Família da Fonseca

O nome da Fonseca só se compreende adossado ao de Aboab, de qual foi primeiro um ramo. Ora os Aboab contam-se entre as famílias rabínicas mais antigas e mais ilustres da Espanha judaica. A tradição vincula a lignée a Isaac Aboab I, sábio talmúdico da Castela do século XIV, célebre pela sua obra maior, a Menorat ha-Maor (« O Candelabro da luz »). Segundo os estudos eruditos, Aboab's Menorat ha-Maor was likely composed after 1340, contrary to previous assumptions, e a antologia visava tornar a literatura agádica acessível ao público mais vasto da Sefarade medieval.

Este projeto — pôr o tesouro das narrativas rabínicas ao alcance do povo e não apenas dos letrados — já diz uma virtude que a lignée levará através dos séculos: o cuidado da transmissão como acto de caridade intelectual. Ensinar a Lei ao mais humilde é já praticar a justiça e a bondade que o judaísmo coloca no coração da sua ética. A Menorat ha-Maor foi desses livros que, escritos numa época de crise, pretendiam reforçar a piedade de uma comunidade ameaçada. A erudição contemporânea aliás se empenhou em distinguir esta obra de antologias vizinhas, tal o trabalho comparativo de Israel Efros sobre as relações entre a obra de Israel al-Nakawa e a de Isaac Aboab.

Dessa cepa castelhana desce uma longa posteridade. Os genealogistas recordam que o patriarca da família, Abraham Aboab, teve um filho, Isaac Aboab I, cujo filho Abraham II foi próximo contemporâneo de Judah ben Asher, sendo o trineto de Abraham II, Isaac Aboab II, por sua vez um decisor (posek) e comentador da Torah em Toledo. Esta cadeia de sábios toledanos forma o húmus onde mergulham as raízes dos futuros da Fonseca. Convém porém nomear honestamente a parte de incerteza: as filiações medievais, transmitidas pela memória familiar e reconstruídas pelos genealogistas, pertencem mais ao relato recebido do que ao acto notarial. A tradição as afirma; o arquivo, lacunar, só as confirma por fragmentos.

A história dos Aboab, como a de toda a Sefarad, vira em 1492. O édito dos Reis Católicos obriga os Judeus de Espanha ao exílio ou à conversão. Os trabalhos de Béatrice Leroy sobre os Judeus na Espanha cristã anterior a 1492 mostraram quanto esta comunidade, antes do drama, estava profundamente enraizada nas cidades e nos ofícios da península. O Portugal vizinho acolhe primeiro os exilados, antes de lhes impor por sua vez, a partir de 1497, a conversão forçada: assim nasce a população imensa dos cristãos-novos, os novos-cristãos, exteriormente católicos mas que muitos preservam em segredo a fé de seus ancestrais.

É neste cadinho que se forja o patronímico da Fonseca. A passagem do nome hebraico e rabínico de Aboab para um nome português neutro e « cristão » releva da estratégia de sobrevivência do marranismo: dissimular a identidade judaica sob uma fachada lusitana. Yosef Hayim Yerushalmi descreveu magistralmente esta condição marrana, este desgarramento entre a aparência imposta e a fidelidade interior, em seu estudo tornado clássico sobre Isaac Cardoso. A família de que sairia Isaac Aboab da Fonseca vivia precisamente esta duplicidade constrangida.

As fontes biográficas relativas ao futuro rabino o atestam sem rodeios: era filho de David Aboab e de Isabel da Fonseca; sob o constrangimento das circunstâncias, seus pais foram convertidos, depois fugiram para a França e finalmente para Amsterdam. O nome da mãe, da Fonseca, se acopla assim àquele, patronímico e rabínico, de Aboab — uso frequente entre os Sefaraditas do Ocidente. A criança nasce em terra de opressão: nascido Simão da Fonseca no 1º de fevereiro de 1605 em Castro Daire, em Portugal, traz primeiro um prenome cristão, antes de receber, ao retorno ao judaísmo, aquele de Isaac. Este duplo nome é em si mesmo um documento: inscreve na carne de um homem a violência da história e a tenacidade de uma memória.

É preciso medir aqui a virtude da recusa. Escolher o exílio em vez da apostasia durável, preferir a precariedade da fuga ao conforto da dissimulação, é um ato de kiddoush ha-Shem — de santificação do Nome — que a tradição judaica considera uma das mais altas fidelidades. Os pais de Simão da Fonseca, ao retomarem o caminho para o norte, escolhem a verdade da Lei contra a segurança da mentira.

Por volta de 1612, a família encontra refúgio nas Províncias Unidas. Amesterdão torna-se então o polo radiante do judaísmo sefardita ocidental, a « Jerusalém do Norte » onde os antigos marranos podem finalmente viver abertamente a fé de seus pais. Miriam Bodian mostrou como esses « Hebreus da Nação Portuguesa » aí reconstruíram, a partir de sua memória fragmentada, uma comunidade judia ao mesmo tempo fiel à tradição e marcada por seu passado ibérico. Henry Méchoulan, por sua vez, restituiu o clima intelectual e espiritual dessa cidade onde se podia, no tempo de Spinoza, « ser judeu » sem se esconder.

É lá que o jovem fugitivo recebe sua formação. As biografias concordam: ainda menino, Isaac Aboab da Fonseca foge com seus pais da Inquisição em Portugal, via França, até Amesterdão em 1612. Sua precocidade foi notável. Em Amesterdão, foi educado por Isaac Uziel, e aos dezoito anos tornou-se rabino (hakham) da comunidade de Beth Israël, uma das três comunidades sefarditas da cidade. Tal ascensão — uma criança nascida sob a Inquisição tornada mestre da Lei aos dezoito anos — diz a intensidade do saber talmúdico cultivado nessa casa.

Amesterdão oferece também à lignée da Fonseca o quadro de seu desabrochar comunitário. A cidade contava então com três congregações sefarditas que se uniriam mais tarde em uma só, a Talmud Torah. A implicação de Isaac Aboab da Fonseca na vida coletiva dessa Nação — seu ensinamento, sua jurisprudência, seu cargo rabínico — encarna um valor cardial do judaísmo: o serviço à comunidade, a responsabilidade do sábio perante o povo. O saber nunca é ali posse privada, mas dívida perante o coletivo.

O fato mais brilhante da lignée se desenrola na outra margem do Atlântico. A Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais havia conquistado uma parte do nordeste brasileiro, e os Sefaradim de Amsterdam se instalaram em número expressivo, transportando seu comércio e sua fé. A cidade de Recife, capital de Pernambuco neerlandês, tornou-se o foyer da primeira comunidade judaica organizada do Novo Mundo.

Em 1642, o chamado veio. Aboab da Fonseca foi nomeado rabino da sinagoga Kahal Zur Israel em Recife, na colônia neerlandesa de Pernambuco, no Brasil, uma cidade ocupada pelos holandeses desde 1624. Por essa nomeação, ele entrou na história universal: Aboab da Fonseca tornou-se assim o primeiro rabino de congregação do Novo Mundo. Sua autoridade irradiou sobre uma população singular: a maioria dos habitantes europeus da cidade, após a ocupação holandesa, eram Jueus sefaradim, originários de Portugal. Muitos o seguiram: após a conquista neerlandesa do Brasil, Isaac Aboab viajou em 1642 para Recife onde se tornou o primeiro rabino da América, e numerosos Jueus o seguiram, deixando Amsterdam pelo Pernambuco.

Essa travessia — um rabino da Europa levando seu povo para um continente novo — é um gesto fundador. Ela prolonga, no mundo atlântico, a história milenar da diáspora que Guilherme de Oliveira Martins retratou da Espanha e de Portugal até o Novo Mundo. Ao lançar os alicerces de uma vida judaica pública nas Américas, a lignée da Fonseca inscreve no solo do Brasil uma virtude essencial: a coragem de recomeçar, de construir uma comunidade onde nunca houve uma, levando a Lei até o fim do mundo conhecido.

Mas a história não foi idílio. Os anos brasileiros foram também os da provação. A reconquista portuguesa, precedida de uma longa guerra e de um cerco duro, arruinou a prosperidade dessa comunidade. Aboab da Fonseca conheceu alguns anos prósperos, até que a rebelião portuguesa causasse a ruína econômica dos Jueus do Brasil neerlandês; seu salário muito reduzido, ele permaneceu não obstante para conduzir e socorrer seu povo até a ocupação de Recife. Essa recusa do abandono, essa perseverança do pastor que permanece junto aos seus quando a riqueza se desvanece e o perigo cresce, é talvez o mais belo testemunho moral de sua vida. O cuidado com o outro, a solidariedade na adversidade, ganham aí o rosto concreto de um homem que aceita a pobreza para não desertar.

De esta prueba nació una obra única. En el corazón del sitio, en la angustia y el hambre, Isaac Aboab da Fonseca escribió lo que se tiene por la primera obra literaria hebrea compuesta en el Nuevo Mundo: el Zekher asiti le-niflaot El — « He hecho memoria de las maravillas de Dios » —, relación en hebreo de los eventos de Brasil neerlandés, fechada en 1646 [manuscrito Zakhor, corpus 9429947f-db70-4b1d-a11e-38c6a4d02042]. Este texto, medio crónica medio acción de gracias, transforma el sufrimiento colectivo en alabanza: hace de la historia un acto de piedad, inscribiendo la prueba de Pernambuco en la larga memoria de Israel, aquella que, desde Egipto, sabe decir las « maravillas de Dios » al salir del peligro.

El retorno a Ámsterdam, después de la caída de Recife en 1654, abre la última y larga estación de su vida. Vuelto al redil, retoma y amplía su magisterio. De regreso en Ámsterdam, Aboab da Fonseca fue nombrado gran rabino de la comunidad sefardí. Su producción erudita abraza entonces varios registros. Gramático, compuso entre tanto la gramática hebrea Melekhet ha-Dikduk. Exegeta, dejó una Parafrasis Comentada sobre el Pentateuco, paráfrasis comentada del Pentateuco en lengua ibérica, destinada a nutrir la piedad de una comunidad aún más familiar del castellano y del portugués que del hebreo [manuscrito Zakhor, corpus 41bc95ea-c855-4442-b096-06dd1d3ea801]. Esta preocupación de alcanzar al creyente en su lengua prolonga, a tres siglos de distancia, la intención misma de la Menorat ha-Maor: hacer accesible la palabra sagrada.

Cabalista por fin, dio al judaísmo de Ámsterdam un acceso a la mística por su traducción hebrea de la Casa de Dios y Puerta del Cielo de Abraham Cohen Herrera, conocida bajo el título Shaar ha-Shamayim, « La Puerta del Cielo » [manuscrito Zakhor, corpus 0cf44c64-eb90-4e57-ab65-188e2157a21a]. Al traducir a Herrera, pensador que había intentado exponer la Cábala luriana en las categorías de la filosofía, Aboab da Fonseca se hizo pasador entre dos universos espirituales. Esta aportación al pensamiento judío — gramática, exégesis, mística, crónica — dibuja el retrato de un erudito completo, cuya erudición regaba todas las necesidades de su comunidad.

O magistério amesterdamense de Aboab da Fonseca conheceu dois momentos que, melhor do que nenhum outro, revelam as tensões de uma comunidade e os dilemas de um chefe espiritual: o caso Spinoza e a edificação da Grande Sinagoga.

Em 1656, a comunidade sefaradi pronunciou o herem, a excomunhão, do mais célebre de seus filhos. Os arquivos atestam que em 1656, ele foi um de vários sábios que excomunhungaram o famoso filósofo Baruch Spinoza. Os estudos sobre esse episódio fundador lembram que entre os rabinos que exerciam a função de dirigentes principais da comunidade no momento da excomunhão figuravam o hakham Saul Levi Morteira e o hakham Isaac Aboab da Fonseca. A honestidade do relato exige não disfarçar este momento: o rabino que havia, no Brasil, encarnado a fidelidade e a coragem, foi também o juiz de um homem cuja posteridade fez um herói da liberdade de pensamento. Há aí uma sombra — ou ao menos uma tensão irredutível entre a salvaguarda de uma comunidade frágil, apenas saída do marranismo e preocupada com sua sobrevivência diante das autoridades cristãs, e a liberdade do questionamento. Esta gravidade, esta consciência aguda do que a halakhá e a coesão do grupo exigiam, pertencem também à verdade da lignagem. A tradição e o arquivo se respondem aqui sem se contradizer: uma e outra inscrevem Aboab da Fonseca no registro dos guardiões.

O segundo momento é de glória. Sob sua autoridade, a comunidade conheceu seu apogeu material e simbólico. Durante o reino de Aboab da Fonseca, a comunidade prosperou; a sinagoga portuguesa, a Esnoga, foi inaugurada em 2 de agosto de 1675, 10 de av de 5435. Este edifício majestoso, que se ergue ainda hoje em Amsterdam, permanece o monumento mais eloqüente da « Nação judia portuguesa » — pedra visível de uma fé longamente invisível. Que o mesmo homem tenha posto, criança, seus passos de fugitivo nesta cidade, e presidido, velho, à consagração de sua mais bela sinagoga, resume todo o arco de uma vida e de uma lignagem: do segredo marrano ao esplendor assumido.

Isaac Aboab da Fonseca se extinguiu ao termo de uma existência quase secular. Morreu em 4 de abril de 1693 em Amsterdam, com oitenta e oito anos, deixando uma descendência que perpetuou o nome, nomeadamente um filho, David Aboab da Fonseca, também rabino. A lignagem, ancorada na Nação portuguesa de Amsterdam, se ramificou nas redes sefaradis do Atlântico e do Mediterrâneo, essas mesmas redes cuja organização social e familiar Minna Rozen estudou e que Lionel Lévy seguiu de Livorno a Túnis.

A linhagem da Fonseca atravessa, num único feixe, as grandes provas e as grandes vitórias do judaísmo sefaradi moderno: a expulsão e o marranismo, o retorno à luz de Amsterdam, a aventura atlântica do Brasil, a reconstrução após o desastre. Enxertada no tronco talmúdico dos Aboab de Castela, ela faz passar, de um continente a outro e de um século a outro, uma mesma fidelidade à Lei e uma mesma preocupação com o povo.

De todas as virtudes que a tradição de Israel carregou através dos séculos, aquela que esta linhagem melhor expressou é o serviço da comunidade na adversidade — essa forma concreta da bondade e da responsabilidade coletiva. Pois Isaac Aboab da Fonseca não foi apenas um grande sábio: gramático, exegeta, tradutor da Cabala, cronista do exílio. Foi sobretudo o pastor que atravessou o oceano para levar a Lei aonde ela nunca havia estado, depois que, reduzido o salário e vindo o perigo, recusou abandonar os seus. Essa obstinação em permanecer, em ensinar, em consolar e em reconstruir — do Recife sitiado à Esnoga triunfante — inscreve a casa da Fonseca na longa memória de Israel, aquela de um povo que, de fonte em fonte, nunca deixou de fazer memória das maravilhas de Deus. Nisto, uma família nascida da perseguição legou a todos uma lição universal: que o saber não tem preço senão se se faz serviço, e a fidelidade não tem sentido senão se permanecer no meio da tempestade.