Família Janni

O ponto de ancoragem documental da lignée é a obra de Samuel Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, publicada em Florença em 1925. Este repertório, ainda hoje consultado como referência, empreendeu recensear e explicar os nomes de família portados pelos Judeus da península, distinguindo aqueles de origem bíblica, toponímica, profissional ou vernacular. É neste corpus que figura o nome Janni, o que o ancora sem ambiguidade na judeidade italiana [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925].

A forma mesma do nome elucida seu estatuto. Janni deriva verossimilmente de uma variante vernacular italiana de Giovanni — Gianni, Janni — ou de uma pronúncia dialetal de um nome pessoal tornado patronímico. Este tipo de formação era frequente entre os Judeus da Itália, que, contrariamente a outras diásporas, adotaram frequentemente nomes extraídos da língua e da geografia locais, sinal de uma inserção antiga e profunda no tecido da península. A onomástica judaica italiana, tal como a descreve a história das comunidades no Renascimento, mistura nomes hebraicos, topônimos das cidades de instalação e formas romanas aclimatadas [Bonfil, Jewish Life in Renaissance Italy, 1994].

É preciso aqui assinalar um limite honesto: fora da atestação de Schaerf, nenhuma fonte consultável permite vincular os Janni a uma cidade precisa, a uma genealogia contínua ou a uma personagem identificada com certeza. A sobriedade do dossiê impõe prudência. Mas esta sobriedade mesma diz algo: ela vincula os Janni à imensa maioria silenciosa das famílias judaicas, aquelas que viveram, rezaram e trabalharam sem deixar um rastro brilhante, e cuja virtude primeira foi a fidelidade obscura a uma tradição — uma forma de humildade que o judaísmo coloca muito alto, mais alto frequentemente do que o brilho.

Compreender os Janni é compreender o mundo das comunidades juivas da Itália, uma das mais antigas e contínuas da diáspora. Desde a Antiguidade romana, judeus viviam na península; na Idade Média e no Renascimento, organizaram-se em comunidades urbanas dotadas de instituições próprias — sinagogas, tribunais rabínicos, confrarias de caridade — sob estatutos variáveis de um Estado a outro. Robert Bonfil demonstrou quanto a vida juiva do Renascimento italiano conjugava integração cultural e manutenção de uma forte identidade religiosa, num diálogo permanente com a sociedade cristã envolvente [Bonfil, Jewish Life in Renaissance Italy, 1994].

Neste quadro, os judeus italianos desenvolveram atividades econômicas determinadas pelas autorizações e interdições que os afetavam: o empréstimo sobre penhor, durante muito tempo uma das raras atividades permitidas, mas também o comércio, a medicina, o artesanato têxtil e a fabricação do livro. A atividade econômica não era, para eles, um simples meio de subsistência: os bancos de empréstimo judeus eram muitas vezes vinculados a obrigações de beneficência para com os mais pobres, a tsedaka — essa justiça distributiva que, no pensamento judeu, não é caridade facultativa mas dever da ordem da Lei. É neste clima que uma família como os Janni teria exercido um ofício, participado das responsabilidades comunitárias e contribuído, segundo seus meios, aos fundos destinados aos doentes, aos órfãos e aos cativos a resgatar.

A vida intelectual dessas comunidades foi intensa. A Itália foi, bem antes da imprensa, um polo maior de produção e decoração de manuscritos hebraicos, como documentaram os trabalhos dedicados aos manuscritos ornados da península [Tamani, Manoscritti ebraici decorati in Italia, 2010]. O cuidado devotado ao livro — sua cópia, sua iluminura, sua transmissão — expressa uma virtude cardinal: o amor pelo estudo, o talmud Torah, considerado equivalente ao conjunto dos mandamentos. Uma família juiva italiana, ainda que modesta, vivia neste horizonte onde possuir, copiar ou financiar um livro era um ato de piedade tanto quanto de cultura.

Na ausência de atos nominais sobre os Janni, a maneira mais rigorosa de reconstituir sua provável inserção social é raciocinar pelo marco comum das comunidades italianas, sinalizando o que decorre da dedução e não da prova. As famílias judaicas das cidades da península estavam vinculadas a uma università degli ebrei, a corporação comunitária que distribuía os impostos, gerenciava a sinagoga e administrava as obras de assistência. Pertencer a ela impunha deveres: contribuir com as despesas, eventualmente ocupar postos entre os administradores, e apoiar as confrarias piedosas.

Essas confrarias — para o acompanhamento dos doentes, o sepultamento dos mortos, o dote das moças pobres, o resgate dos cativos — constituíam o tecido vivo da solidariedade judaica. Pode-se, sem forçar as fontes, pensar que os Janni tomaram parte nelas como as outras famílias de sua condição: pois a pertença comunitária não era uma escolha mas uma estrutura, e a participação nas obras de gemilout hassadim, os atos de bondade gratuita, era a sua substância. A tradição judaica considera esses atos superiores à simples esmola, porque empenham a pessoa e não apenas sua bolsa.

Convém, porém, não embelezar. A condição judaica na Itália foi também a das humilhações: o uso do sinal distintivo, a relegação aos guetos a partir do século XVI, a precariedade dos direitos sempre revogáveis. Uma lignée como os Janni atravessou verossimilmente essas provações, e é nessa endurance — na capacidade de manter a vida religiosa, o estudo e a ajuda mútua sob coação — que reside sua participação na memória coletiva de Israel. O judaísmo fez dessa perseverança sob a adversidade, sem renúncia nem ódio, uma virtude discreta mas fundadora.

O mundo judeu italiano não foi fechado. A partir do final do século XVI, o porto franco de Livorno, aberto pelos Médicis, atraiu uma população judaica numerosa e cosmopolita, estruturada em torno da "Nação Portuguesa" — esses judeus sefarditas vindos de Espanha e Portugal após as expulsões, misturados com italianos e levantinos. Lionel Lévy traçou a história dessa nação judaica portuguesa ligando Livorno, Amsterdã e Túnis, rede comercial e cultural de primeira importância [Lévy, A Nação Judaica Portuguesa, 1999] ; também descreveu seu ocaso em seu estudo sobre o último dos Livernenses [Lévy, A Comunidade Judaica de Livorno, 1996].

Livorno foi uma encruzilhada onde os patronímicos italianos e sefarditas se cruzaram, e onde muitas famílias da península participaram do grande comércio mediterrânico. Nada prova que os Janni ali tenham residido, mas o nome, tal como registrado por Schaerf para a Itália, pertence a essa vasta bacia onde circulavam homens, mercadorias e livros entre as margens. Essa abertura mediterrânea pôs os judeus italianos em relação com as comunidades do Norte da África — Túnis, Tlemcen, Sidi Bel Abbès — cuja história foi também moldada por esses intercâmbios [Botbol, Vida e Destino da Comunidade Judaica de Tlemcen, 2000].

Dessas circulações, a tradição judaica retém um valor preciso: a relação com o estrangeiro e a acolhida. Os portos francos e as nações judaicas foram lugares onde se recebia o exilado, onde se libertava o cativo caído nas mãos dos corsários, onde se abrigava o correligionário em trânsito. Toda família inscrita nessa rede, mesmo em sua margem, participava dessa hospitalidade codificada pela Lei, que ordena não oprimir o estrangeiro "pois fostes estrangeiros na terra do Egito". Esse é um dos grandes fios da memória de Israel, e os Janni, como família da península mercante, nela se inscrevem por pertencimento ao seu mundo mais do que por feito singular.

Se uma virtude domina na história dos Judeus da Itália, é o apego ao estudo e à transmissão do texto. A Itália foi um centro excepcional da cultura do manuscrito hebraico, depois da nascente imprensa hebraica; os ateliers de copistas e iluminadores aí produziram obras de grande beleza [Tamani, Manoscritti ebraici decorati in Italia, 2010]. A filosofia e o pensamento judaicos encontraram aí também um terreno fértil, na continuação dos grandes textos medievais cuja tradição manuscrita Colette Sirat estabeleceu [Sirat, La philosophie juive au Moyen Âge, 1983].

Esta cultura não era reservada a uma elite: a obrigação de ensinar a Torá aos seus filhos fazia de cada lar um lugar de estudo, e de cada pai um mestre de seu filho. O pensamento judaico contemporâneo reafirmou a centralidade desta ligação entre o texto e a vida: pensar a tradição é habitá-la e transmiti-la [Askénazi, La parole et l'écrit, 1999]; e a longa história da filosofia judaica mostra quanto a fidelidade ao texto se conjugou com a abertura ao saber do mundo [Hayoun, La philosophie juive, 2023]. Armand Abécassis mostrou que o judaísmo concebe a Lei não como uma restrição exterior mas como um caminho do desejo para o sentido [Abécassis, La pensée juive, 1987].

Para uma família como os Janni, cujo nome mesmo deriva do vocabulário vernacular, esta imbricação do hebraico do estudo e do italiano da vida quotidiana foi o modo ordinário da existência. Ela diz um equilíbrio: permanecer judeu pelo texto e pelo estudo, ser italiano pela língua e pelo lugar. É este equilíbrio, mantido ao longo de séculos, que constitui talvez a contribuição mais autêntica das famílias ordinárias à Memória de Israel — não obras ilustres, mas a transmissão ininterrupta, de geração em geração, do depósito recebido.

O repertório de Schaerf é publicado em 1925, num momento crucial. A Itália judaica, que havia conhecido no século XIX a emancipação e uma integração notável na vida nacional, viria a enfrentar duas décadas depois as leis raciais fascistas de 1938, e depois a perseguição e a deportação. O que o recenseamento de nomes de 1925 fixava como um patrimônio vivo tornou-se, após 1943, uma questão de sobrevivência: as listas de nomes serviram às vezes para proteger a memória, às vezes, tragicamente, para rastrear as pessoas.

O trabalho de Memória conduzido sobre a Shoah e sobre as comunidades desaparecidas tem precisamente a vocação de salvar esses nomes do esquecimento e de restituir, por trás de cada sobrenome, rostos e vidas [Natanson, Mémoire Juive & Éducation, 1997]. Aqui novamente, a honestidade ordena não afirmar nada que as fontes não sustentem: não dispomos de dados nominativos sobre o destino dos Janni durante esses anos. Mas o dever de memória exerce-se também a respeito daqueles cujo detalhe do destino se ignora, e o nome recenseado por Schaerf é, por si só, um fio estendido entre as gerações.

Yerushalmi o formulou com força: o povo judaico há muito tempo preferiu a memória à História, a injunção zakhor — lembra-te — à reconstituição erudita [Yerushalmi, Zakhor, 1984]. O presente livro tenta manter as duas juntas: a exigência da prova e o dever do souvenir. Diante do século XX, a virtude que se impõe não é mais apenas o estudo ou a caridade, mas o testemunho — a recusa de que o nome se apague, que é a forma moderna da fidelidade.

Da linhagem Janni, o arquivo nos fornece apenas um ponto seguro: seu registro entre os patronímicos dos Judeus da Itália recenseados por Samuel Schaerf em 1925 [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, 1925]. Em torno deste ponto único, reconstituímos não uma biografia familiar ilusória, mas o mundo real que carregou este nome: as comunidades italianas da Renascença e da idade moderna, seus ofícios e suas obras, a cultura do livro, as circulações mediterrâneas, depois a provação do século XX.

O que é preciso reter, é que esta família pertence à grande massa silenciosa cuja virtude não foi o brilho mas a constância. Entre todos os valores da tradição de Israel, aquele que a linhagem Janni melhor expressou é sem dúvida a humildade fiel: a perseverança obscura de um nome que atravessa os séculos sem se assinalar, carregado pela transmissão do estudo e a pertença à comunidade. É a virtude daqueles que, sem deixar monumento, mantêm vivo o depósito recebido — e sem os quais nem os grandes rabinos, nem os grandes mercadores, nem os grandes filósofos teriam tido um povo a servir. Nisto, os Janni participam, em seu justo lugar, da memória coletiva de Israel: não pelo que realizaram de extraordinário, mas pelo que fielmente preservaram de essencial.