Família Di Porto

O primeiro fato solidamente atestado concernente à lignée Di Porto é a existência mesma de seu nome no corpus dos patronímicos judeus italianos. Samuel Schaerf, em sua obra de referência I cognomi degli ebrei d'Italia publicada em Florença em 1925, recensa e classifica os nomes de família judeus da Península, oferecendo um dos raros catálogos sistemáticos permitindo datar e localizar o aparecimento de um patronímico. É neste repertório que Di Porto figura, entre os nomes formados sobre uma indicação de lugar.

A formação de um patronímico judeu na Itália obedece a lógicas que a pesquisa bem identificou. No coração da cultura judia italiana da Renascença, descrita por Robert Bonfil, as comunidades viviam numa tensão fecunda entre integração à sociedade envolvente e fidelidade à Lei, e os nomes que portavam refletem esta dupla pertença [Bonfil, 1994]. O nome Di Porto — « do Porto » — pertence a uma categoria onde o italiano locativo di (« de ») precede um topônimo. Tal construção indica quase sempre uma proveniência: a família designada é aquela que, em sua comunidade, era identificada como vinda de um lugar chamado Porto, ou de um lugar onde se encontrava um porto.

Esta maneira de nomear não é neutra. Ela testemunha uma virtude discreta porém essencial da memória judia: a fidelidade ao lugar de origem, mantida viva através do nome transmitido de geração em geração. Lá onde outros povos esquecem seus deslocamentos, a nomenclatura judia os inscreve no estado civil da família. Esta obstinação em não perder a memória da proveniência reencontra a vocação mesma que Yosef Hayim Yerushalmi atribui ao judaísmo: a de um povo intimado a se lembrar, para quem o zakhor — « souviens-toi » — é um mandamento tanto quanto uma maneira de ser [Yerushalmi, 1984]. Portar um nome de lugar é já cumprir, à escala doméstica, este dever de memória.

A hipótese mais frequentemente avançada pelos pesquisadores vincula Di Porto à comunidade judaica de Roma, a mais antiga da diáspora ocidental. Esta leitura apoia-se em um fato geográfico preciso: Roma possuía, na foz do Tibre, um conjunto portuário — os portos antigos de Ostia e de Portus, sendo este último aquele que deu seu nome à localidade e à diocese de Porto. Um Judeu originário dessa zona, ou cuja família havia exercido uma atividade ligada ao rio e ao comércio fluvial, teria sido naturalmente designado como « aquele do Porto ».

Esta hipótese se harmoniza com o que se conhece sobre o povoamento judaico romano. Confinada a partir de 1555 no gueto instituído pela bula Cum nimis absurdum do papa Paulo IV, a comunidade judaica de Roma desenvolveu uma nomenclatura densa de patronímicos toponímicos — Di Castro, Di Segni, Di Nepi, Di Veroli, Di Porto — cada um remetendo a uma cidade ou um lugar do Lácio e de seus arredores de onde as famílias haviam afluído para a capital. No espaço apertado do gueto, onde a exiguidade impunha a promiscuidade e onde os ofícios permitidos se reduziam ao comércio de roupas usadas, ao empréstimo e ao pequeno artesanato, o nome do lugar servia para distinguir as famílias umas das outras.

É aqui que aflora um valor carregado por essa comunidade e, com ela, pelas famílias como os Di Porto: o envolvimento na vida coletiva e a ajuda mútua, únicos baluartes contra a precariedade. A vida judaica do gueto romano repousava em uma rede cerrada de confarias — as ḥevrot — votadas à caridade, à assistência aos doentes, ao dote das moças pobres, ao sepultamento dos mortos. Em um mundo onde a pertença a uma confaria de beneficência estruturava a existência cotidiana [Bonfil, 1994], levar modestamente sua parte da solidariedade comunitária era menos heroísmo do que uma ética compartilhada, a da tsedaqa, a justiça feita caridade. A lignagem Di Porto, se de fato pertenceu a esse mundo, nele terá participado dessa bondade ordinária que foi, mais do que qualquer glória, a honra dos Judeus romanos.

A intersecção entre tradição e arquivo permanece, contudo, parcial: nenhum documento conhecido até o presente permite estabelecer uma filiação contínua ligando um ancestral preciso ao porto do Tibre. A hipótese romana é verossímil; ela não é provada.

Uma segunda pista, mais incerta, convida a olhar para o ocidente, na direção da cidade portuguesa do Porto. A comunidade judia do Porto foi, na Idade Média, uma das mais importantes do reino; sua história, estudada por Elvira Mea, terminou abruptamente com a política de conversões forçadas e a expulsão dos Judeus de Portugal no final do século XV [Mea, 1997]. Muitas famílias expulsas da Ibéria tomaram então o caminho do exílio rumo às terras de acolhimento do Mediterrâneo — o Império Otomano, o Norte da África e a Itália.

Ora, a Itália foi precisamente um dos grandes refúgios dessa « Nação Portuguesa », como se chamava a diáspora sefaradi oriunda da península Ibérica. Livorno, porto franco do grande-ducado da Toscana, tornou-se a partir do final do século XVI o centro por excelência dessa nação comerciante, cujo extraordinário destino de Amsterdã a Túnis foi traçado por Lionel Lévy [Lévy, 1999]. Um exilado do Porto instalado na Itália poderia ter sido designado pelo nome de sua cidade de origem — tornando-se, na boca de seus correligionários italianos, « aquele de Porto », Di Porto.

Essa hipótese sefaradi permanece conjectural. Os sobrenomes sefaradim italianos conservam na maioria das vezes sua forma ibérica ou uma italianização reconhecível, e nada atesta formalmente a passagem de um « de Porto » português a um « Di Porto » italiano. Mas a hipótese tem o mérito de lembrar uma virtude cardinal da história judia italiana: a hospitalidade para com o estrangeiro e o exilado. A Itália dos portos francos, e Livorno em primeiro lugar, soube fazer do refugiado um cidadão de sua comunidade [Lévy, 1996]. Acolher aquele que a Ibéria havia rejeitado, restituir-lhe um nome, uma sinagoga, um cemitério, um lugar no comércio e no estudo — é essa generosidade para com o perseguido que a tradição judia chama hakhnassat orḥim, a acolhida do hóspede, e que faz eco ao mandamento repetido da Torah de amar o estrangeiro, « pois vocês foram estrangeiros na terra do Egito ».

Qualquer que tenha sido a origem geográfica exata da lignée, sua ancoragem italiana a situa numa história social bem documentada: a da condição econômica dos Judeus da Península entre os séculos XVI e XIX. Após o estabelecimento dos guetos, os ofícios autorizados aos Judeus se reduziram drasticamente. Em Roma, a esmagadora maioria vivia do comércio de têxteis usados — a strazzaria, o negócio de trapos e roupas de segunda mão —, do penhor, da venda ambulante e de alguns artesanatos tolerados.

Essa economia da necessidade não foi apenas uma coerção sofrida; tornou-se o lugar de uma forma de excelência discreta. O comércio de tecidos exigia um senso aguçado de valor, uma honestidade escrupulosa num ofício onde a reputação fazia todo o crédito, e uma solidariedade de corporação que protegia os mais fracos. A cultura judaica italiana, tal como Bonfil a descreveu, não separava a atividade econômica da exigência ética: o respeito à palavra dada, a proibição da fraude nos pesos e medidas, a proteção do devedor derivavam diretamente da halakha, a Lei Judaica aplicada aos negócios deste mundo [Bonfil, 1994]. A ação econômica de famílias como os Di Porto, por mais modesta que fosse, se inscrevia assim numa concepção religiosa do trabalho onde ganhar o pão honestamente era já servir a Deus.

A essa dimensão se acrescentava o estudo. Mesmo nas camadas mais pobres do gueto, a instrução talmúdica permanecia um ideal acessível: o filho do mais humilde comerciante podia tornar-se, pelo saber, um homem respeitado. O manuscrito hebraico iluminado, cuja floração na Itália Giulia Tamani demonstrou, testemunha o preço que essas comunidades atribuíam à beleza do livro e à transmissão do texto [Tamani, 2010]. O saber talmúdico foi, para as famílias do gueto, uma riqueza que nenhum decreto podia confiscar.

O ponto decisivo na história dos Judeus italianos — e portanto de toda família portadora de um sobrenome como Di Porto — foi a emancipação. Com a unificação italiana e a brecha da Porta Pia em 1870, que encerrou o poder temporal dos papas, os muros do gueto de Roma caíram e os Judeus se tornaram cidadãos plenos do novo reino da Itália. Os Judeus italianos se engajaram então massivamente na vida da nação — administração, profissões liberais, universidade, exército, artes —, com uma lealdade e um reconhecimento para com o Estado que os havia libertado.

Essa entrada na modernidade foi vivida como o cumprimento de uma longa paciência. Após séculos de relegação, a geração da emancipação traduziu sua gratidão em engajamento cívico. Aqui novamente, um valor judaico se manifesta: a implicação na vida coletiva, não mais apenas a da comunidade, mas a da cidade inteira. O pensamento judaico contemporâneo, em um Léon Askénazi como em Armand Abécassis, destacou que a vocação de Israel não é se retirar do mundo, mas ali testemunhar, ali introduzir a exigência de justiça no coração da vida das nações [Askénazi, 1999] [Abécassis, 1987]. As famílias judaicas romanas, ao se tornarem plenamente italianas mantendo-se fiéis à sua fé, encarnaram essa tensão fecunda entre particularidade e universalidade.

O século XX quebrou esse ímpeto. As leis raciais fascistas de 1938 despojaram os Judeus italianos de seus direitos, e a ocupação alemã de 1943 desencadeou a perseguição mortífera. A batida do gueto de Roma, em 16 de outubro de 1943, arrancou mais de mil pessoas deportadas para Auschwitz, das quais muito poucas retornaram; os sobrenomes do velho gueto — Di Porto entre eles — figuram nos registros dessa tragédia [Natanson, 1997]. O dever de nomear as vítimas, de preservar sua memória contra o esquecimento, prolonga hoje o zakhor bíblico em um imperativo que compromete os vivos [Yerushalmi, 1984].

Além da Itália, o nome Di Porto — ou suas formas aparentadas — pôde encontrar-se em outros focos da diáspora mediterrânea, transportados pelos movimentos das comunidades sefaraditas e livornesas. Os Grana, estes Judeus de Livorno estabelecidos em Túnis, transportaram consigo seus patronímicos toscanos, tecendo uma rede que ligava a Itália à África do Norte [Lévy, 1999] [Lévy, 1996]. No oeste argelino, as comunidades de Tlemcen e de Sidi Bel Abbès, cujos arquivos rabínicos se conhecem, acolheram ao longo do tempo famílias vindas da Itália como da Espanha [Botbol, 2000] [Arquivos rabínicos de Sidi Bel Abbès].

Estas ramificações dizem respeito mais à memória transmitida que à prova arquivística contínua: recordam que o mundo judeu mediterrâneo era um espaço de circulação permanente, onde um nome podia viajar de uma margem à outra ao sabor das expulsões, das alianças matrimoniais e das rotas do comércio. A filosofia judia, tal como a retrata Maurice-Ruben Hayoun, constituiu-se ela mesma neste vai-e-vem entre os focos da diáspora — Espanha, Provença, Itália, África do Norte —, cada exílio tornando-se ocasião de um novo florescimento do pensamento [Hayoun, 2023].

O que estas dispersões ensinam é a virtude do enraizamento móvel: a capacidade de um povo de permanecer ele próprio em todo lugar, de reconstruir por toda a parte a sinagoga, a escola e o tribunal rabínico, sem nunca renunciar nem à sua Lei nem à esperança do retorno. A lignée Di Porto, na medida em que participou destas migrações, pertence a esta história de uma fidelidade que não conhece fronteiras.

Ao término dessa trajetória, a lignée Di Porto se revela menos pelo brilho de figuras ilustres do que por sua fidelidade obscura e tenaz a uma maneira de ser judeu no mundo. Nome toponímico atestado por Schaerf em 1925, provavelmente enraizado na comunidade judia de Roma e seu porto no Tibre, talvez marcado também pela lembrança distante da cidade portuguesa de Porto e de seu exílio sefaradi, esse patronímico condensa em duas sílabas toda uma geografia da diáspora — o lugar deixado, o limiar transposto, o porto onde se chega.

De todas as virtudes que a tradição de Israel levou através dos séculos, aquela que essa lignée melhor expressa é a fidelidade — fidelidade à memória do lugar de origem, inscrita até no nome, e fidelidade ao povo cujo destino se compartilha. Pois levar o nome de um porto é levar a lembrança de uma procedência e a experiência de uma passagem; é recusar o esquecimento em benefício do zakhor. Na humildade do gueto, na honestidade do comércio, na ajuda mútua das confrarias, na acolhida do exilado e na lealdade para com a cidade emancipadora, famílias como as Di Porto não fizeram a história com grande estrondo: a mantiveram, pacientemente, como se mantém uma promessa. É essa constância humilde que liga seu destino singular à memória coletiva de Israel, esse povo que, de porto em porto e de exílio em exílio, nunca deixou de se lembrar de onde vinha e de crer para onde ia.