Família Errera

L'origine veneziana dos Errera, tal como a relata a nota de referência, situa a família na órbita de uma das mais antigas e complexas comunidades judaicas da Europa. A família é originária de Veneza. Ora, Veneza foi, desde 1516, o lugar do primeiro ghetto no sentido próprio do termo, mas também um cruzamento comercial onde se encontravam as diásporas.

A sociedade judaica veneziana e mediterrânica dos tempos modernos assentava numa organização em que a família era a unidade fundamental da solidariedade económica e religiosa, estruturando as alianças, as heranças e as redes de crédito [Rozen, 2014]. Neste mundo, a atividade de banca e câmbio não era um simples ofício: inscrevia-se numa ética da confiança e da assistência mútua, em que o empréstimo comunitário, os fundos de dote e as confrarias de beneficência (hevrot) expressavam concretamente o valor de tsedaka — essa justiça-caridade que a tradição judaica considera um pilar. É verossímil, sem que o arquivo familiar preciso nos seja aqui acessível, que os Errera tenham participado dessa cultura do crédito antes mesmo da sua instalação na Bélgica.

O patronímico em si, como tantos nomes da diáspora hispano-portuguesa e mediterrânica, testemunha a longa circulação das famílias judaicas entre a Península Ibérica, a Itália e o Levante após as expulsões de 1492 [Yerushalmi, 1998]. O facto de a família se ter fixado em Veneza inscreve-a nessa grande narrativa sefarade e italiana em que o exílio se torna fecundidade: a Memória coletiva de Israel fez da dispersão não apenas uma provação, mas uma escola de resiliência e de abertura. É esta virtude — a capacidade de reconstruir uma existência digna em terra de acolhimento — que a linhagem Errera transportará de século em século.

La viragem decisiva da linhagem é o seu estabelecimento na Bélgica. A família Errera instala-se em Bruxelas em meados do século XIX. A figura documentada desta geração é a do banqueiro. Jacques Errera, nascido Giacomo Errera (1834-1880), foi um banqueiro belga de origem italiana.

Esta passagem de Giacomo a Jacques diz por si só a história de uma integração: a italianização do prenome cede à sua forma francesa, numa Bélgica jovem — independente desde 1830 — cuja constituição liberal garantia a igualdade dos cultos e oferecia aos Judeus um quadro de emancipação. A instalação de uma casa bancária de origem veneziana na capital belga participa do grande movimento pelo qual famílias judaicas, dispondo de redes financeiras internacionais herdadas do Mediterrâneo, contribuíram para o desenvolvimento económico das nações europeias no século industrial.

Aqui, o valor que se oferece à leitura é o da ação económica como serviço. A banca, na tradição judaica, só é plenamente legítima quando serve a cidade e não apenas a acumulação: a Memória de Israel, desde as prescrições bíblicas sobre o empréstimo até às caixas comunitárias do gueto, sempre associou o dinheiro à responsabilidade. As grandes famílias de banqueiros judeus do século XIX — entre as quais os Errera à sua escala bruxelense — inscrevem-se nesta história europeia em que a emancipação jurídica se acompanhou de um investimento no desenvolvimento industrial, ferroviário e urbano. A brevidade da vida de Jacques Errera, morto aos quarenta e seis anos, não deve ocultar que ele foi o fundador de uma base familiar: é desta prosperidade, honestamente adquirida, que nascerão as vocações eruditas da geração seguinte.

A figura mais luminosa da linhagem é a do sábio. Léo Errera (1858-1905) foi botânico e professor na Université libre de Bruxelles. Filho da geração dos banqueiros, encarna a transição característica das famílias judias emancipadas: da fortuna comercial para a contribuição intelectual e científica.

A Université libre de Bruxelles, fundada em 1834 no espírito do livre exame, oferecia precisamente a um espírito como o seu um lugar onde a investigação não era limitada por nenhum dogma. Tornar-se professor de botânica nessa instituição, desenvolver aí uma obra de ciência vegetal, era colocar a sua inteligência ao serviço do conhecimento da natureza — uma das expressões mais elevadas daquilo que a tradição judaica denomina a busca da verdade e o estudo como ato quase sagrado. O judaísmo, que fez do estudo (talmud Torah) um valor cardinal, alimentou na época moderna uma notável floração de sábios judeus nas ciências exatas e naturais; Léo Errera pertence a essa constelação.

A sua morte prematura em 1905, aos quarenta e sete anos, redobra o motivo da vida breve já encontrado no seu predecessor, como se a linhagem devesse dar muito em pouco tempo. Mas o seu nome, associado ao ensino superior belga, revela uma virtude profunda: a do contributo para o saber científico concebido como um bem comum, oferecido não a uma comunidade fechada mas à humanidade inteira. Nesse sentido, Léo Errera prolonga a conceção judaica segundo a qual a sabedoria não se entesouriza — ela se transmite e irradia. A grande síntese da história judaica recorda quanto, na viragem dos séculos XIX e XX, a entrada maciça dos Judeus nas universidades europeias foi simultaneamente um fruto da emancipação e um fermento da modernidade intelectual [Barnavi, 1992].

Da banca à botânica, a trajetória dos Errera desenha uma figura exemplar da burguesia judia emancipada da Europa ocidental. Esta evolução não é própria de uma família: é o retrato de uma geração. Os Judeus do Ocidente, uma vez obtidos os direitos civis, investiram em uma ou duas gerações nas profissões liberais, na universidade, nas artes e na vida pública, sem renunciar — em muitos casos — à sua própria memória [Barnavi, 1992].

O pensamento judeu da modernidade nomeou a tensão inerente a este movimento: como permanecer si mesmo participando plenamente da cultura universal? A questão colocada pelos filósofos — por que e como continuar judeu quando a assimilação parece a via natural da emancipação — atravessa em profundidade a história dessas famílias [Strauss, 2001]. O itinerário dos Errera, do banqueiro veneziano tornando-se belga ao sábio do livre exame, ilustra esta dialética: a abertura ao mundo não é necessariamente o esquecimento da origem.

É aqui que aflora uma virtude discreta, mas essencial: a tolerância e a relação com o estrangeiro vividas por dentro. Família de origem estrangeira tornada belga, os Errera experimentaram em sua própria carne a condição do hóspede, essa experiência que a Torah erige em mandamento — « amarás o estrangeiro, pois foste estrangeiro na terra do Egito ». Ao integrar-se sem se dissolver, ao servir seu país de adoção pela finança e depois pela ciência, fizeram do exílio não uma lamentação, mas um dom. A lignée participa assim da memória coletiva de Israel, esse povo cuja história inteira é a de um diálogo com as nações, ora hospitaleiro, ora trágico.

No século XX, a linhagem oferece um rosto completamente diferente, e contudo profundamente coerente com a sua vocação de transmissão. Chmouel Errera (1914-2014) foi um rabino ortodoxo não-consistorial francês. A sua longevidade — um século exato — contrasta com as vidas breves dos seus predecessores e vem como que coroar a linhagem pela figura do guardião.

O qualificativo de rabino ortodoxo não-consistorial não é insignificante. Situa Chmouel Errera fora do quadro oficial do Consistório israelita instituído em França desde Napoleão, do lado de uma ortodoxia zelosa da sua independência na conceção da Lei judaica, a halakha. Esta escolha revela uma virtude essencial: a fidelidade à Lei como exigência interior, preferida ao conforto das instituições estabelecidas. Onde o antepassado servira a economia e o sábio a ciência, o rabino serve a Torah e a comunidade crente, na linhagem dos mestres para quem o estudo e a observância formam o coração da existência judaica.

A sua vida abarca o século das catástrofes e das reconstruções — a Shoah, o pós-guerra, a renovação da vida judaica em França. Que um descendente de uma família de banqueiros e de sábios tenha escolhido a via rabínica testemunha que a linhagem, ao secularizar-se parcialmente, não havia rompido o fio da transmissão religiosa. A renovação das correntes de ortodoxia e de piedade no judaísmo dos séculos XVIII-XX, com a sua insistência na fervor e na fidelidade ao minhag face à modernidade, constitui o pano de fundo espiritual de tais comprometimentos [Baumgarten, 2006]. Em Chmouel Errera, a família exprime o saber talmúdico e a piedade — o apego à Lei concebida não como coerção mas como aliança viva.

Considerada no seu conjunto, a linhagem Errera deixa-se ler como uma parábola da condição judaica moderna. Três figuras documentadas — o banqueiro, o botânico, o rabino — desenham três maneiras de habitar o mundo : a economia, a ciência, a fé. Este tríptico não é uma dispersão mas uma unidade : três formas de um mesmo serviço.

Aqui, memória e arquivo respondem-se com prudência. A origem veneziana pertence a uma tradição transmitida pela nota de referência, plausível à luz da história das «nações» judaicas de Veneza [Rozen, 2014], mas cujo detalhe genealógico exigiria os registos comunitários para ser plenamente estabelecido. O que o arquivo assegura — as datas, as funções, as instituições de Jacques, Léo e Chmouel Errera — vem confirmar a coerência da narrativa familiar sem a preencher inteiramente. O dever do historiador é manter juntos o que está provado e o que está transmitido, sem confundir os dois.

Deste entrelaçamento emerge uma lição sobre a humildade e a transmissão. Nenhuma destas figuras foi um soberano ou um conquistador ; todas foram servidores — de um banco, de uma ciência, de uma comunidade. É nesta discrição ativa, nesta maneira de contribuir sem dominar, que a linhagem se junta a uma das virtudes mais profundas da Memória de Israel : a grandeza que se mede pelo dom antes do que pelo poder.

Ao término desta jornada, uma evidência emerge. Se a linhagem Errera terá, entre todas as virtudes, melhor exprimido um valor, é o da transmissão a serviço do bem comum — essa faculdade de converter cada herança em um dom renovado. O banqueiro veneziano tornado belga transmite uma prosperidade honestamente construída; o filho a transmuta em saber botânico oferecido à universidade e à humanidade; e o século seguinte vê um descendente transmitir a Lei e a piedade, fiel até o fim à aliança do estudo.

De Veneza a Bruxelas, da banca à botânica, da fortuna à Torah, os Errera ilustram o que a tradição judaica considera o fio de ouro de sua memória coletiva: que nada do que é recebido deve ser guardado para si, que toda herança — o dinheiro, o saber, a fé — só tem valor quando devolvida, partilhada, transmitida. Nisso, uma família singular une-se ao destino de um povo inteiro, cuja história milenar não é, no fundo, senão a longa transmissão de uma mesma palavra. O arquivo ilumina três vidas; a Memória pressente a fonte veneziana; e a honestidade impõe deixar aberta a parte de silêncio que, em toda linhagem, pertence ainda aos registros não consultados e às gerações não nomeadas.