Família Di Veroli

No commenço, há um lugar. Veroli é uma cidade antiga do Lácio, antiga sede dos Hernicos e depois município romano, dominando o vale do Sacco. A presença judaica na Itália meridional e central é muito antiga: os Judeus estão presentes nos territórios italianos desde tempos remotos; cidadãos do Império Romano, foram reconhecidos como tais durante as primeiras fases da cristianização. Para o período que vai do século IV ao XI, os historiadores recomendam prudência: fala-se de grupos judeus em vez de comunidades, e o sentido das raras informações disponíveis para o centro-norte deve ser cuidadosamente reconsiderado.

É neste tecido tênue, feito de pequenas presenças dispersas pelos burgos do Lácio e da Campânia, que é necessário situar as origens distantes da família. A história dos Judeus da Itália meridional, desde a idade romana até ao século XVIII, foi pacientemente reconstituída por Nicola Ferorelli [Nicola Ferorelli, Gli ebrei nell'Italia meridionale, ref:10], que mostra quanto estas comunidades, longamente florescentes, foram progressivamente esmagadas pelas expulsões e conversões forçadas a partir do final do século XV. O desaparecimento quase total do judaísmo do Sul, sob o domínio aragonês e depois espanhol, impeliu para o norte — e nomeadamente para Roma, terra pontifícia mais tolerante face a uma presença tolerada ainda que constrangida — as famílias que recusavam a abjuração.

Que os Di Veroli tenham deixado a sua cidade de origem por Roma não é um facto datado pelo arquivo; é uma inferência apoiada neste mecanismo histórico bem estabelecido. A fidelidade obstinada à Lei, mesmo na desraização, é aqui a primeira virtude que o próprio nome deixa adivinhar: a de um povo que, em vez de renegar a sua aliança, leva consigo, como um viaticum, a memória do lugar perdido.

A primeira base documental sólida desta lignée é uma obra de referência: o repertório de nomes de família dos Judeus da Itália estabelecido por Samuele Schaerf e publicado em Florença em 1925 [Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, ref:1]. É neste catálogo pioneiro que o patronímico Di Veroli é registrado como nome de família judaica italiana — inscrição que funda, para a erudição moderna, a existência atestada da lignée.

A obra de Schaerf pertence a uma tradição erudita que compreendeu que o nome é um documento. Quando foram instituídos os primeiros guetos — Roma, Veneza, depois progressivamente os outros — os Judeus de muitas localidades foram obrigados a se transferir para lá e foram chamados pelo nome desses lugares. O patronímico Di Veroli, como Volterra ou Terracina, carrega assim o rastro fóssil de uma coação: a do encarceramento e do deslocamento, retornada em sinal de identidade.

Este estudo dos nomes não é uma simples curiosidade erudita. Ao fixar por escrito a memória onomatológica das famílias judaicas da Itália à véspera da catástrofe, Schaerf realizava, sem o saber plenamente, um ato de salvaguarda — uma forma de zakhor, este mandamento de memória que atravessa todo o pensamento judaico. Recensear um nome é recusar que se apague; é, na escala de um erudito, participar da virtude coletiva de Israel que fez da transmissão o coração de sua sobrevivência.

A tradição familiar e o testemunho contemporâneo se encontram aqui para ancorar os Di Veroli no gueto romano. Membro da Comunidade Judaica de Roma, Dino Di Veroli se apresenta como pertencente a uma família antiga do gueto que remonta ao século XVI; no lugar do antigo gueto se ergue hoje o Tempio Maggiore, a Grande Sinagoga, testemunho monumental da emancipação dos Judeus romanos e italianos.

Este testemunho coincide precisamente com a cronologia do arquivo. O gueto de Roma foi instituído em 1555: em 12 de julho de 1555, o papa Paulo IV, de nome Giovanni Pietro Carafa, pela bula Cum nimis absurdum, revogou todos os direitos concedidos aos Judeus romanos e ordenou a instituição do gueto. Uma família « do gueto desde o século XVI » é, portanto, literalmente, uma família presente desde a origem do confinamento — entre essas sete mil almas apertadas em algumas vielas à beira do Tibre.

A vida no gueto impôs solidariedades estreitas, inclusive nas alianças matrimoniais. A memória romana lembra sem rodeios que a população do gueto era numerosa, mas demasiado pequena para evitar casamentos entre parentes; na Antiguidade também se casava entre primos germanos. Dessa endogamia forçada nasceu um povo de excepcional continuidade: os Judeus romanos formam uma das raras comunidades no mundo cuja presença nunca foi interrompida desde a Antiguidade. Pertencer aos Di Veroli é pertencer a essa nusach romana singular, a esse rito italiano distinto tanto do sefardi quanto do asquenazi, mantido vivo na precariedade. A virtude aqui não está no esplendor, mas na perseverança: a capacidade de permanecer uma comunidade, de se apoiar mutuamente na exiguidade, de fazer da restrição o próprio lugar da fidelidade.

A história da lignée Di Veroli não é a de uma dinastia de banqueiros ou de grandes rabinos, mas a do pequeno povo laborioso do gueto e de seus herdeiros. Esta humildade social é ela mesma uma parte da verdade histórica: os historiadores da economia ressaltam que o papel dos Judeus na história econômica italiana foi, do ponto de vista do desenvolvimento, fundamentalmente modesto, semelhante ao dos cristãos das classes médias e populares. Longe do mito do Judeu financista, a realidade foi na maioria das vezes a do vendedor ambulante, do trapeiro, do pequeno artesão.

Esta realidade se lê até nos Di Veroli de hoje. No mercado de San Lorenzo, em Florença, um membro da família exerce o ofício ambulante que foi, durante séculos, o dos Judeus da Itália. O testemunho recolhido é eloqüente: a maioria dos transeuntes, e muitos italianos, jamais saberiam que Di Veroli é judeu; todos os comerciantes se conhecem, cresceram juntos e se ajudam mutuamente no comércio. Nestas palavras afloram duas virtudes unidas: a solidariedade — gemilut hasadim, a ajuda mútua concreta entre membros de uma mesma comunidade — e a discrição de uma identidade vivida sem ostentação.

A implantação florentina remete, aliás, a uma comunidade cuja história própria foi retratada desde as origens [Roberto G. Salvadori, Gli ebrei di Firenze, ref:12]. Mas a alma dos Di Veroli permanece romana, e romana é esta maneira de manter uma banca como se mantém um posto: com a consciência de que o trabalho honesto, por mais humilde que seja, é em si uma forma de dignidade. A tradição judaica nunca desprezou o labor manual; ela o fez, ao contrário, um pilar da vida reta. Nisso, os vendedores ambulantes Di Veroli são os herdeiros fiéis de uma ética milenar.

Toda história de uma família judia italiana do século XX encontra necessariamente o ano de 1938 e o que se seguiu. As leis raciais fascistas, promulgadas em 1938, fizeram uma comunidade que havia acreditado na emancipação despencar na perseguição. Esta ruptura foi minutiosamente documentada pela historiografia de referência [Michele Sarfatti, Gli ebrei nell'Italia fascista, ref:6 ; Enzo Collotti, Il fascismo e gli ebrei, ref:5 ; Marie-Anne Matard-Bonucci, L'Italia fascista e la persecuzione degli ebrei, ref:4]. O recenseamento, a exclusão das escolas e das profissões, o banimento administrativo atingiram o conjunto das famílias judias da Itália [Fabio Isman, 1938. L'Italia razzista, ref:2].

Para a comunidade romana, a catástrofe atingiu seu auge em 16 de outubro de 1943, quando a batida do gueto entregou mais de mil Judeus à deportação para Auschwitz. O destino dos Judeus deportados da Itália foi estabelecido nome por nome no monumental Libro della memoria de Liliana Picciotto [Liliana Picciotto, Il libro della memoria, ref:8], trabalho de recenseamento que, como o de Schaerf porém no registro do luto, restitui a cada vítima sua identidade. As vozes daqueles que sofreram esses anos são conservadas nos acervos de diários e cartas reunidos pelos historiadores [Mario Avagliano, Marco Palmieri, Gli ebrei sotto la persecuzione in Italia, ref:3].

O rigor obriga: as fontes aqui mobilizadas documentam o contexto geral e o destino da comunidade romana de que os Di Veroli faziam parte, sem que seja permitido, no estado atual, traçar a lista nominativa dos membros dessa família atingidos pela deportação. Esta ressalva não é uma lacuna do relato, mas sua condição de honestidade. O que se pode afirmar, em contrapartida, é que a lignée, enraizada no gueto de Roma desde o século XVI, se mantinha no cerne mesmo do alvo designado em outubro de 1943. A memória desses dias engage uma virtude cardeal da tradição de Israel: o testemunho — a obrigação de dizer o que foi, para que o assassínio não receba, além disso, o esquecimento.

Após a tempestade, a persistência. Que o nome Di Veroli ressoe ainda na Roma judaica contemporânea testemunha uma continuidade que, por si só, é uma vitória sobre os perseguidores. Esta continuidade se encarna em figuras diversas. No desporto, Giovanni Di Veroli, nascido em Roma em 11 de agosto de 1932 e falecido na mesma cidade em 1º de junho de 2018, foi um futebolista profissional italiano que jogou pela Lazio como defesa — percurso de uma criança de Roma que cresceu nos anos mesmos da perseguição e viveu tempo suficiente para ver sua comunidade renascer.

Na vida comunitária, a transmissão assume um tom mais explícito. Dino Di Veroli, guia do Grande Templo, faz-se passador da memória do gueto desaparecido, explicando aos visitantes como o Tempio Maggiore se eleva sobre o próprio lugar do encarceramento, transformando o lugar da vergonha em monumento da emancipação [Meer, entrevista com Dino Di Veroli]. Ainda hoje, perto de metade dos trinta mil Judeus de Itália vivem em Roma — e entre eles, os Di Veroli continuam ocupando seu lugar.

Esta dupla presença — no campo de desporto e na sinagoga, no mercado e na memória — diz o cumprimento mais profundo da lignagem: a implicação na vida coletiva. Ser guia, ser comerciante ajudando seus pares, transmitir ao estrangeiro de passagem a história de um lugar sagrado: tantas maneiras discretas de honrar o que a tradição nomeia klal Israël, a comunidade de Israel como corpo vivo que cada geração tem a cargo de perpetuar.

O que reter, ao término desta trajetória, da lignée Di Veroli? Uma família sem dinastia rabínica célebre, sem fortuna esplêndida, sem nome gravado nos grandes tratados do pensamento judeu. E contudo uma lignée exemplar — precisamente por aquilo que não tem de excepcional. Nascida, segundo toda verossimilhança, do desenraizamento de uma pequena cidade do Lácio, catalogada pela erudição desde 1925, enraizada no gueto de Roma desde o século XVI, provada pela perseguição do século XX, e viva ainda hoje na Cidade Eterna: ela é o retrato fiel do judaísmo italiano ele mesmo, em sua duração obstinada.

Entre todas as virtudes, é a perseverança na fidelidade — a capacidade de permanecer, de transmitir, de manter unida uma comunidade através do encarceramento, do comércio ambulante, da batida policial e do renascimento — que a lignée Di Veroli terá melhor exprimido. Não o esplendor do sábio ou o poder do príncipe, mas a tenacidade humilde do povo miúdo que, geração após geração, recusou desaparecer. Nisto, os Di Veroli participam plenamente da grande virtude coletiva de Israel: a de fazer da memória uma força e da continuidade um ato de fé. Seu nome, que no fundo é apenas a lembrança de uma cidade, tornou-se o monumento de uma fidelidade. Zakhor — lembra-te: eis aí sua herança, e eis aí sua grandeza.