foi tão saliente na memória comunitária que se transformou em nome de linhagem. Esta formação matrilinear, rara mas atestada nos repertórios onomásticos judeus, constituiria em si mesma um indício precioso sobre a organização social da família de origem, e talvez sobre o peso de uma personalidade feminina na transmissão da identidade.

Uma outra hipótese ligaria o nome a uma raiz da Europa central: Jenda é em checo um diminutivo corrente do prenome Jan, e famílias judias da Boémia ou da Morávia usaram patronímicos derivados de prenomes locais, nomeadamente aquando dos decretos napoleónicos de fixação dos apelidos no início do século XIX. Esta pista abriria uma via de investigação para as comunidades judaicas dos países da Coroa da Boémia. Estas duas hipóteses permanecem estritamente conjecturais e não podem ser apresentadas como estabelecidas [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925 ; Encyclopaedia Judaica, « Names »].

O que a onomástica nos ensina, para além das conjecturas, toca em algo de essencial na tradição judaica: o nome nunca é um acidente. No pensamento hebraico, o shem — o nome — é portador de identidade, de antepassados, de um destino possível. As famílias judias não abandonam os seus nomes, transmitem-nos. E essa transmissão — seja ela de um patronímico derivado de uma antepassada, de uma cidade perdida ou de um prenome estrangeiro convertido em herança — é um acto de piedade memorial. Que a família Jenda tenha carregado o seu nome através das vicissitudes da história italiana é, nesse sentido, já uma forma de humildade e de fidelidade: conservar um nome modesto, não aristocrático, não ilustre, é aceitar não ser senão o que se é — uma família entre as famílias de Israel.

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Qualquer que fosse a sua localidade de residência, uma família judia italiana portando um nome como Jenda viveu sob o regime jurídico e social próprio dos judeus da península. Do século XVI ao século XVIII, a maioria das comunidades foi confinada em guetos, na sequência da bula Cum nimis absurdum de Paulo IV em 1555, que instituiu o gueto de Roma e impôs pesadas restrições [Encyclopaedia Judaica, « Italy » ; « Ghetto »]. Os judeus estavam então sujeitos a restrições vestimentárias, profissionais e residenciais, excluídos de numerosas profissões e frequentemente limitados ao empréstimo a juros, ao comércio de roupas usadas e a algumas atividades toleradas [Milano, Storia degli ebrei in Italia].

É precisamente nesse quadro de constrangimento que a dimensão da halakha — a Lei judaica como disciplina de vida — revela a sua mais profunda alcance. Longe de ser apenas um sistema de prescrições rituais, a halakha constituía para os judeus do gueto a própria armadura da sua existência quotidiana: ela regia os contratos comerciais, as relações com os não judeus, as obrigações de entreajuda, as práticas alimentares, os ciclos do shabat e das festas que cadenciavam uma vida que a sociedade envolvente procurava constranger ou apagar. Observar a halakha no gueto era manter uma dignidade interior onde a dignidade exterior era negada; era habitar, ainda que no espaço exíguo de uma ruela fechada por grades, uma ordem do mundo justa e significante. Para a família Jenda, como para as suas vizinhas de condição ordinária, a halakha não era um constrangimento suplementar: era o quadro de sentido no qual a vida tinha uma forma e uma direção [Milano, Storia degli ebrei in Italia ; Roth, The History of the Jews of Italy].

A vida comunitária organizava-se em torno da Università degli Ebrei, instituição administrativa e fiscal própria de cada cidade, e em torno da sinagoga, do bet midrash e das confrarias de entreajuda (ḥevrot). Estas estruturas asseguravam o registo dos nascimentos, casamentos e óbitos, a instrução religiosa, a assistência aos pobres e aos doentes, bem como a gestão dos cemitérios. Ora estas instituições assentavam todas num princípio que a tradição designa por tsedaqah — a justiça-caridade, obrigação não facultativa mas prescrita. As confrarias, chamadas ḥevra qadisha para o acompanhamento dos moribundos e dos mortos, ḥevrat biqur ḥolim para a visita aos doentes, ḥevrat gemilut ḥasadim para os empréstimos sem juros aos necessitados, formavam uma rede de cuidado prestado ao outro de notável sofisticação institucional. Uma família ordinária da comunidade, como a dos Jenda, participava necessariamente desta rede: contribuindo para ela como doadora, recorrendo a ela como beneficiária, ou servindo-a como administradora voluntária [Milano, Storia degli ebrei in Italia ; Encyclopaedia Judaica, « Charity »].

É precisamente a manutenção destes registos comunitários que permite, quando foram conservados, reencontrar o rasto nominativo das famílias. Mas para além do valor arquivístico, estas instituições dizem algo da conceção de comunidade que o judaísmo elaborou: não uma coleção de indivíduos, mas um corpo solidário onde ninguém é deixado a sós perante o sofrimento, a doença ou a morte. Esta implicação na vida coletiva não era uma opção moral para uma família judia italiana do Antigo Regime: era a própria condição da sua sobrevivência e da sua dignidade.

A emancipação, ocorrida por etapas ao longo do século XIX na esteira da Revolução Francesa e do Risorgimento, transformou radicalmente estas condições. Com a unificação italiana e a igualdade civil reconhecida aos judeus, as famílias puderam abandonar os guetos, aceder ao conjunto das profissões e participar plenamente na vida nacional. É esta integração consumada que caracteriza a geração contemporânea da publicação de Schaerf em 1925 [Encyclopaedia Judaica, « Italy » ; Milano, Storia degli ebrei in Italia]. E esta integração, sabe-se agora, foi vivida pela grande maioria dos judeus italianos não como um abandono da sua identidade, mas como uma extensão da sua participação no mundo: italians of the Mosaic persuasion, segundo a fórmula consagrada, cidadãos de pleno direito e judeus sem renúncia.

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Se a família Jenda pertence, como sugere a ausência do seu nome nos apêndices nobiliários de Schaerf, à condição ordinária do povo judeu italiano, a sua história económica provável desenha um arco familiar: as atividades toleradas sob o Antigo Regime, seguidas da abertura progressiva para as profissões liberais e o comércio após a emancipação.

Antes de 1848, os judeus de Itália — conforme a cidade e a época — exerceram principalmente o comércio de tecidos e objetos usados, a banca e o crédito sobre penhores, e alguns ofícios artesanais permitidos. O comércio de roupa usada, frequentemente desprezado pelo olhar exterior, foi na realidade uma escola extraordinária de conhecimento do mercado, de avaliação de objetos e de relação com uma clientela diversa. Historiadores da economia sublinharam que as restrições impostas aos judeus os conduziram, paradoxalmente, a desenvolver competências de negociação, de adaptação e de leitura dos contextos económicos que outros grupos só adquiriram muito mais tarde [Milano, Storia degli ebrei in Italia ; Roth, The History of the Jews of Italy]. Nesse sentido, a ação económica da família Jenda, dentro dos limites que a sua condição lhe impunha, participava de uma forma de inteligência prática que é também um valor: a capacidade de criar, nas margens atribuídas, as condições de uma existência digna.

O saber merece uma menção particular. No judaísmo, o estudo é um mandamento — talmud Torah — que não pode ser confinado a uma elite clerical: cada pai de família tem a obrigação de ensinar aos seus filhos, cada comunidade a de manter uma escola. O bet midrash, casa de estudo, era o equivalente intelectual da sinagoga, e as grandes yeshivot italianas — em Roma, em Mântua, em Veneza — formaram gerações de leitores do Talmud e da literatura rabínica [Encyclopaedia Judaica, « Italy » ; Roth, The History of the Jews of Italy]. Os judeus italianos distinguiram-se ainda por uma abertura particular à cultura do Renascimento e do humanismo: médicos, filósofos, poetas e astrônomos judeus contribuíram ativamente para a vida intelectual das cortes e das universidades italianas. Esta tradição de diálogo entre o saber talmúdico e o saber profano — entre a Torah e a madda — é uma das marcas distintivas do judaísmo italiano. Que uma família ordinária como a dos Jenda tenha participado desta tradição não pode ser estabelecido com precisão; mas que tenha sido formada neste ethos é provável, pois era o próprio ethos da comunidade em que vivia.

A emancipação abriu depois as universidades, as profissões jurídicas, médicas, militares. Dezenas de famílias judaicas italianas, de condição anteriormente modesta, produziram em uma ou duas gerações advogados, médicos, oficiais, professores. Este movimento de ascensão pelo saber — sempre valorizado na tradição, doravante liberto das suas entraves legais — é uma das grandes transformações que o século XIX trouxe ao judaísmo da península [Encyclopaedia Judaica, « Italy »]. Para a lignée Jenda, cuja atestação no repertório de 1925 significa que existia ainda como família judaica identificada nessa data, este percurso provável de elevação pelo saber e pelo trabalho faz parte do relato que se pode razoavelmente esboçar — sem o inventar.

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A reconstituição genealógica de uma linhagem como a dos Jenda depara-se com um obstáculo maior: a dispersão e a perda parcial dos arquivos judaicos italianos. Ali onde a tradição familiar conservaria talvez uma memória oral — origens, ofícios, deslocamentos, antepassados notáveis — o arquivo não entrega senão um nome num catálogo. Esta dissimetria é constitutiva da história das famílias judaicas modestas, que não deixaram nem títulos nobiliárquicos nem fundos de arquivos próprios.

A obra de Schaerf comporta, em certas edições, um apêndice consagrado às famílias nobres judaicas de Itália; mas o nome Jenda não parece pertencer a essa categoria aristocrática, o que sugere uma família de condição ordinária, tal como a maioria da população judaica italiana. Ora, esta ordinariedade merece ser assinalada não como uma lacuna mas como uma verdade. A grande maioria dos judeus de Itália não eram nem banqueiros de corte nem médicos de papas nem filósofos reconhecidos. Eram comerciantes, artesãos, vendedores ambulantes, empregados, professores de escola comunitária. A sua virtude não estava no brilho mas na constância: a constância da observância sabática, da caridade discreta, da educação dos filhos, da participação nas confrarias, da presença na sinagoga. Esta humildade individual — a virtude daquele que pratica o bem sem publicidade, sem monumento — é talvez a mais difícil de documentar, e contudo a mais difundida no povo judeu através dos séculos [Milano, Storia degli ebrei in Italia; Roth, The History of the Jews of Italy].

O arquivo judaico italiano sofre ademais de lacunas específicas ligadas à história. As destruições da Segunda Guerra Mundial, as dispersões das comunidades, os falecimentos sem descendentes deixaram vazios irreparáveis nos registos comunitários. Nomes que existiam em 1925 puderam desaparecer da memória coletiva em menos de uma geração. É uma das razões pelas quais o trabalho de Schaerf reveste um valor tão particular: constitui, para centenas de famílias, o último testemunho escrito da sua existência nominativa antes da tempestade.

A abordagem de memória coletiva — reconstituir o que pode ser reconstituído, nomear o que pode ser nomeado, transmitir o que pode ser transmitido — é precisamente o que esta obra se propõe realizar. Inscreve-se numa longa tradição judaica do livro de memória, o yizkor-bukh, nascido nas comunidades da Europa Oriental devastadas pelos pogroms e pela Shoah, mas cujo espírito — recusar o esquecimento, honrar os humildes — vale para todo grupo humano que existiu, sofreu e criou [Encyclopaedia Judaica, « Memorial Books »].

A sombra trágica do século XX pesa sobre toda família judia italiana. As leis raciais promulgadas em setembro de 1938 despojaram os judeus de seus direitos civis com uma brutalidade que muitos deles, profundamente integrados à nação, não haviam antecipado. As crianças foram excluídas das escolas públicas, os adultos expulsos das funções públicas, as profissões liberais fechadas, os casamentos mistos proibidos. Essa violência legal representou uma traição tanto mais dolorosa por vir de um Estado ao qual os judeus italianos haviam contribuído desde as primeiras horas do Risorgimento, servindo em seus exércitos, participando de suas instituições, habitando sua cultura [Encyclopaedia Judaica, « Italy » ; Milano, Storia degli ebrei in Italia].

Depois veio a ocupação alemã do outono de 1943, na sequência do armistício e da queda de Mussolini. As SS empreenderam a caça sistemática dos judeus italianos. Mais de 8.000 judeus da Itália foram deportados para os campos de extermínio nazistas, dos quais a grande maioria não retornou [Encyclopaedia Judaica, « Italy »]. Nessa catástrofe, que atingiu cada comunidade da península, famílias inteiras desapareceram sem deixar outro rastro além de seu nome nos registros comunitários — e às vezes nas listas de Schaerf.

Que a lignée Jenda tenha ou não vivenciado diretamente essas perseguições não pode ser afirmado na ausência de documentação nominativa. Mas o contexto histórico impõe que se mencione, pois seria moralmente intolerável narrar a história de uma família judia italiana do século XX sem nomear a Shoah. O rigor do historiador — não afirmar nada sem fonte — não deve se transformar em silêncio cúmplice.

O que se pode dizer, em contrapartida, é que a simples existência documentada do nome Jenda no repertório de 1925 atesta que a lignée atravessou viva, nessa data, mais de dois milênios de história judia na península — das perseguições romanas aos guetos da Contrarreforma, das chamas da Inquisição às expulsões e às conversões forçadas. Essa sobrevivência na longa duração é ela mesma um fato, e esse fato diz algo sobre a resistência do ser — a capacidade de existir, geração após geração, sem renunciar ao que se é. Não se trata de heroísmo espetacular, mas de algo ainda mais difícil: a tenacidade cotidiana da identidade, transmitida de pai para filho, de mãe para filha, na discrição dos ritos domésticos e das práticas comunitárias.

A relação com a guerra, por fim, merece uma menção no contexto do século XX. Os judeus italianos participaram das guerras da Itália — guerra de 1866, guerra da Líbia, Primeira Guerra Mundial — com um patriotismo sincero que expressava seu apego à nação que os havia emancipado. Milhares de judeus italianos combateram e morreram pela bandeira nacional, e seus nomes figuram nos memoriais de guerra das comunidades. Essa participação militar, que contrasta tragicamente com as perseguições ulteriores de 1938, ilustra a complexidade de uma relação com a cidadania que a violência do Estado fascista deveria romper de forma tão dilacerante [Milano, Storia degli ebrei in Italia ; Encyclopaedia Judaica, « Italy »].

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Ao término desta investigação, a lignée Jenda revela-se um caso exemplar da condição documental das famílias judaicas de Itália: um nome solidamente atestado, um contexto ricamente conhecido, mas uma genealogia própria que permaneceu na sombra. A inscrição do patronímico no repertório de Samuele Schaerf, publicado em Florença em 1925, constitui o alicerce estabelecido do nosso saber; todo o resto diz respeito à inscrição deste nome na trama mais vasta da história judaica peninsular, com mais de dois milénios de existência [Encyclopaedia Judaica, « Italy »].

A honestidade do historiador exige que se reconheçam os limites desta reconstituição. Onde a fonte falta, preferimos o silêncio prudente ou a hipótese assumida à invenção. A família Jenda permanece um fio tênue mas autêntico no grande tecido do judaísmo italiano. E se, ao término deste percurso, se deve nomear aquilo que esta lignée terá, entre todas, melhor exprimido — não por algum feito singular do qual o arquivo tivesse guardado o rastro, mas pela própria inscrição da sua existência na memória coletiva — é a virtude da continuidade fiel: essa forma de humildade individual aliada a um envolvimento na vida coletiva que caracteriza as famílias que não procuraram brilhar, mas durar, transmitir, fazer viver em si aquilo que a comunidade de Israel levou séculos a construir.

Esta continuidade fiel é uma virtude que o judaísmo designa por vezes de emunat avot — a fidelidade aos pais. Ela não produz as grandes figuras da história; produz os povos que sobrevivem. E é precisamente porque milhares de famílias como os Jenda — ordinárias, discretas, sem monumento — mantiveram esta fidelidade geração após geração que o judaísmo italiano pôde atravessar dois milénios de presença na península, das primeiras embaixadas judeo-romanas aos guetos da Contra-Reforma, da emancipação risorgimentale às provações do século XX. Conservar e transmitir este nome é honrar esta própria continuidade [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925 ; Milano, Storia degli ebrei in Italia].

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