Família Ghersfeld

O único documento de referência explicitamente associado ao nome Ghersfeld é a obra de Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, publicada em Florença em 1925. Este inventário, produzido no contexto de um interesse crescente pela história e pela sociologia dos Judeus italianos no início do século XX, recensa e classifica os patronímicos usados pelas famílias judaicas da península, esforçando-se por indicar, sempre que possível, a sua origem — toponímica, profissional, patronímica ou extraída da tradição bíblica [Schaerf, 1925].

A inscrição do nome Ghersfeld neste repertório tem valor de atestação: confirma que, o mais tardar nos anos 1920, uma ou várias famílias com esse nome eram identificadas como pertencentes ao mundo judaico italiano. A classificação de Schaerf é ainda mais significativa pelo facto de a sua obra privilegiar os nomes efectivamente documentados nos registos comunitários, nas listas de tributação e nos arquivos dos guetos, em vez das formas puramente hipotéticas. A presença de Ghersfeld neste corpus ancora-o, portanto, numa realidade social e não na mera especulação etimológica.

É contudo necessário medir os limites desta fonte única. Schaerf não fornece, para a maioria dos nomes que recensa, senão uma indicação lacónica — por vezes apenas a grafia, por vezes uma nota de origem. O nome Ghersfeld pertence a esta categoria de patronímicos atestados mas pouco comentados, cuja trajectória histórica deve ser reconstituída pelo raciocínio comparativo. É aqui que a história judaica italiana, tal como foi renovada pela investigação das últimas décadas, oferece um quadro interpretativo. Como demonstrou Robert Bonfil, a vida judaica na Renascença italiana foi marcada por uma pluralidade de «nações» — italiana, alemã, francesa e posteriormente ibérica — que coexistiam, se distinguiam e por vezes se fundiam no seio das mesmas cidades [Bonfil, 1994]. Um nome de aparência germânica como Ghersfeld encontra o seu lugar natural no compartimento dos Judeus tedeschi, esses Ashkénazes vindos das terras do Império.

A análise morfológica do patronímico orienta firmemente para uma origem toponímica germânica. O sufixo -feld é um dos mais produtivos da toponímia e da onomástica alemãs: designa o campo, a planície, o espaço aberto, e integra a composição de inúmeros nomes de lugares e, por derivação, de sobrenomes judaicos ashkenazes (Rosenfeld, Blumenfeld, Sommerfeld). O componente inicial remete muito provavelmente a Hersfeld — hoje Bad Hersfeld, na Hesse —, cidade de antiguidade medieval organizada em torno de sua abadia beneditina. A forma Ghersfeld representa então a transcrição italiana de um Hersfeld(er) germânico, servindo o Gh- para render em grafia italiana o ataque aspirado ou gutural que o italiano não nota de outro modo.

Este tipo de derivação está perfeitamente em conformidade com os mecanismos documentados de formação dos sobrenomes judaicos ashkenazes. Antes da imposição dos patronímicos fixos pelas administrações do Império no final do século XVIII e início do século XIX, os judeus das terras germânicas designavam-se frequentemente por um nome de lugar de origem, marcando o itinerário de uma família expulsa ou deslocada de uma cidade a outra. O nome tornava-se assim o mapa de um exílio. Um judeu originário de Hersfeld, tendo emigrado para outro lar, podia ser designado como der Hersfelder — «aquele de Hersfeld» — e ver esse qualificativo fixar-se em patronímico hereditário.

Esta hipótese toponímica permanece provável antes de estabelecida, por falta de uma cadeia documental que relacione explicitamente uma família italiana Ghersfeld à cidade de Hersfeld. Apoia-se, no entanto, na regularidade dos esquemas onomásticos ashkenazes e no facto bem atestado de que o norte da Itália acolheu, desde a Baixa Idade Média, fluxos de judeus vindos do mundo germânico. Estes Ashkenazim transalpinos conservaram por longo tempo os seus nomes de origem, os seus ritos e a sua língua, antes de se italianizarem progressivamente — processo do qual a própria grafia de Ghersfeld guarda a marca visível.

Para compreender como um nome hessiano pôde enraizar-se em Itália, é preciso recordar o grande movimento migratório que, do século XIV ao século XVI, conduziu numerosas famílias judaicas das terras do Império para a península. Fugindo das perseguições, das expulsões e dos massacres que pontuaram a história das comunidades renanas e do sul da Alemanha, esses judeus atravessaram os Alpes e estabeleceram-se nas cidades e aldeias da Itália setentrional e central — Piémont, Lombardie, Vénétie, Émilie, Toscane.

A investigação de Robert Bonfil mostrou em que medida a sociedade judaica italiana da Renascença foi estruturada por esta diversidade de origens: os judeus italianos de ancestralidade antiga (italkim), os Ashkénazes germânicos (tedeschi), e mais tarde os Séfarades ibéricos coabitavam, cada um com a sua sinagoga, o seu rito e os seus costumes, no seio das mesmas cidades [Bonfil, 1994]. Os tedeschi desempenharam um papel particular no desenvolvimento do empréstimo a penhor e das actividades financeiras que as autoridades cristãs lhes concediam, ao mesmo tempo que mantinham uma intensa vida religiosa e intelectual.

Esta vitalidade cultural lê-se nomeadamente na produção manuscrita. A Itália do Norte foi, no final da Idade Média e na Renascença, um importante centro de cópia e iluminura de manuscritos hebraicos, onde se entrecruzaram influências ashkénazes e italianas, tal como estudou Giulia Tamani nos seus trabalhos sobre os manuscritos hebraicos decorados de Itália [Tamani, 2010]. Uma família de origem germânica instalada neste meio participava, de facto, num mundo onde o escrito sagrado e a transmissão do saber ocupavam um lugar central. A filosofia e o pensamento judaicos medievais, tal como os reconstituiu Colette Sirat a partir de textos manuscritos e impressos, circulavam nestas mesmas redes, ligando as comunidades ashkénazes de Itália às grandes correntes intelectuais da diáspora [Sirat, 1983].

É neste quadro que se pode situar, com verosimilhança, a chegada e o estabelecimento de uma lignée Ghersfeld: a de uma família tedesca entre outras, cujo nome conservou a memória de um lugar de origem enquanto os seus membros se iam fundindo pouco a pouco na paisagem judaica italiana.

A partir do século XVI, a instituição do gueto — inaugurado em Veneza em 1516 e depois generalizado nos Estados italianos na sequência das medidas da papauté e dos príncipes — transformou profundamente as condições de existência dos Judeus da península. O confinamento num bairro fechado, se foi uma pesada imposição, teve também o efeito paradoxal de consolidar as estruturas comunitárias e de preservar as identidades « nacionais » internas.

Nesse contexto, as distinções entre italiani, tedeschi e ponentini (os Séfarades vindos do Ocidente) permaneceram por muito tempo vivas. As famílias de origem germânica conservavam frequentemente o seu rito (o minhag Ashkenaz), a sua própria sinagoga e, precisamente, os seus nomes herdados do mundo do Império. O patronímico Ghersfeld, numa tal configuração, funcionava como um marcador de pertença à componente ashkenaze da comunidade — uma memória onomástica da origem, transmitida de geração em geração no interior do gueto.

A estabilização dos apelidos judeus, durante muito tempo fluidos, acelerou-se sob o efeito dos registos comunitários, dos róis fiscais e, na época moderna, das exigências administrativas dos Estados. Foi essa sedimentação que permitiu a Schaerf, no início do século XX, recensear patronímicos como Ghersfeld enquanto nomes estabelecidos e transmissíveis [Schaerf, 1925]. A lógica é coerente: um nome germânico usado por uma família italiana na data de 1925 pressupõe uma presença plurissecular, o tempo necessário para que um Hersfelder se tornasse um Ghersfeld italianizado, inscrito no registo de uma comunidade da península.

Convém, contudo, manter aqui o estatuto da probabilidade. Nenhuma fonte consultada permite, no estado atual, localizar com precisão o foco italiano da lignée — Veneza, Ferrara, Mântua, Pádua ou qualquer outra cidade com forte presença tedesca — nem reconstituir a sua genealogia interna. O que o arquivo autoriza é a restituição de um quadro: o de uma família ashkenaze de Itália, cujo nome porta a assinatura de uma migração germânica e a marca de uma aclimatação peninsular.

Além da documentação, o nome Ghersfeld convida a uma reflexão sobre o que significa carregar um patronímico na tradição judaica. Yosef Hayim Yerushalmi mostrou que a memória judaica não é, antes de tudo, uma questão de História no sentido crítico do termo, mas transmissão — ritual, litúrgica, familiar — de um passado tornado presente [Yerushalmi, 1984]. Um sobrenome é um dos vetores mais íntimos dessa memória: ele inscreve na própria carne da lignée a lembrança de um lugar, de um exílio, de uma origem.

No caso de Ghersfeld, o que a família transmite ao portar seu nome é a memória de um deslocamento — da Hesse para a Itália —, o rastro de um mundo germânico deixado para trás e de um mundo italiano adotado. O nome torna-se assim um condensado de história, um talismã onomástico. Essa dimensão encontra ressonância na maneira como o pensamento judaico contemporâneo meditou a relação entre o escrito, a palavra e a transmissão: Léon Askénazi sublinhou o quanto a tradição judaica vive da tensão fecunda entre o que é fixado pela escrita e o que circula pela palavra viva [Askénazi, 1999]. Um nome transmitido participa dessa dialética: gravado nos registros (o escrito) e pronunciado de geração em geração (a palavra).

Armand Abécassis, meditando sobre a passagem « do deserto ao desejo », recordou que a identidade judaica se constrói no movimento, na itinerância que não é errância, mas busca [Abécassis, 1987]. O nome Ghersfeld, marcador de um itinerário, ilustra essa condição. E Isaiah Berlin, em seus ensaios sobre a condição judaica, analisou a maneira como os judeus da diáspora negociaram sua dupla pertença — a uma herança própria e a um ambiente de acolhimento [Berlin, 1973]. A família Ghersfeld, germânica pelo nome e italiana pelo solo, encarna exatamente essa tensão: ela é o lugar, em uma única palavra, de uma dupla fidelidade.

Esta leitura pertence à Memória e à interpretação mais do que ao arquivo: ela propõe não um fato estabelecido, mas uma maneira de habitar o pouco que as fontes oferecem. É próprio do trabalho enciclopédico consagrado a uma lignée modesta saber manter unidos o rigor documental e a escuta daquilo que o próprio nome sussurra.

O estado atual da documentação deixa em aberto diversas pistas de pesquisa que este Grande Livro tem o dever de assinalar, sem as confundir com certezas. A primeira diz respeito à localização precisa da lignée em Itália: apenas um levantamento sistemático dos registos comunitários (pinqasim), dos róis fiscais dos guetos e dos atos notariais das principais cidades do norte da península permitiria fixar o centro de implantação dos Ghersfeld e esboçar a sua genealogia.

A segunda pista diz respeito às eventuais ramificações diaspóricas. Os patronímicos germânicos em -feld conheceram, nos séculos XIX e XX, largas migrações para outros focos da diáspora, tanto na Europa central e oriental como além-mar. Não é impossível que um ramo da lignée tenha vivido tais deslocamentos, mas nenhuma fonte consultada permite, até à data, estabelecer tal ligação: afirmá-lo seria pura conjetura.

Importa, por fim, não confundir a lignée Ghersfeld de Itália com outras famílias judaicas do Mediterrâneo cuja história se encontra mais bem documentada, mas cuja origem é inteiramente distinta — como as grandes comunidades sefarditas e judeo-árabes do Magrebe e do mundo livornês. Os trabalhos de Lionel Lévy sobre a nação judia portuguesa de Livorno, Amsterdam e Tunis [Lévy, 1999], e sobre a própria comunidade livornesa [Lévy, 1996], bem como os de Eliahou-Éric Botbol sobre a comunidade de Tlemcen [Botbol, 2000] ou os arquivos rabínicos de Sidi Bel Abbès [Archives de Sidi Bel Abbès], descrevem universos sefarditas e magrebinos distintos da raiz ashkenazita à qual pertence, segundo toda a verossimilhança, o nome Ghersfeld. Mencioná-los aqui é delimitar por contraste o campo onde a lignée deve ser procurada: o dos Judeus tedeschi de Itália, e não o das «nações» ibéricas ou judeo-bérberes.

Estes horizontes permanecem conjeturais. Delineiam um programa mais do que entregam resultados, e convidam o leitor a considerar este capítulo como um convite à pesquisa futura, mais do que como uma conclusão.

Ao término desta travessia, a linhagem Ghersfeld se deixa apreender menos pela abundância das fontes do que pela coerência do pouco que subsiste. Um nome recenseado por Samuele Schaerf em 1925 como pertencente aos Judeus de Itália [Schaerf, 1925]; uma morfologia germânica remetendo, com forte verossimilhança, ao topônimo hessiano de Hersfeld; uma grafia italianizada traindo a aclimatação de uma família tedesca na península: estes três elementos convergem para esboçar o retrato provável de uma linhagem asquenaze oriunda do mundo do Império e enraizada no norte de Itália.

O quadro histórico restituído pela investigação moderna — a migração dos Judeus germânicos para Itália, a vida plural das comunidades da Renascença, a instituição do gueto e a sedimentação dos apelidos de família — confere a esta hipótese a sua solidez [Bonfil, 1994]. O próprio nome revela-se, por fim, como um documento de Memória, condensando em poucas sílabas a lembrança de um exílio e a história de uma dupla pertença, germânica e italiana [Yerushalmi, 1984] [Berlin, 1973].

Este Grande Livro não pretendeu colmatar os silêncios do arquivo, mas honrá-los: distinguir escrupulosamente o estabelecido do provável, o transmitido do conjecturado, e deixar à investigação futura o cuidado de precisar o que o nome, por si só, não faz senão sugerir. Tal é a vocação de uma enciclopédia da linhagem: não inventar um passado, mas recolher fielmente os vestígios de um nome e devolvê-los à memória de quantos o carregam.